— Эй, давай поменяемся местами? Я не хочу сидеть рядом с ним.
— Я тоже не хочу сидеть рядом! Сдвинься ко мне ближе, отодвинь стол, только не задевай ничего.
Те двое слева переговаривались шепотом и то и дело косились на Ци Ши. Дуань Яо презрительно скривил губы: даже не слыша слов, он легко мог догадаться, о чем они толкуют. Места меняли раз в месяц, двигая ряды целиком. В прошлый раз они как раз пересели от окна на два левых места в большой центральной группе, и те двое через проход демонстрировали всевозможные признаки крайнего раздражения, двигая парты вперед-назад и наотрез отказываясь ставить их вровень с остальными. А теперь, после еще одного сдвига вправо, — прекрасно: центрального прохода больше нет, парты стоят вплотную друг к другу, придвинься еще немного — и можно будет задевать соседа локтем. Только посмотрите, уже занудели.
Дуань Яо дернул Ци Ши, который делал вид, будто его это совершенно не касается. Одно движение — пара столов сдвинута, толкнута и довершения ради пнута ногой. Полная рокировка, готово. Сидевшие слева были настолько ошеломлены столь решительными и быстрыми действиями, что застыли в растерянности.
Ци Ши усмехнулся:
— Разве ты не терпеть не можешь сидеть вплотную к другим? Когда только пришел, так и норовил отсесть за десять тысяч ли.
Дуань Яо одарил его презрительным взглядом:
— И не говори! И ради кого, по-твоему, я стараюсь?
Ци Ши поднял руки в знак капитуляции:
— Моя вина. Образцовый сосед по парте, сегодня вечером угощу тебя прогулкой по ночному рынку у школьных ворот.
Дуань Яо тут же простил его.
А те двое одноклассников, продолжавшие издалека наблюдать за этой парочкой, уже окончательно растерялись.
Дуань Яо поменялся местами ради Ци Ши?
Они договорились вместе пойти на ночной рынок?
Дуань Яо отвлекает Ци Ши на уроке, а Ци Ши мало того что не сердится, так еще и улыбается?
Ци Ши дает Дуань Яо списать домашку?
Дуань Яо сцепился с Ци Ши?
Ци Ши нарисовал две полоски на лице Дуань Яо?
Дуань Яо закатал рукава, неужели сейчас начнется драка?!
Погодите-ка, одна фраза и какая-то сладость — и всё уже улажено?
Оба переглянулись, молча вернулись на свои места, достали тетрадки и принялись передавать записки.
Дуань Яо и Ци Ши даже не подозревали обо всем, что происходило вокруг них: один предвкушал вкусности после окончания вечерней самоподготовки, а второй сосредоточенно разбирал ошибки в тестовых заданиях и делал пометки.
Ровно за пять минут до окончания урока Дуань Яо отложил все дела и принялся подгонять Ци Ши, требуя собирать ранец. Последнему ничего не оставалось, как вздохнуть, отложить ручку и ждать вместе с ним: едва прозвенит звонок, они тут же двинутся к выходу.
Дуань Яо понятия не имел о тех утренних, дневных и вечерних мини-рынках за пределами школы, поэтому, разумеется, и в мыслях не держал шляться по ночам черт знает где. Он впервые покидал школу вместе с общей толпой учеников сразу после занятий.
Отзвенел звонок, и школьники потекли из классов, собираясь в не самых широких проходах в шумные стайки и с гамом направляясь по домам. Ци Ши катил рядом велосипед, затерявшись в толпе, а Дуань Яо шагал рядом, под тусклыми фонарями непрестанно обводя взглядом проходящих мимо. До сих пор он успел заметить в проходе три пары держащихся за руки влюбленных, на спортивной площадке — бесчисленное множество мальчишек и девчонок, шагавших плечом к плечу круг за кругом и казавшихся неспособными наговориться друг с другом, а в темном углу учебного корпуса даже разглядел... погодите-ка, эти двое что, прямо целовались?
— Я-то всегда думал, что у вас в этих хороших школах одни заучки да послушные пай-мальчики, а тут... Тц!
Дуань Яо прошел мимо целующейся парочки, бросив фразу чуть громче обычного, так что те в испуге тут же отскочили друг от друга. Ци Ши оттащил его подальше и только тогда ответил:
— В каких бы местах мы ни находились, подростковые гормоны везде работают одинаково.
Дуань Яо пожал плечами, забрал у Ци Ши велосипед, закинул ногу на раму и тронулся с места, легко крутя педали.
— Я вообще-то хотел просто напугать их, чего ты меня оттащил?
— Люди всего-навсего завели роман, им и без того боязно, а тут еще ты со своими пугалками — ну совсем неблагородно! — с легкой усмешкой отчитал его Ци Ши, шагая рядом.
— Да меня бросили, сосед! Я сейчас на любой чужой медовый месяц смотрю завистливыми глазами, ясно? — громко заявил Дуань Яо и подбородком указал на багажник. — Садись, я тебя подброшу, а то ведь домой доберешься слишком поздно.
Ци Ши не стал церемониться и сразу устроился сзади.
Миновав спортплощадку, школьники разошлись к разным выходам. Сейчас народу на дорожке было не так много, так что велосипед мог кое-как проехать. Стиль вождения Дуань Яо отличался такой же пылкостью и напором, как и его характер: вместо того чтобы аккуратно объезжать толпу, он предпочитал просто кричать на ходу тем, кто оказывался впереди, требуя уступить дорогу, и пер напролом.
От такой скорости Ци Ши потерял равновесие и ухватился пальцами за полу его куртки:
— Будь осторожнее!
Однако разве стал бы Дуань Яо кого-то слушать? Разумеется, нет. Упоенный этим лихим движением, он, услышав окрик Ци Ши, расхохотался во весь голос:
— Сосед, чего ты такой трусишка!
К счастью, эта его лихая поездка длилась недолго, иначе Ци Ши всерьез задумался бы над тем, как отобрать у него руль.
Стоило выехать за школьные ворота, как Дуань Яо воочию убедился, что собой представляет расписанный Ци Ши ночной рынок, и наконец понял, почему ему и в голову не приходило, что возле ворот, где кроме канцелярских магазинов сроду ничего не было, может отыскаться еда.
Ночной рынок, если говорить точнее, представлял собой улочку сплошных закусочных. Тележки со всевозможной едой выстроились сплошным рядочком от самого перекрестка и на двести метров вперед за школьные ворота. Ароматы стряпни, зазывающие крики торговцев, переплетение запахов, огоньки желтых и белых лампочек, нанизанных на провода гирляндами вдоль узкого прохода — всё это и составляло ночной рынок у школьных ворот.
В Пекине он учился вовсе не в частной школе, а в обычной престижной старшей школе, вокруг которой образовался собственный деловой центр. К моменту окончания занятий школьные ворота неизменно тонули в бесконечных вереницах частных автомобилей, так что о каких-либо уличных торговцах не могло быть и речи. Впрочем, даже без машин им там не нашлось бы места: городские патрульные не сидели сложа руки.
Ци Ши тянул Дуань Яо за собой, лавируя в толпе. Протиснувшись на середину улицы, они принялись скупать всё подряд. В левой руке — блинчик цзяньбингоцзы, в правой — шашлычки из кальмара. У Ци Ши наготове пакет с рисовыми шариками, да еще печенье с красной фасолью... Дуань Яо уплетал за обе щеки и не забывал нахваливать Ци Ши. Этого парня вполне можно было назвать истинным гурманом: из нескольких палаток, продававших одно и то же, он неизменно выбирал ту, где вкуснее всего. Правда, в этом крылась одна странность: по логике вещей, чтобы выбрать самое лучшее место и уверенно вести за собой человека, нужно сначала всё перепробовать, но разве Ци Ши ест абсолютно всё? К примеру, то же жареное мясо или вонючий тофу?
Эта мысль мелькнула в голове Дуань Яо, но задерживаться на ней было некогда — сейчас его мысли и глаза целиком принадлежали улице, заставленной едею, и желудку, который наконец-то удалось усмирить.
Однако Ци Ши вовсе не собирался позволять ему продолжать обжорство. Пройдя примерно две трети пути, он просто вытащил спутника за пределы улицы с закусками.
Дуань Яо: ???
— Если ты продолжишь в том же духе, мне придется собирать останки своего соседа, лопнувшего от переедания, — пояснил Ци Ши и кивнул на темный переулок напротив. — Там впереди есть одно отличное местечко.
Ограничься Ци Ши одной только первой фразой, Дуань Яо наверняка бы возмутился — в конце концов, если не можешь съесть всё сразу, можно взять с собой и доесть позже, когда пища уляжется, разве нет? Но любопытство пересилило голод. Не говоря ни слова, он послушно последовал за проводником вглубь переулка.
Местные переулки сильно отличались от тех, что были возле дома Ци Ши. Никакой побелки на стенах: аккуратно сложенный серый кирпич выходил прямо наружу, швы между кладкой были укреплены цементом в тон, и при беглом взгляде разница почти не бросалась в глаза. Подобное оформление не только не создавало впечатления заброшенности, но, напротив, придавало месту легкий налет старины, напоминающий улицы времен Республики, где из-за очередного поворота вполне могла появиться плавная походка танцовщицы или затаившийся подпольщик с оружием в руках.
Пройти пришлось совсем недалеко: свернув за первый угол, Ци Ши прошел с десяток шагов и остановился у цели.
Это была крошечная кондитерская. У входа стоял невысокий металлический заборчик по колено высотой, на огромных прозрачных стеклянных витринах красовались лаконичные узоры, а у самого стекла пристроились три маленьких кованых столика и пара низких стульев. Через стекла наружу струился мягкий янтарный свет. Стоило толкнуть дверь, как раздался звонкий перелив колокольчика, и сидевшая за стойкой девушка подняла голову. На вид ей было лет двадцать пять-шесть, в руках она держала стаканчик с чаем с молоком и, заметив гостей, приветливо улыбнулась.
Дуань Яо устроился за столиком, и вскоре Ци Ши принес заказ. На его собственной тарелке лежали мягкие рисовые пирожные с кокосовой стружкой и фиолетовым рисом, а Дуань Яо достался стакан чая с молоком.
Дуань Яо указал на стакан перед собой и спросил соседа:
— Что это?
Сосед отправил в рот кусочек пирожного и ответил:
— Чай с молоком и красной фасолью.
Дуань Яо: — ...Тогда где, черт возьми, красная фасоль?!
Ци Ши потянулся вилкой за вторым пирожным и произнес с самым невозмутимым видом:
— Разве ты в прошлый раз не говорил, что торты слишком приторные? Я просто учел твои вкусы, сосед!
— И поэтому ты велел убрать из чая с молоком всю красную фасоль?
Дуань Яо остолбенел, уже собираясь протянуть руку и отнять у Ци Ши сладость. Но в этот момент официантка принесла счет.
— Порция мягких пирожных из фиолетового риса с кокосом и стакан чая с молоком по-гонконгски, всё готово.
Дуань Яо бросил косой взгляд на не пытавшегося скрыть улыбку Ци Ши и развел руками. Благословение или проклятие — иметь такого соседа по парте?
Они не засиделись допоздна и решили разойтись в разные стороны сразу же после выхода из кондитерской.
Ци Ши, забрав велосипед, уже собирался попрощаться с Дуань Яо, как вдруг заметил, что тот возвращается с пакетом жареных каштанов в руках. Он как раз собирался сделать жест рукавом у лба и предостеречь того от чрезмерного поедания сладостей, но не успел раскрыть рта, как пакет с каштанами оказался прямо перед ним.
— Держи, награда маленькой принцессе за то, что весь вечер выгуливала старшего брата.
Ци Ши со смешком вытащил из пакета каштан и тут же сунул его в рот Дуань Яо:
— Заткнись-ка лучше, сосед. По всем признакам выходит, что это ты здесь младший.
Дуань Яо пару раз капризно жульнул зубами, проглотил каштан и тут же выпалил в ответ:
— Да мне в мае уже восемнадцать стукнет!
Ци Ши, которому собственный восемнадцатый день рождения еще только предстоял: — ...
http://bllate.org/book/32807/4013850
Готово:
