Шэн Нянь подумал о том, что у них действительно при себе почти не осталось денег, и тут же вспомнил про другой кошелек — тот самый, что дал Мо Ханьцзюэ. Он всё это время носил его за пазухой и ещё не открывал, чтобы посмотреть.
Он поспешно сунул руку за пазуху, вытащил кошелек и протянул Се Юню, широко распахнув блестящие глаза:
— Это мне дал старший брат Мо, я ещё даже не заглядывал внутрь. Посмотри, сколько здесь?
Се Юнь не стал протягивать руку, лишь подтолкнул кошелек обратно:
— Это твоё, прибереги как следует.
Шэн Нянь снова сунул ему кошелек с самым естественным видом:
— Разве мы теперь не вместе? Бери, пользуйся, я тебе даю.
Видя его упорство, Се Юнь на мгновение замолчал и наконец принял кошелек. Он развязал шнурок и заглянул внутрь.Там аккуратно лежало несколько слитков серебра, несколько мелких серебряных банкнот и пара низких духовных камней. Если прикинуть на глаз, этого бы вполне хватило двоим на несколько месяцев экономной жизни.
Он поднял глаза на Шэн Няня. Тот радостно улыбался, согнув глаза в полумесяцы, и выглядел так, будто ничегошеньки не понимает.
Слова, уже готовые сорваться с языка Се Юня, застряли в горле.
Ему всё казалось, будто Мо Ханьцзюэ и Шэн Нянь были знакомы раньше, но, судя по поведению Шэн Няня, они и правда встретились впервые. Неужели он ошибся?
Расспрашивать дальше Се Юнь не стал. Он достал оттуда крошечный кусочек серебра, завязал кошелек обратно и вернул его в руки Шэн Няню:
— Вот. Спрячь пока, в будущем пригодится.
Шэн Нянь послушно протянул «угу» и послушно запрятал кошелек за пазуху.
Усевшись за стол, он вытащил из блюдец пригоршню семечек и принялся лузгать их, озираясь по сторонам. Щелкая их одну за другой, он почувствовал, что шея немного зачесалась, и потёр её рукой. И тут он внезапно вспомнил, что, кажется, уже несколько дней не мылся.
Он поднялся, выбежал за дверь и отправился к рассыльному трактира просить горячей воды.
Когда он вернулся снизу, Се Юнь сидел на кушетке у окна, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза в попытке помедитировать.
Шэн Нянь не стал ему мешать и тихонько, на цыпочках, подошел к двери в ожидании. Вскоре рассыльный принёс деревянную бадью, от которой поднимался густой пар. Шэн Нянь уже протянул руки, чтобы забрать её, но сзади высунулась чья-то рука и перехватила ношу.
Се Юнь, неизвестно когда поднявшийся на ноги, забрал у него бадью, занес в комнату и вылил в большую кадку для купания. Затем он вышел, принёс ещё одну бадью. Сделав так пару раз, он полностью наполнил кадку водой.
Шэн Нянь стоял в стороне, ничем не мог помочь, лишь сложил ладони и поклонился ему:
— Спасибо, спасибо, ты такой хороший!
Се Юнь ничего не ответил, снова вернулся к окну и вновь устроился на кушетке.
Шэн Нянь повернулся и принялся сбрасывать одежду. Верхнее платье, нижняя сорочка — одна за другой слетали вещи. Стоя спиной к Се Юню, он обнажил белые и хрупкие плечи.
Се Юнь сидел на кушетке, и его взгляд упал на эту спину.
Шэн Нянь наклонился, проверяя температуру воды, затем выпрямился и продолжил раздеваться. Штаны тоже соскользнули вниз и собрались кучей у его ног.
Се Юнь опустил ресницы и закрыл глаза.
Раздался всплеск воды, Шэн Нянь погрузился в кадку и с наслаждением протяжно выдохнул. Ощущение того, как горячая вода окутывает всё тело, было поистине блаженством. Напевая какой-то безымянный мотивчик, он принялся сам себя намывать и тереть.
Закончив мыться, он вытерся насухо и облачился в чистое.
Подгадав момент, Се Юнь поднялся с кушетки, подошел к каде и стал по очереди выносить грязную воду во дворец, выплескивая наружу.
Шэн Нянь сидел на краешке кровати, вытирая влажные волосы сухим полотенцем, и его глаза украдкой следили за движениями Се Юня. Глядя на его суетящуюся туда-сюда спину, он чувствовал в груди странное, неописуемое чувство.
Когда волосы наполовину высохли, он перекинул полотенце через спинку стула. Пройдя пешком целый день, он чертовски устал, и стоило ему прислониться головой к изголовью, как носом клюнул вниз, погружаясь в полудрёму.
Вздрогнув от неожиданности, он едва не свалился с кровати, что сразу его взбодрило. Потерев глаза, он неуверенно забрался вглубь постели, натянул одеяло на плечи и почти сразу же заснул едва коснувшись подушки.
Вернувшись после уборки, Се Юнь увидел, что Шэн Нянь свернулся калачиком на кровати, зарыв половину лица в одеяло, и спал без задней ноги.
Ложиться он не стал, подошел к узкой кушетке у окна и присел, прислонившись спиной к стене.
Спящий Шэн Нянь даже не подозревал, что Се Юнь этой ночью вовсе не спал, а всё время провёл в сидячей медитации, восстанавливая ци.
Лишь ранним утром следующего дня Шэн Нянь, вдоволь наевшись и отдохнув, последовал за Се Юнем к купленной им повозке.
Шэн Нянь впервые в жизни ехал в повозке — раньше он слышал о них лишь в рассказах о Смертном Мире, и теперь, когда довелось забраться внутрь, он испытывал лёгкое волнение.
В деревянной повозке лежала лишь мягкая подстилка. Оглядев всё вокруг, Шэн Нянь сообразил и протянул подстилку Се Юню.
Лицо Се Юня вновь приняло странное выражение:
— Это я для тебя купил.
На самом деле, покупая вчера коней и повозку, он вовсе не планировал приобретать эту подстилку. Просто на обратном пути он случайно увидел её, и в ту же секунду вспомнил про нежную кожу Шэн Няня. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, он всё-таки купил её.
Услышав это, Шэн Нянь был тронут до глубины души:
— Спасибо тебе.
Всю дорогу Шэн Нянь то и дело болтал ногами, разглядывая пейзажи за окном, и время от времени перебрасывался словечком-другим с Се Юнем. Сейчас его сердце было переполнено надеждами на будущее.
Повернувшись к нему полубоком, Шэн Нянь спросил:
— Куда мы теперь направляемся?
Он прекрасно знал, что Се Юнь собирается в тайное секретное царство Южного моря — один из осколков древних руин, что явились миру в эпоху возрождения Великого Мира Сюаньхуань. И Се Юнь действительно ответил ему:
— На юг, в город Циван.Именно там находилось место открытия входа в тайное секретное царство Южного моря. Шэн Нянь не стал расспрашивать дальше: он размышлял над тем, как бы в нужный момент рассказать Се Юню о ситуации внутри тайного секретного царства.
Хотя тайное секретное царство Южного моря являлось важной возможностью для Се Юня повысить свой уровень культивации, оно также таило в себе скрытые опасности, и путь этот вовсе не был гладким.
К тому же он очень переживал за Цзи Сюня: с тех пор как Се Юнь заблаговременно покинул город Юань, изначальный сюжетный путь изменился. Если Цзи Сюнь не погибнет на полпути, как в оригинальном произведении, то он вместе с Цзи Тинхань отправится в тайное секретное царство Южного моря.
Тогда Се Юнь вполне мог бы встретиться с ним вновь.
Что же до самого Шэн Няня, то он был лишь заурядным практиком с тройным смешанным духовным кораллом воды, дерева и земли, чей навык направления ци в тело еще даже не успел окрепнуть, поэтому он, естественно, не собирался вмешиваться в столь опасные поиски древних руин — отправляться в это тайное царство вместе с Се Юнем он не планировал.
Шэн Нянь не знал, где находится город Циван, Се Юнь лишь обмолвился, что путь предстоит очень неблизкий.
Насколько же далеко это было? Проведя в дороге несколько дней, он наконец-то осознал масштаб: действительно очень далеко. Даже после покупки лошади и деревянной телеги ехать все равно приходилось очень и очень долго.
Они шли не только по официальным трактам, порой сворачивая на проселочные дороги, а иногда и вовсе на тропинки, вытоптанные людьми прямо посреди диких полей. Вокруг громоздились горы — одна за другой, и этому конца-краю не было видно.
Шэн Нянь все пытался подыскать подходящий момент, чтобы поведать Се Юню о тайном секретном царстве Южного моря. Но как об этом заговорить? Нельзя же просто заявить: я знаю, что произойдет в будущем. Он ломал голову всю дорогу, но так и не придумал толкового способа.
Зато он успел в полной мере прочувствовать всю прелесть ночевок под открытым небом.
Иногда по два-три дня на пути не встречалось ни единой деревеньки или городка, и тогда приходилось ночевать прямо на природе. Это были самые настоящие небеса в качестве одеяла и земля в качестве постели.
Поначалу Шэн Няню все это казалось весьма забавным, но стоило этому налёту новизны рассеяться, как остались лишь ломота во всем теле да панический страх перед комарами и мошкарой.
Впрочем, тягот ему выпадало не так уж и много.
Се Юнь неизвестно где раздобыл для него плотное теплое одеяло и мягкий матрас. Ночью перед сном они либо застилали землю слоем сухой травы или опавших листьев, а сверху укладывали матрас с одеялом, либо устраивались прямо на деревянной телеге.
Сам же Се Юнь садился где-нибудь неподалеку, скрестив ноги, и замирал так на всю ночь — он погружался в медитацию и регулировку дыхания, что являлось самым привычным способом отдыха для практиков.
Однажды Шэн Нянь, уже не в силах терпеть, разминал ноющие ноги и с любопытством спрашивал:
— Се Юнь, неужели у тебя ноги не затекают, когда ты вот так просиживаешь целую ночь?
Се Юнь приоткрыл глаза и бросил на него взгляд:
— Нет. К тому же я не сижу неподвижно.
Шэн размышлениям Шэн Няня это не помогло, но раз уж этот великий небожитель так утверждал, значит, ноги у него и впрямь не должны были затекать.
Он даже приглашал Се Юня спать вместе под одним одеялом.
— Мы же кореша, можем и под одной покрошкой поспать. Сейчас не холодно, места вполне хватит.
Се Юнь одарил его каким-то странным взглядом, помолчал пару секунд, а затем отказался:
— Не нужно.
Этот взгляд заставил Шэн Няня почувствовать себя озадаченным, и он подумал, что замыслы Лун Аотяня ему, пожалуй, никогда не разгадать.
Зато сухих пайки выдавались вдоволь.
Се Юнь накупил их в каком-то городке столько, что забил ими полтелеги. Однако спустя всего два дня такой еды Шэн Нянь уже едва мог проглотить хоть кусочек. Лепешки были сухими и жесткими, от их жевания ныли скулы, а вяленое мясо оказалось настолько соленым, что от него сводило горло.
В полуденный час третьего дня он сидел на краю телеги с надкушенной лепешкой в руке, с унылым выражением лица размышляя о том, что проглотить это просто нереально.
Се Юнь подошел, забрал у него лепешку и в два счетом, буквально за пару укусов, расправился с ней.
Шэн Нянь ошарашенно смотрел на него, еще не успев сообразить, в чем дело, а Се Юнь уже поднялся на ноги.
— Куда это мы? — Шэн Нянь тоже подскочил.
Се Юнь произнес фразу, звучавшую для него слаще всего, что он слышал за последние дни:
— Ловить фазанов.
Глаза Шэн Няня мгновенно засияли, и он тут же вскинул руку:
— Я с тобой, я тоже с тобой!
Вокруг сплошной цепью тянулись горы. Се Юнь наугад выбрал направление и повел Шэн Няня вглубь зарослей. Лес не казался слишком густым, но земля заросла бурьяном, и идти было тяжело.
Шэн Нянь шагал следом, глядя в оба и прислушиваясь к каждому шороху — от любого малейшего движения ветерка он по рефлексу прятался за спину Се Юня. Он и сам толком не понимал, от чего именно прячется, но на всякий случай предпочитал сначала спрятаться.
Пройдя какое-то расстояние, они не то что фазана — даже ни одной птицы не встретили.
Шэн Нянь снова сник, опусив голову:
— Се Юнь, а вдруг в этих горах вообще никого нет?
Се Юнь покачал головой, окинув взглядом окрестности:
— Поблизости не заметно следов присутствия духовных зверей. Для обычных животных отсутствие угрозы означает хорошую среду обитания. Они здесь точно есть.
Шэн Нянь слушал его во все уши, мысленно соглашаясь: и впрямь логично, недаром он будущий великий практик, все-то у него продумано.
Не успел он додумать эту мысль, как Се Юнь внезапно протянул руку, прижал его плечо и заставил спрятаться за стволом массивного дерева, понизив голос:
— Не шуми.
Шэн Нянь тут же кивнул и зажал рот ладонью.
Се Юнь наклонился, поднял с земли камень, взвесил его на ладони, а затем прищурился и метнул в определенном направлении.
Теперь он уже находился на ступени Очищения Ци, и его духовное восприятие вместе с физической силой далеко превосходили возможности обычных людей, так что подобная мелочь давалась ему без малого легко.
Спустя несколько секунд из густых зарослей неподалеку донесся глухой стук — что-то рухнуло на землю.
http://bllate.org/book/32267/3936218
Готово:
