Этот способ на первый взгляд казался гораздо проще, но на деле его недостатки были весьма серьезными.
Вэнь Юй уже пытался выкопать яму острым камнем возле пещеры: хотя процесс оказался довольно утомительным, он действительно смог выкопать яму нужной глубины. Однако стоило ему поместить туда для эксперимента кусок дерева общей длиной около тридцати сантиметров и засыпать его землей, как Вэнь Юй обнаружил, что засыпанная земля ни в какую не желает достигать прежней плотности.
И дело было вовсе не в том, что Вэнь Юй не пытался ее как следует утрамбовать или притоптать.
Просто в том месте, где земля соприкасалась с закопанным деревом, сколько бы он ни давил, стоило Вэнь Юю подумать, что всё наконец-то утрамбовано, и попытаться покачать дерево рукой, чтобы проверить прочность установки…
Как та земля, что казалась ему надежно утрамбованной, на поверку оказывалась лишь плодом его воображения.
Иными словами, внешне дерево выглядело установленным ровно и прочно, но на деле, если приложить хоть малейшее усилие, то тридцатисантиметровый брусок, даже будучи погруженным в землю наполовину, всё равно сдвигался с места.
Вместе с ним приходила в движение и земля, которая казалась такой плотно утрамбованной.
Вэнь Юй думал: если он не смог надежно закрепить даже этот короткий тридцатисантиметровый кусок дерева…
То что будет, если заменить его на те одиннадцать ветвей длиной почти в полтора метра? Даже если позже стянуть их между собой лианами, удастся ли добиться достаточной прочности? Особенно учитывая, что эту дверь Вэнь Юй собирался установить прямо внутри пещеры…
А ведь если на них нападут дикие звери из джунглей, атака пойдет извне внутрь.
То есть они станут таранить дверь пещеры снаружи.
И Вэнь Юй опасался: не получится ли так, что от первого же удара проходящего мимо зверя дверь сразу же расшатается или вовсе разрушится?
Именно из-за этих тревог Вэнь Юй сидел сейчас на камне перед небольшой пещерой: с одной стороны, он радовался, что собрал все необходимые для изготовления двери материалы, и был рад, что у него наконец-то появится защита, а с другой — мучился из-за трудностей самого процесса.
Этот способ изготовления определенно был очень надежным.
Верхнюю часть Вэнь Юй продумал до мелочей: хотя ветви будут упираться во внутреннюю стену пещеры, после того как он свяжет их лианами, он сможет сильно натянуть эти лианы и обернуть их вокруг высоких выступающих камней с внешней стороны пещеры.
Это тоже послужит надежной фиксацией.
Нижние концы ветвей в теории можно было закрепить точно так же.
Но это сработало бы лишь в том случае, если бы подземная часть сидела в земле достаточно крепко; в противном случае, полагаться исключительно на натяжение лиан сверху и снизу было бы бесполезно — это всё равно не повысило бы защитные свойства двери.
Поэтому больше всего Вэнь Юя сейчас терзал вопрос: как поступить, чтобы нижние концы ветвей сидели в земле как можно плотнее и надежнее?
Было бы здорово, если бы его силы были чуть больше, и он мог уплотнить землю одними ногами и руками, не прибегая к яростным ударам камнями, способным повредить сами ветви.
Вэнь Юй мучился сомнениями и даже думал: не посадить ли просто-напросто несколько деревьев прямо сейчас, дождаться, пока они пустят корни и прорастут естественным путем, да и заколотить ими вход в пещеру наглухо?
Лишь бы не метаться туда-сюда вот так мучительно и не ломать голову.
Впрочем, если поступить так, диких зверей от забора, пожалуй, защитить и удастся, зато змеи и насекомые поползут по деревьям прямо внутрь небольшой пещеры…
К тому же деревьям требуется время, чтобы вырасти, а Вэнь Юй сейчас больше всего на свете боялся именно того, что потребует от него потери времени.
В этих джунглях каждая потраченная впустую минута и любая нехватка защиты, как чувствовал Вэнь Юй, прибавляли опасности его жизни.
Поэтому, даже понимая, что достаточной прочности нижних концов ветвей в земле добиться пока не удается, Вэнь Юй не собирался больше терять время на сомнения и терзания.
Еще раз мысленно во всех деталях представив себе процесс создания плотного частокола, он поднялся с камня, отряхнул прилипшую к звериной шкуре сзади землю, наклонился, поднял с земли острый камень и принялся за работу.
Прежде всего, разумеется, предстояло копать землю.
Затем — перетаскивать ветви одну за другой и вертикально опускать их в яму.
На копку ушло немало времени — в конце концов, единственным инструментом Вэнь Юя был относительно острый камень. Когда яма была наконец готова, стоял уже почти полдень.
Солнце палило вовсю, заливая всё вокруг лучами.
Вэнь Юй с головы до ног промок от пота, а его лицо покрылось грязными разводами от садовой пыли и пепла, когда он то и дело вытирал пот, заливавший глаза.
Стоило поту в очередной раз пропитать кожу — и Вэнь Юй подумал, что еще хорошо, будто здесь нет никаких других живых существ.
Однако именно в этот момент, когда Вэнь Юй как раз занимался тем, что временно прикапывал землей десятую ветвь, откуда-то издалека до него стал доноситься все усиливающийся пугающий топот — звук бегущей стаи диких зверей.
От этого бега даже земля под ногами задрожала и завибрировала.
Лицо Вэнь Юя мгновенно изменилось. Он тут же бросил ветвь в руке, обернулся птицей и со свистом вылетел из пещеры.
Глава 10
Стая диких зверей мчалась с невероятной скоростью.
Едва Вэнь Юй, превратившись в птицу, вылетел в воздушное пространство перед пещерой, как они тут же появились прямо у входа.
Бегущие звериные лапы взметали вверх комья земли и прелую листву с лесной подстилки, а переплетенные, хаотично растущие ветви и корни деревьев в джунглях, казалось, вовсе не создавали для них никаких препятствий или угроз.
Они словно были рождены для жизни в этих джунглях.
Всё то, что казалось столь опасным для чужака вроде Вэнь Юя, для них не стоило и выеденного яйца.
Вэнь Юй, трепеща крыльями, завис в воздухе и с замирающим от страха сердцем смотрел на проносящуюся внизу внезапно появившуюся стаю диких зверей.
Похоже на волков.
Но они казались куда крупнее и свирепее тех волков, которых Вэнь Юй знал прежде.
Неужели таков истинный взрослый облик диких зверей, обитающих в первобытных джунглях?
Но ведь они просто огромные.
Вэнь Юй был близок к отчаянию: судя по всему, каждый волк в этой стае размером с тигра из зоопарка его прежнего мира! Разве это вообще укладывается в рамки разумного?
Однако вскоре Вэнь Юй обнаружил нечто куда более удручающее.
http://bllate.org/book/32304/3940771
Готово:
