Эта тварь задрожала, стряхнула с головы щеколду, и раздался оглушающий грохот — от этого звука у всех присутствующих сердце пропустило пару ударов.
Было очевидно, что чудовищная сила, сломавшая железную дверь, исходила именно от этой громадной туши!
Её присоска прильнула к полу, цепляясь за бетонную плиту, монстр с усилием подтянул тянущееся следом длинное тело, и раздался влажный хлюпающий звук. Тварь сделала огромный шаг вперед, затем снова подняла присоску и принялась шарить ею из стороны в сторону, обследуя толпу.
На этой присоске виднелись три лучеподобные трещины, сходившиеся в центре у небольшой точки и делившая всю присоску ровно на три равные части, словно разрезанная пицца.
Определив местонахождение людей, тварь замерла на месте. Три трещины медленно разошлись, обнажая багровый ротовой аппарат, и в воздухе распространился густой, тошнотворный запах крови, от которого у людей закружилась голова и потемнело в глазах.
По краям ротового аппарата непрерывно шевелились мириады молочно-белых шипов-крючьев, после чего из пасти одна за другой стали падать желтовато-черные крупицы, смешанные с прозрачной липкой жидкостью.
Вскоре после падения на землю эти желто-черные точки пришли в движение.
Всмотревшись повнимательнее, люди с ужасом поняли, что все они — крошечные пиявки размером с ногтóк!
Снова грянул гром, сливаясь с утробным бульканьем Короля Пиявок. Это прозвучало как некий приказ: едва грохот утих, как стая пиявок безумным потоком хлынула на них. Люди сжали в руках оружие, и их сердца охватило отчаяние.
Старого Вана едва не тошнило от омерзения. Он поднял тяжелый молоток, который в спешке прихватил из дома, и принялся опускать его на пиявок одну за другой.
Получив удар, пиявки лишь сворачивались в клубок и бились в конвульсиях, но не умирали окончательно. Темно-красная жидкость растекалась вокруг, разбавляемая дождевой водой, и запах ржавчины становился все более удушливым.
— Твою мать! Быстрее прибейте их!
— У меня на спине одна, помогите содрать!
— Какого черта, эту дрянь не раздавить!
— Дави сильнее!
— А-а-а, они прилипли к моим подошвам!
Собравшиеся здесь люди изначально вышли из дома, чтобы спасать других, поэтому у каждого при себе были хоть какие-то инструменты. Вмиг разгорелась ожесточенная схватка с пиявками, но, как назло, беда не приходит одна: подоспела главная армия пиявок, с трудом карабкавшихся по скользким внешним стенам!
— Гляньте назад!
— Их тут полно!
— И такие огромные? Те, что вылезли из пасти, по сравнению с ними просто доходяги!
— Что делать?!
Среди ползущих по стене тварей было немало гигантских пиявок. Судя по их размерам, одна лишь распластанная на земле туша достигала в высоту половины человеческого роста!
Передвигались они не слишком быстро, но даже при этом их количество оказалось столь велико, что не прошло и полминуты, как стая пиявок взяла людей в плотное кольцо.
Из брюха Короля Пиявок донесся утробный булькающий звук, от которого людей прошибла дрожь — этот звук показался им смутно знакомым.
— Он проголодался?
— Похоже на то...
— Мы что, по-твоему, выглядим аппетитно?
— ...
В тот самый момент, когда всех охватило отчаяние, с другого края крыши раздался резкий металлический скрежет — кто-то снова таранил дверь.
Люди на крыше обернулись на звук и увидели вернувшегося Лу Мяня, который катил перед собой огромную гору вещей, а за ним следовали остальные жильцы этого жилого комплекса!
Старый Ван:
— Сяо Лу!
Сяо Сунь:
— У-у-у, ты наконец-то вернулся!
Брат Чэнь:
— Если бы ты не вернулся еще немного, пришлось бы собирать наши трупы, браток!
Тяжело дыша, Лу Мянь изо всех сил подкатил тележку ближе.
Он стал выхватывать вещи из тележки и бросать их в толпу одну за другой. Благодаря фасеточным глазам он мог безошибочно рассчитать положение и расстояние до каждого человека, и свертки падали ровно перед ногами людей.
Все опустили головы.
Это... соль?
Лу Мянь:
— Подумать только, целыми днями в голове у автора творится бог весть какая мерзость!
Изначально Лу Мянь планировал собрать всю соль по квартирам выше девятого этажа, но в душном и влажном приморском климате людям и в голову не приходило запасаться овощами, не говоря уже о приправах, так что соли набралось совсем немного.
Тогда он спустился вниз с этой солью, по пути обходя еще не выходивших из квартир жильцов, объяснял им способ борьбы с пиявками и просил помочь собрать остальных людей. Сам же он прокрался в круглосуточный магазин на первом этаже, взломал дверь и выгреб всю имевшуюся там соль, заполнив до отказа ручную тележку.
К счастью, запасы соли в магазине оказались весьма богатыми, и он, ведя за собой оставшихся жильцов, спешил изо всех сил и успел вовремя!
Взяв мегафон, Лу Мянь закричал замершей толпе:
— Быстрее! Сыпьте соль! Побольше сыпьте!
Опомнившись, люди в спешке стали разрывать упаковки и бросать соль на землю. Сам же Лу Мянь взялся забрасывать соль из тележки прямо в центр кольца окружения, в то время как остальные пробивались с внешнего периметра.
Пиявки обитали в пресноводных водоемах суши и больше всего на свете боялись соли. При содействии с ней их мягкие тела начинали корчиться, словно их бросили в раскаленное масло. Вмиг вся поверхность крыши запестрела извивающимися беспозвоночными: целые пласты пиявок пришли в неистовство, изгибаясь в жутких муках повсюду.
Лу Мянь повел людей вперед к кольцу окружения, и повсюду, куда они ступали, падали замертво целые залежи пиявок.
Король Пиявок сомкнул свой ротовой аппарат, прекратив изрыгать молодь.
Обе группы благополучно соединились.
Линь Фэн:
— Хорошо, что ты пришел!
Лу Мянь пытался унять внутренний жар — от таких физических нагрузок его тело буквально пылало:
— Простите, дома оставалось немало людей, да и сидеть там в одиночку небезопасно — уж лучше попытать удачу с нами на крыше, поэтому у меня ушло немало времени, чтобы собрать их всех вместе...
Брат Чэнь:
— Ты всё сделал правильно. Глядя на то, что здесь творится, мы и сами очень переживали за тех, кто остался по квартирам. Отлично, что ты вывел их наружу, теперь мы можем быть спокойнее. А теперь осталось лишь разделаться с этими тварями на крыше!
Лицо Лу Мяня посерьезнело. Способности фасеточных глаз были задействованы на пределе: он мгновенно проанализировал текущую обстановку, а затем произнес:
— Польза соли неоспорима, мелкие пиявки против нее абсолютно бессильны, но вот твари покрупнее куда живучее. Они очень умно избегают куч соли, к тому же дождевая вода постоянно разбавляет соль на земле, и они просто тянут время, изматывая нас!
http://bllate.org/book/32738/4003349
Готово:
