А Чжу Сэнь не проронил ни слова. С суровым, холодным выражением лица он сидел в кресле, не сводя глаз с Янь Чжоу.
Для Янь Чжоу это обернулось колоссальным давлением, его кадык непроизвольно дернулся несколько раз.
— То, о чем сказал Цзян Син, — проблема, которую определенно нельзя игнорировать.
— Поэтому, объединяясь с Четырьмя Расами, крайне важно одновременно придумать стратегию, как избавиться от них самих.
— Хотя план и рискованный, но всем известно: сейчас именно Племя Тигров обладает самой мощной совокупной силой.
— Если не объединиться с другими расами, мы не сможем гарантированно прорваться внутрь с минимальными потерями.
— Если эта операция увенчается успехом, даже если Жемчужина Песни Души попадет в руки других рас, их мощь не сравнится с Племенем Тигров, и нам будет гораздо проще отобрать ее обратно.
Чи Лань изначально считал план Янь Чжоу полным изъянов, а выслушав возражения Цзян Сина, убедился в его невыполнимости. Однако в словах Янь Чжоу была доля истины. Отнять Жемчужину Песни Души у Племени Тигров или получить от них информацию — задача невероятно сложная. Если удастся преодолеть этот барьер, то даже в случае попадания Жемчужины Песни Души к другим, вернуть ее не составит труда.
Он потер подбородок, и его прекрасные глаза наполнились серьезностью:
— Но с чего ты взял, что остальные из Четырех Рас захотят объединиться с нашим племенем?
— Полагаю, у других рас должны быть те же опасения.
— К тому же, ты сказал, что нужно продумать стратегию по их устранению сразу после объединения...
— Если нам действительно удастся тяжело ранить Племя Тигров, то после окончания дела между союзными расами наверняка вспыхнет война. Никто из них не дурак, они не могут быть беззащитны.
— Раз уж ты сам выдвинул это предложение, значит, у тебя уже есть соответствующая стратегия?
***
Когда перед выходом Чжу Сэнь сказал Му Юйняню не уходить далеко, иначе тот заблудится, Му Юйнянь счел, что Чжу Сэнь смотрит на него свысока и намекает на его недалёкость. Кто бы мог подумать, что, оказавшись на улице и сделав пару кругов по переулкам, он действительно перестанет понимать, где находится. Ничего не поделаешь — он не так уж часто выбирался куда-то вместе с Чжу Сэнем, поэтому совсем не знал, куда ведут эти улицы.
На самом деле, вернуться назад проще простого: достаточно попросить систему выдать карту, как он сделал это, когда искал капитана Клана Ястребов. Но сейчас он не спешил возвращаться, дел у него не было, поэтому решил продолжить прогулку, чтобы освоиться в округе.
На улицах было многолюдно. Видимо, заметив впервые, что Лиса гуляет одна, многие представители Племени Волков устремили на него любопытные взгляды. Игнорируя это внимание, Му Юйнянь бесцельно брел вперед, пока позади не раздался голос, который показался ему смутно знакомым:
— Му Юйнянь?
Му Юйнянь остановился и обернулся, на мгновение впав в ступор. Секунду спустя до него дошло: это же тот тюремный надзиратель, который приносил ему одежду!
— Дуань Юнь, — Му Юйнянь улыбнулся, назвав его по имени. — Давно не виделись.
— И правда, давно, — Дуань Юнь улыбался так же ярко, как летнее солнце. — Увидел тебя издалека и подумал, что мне показалось. Почему ты сегодня один? Идешь за покупками?
— Нет, — Му Юйнянь был с ним не особо близок, но искренняя улыбка собеседника поднимала настроение. — У Чжу Сэня дела, он ушел, а я решил немного прогуляться, осмотреться здесь. А тебе сегодня не нужно в тюрьму?
— У нас посменная работа, сегодня я отдыхаю, там есть кому присмотреть. — Дуань Юнь улыбнулся, проявив доброжелательность. — Давай я тебя провожу? Я здесь все отлично знаю, а тебе одному лучше не теряться.
На самом деле, он уже потерялся. Му Юйнянь подумал, что в компании все же лучше, чем в одиночку, поэтому кивнул и согласился:
— Спасибо, буду очень благодарен.
— Ой, да брось, ты ведь спас меня, о какой благодарности речь? — Дуань Юнь рассмеялся, обнажив маленький клык, и повел Му Юйняня вперед. — Эта одежда на тебе — ее купил вождь?
Му Юйнянь кивнул. Вспомнив, что та самая одежда, которую принес Дуань Юнь, лежит в шкафу, и, вероятно, он больше никогда не наденет ее, он ощутил укол совести. В конце концов, это была искренняя забота, за которую человек заплатил... Но Чжу Сэнь не хотел, чтобы он ее носил, и поделать с этим было нечего.
— Вождь становится к тебе все добрее, — заметил Дуань Юнь. — Должно быть, вы отлично ладите? А еще Чи Лань... о том, что ты спас его в прошлый раз, сейчас знают почти все.
Не то чтобы они отлично ладили, Му Юйнянь на мгновение замялся:
— Вполне неплохо. Иногда... бывает сложно найти тему для разговора с Чжу Сэнем.
— Ха, это нормально, — Дуань Юнь похлопал его по плечу, не придав значения. — Вы живете вместе, постоянно рядом, невозможно же все время о чем-то говорить. Эй, а ведь ситуация изменилась, ты и дальше будешь жить у вождя?
— А... — Му Юйнянь даже не задумывался об этом. Раз он больше не пленник, не нужно быть чернорабочим и находиться под надзором, сможет ли он остаться в доме Чжу Сэня? Какие у них сейчас отношения? Да и с какой стати ему там оставаться? Если однажды его выгонят, не говоря уже о том, как искать предлоги для встреч с Чжу Сэнем, просто отсутствие денег и жилья станет огромной проблемой.
Дуань Юнь, похоже, заметил его тревогу. Он снова похлопал его по спине, тепло улыбаясь:
— Не переживай, все будет хорошо. Если что, приходи жить ко мне. У меня довольно просторный дом, места хватит обоим, можешь рассчитывать на меня.
***
Когда Чжу Сэнь вышел из Центрального конференц-зала, он специально проверил местоположение Му Юйняня через ошейник с трекером. Разумеется, дома того не оказалось. Заметив, что он находится на улице, по которой Чжу Сэнь его никогда не водил, он подумал: наверняка Му Юйнянь уже заблудился. На губах Чжу Сэня заиграла усмешка. Интересно, паникует ли сейчас эта глупая Лиса?
— Возвращайтесь, у меня есть дела.
Чжу Сэнь, не глядя на Янь Чжоу, зашагал прямо в сторону Му Юйняня. Янь Чжоу, глядя ему вслед, озадаченно пробормотал:
— Чего это он такой встревоженный? Неужели завел подружку?
Цзян Син и Чи Лань услышали это, поджали губы и, переглянувшись, покачали головами.
***
Когда Чжу Сэнь нашел Му Юйняня, Дуань Юнь еще был рядом. Они обошли округу и, устав, стояли в тени дерева, болтая о том о сем. Увидев, как Му Юйнянь смеется и беседует с кем-то другим, Чжу Сэнь почувствовал, как в его темных глазах поднялась ледяная волна.
Му Юйнянь еще не заметил Чжу Сэня. Он опустил голову, слушая Дуань Юня и носком ботинка разминая опавшие листья. Тишину прервал голос Дуань Юня, который внезапно произнес:
— Вождь.
Чжу Сэнь не удостоил Дуань Юня ответом. Когда Му Юйнянь поднял голову и их взгляды встретились, он подошел и грубо схватил его за запястье.
— Пошли домой, — холодно бросил он.
Хватка Чжу Сэня была настолько сильной, что запястье пронзила острая боль. Му Юйнянь тихо вскрикнул, спотыкаясь на ходу, когда его потащили за собой.
— Чжу Сэнь? — позвал он, но тот никак не отреагировал.
Дуань Юнь остался стоять на месте в полном недоумении. Лишь поморгав, он словно понял, в чем дело, и беспомощно пожал плечами.
— Чжу Сэнь, подожди.
Дуань Юнь был очень добр и потратил свое свободное время, чтобы показать ему дорогу. Му Юйняню было неловко просто уйти, не попрощавшись. Видя, что его уже оттащили на приличное расстояние, он попытался высвободить руку, чтобы заставить вождя остановиться, но хватка была слишком крепкой. Му Юйнянь чувствовал: Чжу Сэнь злится. Но почему? Неужели что-то случилось на совете?
Его продолжали тащить за собой, а он все спрашивал:
— Чжу Сэнь, что произошло?
Чжу Сэнь молчал, сверля взглядом пространство перед собой. Только когда они вошли в дом и за ними с грохотом захлопнулась дверь, он наконец посмотрел прямо на маленькую лисицу перед собой. Му Юйнянь ощущал, как воздух в комнате сгустился и превратился в лед.
— Что... случилось? — от охватившего его напряжения он невольно сжал край своей одежды. — Почему ты так злишься?
В этот самый момент перед глазами всплыло значение уровня очернения Чжу Сэня.
— Текущий уровень очернения: 54%.
Снова вырос...
Чжу Сэнь, глядя на робкого и беспомощного Му Юйняня, вдруг усмехнулся. После совета он обнаружил, что Му Юйнянь находится в незнакомом месте, и решил, что тот наверняка заблудился, поэтому поспешил к нему на помощь. А нашел его смеющимся и болтающим с кем-то другим. Кто бы остался доволен такой картиной?
Но он ничего не объяснил, лишь с ледяным выражением лица произнес:
— Ты сам не понимаешь, почему я злюсь?
О боже! Если бы я понимал, стал бы я спрашивать?!
Видя выражение лица Чжу Сэня, Му Юйнянь почувствовал, как сердце ушло в пятки. Он осторожно поинтересовался:
— На совете... что-то случилось?
Голос Чжу Сэня стал еще холоднее:
— Нет.
http://bllate.org/book/32292/3939075
Готово:
