— Эм, профессор, вы работаете?
— Я уже в возрасте, сплю мало, так что лучше встану пораньше и поработаю. Есть какие-то вопросы, требующие моего решения?
Ань Жань помедлил несколько секунд, затем достал из-за пазухи чашу.
— Профессор, взгляните на это. Только что я заметил на палубе какого-то вора, который пытался взломать железную клетку над затонувшим судном. А потом на меня напали в задней части палубы, и я подобрал эту чашу.
Услышав это, Профессор Чжан торопливо взял чашу и с первого же взгляда понял, что это далеко не обычная вещь. Он развернулся, подбежал к столу, взял свою бархатную ткань и подложил под чашу. Внимательно разглядывая её, он произмолвил:
— Откуда на палубе мог взяться вор? Там должны дежурить охранники. Пусть Лю Цзюнь немедленно сообщит об этом в полицию: не дай бог какое-нибудь оружие повредит эти национальные сокровища, это будет просто ужасно.
Ань Жань кивнул.
В его голове обрывок щупальца Сяо Хуна уже забрался на штанину Лю Цзюня. Лю Цзюнь направлялся в дежурку. Щупальце передавало обратно некоторые образы. Тусклый свет светодиодов выглядел особенно заметно в темноте, а Лю Цзюнь, привычным движением выключив экран монитора, выдернул все штекеры из розетки. Затем с флешкой в руках он направился в мониторную в задней части палубы.
Ань Жань невольно нахмурился: Лю Цзюнь ведь ясно говорил, что в дежурной комнате нет видеонаблюдения.
— Ань Жань, — подумав, Профессор Чжан всё же занервничал и запер чашу в временном сейфе. — Я спущусь с тобой, заодно разбужу Сяо Ци. Сегодня весь день, а особенно ночью, будем спать прямо в лаборатории.
Они спустились вниз и разбудили оставшихся лаборантов, разделив их на пары для охраны лабораторий. Профессор Чжан и Сяо Ци заперлись в самой важной лаборатории. Закончив со всеми приготовлениями, Ань Жань отвел Син Сяна в сторону.
— Братик?
Глаза Син Сяна слипались от сна, и он сонно протянул это слово. Серебряное распятие запуталось в пуговицах рубашки, и мальчик с трудом высвободил его. Нащупав в кармане брюк карманные часы, он взглянул на циферблат: ровно пять часов утра.
Как же рано.
Ань Жань коснулся макушки Син Сяна и тихо наказал:
— Наша разгадка близка. Твоя способность — это гипноз, верно? Сейчас мне нужна твоя помощь: усыпи охранников на корабле.
— Зачем?
Син Сян казался слегка сонного вида, но в его глазах не было ни капли удивления.
— Если хочешь остаться в живых. Вот и вся причина.
— Но ведь мы можем позвать на помощь дядюшку-полицейского.
— Безусловно, можем. Вот только полиции потребуется немало времени, чтобы добраться сюда. К тому же, боюсь, вызвать полицию у нас уже не получится.
Ань Жань показал Син Сяну экран телефона, где связь неизвестно когда превратилась в бесконечный минус. Син Сян всё понял: в окрестных водах поднимался густой туман. Место спасательных работ превратилось в необитаемый остров.
— Вернемся же к нашей загадке, братик. Мои способности действительно включают в себя гипноз, но это не просто гипноз. И у меня нет сил гипнозировать столько людей, ведь я всё-таки ребенок... Впрочем, я могу слегка изменить их намерения, чтобы они занимались только похищением, а не уничтожением артефактов и причинением вреда заложникам.
— Потянуть время?
— Угу. А что будет делать братик?
— Спущусь под воду и осмотрюсь. К ночи эта группа Падших видов обязательно появится, и если они ударят с двух сторон, мы не справимся.
— А потом как братик разберется с охранниками?
Ань Жань не ответил на этот вопрос, бросив лишь:
— Это другой секрет.
— Другой секрет, ладно.
*
Просмотр записей, которые Лю Цзюнь забрал из мониторной в задней части палубы, ничего не дал. Пустая ночная передпалуба, ни единого звука. Всё было так тихо, а затем из воды выползли несколько лопат. Дверные замки и стены вдруг начали один за другим прогибаться внутрь. Лю Цзюнь, зажав в руке подобранную лопату в качестве доказательства, подумал, что они и впрямь столкнулись с призраками.
То, что было видно невооруженным глазом, совершенно не фиксировалось электронными приборами.
Поэтому Лю Цзюнь вовремя озвучил предложение спуститься на морское дно для проверки и переложил эту задачу на Ань Жаня.
— Следователь Ань, происходящее явно выходит за рамки того, во что может вмешаться обычный человек. Так что побеспокойтесь об этом.
Ань Жань сделал вид, что посомневался, и согласился:
— В таком случае капитану Лю следует хорошенько защитить профессора и остальных.
— Разумеется, это наша обязанность. Водолазные костюмы на складе, я уже велел их принести.
На лице Лю Цзюня застыло выражение праведности.
*
Утро.
Ань Жань и незнакомый охранник стояли у одного из выходов в центральной части палубы. Ань Жань уже облачился в черный гидрокостюм, который безупречно подчеркивал контуры его тела. Охранник закрепил на спине Ань Жаня серебристо-серый кислородный баллон и объяснил, как им пользоваться и в какой момент, когда закончится кислород, нужно возвращаться на палубу.
— Умеешь плавать?
— Умею.
— Если столкнешься с опасностью и не сможешь дать отпор, сбрасывай кислородный баллон и выплывай наверх.
Произнес незнакомый охранник и пожелал Ань Жаню удачи.
Ань Жань махнул рукой и прыгнул в море. Как только его фигура скрылась в морской пучине, став расплывчатой, охранник отправился с докладом к Лю Цзюню.
— Он уже спустился.
Лю Цзюнь:
— Кислородный баллон будет протекать?
— Да. Через четыре-пять минут он полностью опустеет, и тогда он опустится на самое дно.
Лю Цзюнь:
— Отлично.
Мужчина довольно улыбнулся. На привязанной к борту моторной лодке уже стоял ряд сейфов, и несколько охранников завершали последние приготовления.
— Пошли. Мы обязательно должны преподнести всё великому Ктулху.
Благоговейно произнес Лю Цзюнь, а взгляд, брошенный в сторону лаборатории, был фанатичным и жестоким.
Тем временем Ань Жань погрузился на морское дно.
Проблемный кислородный баллон он уже выбросил, и тот опередил его, опустившись к первоначальному месту затонувшего судна. Одна рука Ань Жаня превратилась в щупальце, и он чувствовал себя в воде как рыба в воде.
Обитавшие в море крилевые креветки, медузы и рыбы, почувствовав присутствие Ань Жаня, поспешно разплывались в стороны. Их подсознание подсказывало им, что приближается нечто огромное. Миновав коралловые заросли и отбросив в сторону притаившихся водяных змей, через несколько минут Ань Жань достиг цели.
Это был огромный участок илистого дна.
Первоначальное место крушения судна провалилось в толстый слой ила: после того как корпус корабля подняли, здесь образовалась пустая впадина, превратившаяся в большую яму. Внутри нее уже поселилась другая живность. Если бы на это глянул обычный человек, он бы не заметил ничего странного.
Но в глазах Ань Жаня на дне ямы валялись груды побелевших человеческих костей.
У одних была проломлена грудная клетка, у других — черепа.
В руках каждого скелета было крепко зажато по заржавевшей до красноты железной лопате.
http://bllate.org/book/32718/4001057
Готово:
