Начальник отдела вызывает тебя.
Услышав слова собеседницы, Гу Сяомын вошла в дверь, однако, обернувшись, вскинула подбородок и с таким же наглым выражением бросила:
— Закрой дверь!
Положив кливию на стол, Гу Сяомын сменила выражение лица на вежливую улыбку:
— Сестрица Юй, это тебе.
Ли Нинъюй, опустив голову и изучая документы, лишь приподняла веки, бросила мимолетный взгляд на горшок с кливией, занявший чуть ли не половину ее письменного стола, и прямо отказала:
— Мне не нужно!
— Тебе нужно! — нахмурившись, тут же ответила Гу Сяомын. Однако, заметив ее бесстрастное лицо, она, видимо, сообразила, что ее тон прозвучал несколько резковато, и поспешно пояснила:
— Когда я училась в университете, у меня был факультатив по садоводству. Так вот, у этой кливии мясистые листья, покрытые устьицами, они могут поглощать пыль из воздуха, это очень полезно при твоей астме.
С этими словами сидевшая перед ней женщина никак не отреагировала — слегка опустив голову, с темными и глубокими зрачками, в которых невозможно было разглядеть никаких эмоций.
Немного засомневавшись, Гу Сяомын чуть подалась вперед:
— Сестрица Юй?
— Зови меня начальником отдела Ли! — резко подняв голову, Ли Нинъюй нахмурилась.
— Есть, начальник отдела! — рефлекторно приняв стойку смирно, Гу Сяомын выпрямила спину, изобразив предельную серьезность.
— Я начальник отдела Ли!
— Есть, начальник отдела Ли! — поджав губы в хитрой улыбке и глядя ясными глазами с легким проблеском веселья, хозяйка взглядов, видимо, понимала, что сейчас не время для дурачества, а потому сдерживалась, притворяясь строгой.
— Возвращайся к начальнику отдела Цзинь и скажи, чтобы он устроил тебя в архив. Мне здесь люди не нужны. И еще: кроме секретных документов, в моем кабинете не должно быть никаких посторонних вещей!
Тон сменился мгновенно, и на середине фразы Ли Нинъюй даже бросила косой взгляд на стоящую на столе кливию, выражая легкое раздражение.
В конце концов эта тирада заставила Гу Сяомын погасить улыбку и сосредоточиться, после чего ее голос тоже стал серьезным.
— Нет, в Отделе разведки нужны люди, очень нужны! — помрачнев и уняв мягкий блеск в глазах, серьезная Гу Сяомын сделала весь свой облик куда более пронзительным, после чего, сузив взгляд, продолжила:
— Человек, который вошел сюда до меня, должно быть, твоя самая способная подчиненная, иначе ей не довелось бы иметь дело с секретнейшими шифрограммами. Но способности ее никуда не годятся, иначе ты не отчитывала бы ее полчаса из-за одной-единственной шифрограммы.
Услышав анализ Гу Сяомын, Ли Нинъюй подняла голову:
— Ты слишком самонадеянна. Возможно, я проводила с ней служебную подготовку.
Услышав слова Ли Нинъюй, Гу Сяомын покачала головой:
— Гений не станет тратить время на бездарностей. По ее макияжу, духам и невыветрившемуся запаху лака на ногтях можно с уверенностью сказать, что у этого человека ужасная рабочая этика. К тому же я впервые переступила порог с подарком в руках и по логике вещей считаюсь вашей гостьей, но она проявила ко мне полное неуважение и даже страдает скверной привычкой вынюхивать чужие секреты. Поэтому она ничуть тебя не уважает, ты ей не доверяешь, и к тому же она просто бездарна.
Уверенным тоном она всего в нескольких словах полностью разложила по полочкам Чжао Сяомань, с которой виделась всего раз.
И этот анализ заставил Ли Нинъюй неожиданно смягчить взгляд.
— Твою бы мелкую сообразительность да в Отдел связи или Оперативный отряд, а у меня от нее никакой пользы.
Хотя тон и смягчился, ее намерение отказать Гу Сяомын оставалось очевидным.
Поджав губы, Гу Сяомын не нашлась что ответить:
— Начальник отдела Ли, я помню, вы как-то говорили Морите, что обладаете памятью фотоаппарата, ведь так?
С этими словами Гу Сяомын протянула руку к стопке документов неподалеку.
— Не трогай.
Проследив за движением Гу Сяомын, Ли Нинъюй сузила глаза и уставилась на нее.
Однако не успела она договорить, как из стопки уже вытащили журнал Цзяюань.
— Не бойтесь, ваши секретные документы я не трону. Впрочем, в этом кабинете хранятся не только секретные документы.
Помахав журналом в руке, Гу Сяомын приподняла бровь.
— Цзяюань, китайский журнал, это же свежий номер? Он поступил в продажу только сегодня в девять утра, я еще не успела его прочитать, поэтому…
Невзначай открыв журнал, Гу Сяомын бегло взглянула на страницы.
— Двадцать восьмая и двадцать девятая страницы, о капризах любви Скарлетт в романе Унесенные ветром, литературная рецензия, две статьи! Около семисот иероглифов. Я прочту ее всего один раз, чтобы доказать вам свою память. Как вам такое?
Возможно, этот поступок пробудил любопытство Ли Нинъюй, так что она наконец полностью отвела взгляд от письменного стола, выпрямилась, откинулась на спинку стула, а затем посмотрела на часы.
— Даю тебе три минуты.
— Хорошо! — прищурившись, согласилась Гу Сяомын и тут же раскрыла журнал, принявшись внимательно читать.
В наступившей тишине Гу Сяомын вовсе не выглядела так, будто зубрит текст — она действительно читала журнал, время от времени кивая с выражением лица, мол, эта рецензия написана неплохо.
Встав из-за стола и подойдя к книжному шкафу, Ли Нинъюй еще раз взглянула на наручные часы, после чего подошла к Гу Сяомын и резким движением выхватила у нее журнал.
Оперевшись бедрами о край стола, Ли Нинъюй развернула журнал перед собой, бросила взгляд на Гу Сяомын, давая понять, что та может начинать.
Испытывая легкое раздражение от того, что кто-то прервал ее интерес, Гу Сяомын тихо вздохнула и тоже поднялась:
— Оглядываясь на красавиц и героинь из китайских легенд во все времена, их облик и натура непременно требовали кротости...
Раздался приятный женский голос — неспешный, ровный, без единой запинки, беглый, словно чтение вслух, от начала и до конца, плавно и неторопливо.
Женщина с журналом в руках то и дело переводила взгляд со строк бумаги на нее, а в моментах пауз в тексте задерживала глаза на самой Гу Сяомын.
Каково это — читать наизусть под чьим-то присмотром? Такого чувства у нее не было уже очень давно.
И вот с алых губ слетали слова, а на дне зрачков постепенно проступала полная ностальгии нежность. Глядя на Ли Нинъюй, она сама не замечая того, чувствовала, как на ее лице размывается мягкая улыбка.
Однако это выражение лица длилось всего несколько секунд: быстро отведя взгляд, она резко развернулась и отвернулась.
Разбег мыслей было уже не остановить, и, разрываясь между двумя делами, Гу Сяомын принялась мысленно подсчитывать: в это время Ван Тяньсян и Лунчуань Фэйюань как раз должны встретиться на корабле-радиостанции.
Совсем скоро! Неприятности уже на пороге.
Всего каких-то семьсот иероглифов — даже замедлив темп, Гу Сяомын закончила рассказывать очень быстро.
Под конец шаги сами собой привели ее прямо к Ли Нинъюй.
Неряшливо захлопнув журнал и швырнув его на стол, она встретилась взглядом с застывшим на лице Гу Сяомын выражением в ожидании похвалы, беспомощно отвернулась в сторону и тихо усмехнулась, поджав губы.
— Теперь я могу официально приступить к работе в Отделе разведки? — воспользовавшись моментом, Гу Сяомын решила ковать железо пока горячо, ведь редко когда удавалось увидеть у Ли Нинъюй столь благосклонное выражение лица, и тут же задала вопрос.
— Лишь временно. Я даю тебе испытательный срок в один месяц. За этот месяц ты должна будешь брать на себя ровно половину от общего объема расшифровки телеграмм нашего отдела, и не должно быть никаких ошибок.
— Иначе тебе все же придется вернуться к начальнику отдела Цзинь, чтобы он подобрал тебе более подходящую работу.
Тамошняя мягкая улыбка казалась иллюзией: стоило моргнуть, как начальник отдела Ли, вновь усевшись за рабочий стол, опять сделалась безэмоциональной.
Но услышав это, Гу Сяомын была уже более чем довольна. Кивнув, она произнесла:
— Согласна. Могу я теперь вернуться в свой кабинет?
— Дослушай меня до конца.
Ее излишняя торопливость заставила только что потеплеющее лицо Ли Нинъюй снова помрачнеть, после чего последовало резкое предупреждение:
— Ой! — втянув голову в плечи, Гу Сяомын немного присмирела, приняв вид покорной и слабой.
— В нашем отделе память, конечно, важна, но еще важнее…
На этих словах Ли Нинъюй снова взяла со стола журнал Цзяюань и открыла ту самую рецензию, которую только что наизусть зачитала Гу Сяомын.
Хруп! Звук рвущейся бумаги. Отражающаяся в глазах холодная, словно нефрит, женщина по-прежнему была прекрасна, но ее сияющие темные зрачки казались еще тяжелее.
— …уметь забывать.
Выражение лица застыло. Слово «забывать» заставило сердце Гу Сяомын гулко ёкнуть. В этот миг, глядя на то, как Ли Нинъюй рвет бумагу в клочья, она мельком ощутила сложную смесь чувств во взгляде.
Но в конце концов она лишь поджала губы, кивнула, а затем повернулась и направилась в соседний рабочий кабинет.
Наступила макушка лета, и находиться в душном кабинете было тяжело, особенно глядя на громоздившиеся на столах стопки телеграмм и документов.
Покрытая испариной на спине, Гу Сяомын мужественно терпела зной и терпеливо расшифровывала депешу за депешей.
Половина от общего объема телеграмм всего отдела — это вам не шутки. Уверенность, с которой она утром в кабинете дала согласие Ли Нинъюй, теперь напрочь стерлась под бесконечным потоком депеш.
Особенно раздражало то, что за ее спиной сидела праздная Чжао Сяомань, которая то и дело подпиливала ногти, бросала на нее косые взгляды и строила любопытные рожи — смотреть на это было просто невыносимо!
Наконец закончив расшифровывать целый пакет документов, Гу Сяомын тут же поднялась на ноги, собирая бумаги.
Находиться в одном кабинете всего вдвоем с Чжао Сяомань было для нее настоящим испытанием.
Но стоило ей подняться и сделать шаг, как с диагонально расположенного стола, принадлежавшего Чжао Сяомань, донесся едкий голос:
— Погоди-ка.
Поднявшись и прихватив еще один пакет документов, Чжао Сяомань подошла прямо к Гу Сяомын.
— Давай сюда! Я сама отнесу их начальнику отдела Ли.
На ее лице с изысканным макияжем отчетливо читалось выражение: «Я собираюсь тебя приструнить».
Уже давненько с ней никто так не разговаривал, отчего и без того помрачневшее лицо Гу Сяомын стало еще темнее.
— Не стоит, трудитесь.
Спокойный голос походил на гладкую водную гладь озера, не тронутую рябью, но стоило лишь чуть сильнее всколыхнуть ее, как она могла внезапно обернуться гигантской волной и поглотить человека.
— Куда уж мне до твоих трудов! Начальник отдела Ли сказала, что больше половины принесенных телеграмм ты должна расшифровывать в одиночку. Твое время дорого, так что не трать его на такую беготню.
Преградив Гу Сяомын путь, Чжао Сяомань бросила свой пакет с документами на ее стол и продолжила:
— Это телеграммы с номерами с четыреста семнадцатого по четыреста двадцать третью.
Искоса взглянув на пакет, Гу Сяомын нахмурилась.
Заметив скверное выражение на лице соперницы, Чжао Сяомань и вовсе перестала сдерживаться, презрительно усмехнувшись:
— Ой, это моя работа, но я же боюсь, что ты не справишься с нормой, которую тебе установил начальник отдела!
— По установленным срокам… завтра до полудня нужно завершить всю расшировку. Время в нашем деле — самое главное. Точно так же, как и человеческие отношения в этом кабинете: самое главное здесь — это время, а именно…
http://bllate.org/book/32650/3991235
Готово:
