Ян Му, поняв, что его раскусили, тут же возразил:
— Разумеется, нет, но к делу траура нельзя относиться как к шутке.
— Ты ухаживаешь за Жунъэр вместе с Линь Вань, думаю, твоей сестре было бы только спокойнее на душе, к тому же это никак не мешает соблюдению траура. Какая же тут шутка? — овдовев, Лин Юйсюань редко когда позволял себе искренне рассмехнуться, но сейчас вид юноши, застывшего в полнейшем замешательстве, вызвал у него улыбку.
Этот его шурин действительно был в чём-то забавен.
Теперь-то Лин Юйсюань был полностью доволен, а вот Ян Му мысленно злобно ворчал, готовый тысячу раз проткнуть иголками восковую куклу!
После полудня Ян Му послушно сидел в своём тихом внутреннем дворике, когда управляющий Линь Фу пришёл доложить о конюхе по имени Чжун Лян.
— Я уже спросил того конюха, желает ли он остаться, однако он затосковал по жене и детям дома, а потому наотрез отказался и решил уйти. Я уже велел рассчитаться с ним и отпустить. — При этом Линь Фу намеренно поглядывал на Ян Му.
Тот же не выказал и тени каких-либо эмоций, лишь слегка кивнул:
— Благодарю за хлопоты, управляющий Линь.
— О чём вы говорите, — с улыбкой произнёс тот и махнул рукой, подзывая мальчишку-слугу, который прибежал откуда-то из недалёка. — Это слуга для молодого господина Яна.
Лицо Ян Му вроде бы и улыбалось, но в душе он с досады скрежетал зубами.
Разве может молодой господин остаться даже без слуги? Но в эту поездку он взял с собой лишь непослушного и неверного конюха, которого спросили, хочет ли он остаться, а тот предпочёл уйти, даже не пожелав задержаться хоть ненадолго для отдыха. Разве это не пощёчина самому Ян Му? Тот даже ради приличия не пожелал разыграть прощальную сцену.
Называется — слуга, но заносчивости у него больше, чем у самого молодого господина!
Ян Му медленно вдохнул, затем выдохнул:
— Слуга мне ни к чему. Я в принципе не люблю, когда кто-то находится близко, да и раньше у меня не было привычки брать с собой слуг.
Глядя на такую картину, как Линь Фу мог не понять? Хоть это и земля влиятельного клана, но положение этого юноши дома, судя по всему, хуже, чем у простой служанки. Слова о том, что он не привык к сопровождающим слугам, на самом деле означали лишь то, что этому молодому господину попросту не выделили никакой прислуги.
— Но это же искреннее проявление заботы со стороны моего господина, надеюсь, молодой господин Ян проявит понимание.
После таких слов Линь Фу был абсолютно уверен, что Ян Му не сможет отказаться.
В конце концов, берёшь чужое — чувствуешь себя обязанным, а находясь под чужой крышей, волей-неволей приходится склонять голову. Линь Фу и сам считал, что это делается во благо гостя, к тому же тому предстояло прожить здесь целых три года, и неизбежно нашлись бы те, кто станет злословить. Жить в Резиденции Лин и не иметь даже собственного слуги — это выглядело бы слишком неприглядно.
— Тогда пусть он прислуживает здесь, во дворе.
Как и ожидалось, Ян Му вздрогнул, а затем медленно произнёс это, наотрез отказываясь подпускать кого-либо близко к себе.
Видя, что цель достигнута, Линь Фу не стал перегибать палку: он сложил руки в поклоне и откланялся.
Послеполуденное солнце было приятно тёплым, но Ян Му, проводивший здесь лишь первый день, чувствовал себя слегка уставшим.
— Отныне я постараюсь как можно реже покидать этот Лотосовый сад.
Произнеся это, он с обиженным видом надул губы. Детские черты лица юноши в сочетании с глазами, унаследованными от матери, придавали ему поистине завораживающую, неподдельную прелесть.
Только вот эту сцену не довелось увидеть никому из тех, кто мог бы оценить её по достоинству...
Побродив какое-то время после обеда с Жунъэр, он заглянул в кабинет почитать книги. У Лин Юйсюаня вечером были дела, и он не мог присоединиться к трапезе, поэтому Ян Му поужинал у себя во дворе. Никто за ним не наблюдал, и в итоге он съел даже чуть больше обычного.
С наступлением сумерек он пораньше привёл себя в порядок, завалился в постель и заснул.
На следующий день, ещё до рассвета, его разбудил стук в дверь — это пришёл назначенный накануне слуга Цин Жун.
Вспомнив, что он всё ещё находится в чужом поместье, Ян Му был вынужден подавить раздражение:
— В чём дело?
Надеясь, что причина веская, иначе пусть этот слуга не пеняет на него...
— Молодой господин просит молодого господина Яна пройти к месту траура, почтить память покойной хозяйки.
Цин Жун ещё со вчерашнего дня знал, что его новый хозяин не любит сближаться с людьми, а потому отвечал предельно осторожно и лаконично.
Ян Мут пересёк глазами уголки век, мысленно выругавшись: «Какого чёрта?» Наверное, сейчас было всего около четырёх часов утра, а они уже зовут поминки справлять? Поминки ему по голове! Разве они не знают, что мертвецы тоже должны спать? Кто знает, может, его сестра сейчас как раз спит, какого чёрта её беспокоить?
В мыслях он изливал потоки брани, но выказывать недовольство не смел. Быстро встав и умывшись, он на ходу запахнул ханафу и поспешно бросился к траурному залу.
Приблизившись к нему, он сбавил шаг и мысленно взмолился, чтобы его не заставили никого долго ждать.
Впервые прийти на поминки — и опоздать, заставив своего нынешнего кормильца томиться в ожидании! Это шло вразрез со всеми приличиями и было верхом позора.
И почему этот проклятый зятеёк вчера не додумался предупредить его? Иначе он не выглядел бы сейчас столь жалко. Скрежеща от досады зубами, он, однако, ничего не мог поделать.
Войдя в траурный зал на голодный желудок и толком не выспавшись, он сразу же ощутил накатившую волну холода, от которой его пробрала дрожь.
Увидев фигуру по-прежнему в белых одеждах, Ян Му мгновенно выбросил из головы всё своё недовольство. Оглядев бесчисленные таблички с именами — судя по всему, предков клана Лин, — он понял, что только та, что перед глазами, принадлежала его сестре.
Лин Юйсюань молча протянул ему три ароматные палочки благовоний. Ян Му взял их и опустился на колени на мягкий коврик, мысленно вздыхая. Внимательно вглядевшись в надпись на погребальной табличке, он вздрогнул.
Внезапная волна скорби и острой боли в груди заставила Ян Му пошатнуться. Одной рукой он уперся в пол, а другой отбросил три палочки благовоний на землю и закрыл рот руками.
Заметив, что Ян Му внезапно бросил благовония и рухнул на колени, Лин Юйсюань сперва подумал, что тот просто безутешен в своём горе. Но, вспомнив, что, входя в траурный зал, юноша не выказал особого трагизма, а скорее выглядел излишне любопытным, он тут же отбросил эту мысль.
Однако что же с ним сейчас? Лин Юйсюань с недоумением опустил взгляд и увидел, что в узких, чуть раскосых глазах-фениксах скопились капли слёз, которые, скатываясь по точёным щекам, падали на серый каменный пол.
Выражение лица юноши не столько выражало скорбь, сколько было наполнено глубокой растерянностью, но этот безмолвный плач трогал за душу сильнее всего и вызывал самое искреннее сострадание.Лин Юйсюань, сопоставив это с тем, что говорила Линь Вань, внезапно ощутил острую жалость к этому мальчишке, который, как оказалось, столько выстрадал. Он не удержался, наклонился и обнял его за плечи, притягивая к себе, чтобы утешить, но почувствовал лишь худое, костлявое тело, хрупкое и жалкое, словно брошенный, забитый котенок.
Тихие рыдания, доносившиеся совсем рядом, заставили его тяжело вздохнуть. Семья Ян совершенно не умела растить детей. Подросток четырнадцати-пятнадцати лет должен быть в теле, а не таким, как этот. Семья, которая даже кошку не способна выходить, вызывает лишь раздражение своим высокомерием, проявлявшимся раз за разом. Но он не мог сорваться на гнев — разве станет он отчитывать этого изможденного юношу?
В конце концов, тот был лишь брошенным отпрыском семьи Ян. Его отправили сюда под предлогом соблюдения траура, но что на самом деле скрывалось за этим решением?
Вернется ли он через три года в дом семьи Ян и останется ли там для него хоть какое-то место...
Ян Му, вдыхая тонкий аромат чернил, чувствовал, как перед глазами проносятся воспоминания о годах, проведенных Ян Му вместе со старшей сестрой. Отчаяние стало невыносимым, сердце пронзила острая, скручивающая боль.
Он крепче вцепился в полы одежды Лин Юйсюаня и, задыхаясь от рыданий, снова и снова звал:
— Сестра... Сестра...
Лин Юйсюань покачал головой, не в силах отрицать: как этот мальчишка умудряется вызывать в других такое сострадание?
Он вспомнил, как во время бесед с Ян Линьвань та часто упоминала младшего брата, рассказывая о нем по крупицам.
То он выглядел жалким от постоянных притеснений, то искренне жаждал любви и заботы, но всякий раз натыкался лишь на холодные наставления. Это очаровательное личико, которое должно было вызывать симпатию, в семье Ян встречало лишь пренебрежение.
При первой же встрече он понял, что перед ним тот самый младший брат, о котором говорила Линь Вань, но никак не мог связать его с тем маленьким, пугливым и несчастным существом, похожим на котенка, о котором с такой грустью рассказывала жена.
Видя его слезы и обиду, Лин Юйсюань почувствовал, как сердце дрогнуло:
— Я уже обещал твоей сестре, что позабочусь о тебе. Не плачь больше, иначе душа Линь Вань не сможет обрести покой.
В голове у Ян Му царил хаос. Он ненавидел то, что чувства, оставшиеся от прежнего владельца тела, все еще контролируют его, но в то же время возможность выплеснуть накопившуюся за эти дни горечь принесла странное облегчение. Он перестал сопротивляться и позволил себе плакать вволю.
— Врешь... врешь, никто не будет ко мне добр... — кричал он, а слезы лились бесконечным потоком, и остановить их было невозможно.
Ян Му становилось все тяжелее от плача, но чем сильнее он уставал, тем больше хотелось плакать — словно этот поток никогда не иссякнет. В глубине души он не мог не ворчать: раз уж его «дешевая» сестрица оставила его на попечение Лин Юйсюаня, почему тот заговорил об этом только сейчас?
Если бы он не устроил эту истерику, не собирался бы Лин Юйсюань скрывать это всю жизнь? А потом просто отправить его обратно, чтобы он «отмылся» и сгинул восвояси?
Черт возьми, почему он оказался в такой безнадежной ситуации?! Ладно, он каким-то чудом попал в это проклятое место, хотел просто найти опору на пару лет, привыкнуть к этому безумному миру, а потом сторицей отплатить за добро. Если не получится — жизнь отдать было бы не жалко. Но почему с ним так обращаются?
Лин Юйсюань, обнимая подростка, лишь сокрушенно вздыхал. Он не понимал, что сказал не так: слова утешения лишь заставляли юношу плакать еще горше.
Когда слезы иссякли, Ян Му, обессилев, свернулся калачиком в его объятиях, все еще крепко сжимая полы его одежды. Бормоча что-то невнятное, он закрыл глаза и погрузился в сон.
Лин Юйсюань смотрел на него, не зная, что и думать. Ткань на груди насквозь пропиталась влагой, прилипнув к коже, и это вызывало странное, трудноописуемое чувство.
Жалость? Нет, он был не настолько сентиментален.
Хотя вчерашнее поведение юноши, его манеры и искренняя любовь к покойной сестре вызвали у него одобрение, это было лишь мимолетным впечатлением.
Вздохнув, он передал мальчика управляющему Линю, а сам вернулся в свои покои, чтобы переодеться и заняться накопившимися делами.
Семья Лин обладала огромным влиянием, а он управлял делами всего три года и еще не успел полностью вникнуть во все тонкости.
Ян Му проснулся в своей спальне. Судя по освещению, уже наступил полдень, но голода он не чувствовал.
Медленно поднявшись, он подошел к окну. Взгляд его упал на пруд с еще не распустившимися лотосами, и в выражении лица отразились печаль и усталость.
Эта тоска была не по Ян Линьвань и даже не о себе нынешнем — это была скорбь о прошлом.
Он скучал по дому. Он тосковал по всему, что было ему дорого.
По своему дому, по друзьям и близким, по братьям, по любимому человеку, по коллегам. Но больше всего он тосковал по матери. Ян Му не считал это постыдным.
Кто на этом свете мог заботиться о нем так искренне и беззаветно, если не мать?
Отец с детства возлагал на него большие надежды, мечтая, чтобы сын добился успеха, занял достойное место под солнцем и прославил род.
И только мать, эта нежная женщина, желала ему лишь одного — прожить жизнь в мире и всегда оставаться счастливым.
Сейчас все, что когда-то принадлежало Ян Му — даже его вечно неубранная комната, — вызывало в нем болезненную тоску. Он вспоминал даже своего глупого хаски, и эта мысль согревала ему сердце.
Когда он завел собаку, то сделал это лишь потому, что она нравилась его бывшему партнеру, но после расставания он оставил ее себе от одиночества.
Хотя пес был невероятным проказником, нельзя было отрицать, что время, проведенное с ним, было простым и счастливым.
Хочу или не хочу — все было предельно ясно, без лишних сложностей. Не то что сейчас, когда каждый шаг приходится обдумывать по сто раз.
Интересно, сможет ли кто-нибудь позаботиться о собаке после его внезапного исчезновения? Нынешний партнер, с которым он встречался без обязательств, точно не станет возиться с его домашним хозяйством.
Ян Му подпер рукой подбородок. В его глазах застыло одиночество, которое невозможно было скрыть.
http://bllate.org/book/32550/3976869
Готово:
