Фэйлун
— Ну что, есть там хоть что-нибудь о том, куда он собирался отправиться? — Хилл склонил голову и уставился на совершенно непонятные для него значки, пытаясь в них разобраться.
Лу Юань покачал головой и постарался как можно мягче сказать ему:
— Текст слишком сильно поврежден, и в той части, что можно разобрать, ничего не говорится о его новом пункте назначения. Однако здесь записана некоторая информация, и мне кажется, он, возможно, отыскал способ вернуться в цивилизованный мир.
— Он вернулся в свой прежний мир! — лицо Хилла исказилось от изумления, он побледнел, а руки затряслись. — Ты хочешь сказать, что он бросил меня одного и ушел? Не может быть, этого просто не может быть...
Глядя на его отрешенный вид, Лу Юань даже растерялся и поспешил объяснить:
— Здесь написано лишь то, что он, возможно, нашел способ вернуться, но никто не может утверждать наверняка, что ему действительно удалось прорваться сквозь пространство. К тому же, даже зная метод, далеко не факт, что всё получится с первого раза — разве можно вернуться так просто? Возьми себя в руки и подумай хорошенько, куда он обычно ходит. Мы отправимся на его поиски вместе.
— Я уже проверял, где он жил, но там уже давно никого нет, — Хилл закусил нижнюю губу, из последних сил сдерживаясь, чтобы не сорваться.
— А перед уходом он не говорил ничего странного? Расскажи мне немного о нем, может быть, удастся зацепиться за какую-нибудь зацепку, — Лу Юань выпалил всё это на одном дыхании и лишь тут сообразил, что теперь способен свободно и гладко разговаривать с другими. Он горько усмехнулся: родители изо всех сил пытались вылечить его социофобию, а кто бы мог подумать, что она сама собой пройдет, стоило ему оказаться на этом материке.
Лу Юань коснулся пальцами нечетких иероглифов возвращение домой, нацарапанных в блокноте, смутно ощущая, что этот человек — ключ к его собственному возвращению в современное общество.
Выслушав Лу Юаня, Хилл помрачнел еще сильнее. Он долго сидел, опустив голову и не отзываясь, а затем лишь беспомощно вымолвил:
— У меня сейчас на душе такой беспорядок, давай поговорим о нем в другой раз.
Раз уж дошло до этого, Лу Юань больше не стал расспрашивать, хотя ему до безумия хотелось узнать всё об этом мужчине.
Хилл с грустным видом прижал блокнот к груди и, помолчав добрую минуту, тяжело вздохнул:
— Ты здесь совсем один, ни родных, ни знакомых — какие планы на будущее? Я хочу еще раз заглянуть в жилище Фэйлуна, пойдешь со мной? Вдвоем нам будет легче поддерживать друг друга.
Услышав предложение Хилла, Лу Юань, разумеется, сразу же согласился: по сравнению с одиноким выживанием в диких местах, шансы протянуть ноги со спутником, на которого можно положиться, были куда выше. К тому же этот человек по имени Фэйлун вполне мог знать способ вернуться в цивилизованный мир. Пока он жив, нужно сделать всё возможное, чтобы его отыскать!
Оба быстро собрались в дорогу, рассчитывая выступить с рассветом, но никто не ожидал, что обычно послушный Туаньтуань вдруг начнет капризничать.
Малыш раскинул все четыре лапы на земле и, как его ни усовещай, наотрез отказывался сдвинуться с места. Безысходному Лу Юаню пришлось взять Туаньтуаня на руки, но крохе всё было не так. Выбравшись из его объятий, зверек стремглав умчался в лес, а через мгновение с довольным видком прибежал обратно.
В зубах Туаньтуань тащил кусок ткани и волочил за собой длинную веревку. Лу Юань присмотрелся — да это же тот гамак, что он сам смастерил для Туаньтуаня! Что ж, этот проказник явно пристрастился к полуденному сну в подвесной кроватке.
Лу Юань привязал гамак к груди и, подняв Туаньтуаня, усадил его внутрь. Прошло всего три дня, а эта самодельная лежанка уже стала мала для Туаньтуаня.
— Ах ты проказник, растёшь не по дням, а по часам — в гамаке уже не помещаешься! — опечалился Лу Юань, мягко поглаживая голову Туаньтуаня, который заметно подрос по сравнению с тем днем, когда он его подобрал. — Может, пойдешь своими лапками, м?
— Уу! — издал жалобный стон Туаньтуань и изо всех сил сжался в комочек, пытаясь протиснуться в тесный гамак, да так, что даже хвост подобрал под себя. И хотя небольшая часть его тельца всё равно торчала наружу, на мордашке зверя застыло выражение непреклонности: мол, с позиций не уйду!
Лу Юань беспомощно покачал головой и с нежностью посмотрел на малыша:
— Ладно с тобой не совладать, пусть будет так, только смотри не свались.
— Как вы привязаны друг к другу, завидно даже, — Хилл невольно растрогался, наблюдая за ними со стороны. Он моргал, на мгновение озарившись горькой улыбкой. — Когда я был маленьким, Фэйлун тоже часто носил меня на руках... почему в памяти остаются только счастливые моменты?
— В Китае есть старая поговорка: когда лодка доплывет до моста, она сама повернет по течению. Сейчас тебе всё равно не помогут пустые терзания, лучше поскорей отправиться на поиски — кто знает, может, он уже дома, — Лу Юань закинул за спину рюкзак и, заметив, что настроение Хилла по-прежнему хуже некуда, принялся утешать его добрыми словами.
Выслушав его, Хилл одарил его благодарной улыбкой. Принц Гэту от природы обладал легким нравом и быстро воспрянул духом:
— Ты прав, пошли. Дорога предстоит долгая.
Жилище Фэйлуна находилось примерно в полудне пути отсюда, и Хилл посоветовал спуститься по тропинке в лес до того, как солнце поднимется высоко, чтобы избежать палящего зноя.
Однако Лу Юань всё еще не избавился от страха перед схваткой тираннозавра с гиганотозавром. Высказав свои опасения, он выразил надежду поискать другой путь. На это Хилл возразил, что крупные плотоядные динозавры редко забредают в чащу без веской причины, а идти через лес куда приятнее, чем карабкаться по скалистым горам. Он украдкой покосился на босые ноги Лу Юаня, облаченные лишь в белые хлопчатобумажные носки — его обувь куда-то запропастилась.
— Впрочем, по горной тропе тоже можно дойти, только как твои ноги? Выдержат ли? Я ведь тоже босиком, мне нечего тебе обуть.Лу Юань немного поколебался. Он не привык к дальним пешим переходам, и за последние два дня на ногах у него вскочило немало водяных мозолей, так что теперь стоило даже просто ступить на землю, как боль начинала нестерпимо колоть. К тому же он потерял обувь. Глядя на пересеченную горную тропу, лесная почва казалась ему гораздо более заманчивой:
— Ты уверен, что мы не встретим Тираннозавра?
— Существо таких размеров шумит при передвижении очень сильно. Даже если столкнемся — просто сбежим, — беззаботно бросил Хилл, чьи мысли сейчас были целиком заняты поисками Фэйлуна.
— Правда? — Лу Юань поверил наполовину. Разве можно сбежать, действительно встретив плотоядного динозавра? Динозавры наверняка бегают быстрее людей! Но в нынешнем положении выбирать не приходилось: Хилл уже ушел далеко вперед. Стоя на продуваемом всеми ветрами месте, он махал рукой и кричал поторопиться, и Лу Юаню оставалось лишь поспешно следовать за ним.
Лес у подножия горы стоял густой, по большей части состоящий из широколиственных деревьев, какие растут только в тропических дождевых лесах. Деревья вымахали невероятно высоко, их раскидистые кроны смыкались над головой, загораживая солнце, что делало это место идеальным убежищем для мелких животных и птиц. Среди деревьев пестрели всевозможные диковинные цветы, травы и ягоды, а влажная среда способствовала особенно буйному росту грибов.
В это время солнце уже вовсю палило землю, но в лесу под плотным покровом листвы стояла чудесная прохлада, и Туаньтуань тоже высунул голову, озираясь по сторонам.
Хилл всю дорогу знакомил Лу Юаня с различными растениями: какие пригодны в пищу, а какие ягоды ядовиты, — и Лу Юань аккуратно всё запоминал.
У подножия больших деревьев, прямо под ковром из листьев, россыпями росли грибы. Совершенно неприметные молочно-белые грибочки раскрывались крошечными зонтиками, и Хилл, радостно улыбаясь, сорвал целую охапку:
— Из них получается очень вкусный мясной суп, понюхай.
С этими словами он протянул один Лу Юаню, и от того действительно повеяло тонким ароматом.
Дни, когда на каменистой горе их палило безжалостное солнце, а от жажды и жары негде было взять воды, казались уже оставшимися позади: по сравнению с тем местом лес был просто прекрасен. Здесь имелись разнообразные съедобные ягоды, отсутствовала удушливая знойная жара, а главное — мягкая лесная почва избавляла ноги Лу Юаня от столь сильной боли.
Даже Туаньтуань, который до этого все время прятался в гамаке, пришел в сильное воживление. Он выпрыгнул на землю и принялся загребать мягкую почву маленькими лапками. То его привлекали необычные цветы и травы, то он сломя голову несся за каким-нибудь мелким безымянным зверьком. Но как бы весело он ни играл, стоило Лу Юаню позвать его хоть раз, как малыш со всех ног мчался обратно к нему.
Хилл с улыбкой заметил, что Туаньтуань понятливее самых преданных охотничьих собак из их племени, и в шутку добавил:
— Я бы тоже не прочь завести такого. Как насчет того, чтобы отдать твоего Туаньтуаня мне?
— Ни за что, — наотрез отказался Лу Юань. — Туаньтуань — это же самое дорогое, что у меня есть, никому его не отдам.
Услышав слова Лу Юаня, Туаньтуань до того возгордился, что чуть не задрал хвост до небес.
Этот путь обошелся без опасностей, и на глаза не попалось ни единого хищника. Они болтали, смеялись, шли и отдыхали, так что дорога стала похожа на приятную загородную прогулку.
По дороге Хилл набрал немало грибов, несколько видов душистых трав и целую кучу зеленой зелени, уверенно постучав себя в грудь и пообещав, что сегодня вечером непременно приготовит для Лу Юаня и Туаньтуаня грандиозный ужин.
Возможно, из-за легкой и непринужденной атмосферы за несколько часов ходьбы Лу Юань даже не почувствовал усталости и чувствовал себя превосходно. Миновав полдень, они вышли к небольшой поляне, где речушка разделяла лес пополам. Журчащий ручеек сбегал с каменистой горы, образуя серебристый водопад; воды в нем было немного, и она ниспадала струями, похожими на жемчужную занавесь.
Под водопадом лежала неглубокая запруда, откуда вода вновь извилисто устремлялась куда-то вдаль. Вода в запруде была кристально чистой, глубиной всего в метр-полтора, так что даже гальку на дне было видно отчетливо, а стайки черной рыбы плавали туда-сюда.
— Мы пришли домой к Фэйлуну! — указав на водопад, произнес Хилл. — За водопадом есть естественная карстовая пещера, идеальное место, чтобы спрятаться.
Оставив эти слова позади, Хилл побежал к водопаду, ловко прыгая по камням у края запруды, и в одно мгновение нырнул внутрь. Лу Юань поспешно подхватил Туаньтуаня на руки и, повторяя путь Хилла, осторожно пробрался за водяную завесу в пещеру.
Сразу за водопадом открывался совершенно иной мир. Пройдя сквозь водяную занавесь, путники оказывались в каменной пещере площадью около двадцати квадратных метров. Там стояли котлы, миски, чашки и ложки, грудилась гора дров, а сложенная из камней кухонная плита чернела от копоти — судя по всему, это была кухня Фэйлуна. Этот грот соединялся с узким длинным проходом, пройдя по которому с десяток метров, попадаешь в огромную карстовую пещеру.
Пещера оказалась поразительно высокой и просторной, внутри стояла большая кровать, а также книжный шкаф, стол, стулья и прочая утварь. Больше всего Лу Юаня удивило то, что пещера освещалась ярким, как дневной свет, сиянием, исходившим от каких-то предметов, похожих на лампы накаливания.
Электрические лампы? Прищурившись, он поднял голову: к своду пещеры были подвешены многочисленные камни разных размеров, и те каким-то образом светились подобно электрическим лампочкам.
— Фэйлуна здесь нет, я уже все осмотрел, — обойдя пещеру по кругу, Хилл наконец разочарованно опустился на кровать и забормотал себе под нос: — Фэйлун, куда же ты ушел?..
Лу Юань не мог ответить на слова Хилла, потому что его внимание привлекли несколько десятков пожелтевших листов бумаги, наклеенных на каменную стену. На них чернели какие-то механические чертежи: формой они напоминали пропеллер и были очень похожи на те, что рисовались в блокноте Фэйлуна.
Он заметил, что под некоторыми чертежами мелким неразборчивым почерком были сделаны приписки. На одном из листов значилось следующее: «Мой Хилл скоро станет совсем взрослым. Я не могу вынести мысли о том, что он родит ребенка от кого-то другого. Чего бы мне это ни стоило, я должен вернуть его в современный мир!»
http://bllate.org/book/32547/3976289
Готово:
