Бай Чжи через силу поддерживала улыбку, но сейчас, как ни посмотри, выглядела довольно жалко. Украдком взглянув на неизменившееся выражение лица Ци Ци, она тут же переменила тон. Ее голова снова невольно опустилась чуть ниже, а пальцы судорожно сжались:
— Не нужно меня приютить, просто одолжи мне телефон, чтобы я могла позвонить семье. Здесь слишком далеко от моего дома, и я не могу найти прежние охотничьи угодья. Если можно... А если нельзя, то ничего страшного.
Хрупкие плечи девушки слегка вздрагивали, словно она пыталась сдержать беззвучный плач.
До слёз трогательно.
Ци Ци, которая вечно покупалась на такое, в конце концов вздохнула, сделала пару шагов ближе и аккуратно поправила шарф, который всё еще нелепо висел на голове у девушки, швырнув его туда ранее. Затем она протянула разблокированный телефон, чтобы та сама набрала номер.
— Моя квартира совсем рядом, побудь пока у меня, пока не приедут за тобой.
Бай Чжи резко подняла голову, в уголках ее глаз еще блестела уязвимая краснота — казалось, она замерла на месте от избытка неверия.
— Быстрее, на улице ужасно холодно.
Ци Ци чихнула и, шагая вперед, торопливо подгоняла оставшуюся на месте девушку.
Как же просто.
Бай Чжи, одновременно звоня и сообщая собеседнику, где ее забрать, воспользовалась тем, что Ци Ци сейчас не видит, и в упор уставилась той в спину.
Неужели Ци Ци и вправду оказалась куда проще в общении, чем она предполагала?
Скучновато.
Девушка отвела взгляд и с некоторым разочарованием пнула камень на дороге.
— Сестра Ло, это моя однокурсница, ее вещи побудут здесь.
Ци Ци повернулась, протягивая руку в знак указания, и, заметив растерянный вид Бай Чжи, с беспомощным выражением лица произнесла:
— Нож.
Бай Чжи едва заметно замерла, но быстро вернула себе естественный вид, вытащила из кармана нож и положила на ее раскрытую ладонь:
— Прости, я забыла.
Ци Ци не придала этому значения — она лишь подумала, что та переживает, как бы оружие не конфисковали, и успокоила ее:
— Когда спустишься вниз, просто скажи сестре Ло, и сможешь сразу забрать его.
Женщина в одежде, напоминающей охранную униформу, продемонстрировала руки с рельефными, полными силы мышцами. Одной рукой она легко подбросила плотный мешок, в котором на самом деле лежали окровавленная добыча и лук, даже не став спрашивать, что внутри. Занеся его в дальнюю комнату, она кивнула обеим.
Бай Чжи сделала вид, что не заметила легкого, одобряющего взгляда молчаливой крутой сестрицы, вежливо и с улыбкой поздоровалась, а затем последовала за Ци Ци к лифту.
Похоже, вся эта высотка принадлежала Ци Ци.
Войдя в лифт, она не удержалась и дернула за шарф на шее.
На улице было еще ничего, но стоило войти в хорошо отапливаемое помещение, как в шарфе стало жарковато.
— Прости, я завязала слишком туго.
Ци Ци повернулась, заметив ее возиню, подошла, наклонилась и помогла развязать шарф, после чего сняла его и перебросила себе через руку.
Лифт быстро поднялся на верхний этаж. Разблокировка по отпечатку пальца.
Входная дверь тихонько щелкнула и открылась. Внутри царил лаконичный современный стиль: на столе лежала початая коробка шоколада, а на диване — раскрытая книга. Несмотря на чистоту и порядок, здесь чувствовались следы реальной жизни хозяина.
— Спасибо тебе, — Бай Чжи вошла следом, опустив ресницы и тихонько поблагодарив, а от ее фигуры так и веяло естественной беззащитностью.
— Не оставлять же тебя одну на дороге посреди ночи.
Ци Ци повесила пальто и шарф в прихожей, наклонилась, достала из обувной шкатулки пару совершенно новых простых тапочек и протянула стоявшей позади Бай Чжи.
Та приняла их и тоже сняла верхнюю одежду, все еще испачканную пылью, травой и следами крови.
История с заблудившимся человеком была правдой, но она сделала это нарочно.
Просто Бай Чжи не ожидала, что Ци Ци так легко приведет ее к себе домой. Слишком легко — оттого и терялся весь смысл.
— Иди в душ.
Едва ее мысли успели рассеяться, как прямой и безапелляционный приказ вернул ее в реальность, а следом прилетели полотенце и нераспакованная одежда.
— Всё новое, дарю тебе. Живо иди приведи себя в порядок.
Ци Ци брезгливо сморщила нос, глядя на нее так, словно увидела какую-то грязь.
Впрочем, по факту так оно и было.
Чтобы выглядеть более жалко и разжалобить кого угодно, она специально довела себя до такого состояния.
Бай Чжи прижала к груди мягкое полотенце и одежду и скрылась в ванной.
— Хорошо.
Проводив взглядом Бай Чжи и услышав щелчок закрывающейся двери, Ци Ци наконец смогла выдохнуть.
Хотя Бай Чжи выглядела слабой и неспособной даже курицу зарезать, а случившееся она уже объяснила — как ни посмотри, сплошное недоразумение с ее стороны, — Ци Ци почему-то всё равно ощущала от этой девушки странный и необычный привкус опасности.
Впрочем, отчасти дело было в том, что первое впечатление оказалось слишком уж сильным.
Когда Бай Чжи вышла из ванной, Ци Ци сидела на диване и играла в видеоигру.
Игровой персонаж на большом экране легко миновал преграды на пути, не пропуская ни единой монетки, и наконец добрался до финиша, чтобы спасти принцессу.
Завершив уровень, Ци Ци увидела вышедшую Бай Чжи, отложила геймпад, прошла на кухню и достала оттуда кружку с подогретым в кастрюльке молоком, поставив ее перед девушкой, облаченной в ее вещи.Девушка небрежно собрала копну иссиня-чёрных волос, кончики которых всё ещё медленно роняли капли на обнажённую изящную шею.
Её и без того бледная кожа после горячего пара стала ещё более прозрачной и сияющей, покрывшись тонким манящим румянцем. Прямые и длинные ключицы образовывали глубокие ямочки, а пара чёрных как смоль глаз при взгляде на человека казалась ещё темнее и бездоннее, словно обладала колдовской силой затянуть чужую душу в эту бездонную тьму.
От неё исходил тот же аромат, что и от неё самой, но в нём чувствовались едва уловимые нотки различия.
Ци Ци бросила на неё лишь один взгляд и невольно отвела глаза.
— Пей.
Слова были краткими и ясными.
Придя в себя, Бай Чжи обнаружила, что ей снова сунули в руку стакан с молоком, только на этот раз тёплым.
Она покосилась на Ци Ци и увидела, что даже в мягкой домашней одежде эта девушка выглядела высокомерной, холодной и неприступной, при этом щедро насыпая ложку за ложкой сахар в свой собственный стакан.
Она отвела взгляд, взяла стеклянный стакан, сделала маленький глоток и невольно слегка нахмурилась.
Слишком сладко.
И тут же поставила стакан обратно.
— Эм, однокурсница Ци, а где здесь фен?..
Электронная фоновая музыка из игры продолжала неутомимо греметь.
— Вон там.
Ци Ци, не поднимая головы, указала направление. Бай Чжи заметила фен, но в этот момент её жгло куда более важное открытие, поэтому вместо того, чтобы пойти за феном, она уселась на диван, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от Ци Ци, которая продолжала сыпать сахар в молоко.
— Однокурсница Ци.
Позвала её Бай Чжи мягким и тихим голосом.
Они же ведь до этого прямо по имени обращались, почему вдруг она начала так её называть?
В этот момент Ци Ци, у которой от этого обращения всё тело покрылось мурашками, ещё не подозревала, что на свете существует такая вещь, как флирт.
— Мм?
Присутствие сидевшей рядом девушки ощущалось всё ближе.
Ци Ци казалось, будто её, когда снимаешь шарф осенью или зимой, много раз подряд слегка покалывало слабым статическим электричеством — не настолько больно, чтобы вскрикнуть от боли, но на редкость неуютно, из-за чего она даже сама не заметила, как стала говорить ещё меньше.
Бай Чжи, похоже, в чём-то убедилась, и уголки её глаз изогнулись сильнее, чем обычно. Это уже не была привычная маскоподобная улыбка, безупречная до мельчайших деталей и никогда не менявшаяся.
Она поддвигалась всё ближе, и Ци Ци почти чувствовала горячее дыхание, обжигающее её ухо, или даже то, что губы собеседницы почти касались её ушной раковины.
Немного щекотно.
— Тебе нравятся девочки?
Разум Ци Ци на секунду отключился, она никак не ожидала, что Бай Чжи вдруг задаст такой вопрос. И хотя на мгновение промелькнуло странное чувство стыда оттого, что её секрет раскрыт, на самом деле она вовсе не считала это чем-то запретным, о чём нельзя говорить, поэтому, придя в себя, просто кивнула.Она небрежно отвернулась и потёрла зачесавшееся ухо.
Бай Чжи изначально просто шутила, но от этого неожиданного утвердительного ответа она на мгновение замерла.
Теперь пришла очередь Ци Ци веселиться. Вспомнив, в каком неловком положении она оказалась, когда Бай Чжи напугала её снаружи, она решительно подалась вперёд, сокращая расстояние до ошеломленной и растерянной девушки, и непринужденно положила руку ей на плечо. Слегка надавив, она повалила Бай Чжи на диван, а затем вновь приблизилась, в упор глядя ей в глаза.
Уголки глаз Ци Ци постепенно порозовели, а влажные зрачки блестели так, будто в них стояли слёзы.
Атмосфера двусмысленности и давящее напряжение одновременно заполнили пространство.
Ци Ци дерзко вскинула брови в вызывающей и даже слегка развязной улыбке. Указательным и средним пальцами подцепив влажную прядь волос Бай Чжи, она согнутым суставом легко потерлась о её мочку уха, окончательно стряхнув с себя недавний холодный образ:
— Считаешь это отвратительным? Всё верно, я и есть та самая злодейка, которая боится, что её заманят в ловушку и съедят такие прелестные девчушки, как ты. Испугалась?
Видя, что Бай Чжи лишь растерянно смотрит на неё, словно оцепенев от страха, Ци Ци наконец с чувством глубокого удовлетворения убрала руку и выпрямилась.
— Точно так же, как и ты, я просто шутила. Хоть мне и нравятся девушки, я вовсе не какая-то хулиганка и не стану распускать руки без разбора. Теперь-то ты должна понимать, что чувствует человек, когда над ним шутят неуместно.
Ци Ци помахала рукой перед лицом Бай Чжи, пытаясь вернуть её к реальности — судя по всему, она и правда слишком сильно напугала девушку.
Бай Чжи медленно приподнялась, но всё ещё опускала голову, погрузившись в какие-то мысли.
Ци Ци уже собиралась снова извиниться, как вдруг протянутую ею руку перехватили. Хотя та не делала никаких движений, сидевшая напротив девушка неумолимо приближалась.
Губ коснулось что-то мягкое.
— Что ты творишь...
С трудом высвободившись из мёртвой хватки Бай Чжи, которая обладала силой едва ли не впору буйволу, Ци Ци впервые испытала такое потрясение, что оно отразилось на её лице. Широко распахнув глаза, она уставилась на сидевшую напротив девушку, чьё лицо лучилось самой невинной и чистой улыбкой.
Постойте-ка, обладая такой невероятной силой, почему та позволила так легко себя повалить?
Ци Ци показалось, что её снова обвели вокруг пальца.
— Я просто хотела попробовать, — произнесла Бай Чжи, совершив столь неожиданный поступок.
Уголки её губ тронула куда более яркая, чем прежде, улыбка, взгляд сиял ослепительным блером, а широко раскрытые глаза с едва заметно расширившимися зрачками выдавали проступающее на грани безумие. — Но всё произошло слишком быстро. Могу я повторить попытку?
http://bllate.org/book/32495/3968047
Готово:
