Лу Сиань скосил глаза и в металлической двери лифта заметил, что Ло Цзы и Толстяк, похоже, обменялись взглядами.
Лу Сиань слегка повернул голову назад, стоя к тем двоим полубоком, но пока они не предпринимали никаких резких движений.
Когда лифт прибыл на минус первый этаж и раздался тихий звонок, боковым зрением он заметил, как Ло Цзы внезапно покрутил кольцо на большом пальце.
Лу Сиань сразу почувствовал неладное, но в ту же секунду в шею вонзилась острая боль.
Створки лифта открылись, кто-то толкнул Лу Сианя, и он, словно марионетка, оцепенел и рухнул прямо за пределами кабины.
Его окутала тьма, и перед тем, как он окончательно потерял сознание, до него донеслись слова:
— Чтобы прикончить какого-то новичка, пришлось даже тратить артефакт?
— Ничего не поделаешь, старшая медсестра велела отправить туда человека. Если никто не пойдет, разве это не навлечет беду на всех нас? К тому же это место такое жуткое, кому-то ведь нужно разведать дорогу, не хочет же Брат Ло Цзы, чтобы я так сильно рисковал.
Лу Сиань очнулся и обнаружил, что на минус первом этаже ярко горит свет — пожалуй, даже ярче, чем наверху, но какой-то неестественно белый.
Слепяще-бледный, отчего даже сам свет казался ледяным.
Он потрогал ушибленный и посиневший лоб, смутно припоминая, что перед тем, как он потерял сознание, за дверью лифта царила непроглядная тьма и не было видно вообще ничего.
Возможно, его вырубили, из-за чего зрение отказало чуть раньше времени.
Лу Сиань огляделся: всё пространство здесь было заставлено рядами больничных коек, накрытых белыми простынями.
Морг…
Лу Сиань чихнул, и этот звук гулким эхом разнесся по огромному моргу, отчего здесь стало еще жутче.
На минус первом этаже стоял жуткий холод — то ли работали кондиционеры, то ли сама обстановка была пропитана ледяной зловещей сыростью, из-за чего он слегка простудился, пока был без сознания.
Интуиция подсказывала: задерживаться здесь нельзя.
Он повернулся, намереваясь нажать кнопку лифта. Он не знал, сколько пробыл без сознания, и если опоздает к началу смены, трудно было даже представить, что произойдет.
Судя по индикатору, лифт по-прежнему находился на пятом этаже, и Лу Сианю оставалось лишь растирать замерзшие руки в ожидании.
В этот момент он заметил, что на внешней стороне двери лифта появились новые Правила.
9. В данном воплощении Странных преданий есть два лагеря. Остерегайтесь тех, кто рядом.
10. В морге нет живых людей. Если вы заметите, что кто-то ходит, немедленно вернитесь в лифт и не нажимайте никаких кнопок, пока шаги не стихнут, после чего уезжайте на лифте.
11. В морге не включают свет. Если вы обнаружили, что свет горит, немедленно выключите его и уходите через пожарный выход.
12. В морге не может быть свободных коек. Если обнаружите пустую койку, немедленно уничтожьте ее.
Вчитываясь в Правила, Лу Сиань почувствовал, что у него зачесались кончики ушей, и невольно почесал их.
Глядя на Правило 9, он подумал: если эти двое старичков, Толстяк и Ло Цзы, состоят в другом лагере, то шансы на выживание у группы новичков крайне малы.
В таком месте опыт решает очень многое.
Правила 10 и 12 пока никак не проявляли себя, в них не было никаких противоречий или двусмысленностей, так что, должно быть, достаточно просто запомнить их и следовать им.
А вот что касалось Правила 11, Лу Сиань точно помнил: до того как он потерял сознание, свет здесь выключен не был.
Значит, следуя Правилу, ему нужно сначала отыскать выключатель, погасить свет и только потом уходить через пожарный выход.
К счастью, хоть помещение и было огромным, планировка, судя по всему, совпадала с верхним этажом.
В конце концов, снаружи это здание выглядело совершенно квадратным, правильной формы, без каких-либо странных архитектурных изысков.
Если уж на то пошло, оно напоминало кубическую коробку.
Лу Сиань не смел думать о лишнем: ему требовалось сначала выбраться отсюда, а уже потом спокойно анализировать остальные Правила.
Он направился в сторону, которая, судя по его воспоминаниям, должна была вести к запасному выходу.
По пути он продолжал озираться по сторонам в поисках выключателя.
На бесчисленных аккуратно расставленных кроватях бугрились практически одинаковые человеческие очертания под простынями.
Его это немного озадачило: даже если все они были мертвецами, тела мужчин и женщин, стариков и детей должны отличаться по форме, но снаружи эти бугры выглядели абсолютно неотличимо друг от друга.
От такой жуткой правильности волосы вставали дыбом.
Пройдя как раз в самую середину между телами, Лу Сиань поймал себя на навязчивых мыслях: а что, если эта гора мертвецов вдруг дружно сядет, сможет ли он хоть что-то противопоставить этому?
Присоединиться к ним?
В поле зрения Лу Сианя внезапно попала пустая койка. Если бы он не высматривал у стены выключатель света, он ни за что не заметил бы ее.
Пустая кровать стояла у стены всего в нескольких метрах от него. Белая простыня на ней была аккуратно расправлена по всей плоскости матраса, и среди бескрайнего моря белых лож легко было не заметить это отличие.
Но теперь Лу Сиань отчетливо видел: на ней не было тела.
Лу Сиань вспомнил Правило 12.
Ему нужно уничтожить пустую койку.
Однако Правило 11 требовало немедленно выключить свет и уходить через пожарный выход.
Лу Сиань замер на месте, не зная, каков приоритет у этих двух Правил…
Пожалуй, из-за того, что он прекратил движение, в морге стало неестественно пусто и тихо.
В этот момент он уловил доносившийся сзади едва слышный шорох подошв о пол.
Неизвестно, сколько уже этот звук следовал за ним по пятам.
Лу Сианю показалось, что кровь в его жилах мгновенно замерзла и застыла, но тут же вскипела, подгоняемая всплеском первобытного страха, готовая прорвать оцепенение.
Он твердил себе: нельзя оборачиваться.
Правило 10 гласило: в морге нет живых людей, если вы заметите, что кто-то ходит, немедленно вернитесь в лифт и не нажимайте никаких кнопок, пока шаги не стихнут, после чего уезжайте на лифте.
Чтобы вернуться к лифту, пришлось бы повернуться лицом к источнику этого звука.
К тому же это шло вразрез с Правилом 11 — выключить свет и уйти через лестницу, а также с Правилом 12 — уничтожить пустую койку.
Все три Правила сошлись одновременно, и в условиях неизвестного приоритета любой его выбор, казалось, вел к гибели.
Лу Сиань чувствовал, как шаги за его спиной приближаются, и тень смерти уже нависла над ним.
Внезапно он вспомнил о Правиле 9, которое по умолчанию принял за предупреждение остерегаться Толстяка.
В данном воплощении Странных преданий есть два лагеря.
Быть может…
Та пустая койка была заготовлена специально для него.
Лу Сиань оказался в безвыходном положении. Раз уж умирать — так какая разница, а лежать мертвым наверняка куда удобнее.
http://bllate.org/book/32481/3965636
Готово:
