Линь Цзе пряталась на крыше фургона добрых два с половиной часа. Свернув пару раз за углы, этот фургон с мороженым выехал за пределы городской черты и направился в сторону пригорода. Машина наконец остановилась лишь тогда, когда они добрались до места, явно похожего на заброшенный завод.
Линь Цзе не смела делать лишних движений и просто лежала на крыше, молча наблюдая, как клоун открыл дверь водительской кабины и вылез наружу. Затем он распахнул дверцу кузова, где находилась Аманда и еще семь или восемь других запертых девочек.
Клоун поочередно перетащил детей на плече внутрь заброшенного завода. Аманда лежала в самом дальнем углу кузова, и Линь Цзе, дождавшись, пока клоун уйдет внутрь, спрыгнула вниз, чтобы попытаться привести Аманду в чувство. Аманда спала очень крепко, и Линь Цзе пришлось изо всех сил несколько раз ущипнуть ее за щеки, прежде чем та проснулась.
Стоило Аманде осознать, что она лежит в незнакомой машине, а Линь Цзе смотрит на нее с тревожным выражением лица, как она мгновенно сообразила, что здесь явно произошло что-то неладное. Аманда даже не стала устраивать панику — она тут же схватила Линь Цзе за руку, намереваясь бежать.
Однако удача явно не благоволила двум девочкам: едва их ноги ступили за порог кузова фургона, путь им преградил клоун. Два резких удара ребром ладони — и бедная Аманда, только-только пришедшая в себя, вновь потеряла сознание, причем на этот раз та же участь постигла и Линь Цзе.Когда оба они снова пришли в себя, то обнаружили, что вместе с толпой детей заперты в большой железной клетке. Они тут же принялись шарить по карманам в поисках личных вещей — и, вполне ожидаемо, телефонов при них не оказалось.
Рядом с ними стояли еще две огромные железные клетки, в каждой из которых сибилась по девочке-подростку лет десяти-двенадцати. Обе девочки жались в самые дальние углы клеток, обхватив колени руками и страшно дрожа.
— Мы тогда жутко испугались. Этот клоун сидел перед нами на высоком барном стуле, и казалось, что он невероятно возбужден. Хотя лицо было раскрашено под клоуна, дикий и безумный блеск в его глазах невозможно было скрыть никакой гримасой, — вспоминала Линь Цзе, и от одних воспоминаний о том, как этот клоун смотрел на всех с ужасающей улыбкой, у нее по спине бежали мурашки.
— И к тому же у его ног было полно крови! — добавила Аманда. Вид у них обеих был такой, будто они вспомнили нечто кошмарное, а лица исказился от страха.
Услышав это, Гу Шаоцин велел двум молодым женщинам-полицейским, которых специально пригласили, чтобы успокоить девушек, взять пострадавших в кольцо: те усадили девушек по обе стороны от себя, прижали к груди и принялись мягко поглаживать по спинам, уговаривая не бояться и расслабиться.
Дальше обе девочки, перебивая друг друга и крепко держась за руки, наконец поведали о самом страшном из того, что им довелось увидеть.
Тот клоун оказался настоящим маньяком-убийцей.Первый день после похищения двоих детей прошёл в непрерывном страхе под пристальным взглядом клоуна. Да, если не считать того, что он бросил в клетку бадью с полусырой похлёбкой, этот клоун так и просидел на месте, застыв с жуткой ухмылкой и наблюдая за детьми в клетке, словно за собственными питомцами.
Так продолжалось даже посреди ночи. Линь Цзе и Аманда были всё же постарше остальных: в отличие от малышей, которые наплакались от страха до изнеможения и в конце концов заснули, потеряв последние силы, эти две девочки опасались, что ночью клоун может предпринять что-нибудь опасное. Ни одна из них не осмеливалась спать по-настоящему — они по очереди тайком дремали по часу и кое-как продержались всю ночь. Поэтому они точно знали, что клоун не сводил с них глаз и сидел неподвижно даже глубокой ночью.
На следующий день после полудня пленникам снова принесли отвратительную, едва пригодную в пищу еду. Однако, стремящихся отыскать хоть какой-то шанс на побег, Аманду и Линь Цзе заставили себя съесть немного через силу. И действительно, во второй половине дня произошло страшное — правда, беда постигла не их клетку, где содержалось около десятка человек.
Несчастье случилось с девушкой из клетки по левую руку от них. Судя по внешности, она была родом из Юго-Восточной Азии: обладала смуглой кожей, не отличалась особой красотой, а её лицо было усыпано веснушками.
Едва эта девочка дрожащей рукой съела немного еды, как клоун вытащил её из клетки, словно цыплёнка.
Стоявший посередине высокий табурет клоун отодвинул в сторону, а на его месте установил большой деревянный крест. Девушку привязали к нему в позе распятого Христа.
Клоун не стал затыкать ей рот, и девочка отчаянно визжала, молила о пощаде, заливаясь слезами и колотясь в ознобе — казалось, она прекрасно понимала, что именно её ждёт.
Но у клоуна, очевидно, не было ни капли жалости.
Не успели ни сама девушка, ни остальные пленники в клетке толком опомниться, как клоун внезапно извлёк острый нож и невероятно плавным движением полоснул её по левому запястью — оттуда мгновенным фонтаном хлынула кровь. Тут же он резанул её по правому запястью, точно по линии артерии, и оттуда тоже хлынул алый поток.
После этого клоун убрал нож, вернул на место высокий табурет, уселся рядом и с улыбкой стал наблюдать, как несчастная исходит кровью среди криков и ужаса.
Остальные дети перепугались до полусмерти, а двое самых младших и вовсе потеряли сознание от страха.
Аманда и Линь Цзе тоже испытывали жуткий страх, но на фоне всеобщего детского плача и истерик они держались весьма стойко. Обе девушки прижали к себе по несколько детей, и все они повернулись спинами к клоуну и окровавленной девушке. Аманда велела малышам закрыть глаза и зажать уши, а сама украдкой следила боковым зрение за каждым движением клоуна, смертельно боясь, что он внезапно нападёт на них со спины.Однако этот клоун вот так ухмыляясь просидел добрую половину дня, не двигаясь с места, пока истекающая кровью девушка не перестала издавать звуки, а её лицо не стало невероятно бледным и она не испустила последний вдох.
Видя, как садится солнце, клоун наконец поднялся, напевая какую-то незнакомую мелодию, и с большим воодушевлением принес детям в железную клетку ведро с едой. Вот только после увиденного столь жуткого зрелища разве кто-то мог еще что-то проглотить? Несколько малышей и вовсе непрерывно всхлипывали и плакали, а стоило им взглянуть на месиво в ведре, как кое-кого из них тут же вырвало прямо в углу.
Клоун не обращал на них внимания: он просто развязал уже умершую девушку, висевшую на деревянном кресте, и потащил её в комнату сзади. Вскоре оттуда донесся звук лопаты, вгрызающейся в землю.
Линь Цзе и Аманда переглянулись, мысленно предполагая, что этот человек, судя по всему, избавляется от улик.
Бессонная ночь.
На третий день душевное состояние всех стало еще хуже. Утро прошло под тихое детское всхлипывание, а после обеда все снова пережили точно такую же картину, как и вчера. На этот раз пострадала девушка в клетке с правой стороны.
Та девочка, должно быть, уже давно смирилась со своей участи: она не плакала и не шумела, словно оцепенев от страха, и её молчаливой привязали на месте. Затем клоун проделал все тем же путем: снова разрезал кожу девушки, а после ужина утащил её тело в заднюю комнату, чтобы закопать.
День пролетел на удивление быстро, и все, пожалуй, думали, что раз обеих девушек по бокам убили, то следующей, возможно, станет кто-то в этой клетке. Страх ползком пробирался среди детей, ведь никто не хотел умирать столь мучительной смертью.
Вероятно, из-за того, что обе клетки опустели, настроение у клоуна было на редкость хорошим. Напевая песенку, он смыл водой следы крови посередине и даже глубокой ночью не стал сидеть и глазеть на детей, а отправился в ту комнату позади — судя по всему, отдыхать.
Аманда и Линь Цзе решили, что это, возможно, последний шанс на побег. Уложив младших детей рядом друг с другом, чтобы те заснули и набрались сил, они попытались открыть замок на дверце клетки.
Но разве взломать замок — это легкое дело? У Линь Цзе и Аманды не было подходящих инструментов, нашелись лишь две черные заколки в волосах Линь Цзе, и они попытались ковыряться в замке, в точности как в сценах из телевизора, но толку от этого не было.
Разочарованные, обе прислонились к железным прутьям клетки и переглянулись, увидев на лицах друг друга лишь выражение полного отчаяния.
Видя, что небо начинает сереть, Аманда и Линь Цзе прижались головами друг к другу. Аманда безостановочно шептала извинения: если бы не её неосторожность, разве обе они попали бы в такое бедствие?
В этот самый момент чьи-то руки просунулись сквозь прутья железной клетки с левой и правой сторон и быстро зажали рты Аманде и Линь Цзе.
Обе широко раскрыли глаза, решив, что это вернулся клоун, чтобы расправиться с ними, и от мгновенного ужаса их лица залились слезами.
В этот момент прямо за их спинами раздался очень мягкий мужской голос: — Не шумите, я пришел вас спасти.
Услышав это, обе отчаянно закивали, думая, что это отец Аманды, то есть Деламини, работающий криминальным следователем, отыскал их.
Руки мягко разжались, и девушки, обернувшись, увидели: снаружи клетки стояла тощая высокая фигура. Судя по голосу, это определенно был мужчина, однако на его лице красовалась маска Царства Обезьян. Аманда была не слишком знакома с Царем Обезьян, но Линь Цзе тихонько шепнула ей, что это герой из китайских мифов.
Все следователи в этот момент прекрасно понимали: тот, кто пришел в маске на помощь, судя по всему, и есть Призрачная Рука S.
— Я сейчас открою клетку, а вы двое разбудите всех детей и скажите им держаться тихо, я выведу вас из этого проклятого места, — Призрачная Рука S говорил очень мягко, изо всех сил успокаивая перепуганных девочек.
Аманда и Линь Цзе по очереди тихонько будили детей, шепча им на ухо хранить молчание и говоря, что кто-то пришел их спасти.
В процессе Аманда испытывала сильное беспокойство, боясь, что этот человек тоже не сможет справиться с замком железной клетки, и украдкой бросила взгляд в ту сторону. Неизвестно, какими инструментами он воспользовался, но стоило ему повозиться с дверным замком всего несколько секунд, как тот щелкнул. Хотя лицо незнакомца было скрыто, Аманда все же заметила, как из-за маски с изображением Царя Обезьян мужчина лукаво ей подмигнул.
Призрачная Рука S открыл дверцу клетки и велел девочкам взяться за руки и осторожно выбираться наружу. Самую младшую, которой едва исполнилось шесть-семь лет, Призрачная Рука S и вовсе подхватил на руки.
Все могло бы пройти тихо и незаметно, но кто бы мог подумать, что, когда они проходили мимо высокого стула, один из детей, вспомнив, должно быть, о пережитом ужасе, почувствовал слабость в ногах и со всего маху рухнул вперед, опрокинув вслед за собой и металлический стул.
В тишине темной ночи падение высокого стула издало оглушительный, пронзительный грохот.
— Куда это вы собрались?
Упавший ребенок испуганно обернулся. Клоун с жуткой ухмылкой на лице, с длинным клинком в руке и склоненной набок головой вышел из темноты.
http://bllate.org/book/32483/3966096
Готово:
