Продав часть личного имущества и с трудом погасив первую часть процентов по игорному долгу, Вэнь Тинсюэ оказалась на грани полного истощения, но наконец дождалась вестей от директора Чжана.
В прошлый раз они прибежали к Шан Лу, и тот, чтобы потешить самолюбиие Вэнь Жуя, заставил Фу Жучжопоползать вокруг больничной палаты.
После того как Фу Жучжо, претерпев всевозможные унижения, завершил круг, Шан Лу даже не удосужился выразить хоть какое-то мнение — он просто приказал телохранителям их выпроводить.
Перед уходом Вэнь Тинсюэ, снедаемая тревожной спешкой, бросилась допытываться о результате, но в ответ услышала лишь механические слова телохранителя: «Генеральный директор Шан велел вам вернуться и ждать вестей».
После этого ей больше не представилось ни единой возможности встретиться с Шан Лу. Получив от ворот поворот в очередной раз, она даже начала подозревать, что Шан Лу просто водит их за нос и вовсе не собирается протягивать руку помощи.
В её сердце невольно зарождалась обида, но злиться на Шан Лу она не смела, а потому лишь всё сильнее возненавидела Вэнь Жуя, искренне полагая, будто во всех её сегодняшних бедах виноват исключительно он.
Директор Чжан назначил им, супругам, встречу в чайной.
Фу Жучжо презирал его как человека грубого и необразованного, поэтому тот намеренно выбрал для встречи место с изысканным интерьером — трудно было не заметить в этом злого умысла.
Вот только у Фу Жучжо уже давно не осталось прежней горделивости, и он не смел выказывать ни малейшего презрения к «неотесанному деревенщине, возомнившему себя ценителем прекрасного».
Он тщательно сбрил щетину, облачился в отутюженный костюм и вместе с Вэнь Тинсюэ прибыл к месту встречи заблаговременно.
Директор Чжан ещё не приехал. Какой-то человек проводил их в уединённую и очень тихую отдельную кабинку и подал им чайник чаю.
В комнате курился лёгкий аромат сандала, создавая умиротворяющую обстановку. Супругам было не до чаепития; прождав долгие минуты и не дождавшись директора Чжана, они могли лишь механически потягивать из чашек горячий чай, который раз за разом подливал официант, пытаясь унять снедавшую их тревогу.
Лишь когда официант сменил второй чайник и тот тоже почти опустел, появился директор Чжан.
Официант отворил дверь, приглашая его войти. Директор Чжан был одет в режущую глаз красную рубашку с небрежно расстёгнутым воротником, из которого выглядывала смуглая грудь. Через локоть была перекинута кожаная куртка, а от всего его облика веяло абсолютной чужеродностью этому месту. С улыбкой он произнёс:
— Прошу прощения, на дороге пробка, застрял.
На словах он извинялся, но на лице не было и тени смущения.
В конце концов, в помощи нуждались они, а не он.
Официант принёс свежий чайник, подлил им напитка и бесшумно удалился, тщательно притворив за собой дверь.
Директор Чжан небрежно бросил куртку на стул, вальяжно уселся на главенствующее место, сам себе зажгся сигарету, глубоко затянулся и сквозь пепельную завесу посмотрел на сидевшую напротив чинно застывшую пару.
— Заставил вас долго ждать.
Вэнь Тинсюэ выдавила из себя улыбку:
— Директор Чжан человек занятой, нам подождать — только в радость.
Фу Жучжо даже головы поднять не смел, тупо уставившись на чистую воду в своей чашке.
— Ладно, к чему эти расшаркивания, — директор Чжан стряхнул пепел. — Раз уж вы обратились к Третьему молодому господину, я не могу не проявить к нему уважение. Третий молодой господин передал вот что...
Говоря это, он с удовольствием наблюдал, как на лицах сидящих напротив мгновенно натягиваются струны напряжения.
Шан Лу вознамерился прибрать к рукам акции, принадлежавшие Вэнь Тинсюэ, и, разумеется, директор Чжан не собирался раскрывать им истинных планов Шан Лу.
Сам он отнюдь не был добряком. Управлять игорным залом и при этом занять видное положение в семье Лу — для этого требовались не просто проницательность, но и жестокие, безжалостные методы.
Тогда на поле для гольфа Фу Жучжо, державший высокомерный вид и мнивший себя аристократом, кровно его оскорбил.
Больше всего на свете он ненавидел таких вот глупцов, которые не умеют читать обстановку и задирают нос, когда им идут навстречу.
Подумать только: альфонс, поднявшийся за счёт женщины, возомнил себя фениксом лишь потому, что воробей прицепил павлиньи перья? Стоило ему пошевелить пальцем, и этот выскочка вернётся к своему разбитому корыту.
Удовольствия ради растянув интригу и заставив супругов понервничать, директор Чжан хмыкнул, резко сменил тон и вместо того, чтобы пересказать слова Шан Лу, изрёк:
— Эх, но я тоже в безвыходном положении.
Раньше мы требовали возврата долга по правилам казино. Но раз уж за вас замолвил словечко Третий молодой господин... Так и быть, я беру решение на себя: выплату второй части процентов пока можно отложить.
Он подался вперёд, опершись локтями о стол, и переводя взгляд с Вэнь Тинсюэ на Фу Жучжо:
— Что касается основного долга, я знаю пару людей, которые занимаются краткосрочным финансированием для закрытия кассовых разрывов. Проценты там чуть выше банковских. Возьмёте у них взаймы, закроете брешь, и у меня камень с плеч долой.
Он знал, что в последнее время Вэнь Тинсюэ распродает личное имущество:
— Как только у вас наладятся дела с деньгами, потихоньку рассчитаетесь с теми людьми, времени у вас будет предостаточно.
Услышав слова директора Чжана, Вэнь Тинсюэ засомневалась.
Фу Жучжо в этом ничего не смыслил, но она-то понимала: с чего бы процентам по бридж-кредитам быть лишь немногим выше банковских? Это противоречило здравому смыслу.
Директор Чжан прекрасно видел её колебания. Мысленно усмехнувшись, вслух он продолжил:
— Что, не верите, что бывают такие подарки судьбы? Давайте так: завтра, ровно завтра утром, я сведу вас с моими знакомыми. Поговорите сами, и если условия устроят, тогда и решите. Договорились? Я выступаю исключительно как посредник, а выйдет что или нет — решать вам.
Прекрасно зная цену приёмам отступления ради наступления, он переложил право выбора на их плечи, окончательно развеяв последние сомнения Вэнь Тинсюэ.
В конце концов, проценты в игорном доме были неподъёмными, и, кроме этого варианта, у неё, казалось, не оставалось выхода. Ей так нужно было время — время на то, чтобы всё обдумать и найти новый путь к спасению. Если удастся хотя бы временно избавиться от висевшего над душой дамоклова меча в виде требований директора Чжана...
— Тогда премного благодарна вам, директор Чжан.
Директор Чжан небрежно усмехнулся, взял со стола чашку и осушил её до дна.
— Условлено, — он поставил чашку на стол. — Завтра ждите моего звонка.
С этими словами он поднялся, взял кожаную куртку, с улыбкой распрощался и широким шагом вышел из кабинки, оставляя позади парочку слепцов, не способных разглядеть истинное положение дел.
Их и впрямь оставалось только пожалеть: зашли в тупик.
На их месте любой другой, обращаясь за помощью в столь безвыходной ситуации, сначала проявил бы искреннюю готовность пойти на уступки.
А Вэнь Тинсюэ хотела получить всё даром, опираясь лишь на своё мизерное влияние — разве бывали на свете такие чудеса?
Те самые знакомые, что якобы занимались краткосрочным финансированием, на самом деле были ещё одной структурой под его началом — подпольным ростовщическим домом в серой зоне.
Он знал, что в последнее время Вэнь Тинсюэ отчаянно лихорадочно ищет деньги, пуская в ход даже личное имущество.
Ведь после его целенаправленных запугиваний вкупе с искусственно раздутыми слухами о жестокой междоусобной борьбе внутри группы Вэнь никто в здравом уме не рискнул бы протянуть ей руку помощи и ввязываться в эту мутную историю. Кроме него самого, у супругов Вэнь не было ни единого шанса найти выход.
Им не оставалось ничего иного, кроме как шаг за шагом ступать в заранее расставленные сети, ожидая, пока охотник затянет узел.
Этот капкан был приготовлен специально для них двоих: стоило только угодить внутрь, и ни о каком спасении не могло быть и речи.
Весь день Шан Лу пребывал в каком-то рассеянном состоянии.
Он сидел на диване в глубокой задумчивости, держа в руках раскрытую книгу, но мысли его витали далеко от страниц. Он снова и снова прокручивал в памяти образ того мужчины, которого встретил в саду: пусть прошла всего пара секунд, он успел запечатлеть его лицо.
И был абсолютно уверен: до сегодняшнего дня он никогда в жизни этого человека не видел.
Лицо, до такой степени похожее на его собственное — встреть он его раньше, он бы ни за что не забыл подобное зрелище.
Куда больше его тревожило то, как именно тот появился.
Это определенно не было случайностью.
Раз тот знал, что Вэнь Жуй находится внизу, и смог проскользнуть мимо охраны прямо к нему, значит, до этого он неотрывно следил за каждым шагом Вэнь Жуя.
Те несколько секунд зрительного контакта, возможно, стали итогом долгих часов наблюдения и выжидания.
Поразительное сходство... Кто же он такой в конце концов?
Кем бы он ни был, между ними определённо существовала какая-то связь.
Вэнь Жуй бессознательно нахмурился, лихорадочно соображая, как бы отлучить телохранителей или хотя бы обойти бдительность Шан Лу, чтобы выкроить шанс поговорить с незнакомцем с глазу на глаз.
— В чём дело?
Сидевший рядом Шан Лу, занятый разбором рабочей почты на планшете, внезапно придвинулся ближе и указательным пальцем разгладил заломы на переносице Вэнь Жуя, разгоняя его нахмуренные брови.
Он решил, что Вэнь Жуй всё еще злится из-за происшествия в саду.
Этот молодой господин обладал вздорным нравом и стоило хоть капле пойти не по его сценарию, как он тут же устраивал капризы.
Только что он сделал ему замечание в саду, да вдобавок отобрал мороженое — немудрено, что тот затаил обиду.
Ощутив прикосновение к лицу, Вэнь Жуй очнулся от мыслей, поднял ресницы и встретился взглядом с Шан Лу, чьё лицо оказалось совсем близко.
Из-за того, что он только что витал в облаках, взгляд его оставался затуманенным, а сам он выглядел донельзя тихим, послушным и беззащитным.
Шан Лу находился непозволительно близко, и Вэнь Жуй инстинктивно упёрся ладонью ему в лицо, пытаясь оттолкнуть.
Этот жест, полный явного отторжения, лишь подтвердил догадки Шан Лу.
Тихо усмехнувшись, Шан Лу не только не отстранился, но качнулся вперёд и в этом же положении прижал Вэнь Жуя к спинке дивана.
Вэнь Жуй даже не успел опомниться, как всем телом провалился в мягкие подушки; к счастью, в последний момент Шан Лу вспомнил, что перед ним пациент, и не навалился всем весом, вовремя уперевшись рукой о диван по обе стороны от него и заперев его между своей грудью и спинкой.
— Всё ещё дуешься? — в голосе Шан Лу отчётливо слышалось веселье. — Давай я куплю тебе другое взамен, хочешь?
Вэнь Жуй только сейчас вспомнил про своё надкушенное мороженое и не преминул воспользоваться излюбленной манерой самого Шан Лу:
— Раз на улице так холодно, может, и не стоит его есть?
Услышав это, Шан Лу расхохотался, рухнул рядом с ним и прижался всем телом, заполняя собой диван. Вэнь Жуй недовольно толкнул его в плечо — это мускулистое плечо даже не шелохнулось, и когда Вэнь Жуй бросил тщетные попытки сопротивляться, Шан Лу просто подтянул его к себе и заключил в объятия.
— Чему только хорошему учишься.
Шан Лу прижимал его к себе, полулёжа на диване; места катастрофически не хватало, а Вэнь Жуй всё норовил его оттолкнуть или пнуть, так что большая половина тела Шан Лу висела в воздухе. Кончиком пальца он легонько накручивал на палец прядку волос Вэнь Жуя, а улыбка на его губах всё не гасла:
— И что же ты предлагаешь делать?
— А что я могу сделать?
Вэнь Жуй отвернулся, скрестил руки на груди и вплотную прижался к спинке дивана, всем своим видом демонстрируя намерение держать дистанцию.
Шан Лу воспользовался моментом и еще немного подвинулся. Стоило ему только придвинуться, как Вэнь Жуй тут же ощетинился и потребовал немедленно убираться:
— Слезай! Меня сейчас раздавит!
Шан Лу был крепким, как монолит, и пара ударов, нанесённых Вэнь Жуем, больше походила на шлепки по камню: Шан Лу они ни капли не причинили боли, а вот самого Вэнь Жуя довели до белого каления.
http://bllate.org/book/32927/4032842
Готово:
