Не смотрите на то, что в клане Дай установлено множество строжайших правил — все они создавались лишь ради сохранения семейного очага и благосостояния, а также чтобы родичи не истребляли друг друга. Внутри семьи по-прежнему кипели скрытые страсти, и младшее поколение вело ожесточенную борьбу изподтишка. До того как Дай Чжэн пришел к власти, интриги среди молодежи не утихали ни на минуту. Если бы не сдерживающий авторитет старших, они бы уже давно перенесли это противостояние наотмашь: чьи показатели лучше, какая компания под чьим началом выбьется в лидеры текущего года — словом, подобные разговоры звучали постоянно.
Однако с тех пор, как несколько лет назад Дай Чжэн занял главенствующий пост, атмосфера среди младших заметно гармонизировалась. О каких-либо спорах или грызне больше никто и не заикался — все послушно занимались своими прямыми обязанностями, выжидая удобного момента, чтобы исподтишка узурпировать власть. Вот только Дай Чжэн вовсе не собирался давать братьям и сестрам такой шанс. Даже старшее поколение восхищалось его жесткими методами, не говоря уже об остальных конкурентах. Пожалуй, единственным человеком, который в совершенстве освоил и применил на практике всю житейскую мудрость торгашей и царедворцев, был именно Дай Чжэн.
И действительно, материнский род Дай Чжэна в свое время происходил из чиновников. Искусство политических интриг и наука побеждать в торговой войне во многом схожи, а Дай Чжэн искусно объединил их оба. Кто мог сравниться с ним по числу изворотливых уловок и жестких приемов? В конечном счете оставалось лишь признать одно: он вызывает искреннее восхищение.
Среди сверстников из поколения Дай Чжэн все еще оставалось немало выдающихся талантов, но все они были достаточно умны, чтобы понимать: раз властью в клане Дай владеет Дай Чжэн, лучше заняться развитием других дел. Только глупец стал бы бороться с тем, чья чернота не знает дна.
В глазах младших родственников Дай Чжэн давно превратился в подобие божества, а его многочисленные подвиги заставляли людей благоговейно замирать. Но неужели у родителей Дай Чжэна родился всего один ребенок? Вовсе нет: у него было еще два младших брата. Изначально родители страстно хотели девочку, но сколько ни пытались, рождались одни мальчишки. Видимо, в этой жизни им было не суждено заиметь дочь. Тогда матушка изящно хлопнула ладонью по столу и заявила мужу: с меня хватит, рожать больше не буду, в этой жизни у нас ровно три сына!
Кто откажется от счастья иметь трех сыновей, да еще и в клане Дай? Об их высоком положении и говорить не стоило.
Когда Дай Чжэну исполнилось шесть, мать подарила ему младшего брата, а в десять — еще одного. Разумеется, за малышами не требовалось его присмотра, однако матушка постоянно норовила сунуть ему в руки мягкий пухлый комочек со словами: заботься о братишке хорошенько, когда мы с папой постареем, вам троиим придется держаться друг за друга.
Сначала от ухода за младенцем у него все тело каменело донельзя, но со временем дело пошло на лад — иначе разве стал бы он возиться с Жуйруем своими руками? Если подумать, привязанность Жуйруя к отцу имела вполне веские причины.
Отец Дай с малых лет учился обращаться с младенцами: по какому движению понять, что ребенок голоден, как именно плачет малыш, когда хочет в туалет. Он прекрасно совмещал работу и воспитание детей, чем заслужил полное восхищение Чэн Цзюньнаня. Каждый раз, когда муж успешно успокаивал плачущего сына, глаза Чэн Цзюньнаня наполнялись сердечками — его муж был просто невероятен!
Когда Жуйрую исполнилось три года, все внезапно осознали: возникла проблема. Излишняя привязанность к отцу Дай оказалась не такой уж хорошей вещью.
Дай Чжэн и Чэн Цзюньнань, каждый держа Жуйруя за руку, вошли на территорию отдельного особняка. По площади он, конечно, уступал их родовому гнезду, зато перед домом раскинулся безупречно ровный газон, по краям которого пестрело множество разноцветных цветов — с первого взгляда было очевидно, что стоят они целое состояние. На другом конце лужайки расположился сверкающий чистотой бассейн с циркулирующей водой небесно-голубого цвета. Все вокруг было обустроено необыLчайно уютно.
Чэн Цзюньнань с улыбкой произнес: в прошлый раз, когда мы здесь были, всё выглядело совсем иначе. Неужели дело в появлении еще одного человека?
Услышав это, Дай Чжэн отозвался: безусловно. Мне самому стало любопытно, кто же сумел покорить моего брата.
Тут у Чэн Цзюньнаня возник вопрос: мужчина или женщина?
Дай Чжэн ответил с улыбкой: мужчина.
Чэн Цзюньнань: […]
Неужели брать мужчин в мужья — это традиция клана Дай? Еще в прошлом году кто-то из их родни взял в жены мужчину, и вот опять. Просто слов не было.
Конечно, Чэн Цзюньнань и представить себе не мог, что все те двоюродные братья, что женились на мужчинах, ориентировались исключительно на Дай Чжэна как на высший эталон поведения.
Во всем равняться на старшего брата Дай — то есть, нет, на старшего брата Дай Чжэна! И это непременно включало в себя выбор жены!
Если бы Чэн Цзюньнань об этом узнал, то наверняка изобразил бы на лице лишь одно: […]
Они еще не успели пройти по усыпанной зеленью дорожке, как из дома вышел человек. Лицом он на семь десятых походил на Дай Чжэна — нельзя было не признать, что генетика клана Дай поистине великолепна: все как на подбор красавцы и щеголи. Само собой, этим человеком оказался второй младший брат Дай Чжэна, Дай Но.
Следом за Дай Но шел чисто и аккуратно выглядящий мужчина. Судя по всему, он был не так стар, но в его манерах уже проступала солидность.
Дай Но представил их: старший брат, старший невестка, это Фу Тинси.
Фу Тинси открыто и простодушно улыбнулся им: здравствуйте.
Прижатый взрослыми посередине Жуйруй тоже высунул малюсенькую мордашку: дядя Но!
Услышав обращение невестка, Чэн Цзюньнань мысленно скривился — этот его младший деверь так и нарывался на неприятности. Впрочем, познакомившись с парнем младшего деверя, он нашел это довольно занятным: вместе они смотрелись очень гармонично.
Дай Чжэн и Чэн Цзюньнань вежливо и дружелюбно поприветствовали Фу Тинси, однако Чэн Цзюньнань не покидало смутное ощущение, что этот человек кажется ему знакомым — будто бы он уже где-то его видел.
Вспомнить с ходу не удалось, и Чэн Цзюньнань не стал ломать над этим голову.Дай Но подхватил Жуйруя на руки и, заметив его оцарапанную ладошку, неодобрительно цокнул языком: Эх, Жуйруй, что это с твоей ручкой? Как же ты так умудрился?
Фу Тинси посторонился, пропуская их в дом — стоять в дверях было совсем не дело.
Чэн Цзюньнань с семьей проследовали за ними внутрь. Он не так уж часто бывал у своего дяди. Раньше здесь чувствовалась атмосфера холостяцкого жилья, а теперь в каждом уголке сквозил уют — похоже, дядя всерьез решил взяться за семейную жизнь.
Когда они расселись, Фу Тинси сам пошел заварить чай.
Чэн Цзюньнань спросил: Чем занимается твой молодой человек? Мне он кажется смутно знакомым, будто я его уже где-то видел.
Дай Но, продолжая играть с Жуйруем, ответил: Пишет песни.
Пишет песни... В этой сфере Чэн Цзюньнань разбирался слабо, он был больше знаком с миром кино и телевидения. Впрочем, раз этот человек получил одобрение дяди, значит, он определенно чего-то стоит. Клан Дай умел подбирать людей.
Дай Чжэн ничего не ответил.
Фу Тинси принес взрослым чай, а Жуйрую налил стакан апельсинового сока — похоже, он питал к мальчику особую симпатию.
Вскоре появилась Дай Цюн, третья в клане Дай. Хотя Дай Цюн была на десять лет младше Дай Чжэна, ей уже исполнилось двадцать восемь. Она недавно вернулась из-за границы, где училась, и теперь вместе с друзьями открыла свое дело, добившись первых успехов.
Дай Цюн сначала поздоровалась с Фу Тинси, а потом подхватила Жуйруя, принявшись его тискать и целовать: Жуйруй, как же я по тебе скучала! Ну-ка, чмокни тетю!
Жуйруй, замученный ласками, взвизгнул и закричал: Папа, спасай!
Найти общий язык с этой тетушкой ему удавалось не всегда, но присутствие таких весельчаков помогало сгладить неловкость.
Родители клана Дай сейчас почти весь год проводили в путешествиях по миру и редко бывали дома, поэтому семейные встречи всегда организовывал Дай Чжэн. Ему было под сорок, и он обладал той выдержкой и достоинством, которые позволяли ему без труда справляться с младшими.
Несмотря на возраст, Дай Чжэн выглядел не старше тридцати с небольшим, чего уж говорить о Чэн Цзюньнане — хоть тому было тридцать четыре, он все же казался моложе Дай Чжэна.
Возлюбленный дяди Чэн Цзюньнаня, Фу Тинси, был человеком тихим и вежливым, много не говорил, но всегда мог поддержать беседу, к тому же готовил просто мастерски. Дай Но считал, что не взять в жены такого человека было бы настоящим преступлением.
Ужин был домашним: восемь блюд и один суп, всё пришлось гостям по вкусу. Дай Но, едва не лопнув от обжорства, спросил: Второй дядя, признавайся, ты где-то учился кулинарии?
Фу Тинси мягко улыбнулся: Ты раскусил меня. И правда, когда-то меня обучал мастер.
Под столом Дай Но украдкой сжал его руку, как бы говоря: если не хочешь вспоминать прошлое, не стоит об этом рассказывать. Фу Тинси сжал его ладонь в ответ — ничего страшного, это всё в прошлом, и если проговорить это вслух, становится легче.Если уж дело идет к свадьбе с Дай Но, то рано или поздно члены клана Дай обо всем узнают — вопрос лишь в том, захотят ли они вникать в подробности. В конце концов, лучше рассказать обо всем самому, чем позволить другим выведывать это тайком.
Дай Чжэн, который одновременно кормил сына и доедал свой ужин, был человеком немногословным. Впрочем, нельзя сказать, что он был лишен человеческих чувств — просто сказывалась привычка человека, привыкшего занимать высокое положение. Только рядом с Жуйруем и Чэн Цзюньнанем он проявлял обычную отцовскую нежность.
Проглотив креветку, которую отправил ему в рот отец, Жуйруй сказал: Папа, я наелся.
Чэн Цзюньнань протянул Дай Чжэну влажное полотенце, чтобы тот вытер руки, и лишь после этого Дай Чжэн принялся за свой ужин. Фу Тинси, наблюдавший за взаимодействием этой семьи из трех человек, совершенно опешил — в его глазах читалась искренняя зависть. Дай Но наклонился к его уху и прошептал: Если тебе нравится, в будущем мы тоже заведем целую кучу детишек.
Уши Фу Тинси моментально покраснели, он бросил на Дай Но косой взгляд и процедил: ...Несерьезный!
Дай Чжэн, прекрасно знавший, что из себя представляет его младший брат, смотрел прямо перед собой, не обращая внимания на перепалку, зато Чэн Цзюньнань и Дай Цюн невольно рассмеялись.
Ужин прошел замечательно, и даже Жуйруй пообещал Чэн Цзюньнаню, что они будут чаще приходить в гости к дяде Но, ведь здесь очень вкусно кормят.
Если бы не присутствие посторонних, Чэн Цзюньнань непременно начал бы подстрекать сына и ехидно спрашивать: Неужели ты хочешь сказать, что папина еда невкусная?
Его сын наверняка бы растерялся.
При мысли об этом Чэн Цзюньнань не смог сдержать улыбки. Дай Чжэн, угадавший ход его мыслей, тихо заметил: Сын все равно выберет меня.
Чэн Цзюньнань: ...Не смей читать мои мысли, а потом еще и озвучивать их!
Дай Цюн, полулежавший напротив и болтавший с Жуйруем, заметил, что, когда его старший брат и невестка появляются вместе, они постоянно демонстрируют свою любовь, будто нарочно привлекая к себе внимание. Это было почти невыносимо, но, к счастью, он мог поиграть с маленьким племянником.
На стол подали тарелку с фигурно нарезанными фруктами и заварили чай — лучшего завершения вечера и пожелать было нельзя.
Раз уж Дай Цюн взял на себя кормление Жуйруя фруктами, Дай Чжэну и Чэн Цзюньнаню не нужно было беспокоиться о ребенке — их мысли занимала предстоящая свадьба Дай Но.
Старший брат наконец взял слово: Когда вы планируете играть свадьбу?
Глава клана Дай молчал до последнего, но уж если начинал говорить, то мог напугать кого угодно. Чэн Цзюньнань, впрочем, считал манеру речи своего мужа очень властной и внушительной.
Дай Но взглянул на живот Фу Тинси и ответил: Я хочу, чтобы это случилось как можно скорее.
Все взгляды устремились на живот Фу Тинси — картина была более чем очевидной.
Фу Тинси покраснел, опустил голову и украдкой ущипнул Дай Но за бедро!
Чэн Цзюньнань подумал: ...Это что, тоже традиция клана Дай — сначала беременеть, а потом жениться?
http://bllate.org/book/32356/3948720
Готово:
