Да Чжоу, дослушав, поспешно попросил у стоявшей рядом служанки бумагу с кистью и с помощью Прохожего составил памятку с правилами.
Но у меня есть один вопрос, — в столовой раздался чистый, звонкий голос. Только теперь все заметили, что парень, упавший в самом начале в Подземелье, был не только красив, но и обладал потрясающим голосом. Заметив, что остальные смотрят на него, Цзи Юй без спешки продолжил: — В правилах страшных историй есть одна особенность: помимо их соблюдения, обычно существует правило о том, что правилам нельзя доверять слепо. Иными словами, переданные игрокам правила правдивы лишь наполовину. Если не удается определить, какие из них настоящие, а какие ложные, то при слепом соблюдении фальшивых правил жизни людей по-прежнему будут в опасности.
Фэй Е с одобрением посмотрел на Цзи Юй и поддакнул: — Этот, э-э, товарищ студент... — из-за того, что он не знал имени Цзи Юй, а также видел, что тот совсем молод, Фэй Е слегка запнулся.
Меня зовут Цзи Юй, я тоже стример, — с улыбкой ответил Цзи Юй.
Ах, Цзи Юй, — продолжил Фэй Е. — Цзи Юй совершенно прав. Если бы всё сводилось к простому соблюдению правил, было бы неинтересно. Поэтому правилам в подобных мистических историях нельзя верить на слово, игрокам приходится самим отличать правду от лжи. Но поскольку сейчас в нашем распоряжении есть только информация от дворецкого, я предлагаю сначала следовать озвученным им правилам. А когда мы немного исследуем поместье, сопоставим все данные и тогда решим, стоит ли им подчиняться.
Остальные игроки единогласно выразили согласие.
Ты, ты кто такой? — внезапно завопил Ми Ли. Все проследили за ее взглядом и увидели в тени мужчину во всем черном. Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, и оставалось только гадать, как долго он там стоял.
Мужчина в черном никак не отреагировал на крик Ми Ли. Заметив, что все на него уставились, он просто вышел из тени и молча устроился в углу обеденного стола, принимаясь за еду. На какое-то время в столовой воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим звоном столовых приборов, к которым прикасался мужчина.
Цзи Юй с любопытством разглядывал незнакомца, появившегося невесть откуда. Мужчина в черном почувствовал на себе его взгляд, поднял голову и встретился глазами с Цзи Юем. Убедившись, что тот не собирается отводить взгляд, он снова опустил голову.
Мысленно Цзи Юй обратился к Системе: Сколько мне еще пялиться на него? Он же уже отвернулся.
Игроку Цзи Юй надлежит следовать своему образу: сексуальный и любвеобильный, — раздался механический голос Системы.
Две вопросительные знака?! Я хотел спросить с самого начала: в этом Подземелье я ведь мужчина, верно? Мужчина, играющий роль чьей-то жены — неужели ни у кого не возникает ощущения диссонанса?
Согласно настройкам Подземелья, жена прежнего хозяина поместья изначально была мужчиной, поэтому никакого диссонанса не возникнет, прошу игрока не беспокоиться, — бесстрастно ответила Система.
Прежний хозяин поместья — гей? Ладно, проехали, давайте вернемся к моему образу. Сексуальный и любвеобильный, ветреный, кружащий голову достойным мужчинам, с сильным либидо? Сильное либидо — это именно то, о чем я подумал?
Система не понимала, почему у Цзи Юй так резко сменилось настроение, и ответила по шаблону: Ноль-ноль-один не знает, о чем именно подумал игрок. Если у игрока возникли вопросы касательно выбранного образа, Система готова предоставить сопутствующие материалы, которые помогут лучше вжиться в роль.
После этого прямо на главном экране Цзи Юй всплыл файл под названием [Страстные игры невинной молодой жены и офисных элит.pdf (для распаковки смените формат на zip)]. Видя, что Система собирается самостоятельно заняться его просвещением, Цзи Юй поспешно остановил ее: — Не утруждайте себя, я уже всё понял.
С этими словами он перетащил файл в корзину и нажал «очистить».
Заметив, что появившийся человек в черном лишь молча ест и не собирается представляться, игроки предпочли загнать свои сомнения поглубже и продолжили ужинать в молчании.
После ужина стрелки часов перевалили за половину девятого вечера. Фэй Е предложил каждому самостоятельно собрать информацию, а к одиннадцати часам вернуться в свои комнаты, чтобы на следующий день поделиться уликами. Остальные игроки не имели возражений.
Цзи Юй не знал, было ли это плодом его воображения, но с момента повторной встречи в поместье отношение этого Фэй Е к нему изменилось. Если раньше тот держался холодно и отстраненно, то теперь вдруг стал чересчур общительным и даже поинтересовался его мнением насчет плана. Цзи Юй не стал забивать себе голову переменами в чужом поведении и просто покачал головой, давая понять, что не возражает. Увидев это, Фэй Е удалился первым, а следом за ним разошлись и остальные игроки.
Цзи Юй уже собирался действовать в соответствии со своим амплуа и отправиться на поиски нынешнего хозяина поместья, как вдруг кто-то ухватил его за рукав.
Шэн Шэн крепко вцепилась в край его одежды и с виноватым видом произнесла: — Прости, тогда в снегу я не специально бросила тебя.
Поначалу Цзи Юй растерялся от ее извинений, но сообразил, что она говорит о моменте, когда он упал в сугроб от усталости. Он улыбнулся и ответил: — Не принимай близко к сердцу, это были мои проблемы.
А можно мне пойти с тобой? — покраснев, спросила Шэн Шэн.
Цзи Юй обнаружил, что с момента попадания в это Подземелье вопросительные знаки в его голове не исчезают ни на секунду.
Мне очень жаль, но я предпочитаю действовать в одиночку, — Цзи Юй сохранил улыбку и вежливо отказался.
Эту линию поведения он выработал сам, опираясь на заданный образ. Раз уж жена прежнего хозяина поместья славилась способностью крутить вокруг пальца нескольких мужчин разом, ее интеллект и эмоциональный интеллект должны быть на высоте. А значит, при любых обстоятельствах ей полагалось быть предельно мягкой: что бы ни творилось на душе, внешние приличия обязаны соблюдаться безупречно.
Цзи Юй мягко отстранил руку Шэн Шэн, кивнул на прощание и зашагал прочь.
Шэн Шэн проводила взглядом спину Цзи Юй, до крови впившись ногтями в ладони.
Простившись с Шэн Шэн, Цзи Юй, верный своему амплуа, принялся обыскивать поместье в поисках таинственного хозяина.
Он шел в одиночестве по просторным коридорам поместья. Во время ужина вокруг суетилось множество слуг, но сейчас, пройдя довольно длинный путь, Цзи Юй не встретил ни единой души. Во всем поместье царила абсолютная тишина: не было слышно ни шарканья уборочного инвентаря, ни перешептывания людей. Обитель выглядела пустой оболочкой.
Шагая вперед, Цзи Юй предавался размышлениям. Остальные игроки выступали в роли стримеров-экстремальщиков, и потому прибыли сюда ради исследований. Какова же была цель его персонажа — бывшей жены хозяина поместья? К тому же, странно: он ведь добирался сюда в той же машине, что и остальные любители приключений. Система не раскрыла предысторию, а значит, это касалось скрытого контента Подземелья, который предстояло разгадать самостоятельно.
Ноль-ноль-один, как зовут прежнего хозяина поместья? Об этом можно рассказать? — мысленно осведомился Цзи Юй.
Это затрагивает основные тайны Подземелья, у игрока нет прав на получение данной информации, — прозвучал монотонный механический голос Ноль-ноль-один.
Цзи Юй изначально не рассчитывал вытянуть из Системы что-то полезное, так что особого разочарования не испытал. Он тут же задал следующий вопрос: — Если я назову другим игрокам свое имя и совру, что тоже подрабатываю стримером, это не будет считаться нарушением образа?
Нет, до тех пор, пока вы не противоречите чертам характера, выданным Системой в начале, это не считается выходом за рамки роли.
То есть, пока я не нарушаю те несколько определений, что ты мне дал, всё в пределах нормы? — уточнил Цзи Юй.
Да, — последовал незамедлительный ответ.
Ладно, я понял, — Цзи Юй схватился за голову при мысли об этих чертах характера, которые не имели с ним ничего общего, слегка помассировал виски и оборвал связь с Системой.
Бесцельно побродив по первому этажу добрую половину дня, Цзи Юй наконец заметил приоткрытую дверь, из щели которой струился слабый свет. Он уже собрался постучать и осведомиться, как вдруг его до смерти напугала фигура, внезапно возникшая на пороге.
Приглядевшись, Цзи Юй узнал в ней дворецкого поместья. Однако всего секунду назад в проеме никого не было, и откуда взялся дворецкий, оставалось загадкой.
Господин дворецкий, вы как раз вовремя, я хотел кое о чем вас спросить. Вы не подскажете, где находится господин Лу? Я бы хотел лично выразить ему свою благодарность, — с улыбкой произнес Цзи Юй, глядя на дворецкого так, будто внезапное появление того вовсе его не смутило.
Господин Цзи, хозяин сейчас отдыхает, боюсь, сейчас неподходящее время для визитов, — вовремя изобразил затруднение дворецкий.
Поняв по его реакции, что сегодня увидеться с нынешним хозяином поместья, судя по всему, не удастся, Цзи Юй решил, что спорить бесполезно, отдыхает ли тот на самом деле или нет, раз уж сам дворецкий ответил отказом.
Цзи Юй слегка нахмурился и с наигранным сожалением произнес: — Раз так, то я тогда завтра...
Не успел он договорить, как из полуприоткрытой комнаты раздался низкий мужской голос:
Пусть войдет.
Услышав это, дворецкий отступил в сторону и сделал жест, приглашая Цзи Юй пройти.
Цзи Юй никак не ожидал, что ткнет пальцем в небо и не только с ходу отыщет логово нового хозяина, но и что этот загадочный владелец поместья не станет противником их встречи.
Кивнув дворецкому в знак благодарности, Цзи Юй толкнул приоткрытую дверь и шагнул внутрь.
Лишь переступив порог, Цзи Юй понял, почему из комнаты пробивался лишь тусклый свет. Внутри царил полумрак: плотные шторы были задернуты, и лишь крошечная настольная лампа бросала скудное сияние. В этом блеклом свете Цзи Юй разглядел ряды книжных шкафов и сидевшего за столом красивого мужчину. Тот был полностью поглощен чтением и даже не поднял глаз на вошедшего чужака.
Обладая весьма привлекательной внешностью и вращаясь среди таких же писаных красавцев, Цзи Юй привык считать себя избалованным в плане эстетики, но даже он оказался поражен красотой сидевшего перед ним человека. У незнакомца были длинные, до пояса, волосы: одна их прядь была заведена за ухо, а другая спускалась на раскрытую книгу. Тусклый свет придавал его лицу серебристый оттенок, сочетая в себе нечто священное и увядающее — потрясающий, противоречивый образ.
Здравствуйте, господин Лу, — первым нарушил молчание Цзи Юй.
Лу Чэнь словно только что заметил присутствие постороннего. Он поднял голову, и несколько заправленных за ухо прядей соскользнули с его плеча на грудь.
Лу Чэнь приоткрыл рот, и в тишине вновь раздался его низкий, бархатистый голос: — Садитесь.
Подчинившись, Цзи Юй опустился на диван.
Большое спасибо за то, что спасли меня, — произнес он, заметив, что хозяин поместья не собирается продолжать беседу.
Система вовремя напомнила ему о необходимости следить за тоном, и Цзи Юй, с трудом выдавив из себя жеманный голосок, затараторил: — Тогда мне казалось, что я умру в снегу, и как же хорошо, что вы проезжали мимо и выручили меня...
От собственного фальцета он чуть не поперхнулся собственной слюной. Переведя дыхание, он продолжил: — Я во что бы то ни стало хотел лично сказать вам спасибо.
Неизвестно, какие именно слова задели Лу Чэня, но тот тихонько хмыкнул, быстро вернул себе прежнее выражение лица и произнес: — Пустяки, не стоит упоминать.
Видя, что атмосфера снова начинает сгущаться, Цзи Юй завел светскую беседу: — Я слышал, что чтение при тусклом свете портит зрение. Почему вы не сделаете настольную лампу ярче или не включите верхний свет?
http://bllate.org/book/32447/3960727
Готово:
