Прокатная кошка
Бестолковый человек!
Идиотский человек!
Ненавистный человек…
Чтоб эту веревку черти забрали!
— Так пойдет? — Цзи Сяо посмотрел на сидевшего на земле, опустив голову, Маленького Черного Кота и с легким беспокойством спросил Линь Цзы.
— Вроде да, веревки тоньше у нас нет, — Линь Сяо присел рядом с Маленьким Черным Котом. — Может, сходить купить поводок? Лямка от рюкзака всё-таки… слишком толстая?
— Ты правда думаешь, что оно приведет нас к дому Дин Вея? — Линь Цзы считал затею Цзи Сяо не слишком надежной. Взглянув на то, как сейчас выглядел Маленький Черный Кот, он понял, что тот совершенно не настроен на сотрудничество: кот неподвижно сидел на земле, прижав передние лапы друг к другу, и уныло пялился на кончик собственного хвоста.
— Рано или поздно он же должен вернуться домой? Мне нужно знать, где живет Дин Вэй, — Цзи Сяо тоже чувствовал себя немного беспомощным и слегка дернул за веревку. Маленький Черный Кот даже не шелохнулся. — Я боюсь, что с ним что-то случилось.
Лямка от рюкзака на шее была завязана не туго, но вырваться из нее оказалось непросто. За всю свою жизнь ему еще не было так стыдно — чтобы его, великого, тащили на какой-то уродливой веревке!
Ведет кота на поводке? Интересно, о чем они вообще думали…
Сейчас ему было совестно даже поднять голову, до того позорно! Черная шерсть на морде от стыда казалась готовой покраснеть!
Цзи Сяо шагнул вперед и чуть потянул за веревку:
— Котик, пошли, домой.
Тот не сдвинулся с места. Опустив голову, он вытянул лапы вперед, уперевшись ими в землю. Домой? Чтобы его волокли по улице, как какую-то шавку? Да он скорее умрет тысячу смертей, чем согласится на такое!
Цзи Сяо вздохнул, наклонился, взял его за шкирку и слегка потянул вперед:
— Не упрямься, твой Дин Вэй сегодня не пошел в школу, отведи меня к себе домой… Я дам тебе сушеной рыбки.
Сушеной рыбки? Сушеная рыбка тут никак не поможет, тем более что твоя сушеная рыбка — это всего лишь связка ключей! Ешь ее сам!
Кот оттолкнул руку Цзи Сяо лапой и потерся ею о собственную морду. И что теперь делать?
— Вы чего тут устроили? — У Чжицзюнь вывел У Сяохуэй со двора, судя по всему, собираясь проводить ее в школу.
— Выгуливаем… кота, — почесал в затылке Линь Цзы.
— Совсем с этими кошками помешались, вы вон ту свою Сяохуа из коридора еще не пристроили, а уже завели вторую, — У Чжицзюнь посмотрел на сидевшего на земле Маленького Черного Кота. — Э… это случайно не та самая? Которая мимо меня пронеслась, еще так ловко, словно под ногами не земля, а ровный паркет.
— Угу, Сяохуа — это та самая, ее хозяин вернул. Теперь мы хотим, чтобы она проводила нас домой… — Линь Цзы протянул руку, чтобы почесать Маленького Черного Кота под подбородком, но тут же получил удар лапой и отдернул ее.
— Это вряд ли получится. Разве кошки согласятся идти на поводке? — У Чжицзюнь усмехнулся. — Ну, продолжайте загорать.
Когда У Чжицзюнь ушел, Линь Цзы немного приуныл. Присев на корточки, он задрал голову на Цзи Сяо:
— И что делать? Ты знаешь примерно, где он живет? Может, дойдем с котом до того района, а там поищем?
— Это мысль, его дом как раз за задними воротами центрального сквера, — Цзи Сяо подхватил Маленького Черного Кота с земли и похлопал Линь Цзы по плечу. — Дедушка Линь, посторожи тут. Дин Вэй вполне может заглянуть ко мне, если придет — звякни мне.
Веревку с шеи сняли, и Цзи Сяо сунул кота прямо за пазуху своей куртки, застегнув молнию до самого верха — судя по всему, опасаясь, как бы тот не сбежал.
За неполный день его уже во второй раз запихивали в одежду, но теперь опыта было куда больше. Быстро сориентировавшееся животное вцепилось лапами в футболку Цзи Сяо и полезло наверх.
Однако молния на куртке Цзи Сяо оказалась явно выше, чем у Лу Куаня в тот раз. Повозившись и изрядно попотев, кот все-таки протиснулся наверх и высунул голову прямо под подбородком Цзи Сяо. Первое, что он увидел, — это как Цзи Сяо направляется к мотоциклу. Кота тут же захлестнуло воодушевление, его уши дернулись и встали торчком: неужели они поедут на мотоцикле?!
— Почему у тебя такие острые когти? — Цзи Сяо попытался утянуть его вниз сквозь ткань. — Ты меня до мяса царапаешь.
Кот тут же ухнул обратно в недра одежды и судорожно растопырил все четыре лапы, намертво вцепившись в одежду Цзи Сяо, чтобы его не стянули до самого низа. Сейчас его уже не волновало то, что он никак не мог вернуть человеческий облик — все его внимание было приковано к мотоциклу. Ему предстояло прокатиться на мотоцикле в кошачьем обличье и с ветерком! Какое же это захватывающее зрелище!
Цзи Сяо перекинул ногу через сиденье. Не зная, что и поделать с прилипшим к его футболке на манер геккона Маленьким Черным Котом, он чуть приспустил молнию, оттянул воротник и заглянул внутрь: котенок прижался к его груди, запрокинув голову, а его зрачки сузились в тонкие щелочки от внезапного света.
Если присмотреться, этот Маленький Черный Кот был очень даже красивым, даже изящным. Цзи Сяо и сам не понял, откуда в его голове взялось слово изящный, просто подумал, что хозяин и питомец обычно под стать друг другу. Раньше у него был знакомый — толстый-претолстый, так он держал точно такого же белого кота, который выглядел точь-в-точь как его хозяин, сущего поросенка в кошачьей шкуре.
Глядя сейчас на Маленького Черного Кота, он подумал, что этот зверь похож на Дин Вея: черты такие же тонкие, да и характер слегка скверный.
— Я разрешаю тебе высунуть голову, но смотри не вздумай куда-нибудь сигануть. Если на ходу выпрыгнешь — покалечишься, понял? — Цзи Сяо просунул руку за пазуху и легонько пощекотал кота за ухом.
Тот отмахнулся лапой от его пальцев, выпростав ухо из чужой руки, затем чуть приподнялся по одежде и, подперев голову лапами, устроился на борту куртки Цзи Сяо.
Стоило мотоциклу выехать со двора пожарной части и выкатить на дорогу, как кот не удержался и издал тонкое мяуканье. Ощущение, когда встречный ветер треплет шерсть на морде вместе с усами, было просто потрясающим!
Цзи Сяо бросил на него короткий взгляд: похоже, этот кот, как и Дин Вэй, обожал кататься на мотоцикле. Когда налетал порыв ветра, он прижимал уши к голове и щурил глаза с самым восторженным видом.
— Тоже любишь с ветерком? — Цзи Сяо усмехнулся и легко стукнул кота подбородком по макушке. — Сначала найдем Дин Вея, а потом я покатаю тебя еще, когда будет время.
Стоило коту услышать слова Цзи Сяо, как он снова поник. Искать Дин Вея? И где же его искать…
Ветерок кончился слишком быстро. Не успел кот толком насладиться поездкой, как мотоцикл остановился в том самом месте, где Цзи Сяо высадил его в прошлый раз. Не успел он собраться и вылезти наружу, как Цзи Сяо ухватил его за шкирку, вытащил наружу, после чего на его шею снова вернулась та самая веревка.
— Я знаю, что тебе не по душе сидеть на привязи, и мне самому кажется, что стоять на улице с котом на поводке — верх глупости, — Цзи Сяо опустил его на землю, сжимая в руке второй конец веревки. — Но стоит мне тебя отпустить, ты в два счета унесешься прочь, а я за тобой не угнался бы… Помоги мне найти Дин Вея, хороший котик.
Тот не шевельнулся, вернувшись в прежнюю позу: сидел на земле, опустив голову, прижав друг к другу передние лапы и обернув хвост вокруг тулова. Сзади он походил на крошечную черную вазу.
Добровольно вести Цзи Сяо домой в таком виде он не собирался: из-за поводка не удавалось сделать и шагу, да и какой смысл подниматься наверх, если Дин Вея там всё равно нет?
Цзи Сяо постоял, подождал с минуту, а потом тяжело и обреченно вздохнул и опустился на бордюр рядом с ним:
— Ладно, раз такое дело, буду сидеть с тобой. Посижу на солнышке, пока сам не надумаешь идти домой.Маленький Черный Кот не обратил на него никакого внимания и улегся прямо на обочине. Он вытянул шею, положил подбородок на землю, раскинул все четыре лапы, расплатившись на земле наподобие небольшого коврика, и закрыл глаза. Лишь самый кончик хвоста был чуть приподнят вверх.
Цзи Сяо бросил на него взгляд и достал сигарету, чтобы закурить. Этот кот и вправду словно понимал человеческую речь.
Мужчина, который сидит на обочине и держит кота на поводке от рюкзака, принимая солнечные ванны, привлекает немало внимания. И хотя по дорожке за задними воротами сквера проходило совсем немного прохожих, эта парочка из Цзи Сяо и кота неизменно привлекала к себе каждого встречного.
Терпеливо прождав два часа, Цзи Сяо поднялся на ноги. Похоже, плану заставить Маленького Черного Кота отвести его к Дин Вею было суждено провалиться. Он сомневался, стоит ли просто развязать поводок или же притащить кота обратно в общежитие.
Маленький Черный Кот, прогрев спину, перевернулся на другой бок и, раскинув лапы кверху, принялся греть на солнце животик. Цзи Сяо заметил, что этот кот — то ли из-за излишне нежного ухода, то ли по какой-то другой причине — порой выглядел совершенно беззащитным, и решил забрать его в общежитие.
Связаться с Дин Веем не получалось, как бы кот еще не потерялся.
— Пойдем со мной, — Цзи Сяо легко пощекотал его по животу.
Четыре лапы Маленького Черного Кота мгновенно подожались, и он яростно пару раз пнул его по руке. И хотя когти он не выпускал, а лягался мягкими подушечками, скорость, с которой мелькали лапы, словно огненные колеса, порядком испугала Цзи Сяо:
— Ты что, белены объелся? Пошли, прокачу тебя на машине.
Когда Цзи Сяо за пазухой принес Маленького Черного Кота в общежитие, Линь Цзы как раз стоял в коридоре с кастрюлькой и кормил Сяохуа. Увидев, что Цзи Сяо прижимает к себе Маленького Черного Кота, он тут же весело усмехнулся:
— Не выгорело?
— Ага, и не спрашивай, — Цзи Сяо толкнул дверь комнаты, размышляя, куда бы пристроить кота — в коридор точно нельзя, тот далеко не так послушен, как Сяохуа. — Я протаскался с ним все послеобеденное время у задних ворот сквера, греясь на солнышке, у меня аж в голове от жары закружилось, а этот паразит с места не сдвинулся.
— Упрямец какой, а у этого кота характер просто железный, — Линь Цзы вослед за ним вошел внутрь. — И что теперь делать будешь?
— Оставлю в комнате, буду ждать, пока Дин Вей меня сам отыщет, а что еще делать? Связаться с ним абсолютно нереально, — Цзи Сяо усадил кота на стол и, опустившись на стул, уставился на него. — Поделимся с ним едой Сяохуа, покормим.
Линь Цзы отыскал коробочку для еды, отложил половину порции Сяохуа и поставил перед Маленьким Черным Котом. Там была рыба с рисом, да еще и немного кошачьих консервов сверху:
— Черныш, кушать подано.
Маленький Черный Кот даже глазом не моргнул, отвернув морду в сторону. Цзи Сяо рассмеялся:
— Дедушка Линь, тебя только что презрели.
— Черныш, ешь давай, — Линь Цзы с ангельским терпением подвинул коробочку еще ближе к Маленькому Черному Коту. — Тут рис с рыбой и мясом, это тебе не сушеные рыбешки-ключики...
На этот раз Маленький Черный Кот не просто отвернулся — он прямо лапой смахнул коробочку обратно к Линь Цзы.
— Ай! Ты гляди-ка! — удивился Линь Цзы. — Что за нравы у этого кота? Рыбу не ест?
— Не ест и не надо, — Цзи Сяо заметил, что этот котенок точь-в-точь как Дин Вей — с прескверным характером. — Скажи лучше, у тебя других вариантов имен не нашлось? Черныш да Сяохуа — от этих кличок у меня такое чувство, будто я обратно в деревню вернулся.
— Куда уж нам до твоей моды, городской ты наш, — скосив на него глаза, промолвил Линь Цзы. — Ну предложи свое название, или Дин Вей ему имени так и не дал?
— Откуда мне знать, только Чернышом звать точно не хочу.
Цзи Сяо глядел на Маленького Черного Кота, который сидел к ним спиной, и поддразнил пальцем его хвост. Тот мгновенно подобрал хвост под себя, а Цзи Сяо из озорства тут же полез трогать его снова.
Маленький Черный Кот резко развернулся, прижал маленькую лапку к его пальцу, прищурился, сузив зрачки до тоненьких щелочек, и оскалил на него зубы.
— Какой лютый.
Цзи Сяо отдернул руку — в том, как злился этот малыш, определенно было что-то общее с Дин Веем.
— Может, назвать Лютым? — Линь Цзы хлопнул себя по коленям, чувствуя себя невероятно изобретательным.
— ...Лютик? — Цзи Сяо на мгновение опешил. — Конечно, у кошек тоже груди не бывает, но нельзя же так дискриминировать котов мужского пола?
— Дедушка Цзи, ты... найди себе уже девушку. Ты ж, мать твою, просто озабочен.
Цзи Сяо усмехнулся, ткнул пальцем в коробочку с едой, а затем сунул его в рот, чтобы попробовать. Никакой соли, слегка отдает тиной, но не сказать чтобы совсем несъедобно. Почему же эта кроха отказывается это есть?
— Малыш Лютик, — Цзи Сяо снова потрогал Маленького Черного Кота за хвост и тут же поспешно убрал руку. — Чего тебе хочется?
Тот изначально собирался полностью проигнорировать эту коробку с рыбным рисом, которую уже понадкусывала Сяохуа да к тому же сварили из рук вон плохо, а заодно и двух сидящих перед ним дурачков с интеллектом ниже плинтуса. Но услышав от Цзи Сяо это обращение Малыш Лютик, кот стерпеть уже просто не смог.
Сама ты Лютик! Сама ты грозная Лютица! Идиот!
Он крутанулся на месте, слегка толкнулся задними лапами и взмыл вверх, с легкостью развивая скорость, недоступную простым смертным.
Цзи Сяо только успел отдернуть руку, собираясь потереть подбородок, как перед глазами мелькнула черная тень, а затем по тыльной стороне ладони полоснула кошачья лапа.
— Твою мать! — Цзи Сяо подскочил на месте, глядя на четыре белые полосы на собственной руке, а затем на Маленького Черного Кота, который уже вернулся на стол и снова сидел к нему спиной. — Этот кот случаем не владеет бестелесными ударами Вонсана? Напугал до смерти, дед чуть Богу душу не отдал.
— Большое у него, видно, мнение насчет придуманного тобой имени, — весело ухмыльнулся сбоку Линь Цзы.
— Это вообще-то ты придумал, между прочим, — Цзи Сяо потер руку. Малыш ведь не стал по-настоящему его царапать, иначе остались бы не белые следы, а содрана кожа. Это внезапно напомнило ему о ранах на лице Ху Фея. Он постучал пальцами по столу за спиной Маленького Черного Кота. — Слушай, давай сменим пого погозвище, Дин Сяочжао...
Цзи Сяо отродясь не видал столь упрямого кота. С едой — ладно, не хочет, и бог с ним; пока Сяохуа на том конце уже наелась и сладко спала, Маленький Черный Кот все еще сидел на столе, отвернувшись от Цзи Сяо задом и уставившись в окно.
Линь Цзы спустился вниз перекинуться в картишки с бездельниками, а Цзи Сяо продолжил сидеть в игре, уставившись коту в заднюю часть туловища. Гильдия уже назначила время сбора — как раз послезавтра. Место находилось довольно далеко отсюда, и Цзи Сяо как раз был занят тем, что объяснял в чате, почему у него может не получиться приехать.
По правде говоря, если бы Тан Паопао не собиралась идти, ему и самому не слишком-то хотелось. В последнее время он заходил в игру нечасто, в гильдийских мероприятиях почти не участвовал, да и близко ни с кем из этих людей знаком не был — ехать туда не имело никакого смысла.
Вот если бы Тан Паопао была там, по крайней мере нашлось бы с кем поболтать.
Ты и вправду не пойдешь? — спросил он у Тан Паопао.
Тан Паопао, примостив за спиной только что смененный лук, крутилась рядом с ним и тут же отписала в ответ: «Точно не пойду».
Ты часом не девчонка?
Мечтай! Какая девчонка выйдет замуж за такого мужика, который заходит в игру реже трех раз в неделю? Брось ты это дохлое дело, дорогой.
Черта с два! Неужели взрослый мужик не может выбраться на общую встречу?
Я еще маленькая, мне мама по вечерам из дома выходить не разрешает.
Сколько тебе лет, женушка?
Двенадцать.
Катись-ка ты...
Цзи Сяо слегка приуныл: судя по всему, Тан Паопао была непреклонна. Он тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и размял затекшие руки.
Маленький Черный Кот, который до этого сидел неподвижно, вдруг поднялся, выгнул спину, сладко потянулся, а затем принялся туда-сюда расхаживать по столу, несколько раз наступив прямо на клавиатуру.
— Чего тебе, Коготок? — Цзи Сяо показалось, что тот выглядит несколько встревоженным. — Проголодался?
Кот приподнял одну переднюю лапу, искоса бросил на Цзи Сяо презрительный взгляд. Жить под одной крышей с таким бесчувственным чурбаном — просто страшная мука... По-твоему, голод так выглядит? Он сделал еще пару кругов по столешнице. Поводок, обвязанный вокруг шеи, доставлял ему сильнейший дискомфорт, но сейчас коту было уже не до того.
Ему нужно было в туалет.
http://bllate.org/book/33018/4047969
Готово:
