Шэнь Цинъи помнила: маленькой девочкой она стояла в темном углу комнаты и слушала, как взрослые перешептываются. Каждое их слово казалось проклятием — они обсуждали смерть ее матери как некое благо, и на лицах некоторых даже проскальзывали улыбки.
Запекшаяся кровь на асфальте, смешанная с грязью — этот алый цвет стал кошмаром всей ее жизни.
Даже теперь, когда она жила в достатке и ей больше не нужно было беспокоиться о деньгах, этот кошмар не рассеивался. Чувства, которые можно забыть со временем, никогда не оставляют глубокого следа в душе.
— Чиу-чиу-чиу!
Увидев, что Шэнь Цинъи собирается выбросить еду, приготовленную ею с таким трудом, Шань Лин поспешно взлетела, захлопала крыльями по голове хозяйки и принялась яростно кричать на нее!
Не смей выкидывать! Я впервые готовила для тебя, как ты можешь не съесть ни кусочка!
Получив оплеуху от птички Пан Сяо, Шэнь Цинъи немного остыла от нахлынувшего безумия.
Действительно, хотя она и ненавидела Шэнь Хунцзюня, еду-то приготовила Тетушка Цзян, к чему ей портить добрые намерения пожилого человека?
Шэнь Цинъи уставилась на контейнер с едой, получила от Шань Лин еще один тычок, со вздохом включила газовую плиту и поставила остывшее блюдо разогреваться.
Увидев это, Шань Лин надулась и улетела в свою клетку.
Шэнь Цинъи мельком взглянула на улетевшую птицу, не понимая, что опять не так с этой Пан Сяо: выглядела она явно недовольной.
Когда еда разогрелась, по всей квартире распространился аппетитный аромат, привнося в холодное жилище редкое ощущение живого тепла.
Шэнь Цинъи была готова к тому, что блюдо окажется таким же приторно-сладким, как обычно, и даже приготовила пакетик солений, чтобы как-то сгладить вкус, но обнаружила, что на этот раз еда от Тетушки Цзян удивительно удалась: в меру острая, в меру соленая, с легким сладковатым послевкусием — как раз то, что нужно.
Покончив с ужином, она замотала остатки рыбы в маринаде пищевой пленкой и вымыла посуду. К тому времени, как она закончила уборку, было уже полдесятого.
Птичка Пан Сяо, казалось, все еще злилась: она заперлась в клетке и не издавала ни звука. Шэнь Цинъи заглянула на балкон — та сидела, отвернувшись к ней своим пухлым задом.
Вид у нее был самый обиженный.
Шэнь Цинъи подумала, что ее птичка Пан Сяо даже в гневе выглядит невероятно мило — почему она раньше этого не замечала?
Она подошла ближе и погладила Шань Лин по спинке. Птица подскочила, испуганно захлопала крыльями и уставилась на женщину полными ужаса глазами.
Как ты смеешь трогать мой зад!
Шань Лин беспокойно заходила по перекладине, то ли стыдясь, то ли злясь: Я... я... я не такая легкомысленная! Хотя ты и дала мне кров и еду, это не значит, что я та птица, которая отдастся в ответ!
В тех старых книгах, где бедный ученый спасает Демона-ёудзая, а тот после этого отдается ему — такие истории уже давно вышли из моды!
Времена изменились!!!
Шэнь Цинъи не забивала себе голову такими мыслями, она просто хотела поддразнить эту странную, дующуюся птичку. Потеревшись пальцем о ее щеку, она тихо сказала: Сегодня задержалась на работе, не успела купить мучных червей. Завтра куплю, не злись.
Шань Лин, притираясь к руке Шэнь Цинъи, недовольно чирикнула: Я злюсь вовсе не из-за этих мелочных желаний, ты совсем меня не понимаешь.
Шэнь Цинъи, конечно, не понимала. Она лишь нежно погладила перья Шань Лин, и ее темные глаза слегка потемнели.
Если даже живое существо может принести ей утешение, почему же родные люди причиняют столько боли?
Не в силах больше работать, Шэнь Цинъи умылась и рано легла спать. Она чувствовала, что сегодняшний телефонный разговор с Шэнь Хунцзюнем выпил из нее все соки.
Словно стоячая вода, которая долго дремала, вдруг была взбаламучена: та боль и почти забытые воспоминания вновь всплыли на поверхность.
Шэнь Цинъи чувствовала себя ребенком, упавшим в воду и не способным сопротивляться. Ей оставалось лишь позволить гнетущей, мутной воде захлестнуть себя, проникнуть в тело и утащить в бездну...
Шань Лин сегодня действительно была не в духе, поэтому вечером, вопреки обыкновению, не стала открывать засов на клетке. Даже если ей не видать Заслуг, она не будет спать вместе с Шэнь Цинъи!
С такими мыслями Шань Лин свернулась в своем гнездышке и крепко уснула.
Однако глубокой ночью она проснулась оттого, что услышала из спальни тяжелые стоны Шэнь Цинъи — звуки человека, измученного кошмарами, настолько мучительные, что даже дыхание давалось с трудом.
Шань Лин приоткрыла один глаз, снова закрыла его и сжалась в маленький комочек, бормоча себе под нос: Договорились не идти — значит, не пойду!
Глава 10
Шэнь Цинъи снился сон.
Это было серое трехэтажное здание. В тени старого дома разрослись уродливые растения, полностью оплетая его мрачную сторону. Потрескавшаяся серая штукатурка выглядела так же неестественно, как на старых выцветших фотографиях, хранящих отпечатки времени.
В этом доме из ее воспоминаний Шэнь Цинъи все бежала и бежала.
Она не понимала, от чего спасается, но, несмотря на паническое бегство, упорно пыталась открыть каждую дверь, которая попадалась на пути.
Двери были очень странными — как в тюрьме: старые, железные, с вентиляционным отверстием, заваренным прутьями толщиной в палец, и узкой щелью снизу, куда обычно просовывали поднос с едой.
Открывая очередную дверь, она видела унылое убранство комнаты.
Серые стены, обитые мягким материалом, и ничего, кроме железной койки.
— Мама!
Шэнь Цинъи звала бессознательно. Обстановка в каждой комнате была одинаковой: пустой, серой, лишенной каких-либо красок.
Что-то преследовало ее. Шэнь Цинъи не смела оглянуться и продолжала бежать по узкому коридору, раз за разом открывая пустые комнаты. Это напоминало наваждение: бесконечный коридор и двери, за которыми никогда никого не было.
Но в следующее мгновение Шэнь Цинъи поняла, что привязана к этой самой железной койке.
Ремни затягивались слой за слоем, казалось, вот-вот раздавят внутренности.
Боль и отчаяние. Перед глазами только серый потолок, а из горла вырывается лишь слабый стон, который невозможно превратить в крик.
http://bllate.org/book/32549/3976560
Готово:
