Убедившись, что Цинь Су действительно выглядит здоровой и полной сил, Император Юнлэ наконец успокоился. Окинув взглядом заполнивших всю комнату людей, которые стояли на коленях и приветствовали его, он взмахом руки велел им подняться.
— Сюнь-эр, неужели во всей Императорской академии медицины не нашлось никакого способа?
Цинь Су покачала головой.
— Раз… в Императорской академии собраны лучшие лекари со всего света, а они бессильны, у Отца тоже нет хороших вариантов. Если совсем припрёт, я прикажу расклеить императорские объявления с наградой, чтобы созвать во дворец именитых лекарей со всей Поднебесной для исцеления мисс Шэнь.
Видя, что любимая дочь сидит с нахмуренными бровями, Император Юнлэ и сам помрачнел. Он попытался придумать какой-нибудь дельный выход, но на данный момент оставался лишь этот.
Цинь Су тоже не видела иного выхода и могла лишь кивнуть:
— Тогда давайте сперва объявим награду. Пусть лекари из академии пока выпишут мисс Шэнь поддерживающие отвары, а я пойду подумаю, что еще можно сделать.
Сейчас положение было критическим, и все засуетились. Император Юнлэ вернулся, чтобы составить указ для расклейки по всей Поднебесной, а чета премьер-министра, понимая, что от их присутствия здесь нет толку, была вынуждена отправиться домой и подумать, не найдется ли других путей.
— Эй, позовите во дворец Младшего генерала Цзинь.
Посидев в задумчивости у постели Шэнь И, Цинь Су всё же решила попытаться: даже если фиников на дереве нет, ударить палкой по веткам всё равно стоит.
В прошлой жизни, после кончины Императора Юнлэ, Цинь Су целых десять лет провела в военных походах, испешеходовла почти половину Да Юна, и ей то и дело доводилось бывать на волосок от смерти.
В тот период Цинь Су повстречала одну чудо-целительницу. Нрав у той был престранный, она обожала действовать нетривиальными методами и пользовалась весьма зловещими лекарствами, однако любая хворь отступала после первого же приема, а специализировалась она именно на трудноизлечимых и загадочных недугах. За все годы их знакомства Цинь Су ни разу не видела человека, которого та не смогла бы выходить. Целительница неоднократно спасала жизнь и самой Цинь Су, а позже, во время страшной эпидемии, именно благодаря ей удалось найти средство для спасения людей.
Если говорить о встрече с этой женщиной, то, помнится Цинь Су, произойти она должна была через шесть лет. Отправляться на поиски сейчас — значило лишь полагаться на удачу. Она лишь помнила слова целительницы о том, что та одно время скиталась по борделям Пекина и даже застала ликующее зрелище её триумфального возвращения с победой.
Вот только в каком именно году эта целительница объявилась в Пекине, Цинь Су решительно не помнила, оставалось лишь гадать — судя по всему, в ближайшие несколько лет.
— Ваше высочество, Младший генерал Цзинь прибыл.
Чэн Янь вошла с докладом, и Цинь Су поднялась от постели Шэнь И.
— Пусть Цзинь Шаоюнь ждет меня в боковой зале.
Цинь Су направилась в боковую залу, где Цзинь Шаоюнь уже ожидал ее.
— Ваше высочество, вы не ранены?
Цзинь Шаоюнь, судя по всему, тоже услышал об убийцах на озере за городом и явился в спешке, с тревожным выражением лица.
— Я в порядке, но сейчас мне нужно поручить тебе одно дело, потому что ты — человек, которому я доверяю больше всего.
Цинь Су похлопала Цзинь Шаоюня по плечу и произнесла это со всей торжественностью.
Цзинь Шаоюнь мгновенно ощутил всю тяжесть возложенной на него миссии и решительно кивнул:
— Ваше высочество, отдавайте приказ! Хоть на нож броситься, хоть в огонь шагнуть — я, Цзинь Шаоюнь, не скажу ни единого слова против!
— Молодчина! — не поскупилась на похвалу Цинь Су. — Мне нужно, чтобы ты отыскал в борделе одного человека!
Цзинь Шаоюнь замер:…
— Ваше высочество, взойти на гору ножей можно, шагнуть в море огня — тоже, но отправляться в весёлый дом — ни в коем случае! Ваш покорный слуга еще не женат и не хочет терять честь раньше времени.
Цзинь Шаоюнь никак не ожидал, что Цинь Су поручит ему подобное задание, и тут же пошел на попятную.
— Я не отправляю тебя терять честь, я велю тебе найти человека. Женщину по имени Хуа Си. Отыщи ее и приведи ко мне.
Цинь Су цапнула пытавшегося сбежать Цзинь Шаоюня за шиворот:
— Дело касается человеческой жизни, здесь нельзя относиться к чему-либо спустя рукава!
Увидев, насколько серьезно настроена Цинь Су, Цзинь Шаоюнь вновь почувствовал огромную ответственность.
— Ради вашего высочества я пойду на всё! В каком же она борделе?
— Я не знаю, поэтому тебе придется обходить их по одному. Обыскать каждый бортель во всем Пекине, да так, чтобы никто об этом не прознал, — обязательно соблюдай строжайшую секретность.
Цинь Су помнила, что Хуа Си угодила в бортель из-за преследований со стороны кровных врагов, и если начать поиски слишком шумно, это могло ее спугнуть.
Цзинь Шаоюнь снова замер:… Если обойти все пекинские бортели, отец же живьем с меня шкуру спустит и повесит сушиться на городскую стену!
— Запомни: нужно действовать быстро. Ступай прямо сейчас, и чем быстрее, тем лучше! На кону человеческая жизнь, поторопись!
Заметив скорбное выражение на лице Цзинь Шаоюня и опасаясь, что он решит, будто она над ним подшучивает, Цинь Су вновь с предельной серьезностью предостерегла его:
— Есть! Подчиненный выполняет приказ!
Проникшись решимостью смертника, Цзинь Шаоюнь принял это поручение.
— Иди.
Цинь Су кивнула: она верила в способности Цзинь Шаоюня.
Проводив взглядом посеревшего от ужаса Младшего генерала Цзинь, Цинь Су услышала от Чэн Янь, что Шэнь И очнулась.
Поспешно вернувшись в главный зал, Цинь Су посмотрела на Шэнь И, которая полулежала на кровати:
— Как себя чувствуешь?
— Ничего особенного, просто этот сон показался мне немного утомительным.
Лицо Шэнь И стало еще бледнее, голос звучал слабо, во всем теле ощущалась вялость.
Стараясь не выдавать правду, Цинь Су крепко сжала руку Шэнь И:
— Поверь мне, всё будет хорошо. Лекарь сказал, что ты просто немного простудилась на этот раз, нужно лишь выгнать холод, просто твой организм слаб, требуется еще немного отдохнуть.
— Цзысюнь, зачем ты меня обманываешь? — слабо улыбнулась Шэнь И. — Во рту до сих пор чувствуется привкус лекарства, я же понимаю — это тот самый отвар, который я пью во время приступов. Раньше, стоило мне принять его, мне всегда становилось легче, пусть я потом и чувствовала себя разбитой пару дней, но не так же, как сейчас. Свое тело я знаю лучше всех.
Похоже, Шэнь И знала обо всем. Цинь Су опустила глаза:
— Аньпин, поверь мне, я обязательно найду врача, который исцелит тебя. Я… не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Цинь Су и представить не могла, что в прошлой жизни она оказалась бессильна и могла лишь беспомощно смотреть, как на ее глазах погибают столько людей, как Шэнь И умирает у нее на руках, а теперь, прожив жизнь заново, она всё еще не сумела защитить ее.
— Цзысюнь…
Глаза Шэнь И слегка покраснели. Она давно знала, что ее век не долог, а потому никогда не была жадной и не придавала слишком большого значения вопросам жизни и смерти, считая каждый прожитый день просто бонусом.
Но она не ожидала, что, встретив Цинь Су, станет в какой-то мере жадной. Возможно, ей казалось, что она еще не до конца отплатила Цинь Су за всё, возможно, она чувствовала исходящее от Цинь Су тепло обычного человека — то тепло, что давало ей иллюзию собственного выздоровления, а возможно, дело было в той радости, которую приносила каждая встреча с Цинь Су, или в чем-то еще. Всё это заставляло ее трепетать от привязанности и зарождало тайную жадность — прожить еще чуть-чуть подольше.
http://bllate.org/book/33031/4050338
Готово:
