Я смотрел, как молодая женщина в короткой белой юбке по соседству сделала большой глоток и, прищелкнув языком, что-то воскликнула своим спутникам. Поддавшись внезапному порыву, я решил последовать ее примеру.
И это было моей роковой ошибкой.
Никогда прежде мой желудок не протестовал так яростно. Собрав всю выдержку, на какую я был способен, я удержался от того, чтобы все выплеснуть обратно, и поспешно поставил бокал на стол.
Я попросил официанта принести чистой воды, но тот, казалось, был слишком занят и просто сунул мне в руки какой-то стакан. Я догадывался, что внутри вовсе не вода, но, желая хоть как-то перебить вкус и жгучее ощущение во рту, приложился к этому напитку, который на вид казался менее крепким.
Гадость... от которой еще и закружилась голова.
Шатаясь, я опирался на стену, и, подняв голову, вдруг увидел своего брата. Он стоял ко мне спиной, уткнувшись в телефон. На нем, кажется, была другая одежда — кожаная куртка с черными узорами казалась мне неуместной, но сейчас это было неважно. Я подошел ближе, и стоило брату обернуться, как я тут же привалился к нему, уткнувшись лицом в его шею.
Я был смертельно уставшим и хотел передохнуть. Эти чертовы напитки, на вид одинаковые, но такие разные на вкус, окончательно сбили меня с толку.
Я почувствовал, как брат смотрит на меня сверху вниз, и его рука скользнула по моей шее к лицу. Эта реакция показалась мне странной: мой брат не из тех, кто стал бы вести себя так на людях.
Я не успел обдумать это странное ощущение, как издалека донесся знакомый голос:
— Линь Юйцин.
Я только хотел поднять голову, как чья-то рука бесцеремонно дернула меня, и я оказался в объятиях другого человека. От его кожи исходил знакомый аромат камелий. Я слегка приподнял голову и увидел бесстрастный профиль брата. Он смотрел прямо на того, кто только что меня обнимал.
Значит, это был Линь Юаньхэн? А тот, другой... кто-то чужой?
Мой брат обнимает меня по-разному. В поездках, когда нужно сделать фото, он делает это небрежно, с ленцой. В постели, даже если я не прошу, он прижимает меня к себе изо всех сил. Когда я ранен — держит осторожно, словно хрупкий стеклянный сосуд.
Но чаще всего его объятия не знают границ: повседневные, уютные, спонтанные, исполненные нежности.
Поэтому, когда брат обнял меня так жестко и холодно, я почувствовал искреннее замешательство. Но мой затуманенный мозг не позволял мне размышлять глубже. Рука брата, словно железные тиски, намертво вцепилась в мое плечо, притягивая меня так, что я зарылся лицом в его плечо. Хотя он использовал только одну руку, я чувствовал, как сильно он меня сжал — мне даже стало трудно дышать.
Брат не сводил глаз с того человека, которого я по ошибке принял за него. Я услышал растерянный голос того парня:
— Прости, Харви, я не знал, что он твой. Видел, что ему плохо, хотел просто помочь...
Наверное, он сказал что-то в этом роде. Я слышал лишь обрывки фраз.
Я даже не помню, как мы покинули прием. В голове — как при написании кода без подсказок, когда пальцы летят по клавиатуре с невероятной скоростью — мой рассудок отчаянно пытался привести в порядок мои гудящие мысли.
Организаторы премии прислали за нами машину. В воздухе, кажется, висел странный рыбный запах. Не знаю, куда потом делся водитель, но я услышал голос брата:
— Ты как исчезающий вид животных, за которыми охотятся все кому не лень. Стоит отвлечься — и ты уже в прицеле. Линь Юйцин, сядь ровно! Ты меня слушаешь?
Я покачал головой, потом кивнул. Брат слегка приоткрыл окно, в салон ворвался ветер. Мне показалось, что в глаз попала песчинка, и, моргнув, я едва не пустил слезу.
Эта влага на глазах послужила своего рода катализатором. Желтый ночник на потолке создавал атмосферу тишины. Я смотрел на лицо брата, наполовину скрытое тенью, и вдруг мне захотелось обнять его.
— Линь Юаньхэн, иди сюда.
Я сделал вид, что хочу обнять его, а затем, не говоря ни слова, крепко поцеловал. Брат был ошеломлен моей внезапной выходкой. Я слегка улыбнулся, прижавшись к его губам, и спрятал лицо у него на плече.
Я ненавижу в себе эту черту — превращать уютные моменты в трагедию, но не могу с этим ничего поделать. Подобные ассоциации возникают сами собой. Не знаю, дело ли в климате Лас-Вегаса, но каждая секунда здесь кажется какой-то героической.
Я не из тех, кто склонен к меланхолии из-за обстановки — вся эта одержимость идет изнутри, — но в тот миг мне страстно захотелось признаться брату в любви.
Я пересел к нему на колени, схватил его за волосы, заставляя поднять голову, и приказал открыть дверцу машины. Брат просил не дурить, но я был как одержимый. Сейчас это кажется безумием: мы стояли в старом районе в три-четыре часа утра, когда велик риск нарваться на грабителей или случайную пулю.
Но я был сумасшедшим, а мой брат оказался не менее нормальным, раз позволил мне настоять на своем. Он открыл дверь, и мы оба вышли из машины.
Я и сам не знал, чего хотел. Просто вдруг захотелось посмотреть, есть ли на небе звезды, луна или, может, уже встает солнце. Я взглянул вдаль, и, к моему удивлению, небо действительно начало светлеть.
Над огромным старым городом из-за туч пробивалось солнце. Его лучи, казалось, обладали физической температурой — меня бросило в жар. Брат следил за моим взглядом, а я обернулся на него. В этом скудном свете его профиль казался высеченным из камня — прекрасный и суровый, как обнаженная скульптура на выставке.
Где-то вдалеке послышались глухие звуки, но наступившая тишина создавала ощущение, что в целом мире остались только мы двое.
Я вспомнил, как впервые увидел брата на подиуме в Лас-Вегасе — тогда он был еще никому не известным молодым моделью. Помню его одежду: облегающий, строгий китель, похожий на форму пилота, но без погон — лишь пара золотых булавок в виде оливковых ветвей на плечах. На груди — сложные белые узоры, напоминающие придворный наряд, а талия подчеркнута черными брюками. На стыке одежды и брюк красовался огромный бейдж участника с именем Харви Линь.
Он был таким бледным, будто только что вышел из воды. Лицо было накрашено, но выглядело отрешенным; лишь глубокие черты лица придавали ему хоть какой-то жизни.
Я отбросил эти обрывочные мысли, накрыл своей рукой ладонь брата и прислонился головой к его плечу. Он нежно погладил меня по щеке. В груди стало тесно: когда он впервые приехал сюда, он гладил меня точно так же.
— Линь Юаньхэн.
— Что такое?
Я перенес весь свой вес на брата, прижался к нему и, подняв голову, посмотрел ему в глаза:
— Я люблю тебя больше всех на свете. Мне нужен только ты. Я не могу без тебя жить. Мне нравится в тебе все, я люблю только тебя одного. Я люблю тебя.
Мой голос звучал невнятно, словно я шептал что-то в забытьи. Брат крепко обнял меня. Через его плечо я видел сверкающие огни делового квартала в восточной части Лас-Вегаса и слушал, как он повторяет мне те же слова.
Мы оба не осознавали, что такие признания в кино обычно звучат как прощальные песни перед гибелью, как клятвы солдата перед отправкой на фронт. Мы не знали. Я знал лишь одно: в этот миг его сердцебиение, смешиваясь с воем ветра в песках, отдавалось у меня в ушах.
В полузабытьи я вспомнил наш разговор о конце света и вдруг подумал, что брат был прав. Даже если завтра наступит конец света, даже если это случится в следующую секунду — просто ждать его, прижавшись к брату, и умереть вместе с ним в этот самый момент...
Пожалуй, это было бы неплохо.
На обратном пути наш самолет делал остановку в Сан-Франциско, и брат отвез меня в необычайно красивую бухту. Там мы купили фисташковое мороженое с орехами макадамия, украшенное длинными кристаллами сахара, похожими на осколки стекла. На вкус оно напоминало пиццу, но было очень сладким.
Брат, похоже, так и не простил мне ту историю с пьяными объятиями не того человека. Когда я доел мороженое и потянулся к нему, чтобы поцеловать, он даже не шелохнулся.
Я сердито прикусил щеку, решив, что на этот раз не буду ему потакать.
Конечно, я был виноват, но чем меньше я был прав, тем меньше мне хотелось в этом признаваться. Разве в любовных советах не говорится: в отношениях нужно уметь делать шаги навстречу? Не уточнялось, в какую сторону, но я решил, что с собственным братом могу позволить себе любые вольности.
И действительно, стоило мне перестать лезть к нему с поцелуями и уйти к кромке воды, как брат не выдержал. Он подошел, присел рядом и, повернув мое лицо к себе, коротко поцеловал.
Я сделал вид, что не собираюсь его прощать и жду дальнейших уговоров, на что он лишь рассмеялся:
— Ты натворил дел, да еще и меня винишь?
— А что я такого сделал?
— Обнимал кого попало.
— А кто виноват, что тебя не было рядом? Все из-за того, что я слишком тебе доверял. Я думал, ты будешь рядом, как обычно, а тебя не оказалось.
http://bllate.org/book/32869/4023283
Готово:
