Сахарная фигурка
Когда Сунь Янь собрался уходить, тигрёнок изо всех сил потянул его в сторону зарослей травы, а потянув, вернулся и стал кружить вокруг Сунь Яня, тихонько поскуливая.
Сунь Янь подумал, что малышу снова захотелось сырого мяса, но оказалось, что нет. Разведя заслонявшие проход заросли, за которыми скрывался тот или иной уголок, Сунь Янь обнаружил здесь тонкий слой скальной породы. Что было важнее всего, над этой хрупкой породой клубился густой слой духовной энергии, что означало: внизу что-то есть.
И впрямь, в ней таилась духовная энергия.
Этот мир был скуден на неё, но нефрит, использовавшийся для украшений, играл роль хранилища духовной силы. Сунь Янь согнул палец и отколол тонкую корку — и в самом деле, обнажился ровный неглубокий нефритовый пласт, целый, безупречный и лишённый единой трещины.
Сунь Яню уже не слишком требовался подобный нефрит для пополнения духовных сил; не встреть он Ваше Величество, он, возможно, ещё собирал бы его на черный день.
Но теперь, когда рядом несравненным соперником сияла пурпурная ци, эти камни годились разве что перебить аппетит, да и то показались бы ему слишком твердыми на зубок.
Он даже слегка побрезговал ими.
Сунь Янь похлопал тигрёнка по макушке: — А ты и впрямь достойный сынок своего папаши: тебя продадут, а ты еще и деньги помогать считать будешь!
Тигрёнок ничего не понял, но, заметив, что этот человек что-то отыскал, радостно закрутился волчком, подпрыгивая на коротких лапках и ни капли не уставая.
Сунь Янь оставил метку и наложил заклинание скрыта, намереваясь поразмыслить над тем, чтобы окончательно превратить это место в свой задний дворик.
На этом холме рос целый бамбуковый бор с пурпурными стеблями; их можно было срубить, чтобы построить бамбуковую хижину, расчистить клочок земли под зеленеющие грядки — персиковый сад выглядел бы точно так же, не говоря уже о том, что к нему добавилось бы Ваше Величество.
Сунь Янь подхватил тигрёнка на руки и направился в Пекин.
Будучи столицей Да Хан, Пекин, разумеется, пестрил толпами людей и шумом повозок; земля здесь принадлежала небожителям, являя особую, процветающую картину. При этом Да Хан ценил бережливость, одежда простолюдинов в основном отличалась простотой, да и сами люди были добронравными.
Обернувшись обычным смертным, Сунь Янь подсмотрел у мастера сахарных фигурок, как в два счёта создать целого дракона.
Мастер сахарных фигурок поинтересовался: — Уважаемый муж, небось своей благоверной рисуете? Что за зверь такой выходит, никак не разберу.
Сунь Янь подумал про себя, что раз тот никогда не видел его в облике дракона, то и признать творение не сможет, но сейчас он был в на редкость мягком настроении: — Верно, делаю для своей жены, это дракон.
Мастер умолк: выведенная палочкой на поверхности карамельная закорючка при всем желании никак не тянула на дракона.
Но, помня о брошенном господином серебряном слитке, он разинул рот в похвалах: — Уважаемый муж обладает высочайшим мастерством, простым смертным до вас далеко.
Подарок предназначался Вашему Величеству, так что Сунь Яню, разумеется, приходилось проявлять усердие. Закончив работу, он лично завернул фигурку в самую дорогую промасленную бумагу и лишь после этого остался доволен.
Когда он вернулся во дворец, стоял уже полдень. Прихватив слегка приунывшего тигрёнка, Сунь Янь напрямик полетел во Дворец Янсинь и, сняв заклинание невидимости в укромном уголке двора, объявился во плоти.
Сунь Янь хотел было поймать какого-нибудь евнуха, чтобы расспросить, где находится Ваше Величество, но стоило ему появиться, как лицо евнуха мгновенно побелело, ноги подкосились, и тот рухнул на колени. Державший в руках таз слуга перекосился, и грязная мутная вода плеснула на землю.
Этот евнух был учеником Ван Фу, Сунь Янь отлично его помнил, а сам евнух, разумеется, знал Императрицу в лицо.
Сунь Янь уставился на расплескавшуюся по полу багровую воду, и его лицо в тот же миг помрачнело, сделавшись суровым. Рука невольно сжалась сильнее, и лишь когда тигрёнок истошно завопил, он резко пришел в себя. После этого он со злостью схватил евнуха за воротник и сквозь зубы, сдерживая ярость, спросил: — Где Ваше Величество?
Ван Фу и его ученики прислуживали лично Вашему Величеству, они не могли и не смели вмешиваться в чужие дела — неужто эта багровая вода принадлежала Вашему Величеству?
Но как такое возможно? Он же ясно напоил Ваше Величество своей кровью.
Никто лучше него не знал о целительной силе драконьей крови.
Евнух и помыслить не мог, что столкнется здесь с Императрицей. Перед тем как потерять сознание, Ваше Величество велел никому ничего не рассказывать, поэтому евнух Ван Фу запер Дворец Янсинь, призывая лишь императорских лекарей, и даже во Дворец Цзяофан не полетела никакая весть.
По умолчанию решив, что Сунь Яню уже известно о приказе его наставника хранить молчание, евнух поспешил пасть ниц: — Пощадите, Ваше Величество! Эта кровь… эта кровь и впрямь принадлежит Вашему Величеству, сейчас он…
Сунь Янь, не дослушав евнуха, разжал пальцы, и от толчка беднягу качнуло в сторону. Державшийся в руках тигрёнок, словно почувствовав царящую в душе Сунь Яня бурю, притих, закруглил прозрачные янтарные глаза и даже перестал мяукать, двигаясь теперь с куда большей осторожностью.
Сунь Янь небрежно перебросил или, скорее, передал предназначенного Вашему Величеству тигрёнка в руки евнуха. Сейчас Ваше Величество мог лежать только внутри покоев, и Сунь Янь направился к самому большому зданию, куда то и дело снования сновали слуги: оттуда до него действительно доносился приглушенный голос Ван Фу.
А когда евнух, поймав тигрёнка в полу халата, поднял голову, Императрица был уже далеко. Он шел широким, торопливым шагом, оставив беднягу таращиться на зверька во все глаза.
Сунь Янь решительным шагом вошел внутрь: — Где Ваше Величество? — Бросив беглый взгляд по сторонам, он, не дожидаясь ответа от окружающих, устремился к императорскому ложу, где лежал потерявший сознание человек.
Дыхание Сюй Хуайцина было тонким, как бумага, сам он казался совсем хрупким, и малейшее резкое движение, казалось, могло оборвать его жизненную нить. Он лежал тихо, а лицо его было бледнее обычного.
Встревоженный появлением Сунь Яня, Ван Фу мгновенно рухнул на колени: — Императрица!
Следом за ним грохнулась на колени и вся толпа столпившихся в комнате лекарей: — Ваш покорный слуга приветствует Императрицу.
Лекарей в комнате собралось немало. Некоторые из них ничуть не страшились густевшей в помещении атмосферы, от которой лица словно сковывало льдом, и исподлобья бросали взгляды, желая разглядеть эту Императрицу, пришедшую укрепить императорский брак. Кто бы мог подумать, что они встретятся взглядом с боковым изломом глаз настоящего мужчины, излучавшего суровую властность.
Сунь Яню претили эти исподтишка промышляющие людишки. Раз уж они вели себя столь бесцеремонно в покоях самого Ваше Величества, несложно было догадаться, как халатно относились к своим обязанностям в обычные дни. Чудовищная волна свирепой злобы внезапно всколыхнулась в его груди.
Сунь Янь со всего маху пнул подвернувшегося под ноги молодого лекаря: — Вон отсюда!
Он не сдержал силы, и весь десяток долей мощи в мгновение ока заставил лекаря ощутить удушающую тяжесть в груди. Ребра хрустнули, дыхание сбилось, и несчастный, корчась от боли, покатился по полу.
Здоровье Сына Неба с каждым днем ухудшалось, под конец он и вовсе перестал звать лекарей для пульсовой диагностики — целители втайне уже вынесли ему смертный приговор, и этот секрет все хранили в молчании.
Именно поэтому здесь завелись те, кто пытался ловить рыбу в мутной воде, обнаглев до такой степени, что осмеливались дерзить прямо во Дворце Янсинь.
Остальные лекари, затаившие грешок за душой и не попавшиеся под горячую руку Сунь Яня, тут же покрылись холодным потом. Почему взгляд Императрицы был столь пугающим, словно они повстречались с самым свирепым из диких зверей?
http://bllate.org/book/32535/3974441
Готово:
