Совершенно не обращая внимания на удивленный взгляд мужчины, Лу Цзинь повернулась и направилась к маленькой девочке.
Сейчас та сидела на корточках рядом с пенопластовым ящиком, сжав в руке черный акварельный маркер, и, казалось, что-то рисовала.
Вот только линии получались кривыми, и Лу Цзинь совершенно не понимала её замысла.
— Что ты рисуешь? — опустившись на корзички, мягко спросила Лу Цзинь.
Маленькая девочка робко взглянула на Лу Цзинь; похоже, она поняла, что стоящий перед ней человек только что помог ей, и в её взгляде мелькнуло смущение.
— Нюню не умеет говорить, дома никого не осталось. Я привёз её в большой город в надежде заработать и вылечить, но я оказался таким никчёмным!
Мужчина неожиданно сорвался на хрип, полный глубокого отчаяния.
— Есть болезнь — так лечи, ты что, собрался тут передо мной плакать? — Лу Цзинь не любила, когда люди плачут, подобные эмоции почему-то всегда вызывали у неё раздражение.
Мужчина опустил голову, тяжело вздохнул и больше ничего не сказал.
— Завтра в это же время приведи её в то здание, подойди к стойке администратора, она даст тебе новую работу.
Не обращая внимания на потрясенное выражение лица мужчины, Лу Цзинь опустилась на корточки и аккуратно взяла из рук девочки маркер. Сделав всего несколько штрихов, она набросала на пенопластовом ящике живого, словно настоящего маленького тигрёнка.
Неподалеку Ван Тин держала над головой солнцезащитный зонт; она и генеральный директор уже пять минут стояли у главных ворот.
Однако Генеральный директор Жуань, казалось, совершенно не замечала бега времени — её взгляд был прикован к человеку в белом вдалеке.
Су Юэ назначила встречу на девять часов, но команда Корпорации Жуань прибыла немного раньше.
Выходя из машины, они как раз увидели, как охранник отчитывает маленькую девочку. Не успели они ничего предпринять, как из здания появилась знакомая фигура — ленивая и неспешная.
— Генеральный директор Жуань, этот... уже поздно, может, поднимемся наверх? Сейчас утренний час пик, а время, назначенное генеральным директором Су, почти подошло, — напомнила Ван Тин.
Жуань Шу бесстрастно отвела взгляд, бегло окинула взглядом нескольких топ-менеджеров Корпорации Жуань, шествовавших позади, ничего не сказала и вошла в холл.
Объяснив администратору ситуацию с бронью, они отправились дальше под её провожатым.
В здании Корпорации Лу были зоны А и В, в каждой из которых работало по четыре лифта. Обычно переговорные комнаты располагались вдали от рабочей зоны сотрудников зоны В, однако переговорная, которую указал Хэ И — помощник Су Юэ, — находилась на тридцатом этаже зоны В.
Ван Тин окинула взглядом слегка теснившуюся вокруг толпу, и её лицо посурнело: её начальница терпеть не могла находиться слишком близко к чужим людям — в лифте обязательно придется кого-нибудь оттеснить!
По неизвестной причине лифты задерживались на каждом этаже и поднимались невыносимо медленно.
Разобравшись с делами тех отца и дочери, Лу Цзинь шла обратно в здание и сквозь толпу вдруг увидела яркий всплеск.
Словно звезда, где бы она ни находилась, всегда способна привлечь внимание своим сиянием.
Жуань Шу тихо стояла посреди толпы в простом платье из тонкой ткани и черном женском блейзере, только на шее не было шелкового шейного платка.
Лу Цзинь хватило лишь взгляда на её профиль, чтобы безошибочно узнать её.
Людей собралось много, и в разгар летнего зноя заставлять гостей набиваться в один лифт с толпой было не слишком любезно.
Лифты слева, в зоне А, пустули почти полностью.
Лу Цзинь видела, как тяжело людям в духоте, особенно тем, кто спешил на работу в летний день — от толпы неизбежно исходил тяжелый запах.
— Ого, доброе утро! — Лу Цзинь притворилась, будто они столкнулись случайно, но ее наигранное удивление выглядело чуточку неестественно.
Взгляд Жуань Шу задержался на ней всего на мгновение; если бы Лу Цзинь не следила за ней так пристально, то наверняка вовсе ничего бы не заметила.
Они не успели сказать друг другу ничего другого, как прозвучали три нестройных звонка, индикаторы трех лифтов замигали одновременно, и толпа хлынула внутрь.
В команде Жуань Шу было человек шесть-семь во главе с администратором, и Лу Цзинь затесалась среди них, ведя себя так, будто никого вокруг не замечает.
То ли она пыталась одурачить администратора, то ли саму Жуань Шу.
Сотрудники Корпорации Лу тоже протиснулись внутрь — мужчина и женщина. Мужчина был невысок ростом, но выпирающий пивной живот подсказывал Лу Цзинь, что по меньшей мере он занимал какую-то руководящую должность.
Из-за этого в кабине стало еще теснее.
Администратор помогла приложить карту, нажала тридцатый этаж и вышла, а лифт пополз вверх очень медленно.
Жуань Шу стояла в дальнем углу. Как назло, Лу Цзинь оттеснило прямо к ней; та чуть подалась назад, освобождая немного пространства, уперлась рукой в стенку кабины и удачно окружила стоящего перед ней человека.
Боковым зрение заметив эту парочку, Ван Тин невольно отступила в сторону, молча уступая начальнице побольше места.
Лу Цзинь отвела глаза в сторону — глазеть на человека прямо перед собой было чревато получением ментального удара.
На лице Жуань Шу застыло неизменное спокойствие; она смотрела прямо на тот самый узор вышивки, и в памяти невольно всплыли синие бабочки с блокатора феромонов в ту ночь, источающие легкий оттенок соблазна.
Эта женщина и впрямь так сильно любит синий цвет?
То ли это было лишь иллюзией Жуань Шу, то ли свет на панели этажей странно моргнул, но её лицо слегка изменилось.
— Тебе нездоровится?
Хотя Лу Цзинь смотрела в сторону, периферическое зрение позволило ей отчетливо заметить промелькнувшую на лице спутницы тревогу.
[Предупреждение: обнаружен неизвестный сюжет, существует небольшая вероятность угрозы для жизни Хозяина]
Лу Цзинь опешила от внезапного предупреждения: лифт? Угроза для жизни?
У нее возникло нехорошее предчувствие.
Кабина резко качнулась, и лифт внезапно замер.
Лица людей в лифте вмиг переменились, и все как по команде уставились на электронное табло.
По идее, за лифтами в подобных офисных высотках регулярно следили специалисты, и вероятность поломки была ничтожно мала, а уж шанс угодить в нее для самой Лу Цзинь — и того меньше.
Она вспомнила слова Системы о неизвестном сюжете, связанном с главной героиней в будущем, и теперь находила этому лишь одно объяснение.
В следующее мгновение лифт сорвался вниз.
Цифры на дисплее запрыгали: 24, 23, 22...
Словно обратный отсчет до гибели.
Так оно, по сути, и было.
Почти одновременно Лу Цзинь и Жуань Шу бросились вперед, оттолкнув растерянно заслонявшего кнопки мужчину, и принялись судорожно нажимать на все этажи подряд.
При этом они не забыли нажать и кнопку вызова помощи, хотя толку от нее могло и не быть.
В кабине поднялась паника.
Несколько человек испуганно закричали, но это никак не могло остановить страшное падение.
Глава 17: Обязательно ли причинять сердцу такую боль?
Лу Цзинь не сводила глаз с Жуань Шу: та слегка хмурилась, и в её глазах тоже затаилась неизбывная мрачность.
Она крепко вцепилась обеими руками в поручень внутри лифта.
Лу Цзинь инстинктивно бросила успокаивающее: Не бойся, — то ли ободряя её, то ли пытаясь успокоить саму себя.
Она мысленно помчалась выяснять отношения с Системой на сверхзвуковой скорости: Какого чёрта ты творишь?! Я что, сдохну здесь, твою мать?!
[Обнаружен запуск неизвестного сюжета, вины Системы в этом нет]
— Какая к черту разница, чья вина, мы на каком этапе?! Немедленно исправь всё, только не смей говорить, что у такой Системы нет никаких прав доступа.
Лу Цзинь читала немало романов и знала, что системы не бывают абсолютно бесполезными — у них всегда припасено хоть что-то.
[Система не имеет права вмешиваться в сюжет]
— Ха... Значит, ты умеешь только пускать всё на самотёк? То есть позволить мне и главной героине загнуться вместе? Тоже неплохо.
Лу Цзинь горько усмехнулась: есть ли вообще смысл в существовании бесполезной Системы?
Во рту пересохло.
Перед лицом жизни и смерти у людей часто сдают нервы.
— Останови это.
[У Системы нет полномочий]
— Останови.
[Система не может вмешиваться в сюжет]
— Я сказала: останови!
[Хозяин не может так давить на Систему]
Останови же!!!
Лу Цзинь смотрела, как цифра на табло переключилась с семерки на шестерку, и веки у нее задергались от напряжения.
Мысленный выговор Системе в итоге сорвался с её губ вслух.
Грозно и леденяще.
Она исчерпала весь запас терпения к этой пернатой Системе, которая самовольно затащила её в этот мир и заставляла совершать противные её совести поступки.
Ладно бы только это.
Чем перед миром провинилась главная героиня, чтобы её травили таблетками? А раз отравить не вышло, так этот долбанный мир подкинул новый неизвестный сюжет, чтобы довести дело до конца?!
Да пошло оно всё к чёрту! Лу Цзинь мысленно обрушила поток жесточайшей брани на этот умственно отсталый книжный мир.
В тот момент её жизнь висела на волоске, и ей приходилось против воли выполнять чужие указания, но теперь они все собирались умереть, а Система заявляет, что ничем не может помочь?
И что тогда остается сказать?
Если не злиться, так они вообще держат её за дуру?!
И это они называют небольшой вероятностью угрозы для жизни?!
Гневный окрик Лу Цзинь был пропитан ментальным давлением чистокровного альфы S-класса, и в лифте на мгновение воцарилась абсолютная тишина.
Даже Жуань Шу не стала исключением. За последние дни она привыкла видеть другую Лу Цзинь — мягкую, улыбчивую и неизменно осторожную.
А по-настоящему злой та выглядела разве что в ту ночь, когда избила Цинь Ли.
От этого окрика лифт со скрежетом замер на пятом этаже.
Атмосфера внутри кабины вдруг стала какой-то странной — внезапно исчезла та паника, что обычно сопутствует чудом избегнутой гибели.
Все как один уставились на Лу Цзинь.
Пусть Лу Цзинь и проходила профессиональную подготовку сотрудника полиции, это вовсе не значило, что она была невосприимчива к неловкости.
— Это... не я сделала...
Лифт определенно был неисправен, с чего бы вдруг всем казаться, будто это она им управляет?
Лу Цзинь перевела взгляд на Жуань Шу: на лбу той выступили тончайшие капельки пота — возможно, из-за духоты в замкнутом пространстве.
Жуань Шу ничего не сказала, лишь молча уставилась на правую руку Лу Цзинь.
Места здесь было мало, и пот выступал сам собой.
Кто знает, водостойким ли оказался пластырь на ране.
Сейчас главной проблемой оставалось то, что лифт хотя и остановился, двери открывать не собирался.
Ван Тин окинула взглядом стены лифта и произнесла:
— Генеральный директор Жуань, я позвоню людям из Корпорации Лу, пусть разберутся.
Жуань Шу посмотрела на закрытые створки дверей и кивнула.
Мужчина с пивным животом, прижимавшийся к дверям, вдруг протянул руку и попытался раздвинуть их. Заметив это краем глаза, Лу Цзинь испугалась и резко оборвала его:
— Не трогайте! Лифт может сломаться в любой момент, просто ждите спасателей!
Мужчина, похоже, пережил слишком сильное потрясение; испуганный и разъяренный одновременно, он заговорил скороговоркой:
— Я не собираюсь здесь подыхать! Откройте дверь!
Он с новой силой заколотил кулаками по створкам, заставив кабину содрогнуться.
Он был здесь не один заперт, и подобные выходки не принесли бы ничего, кроме угрозы безопасности окружающих.
Лу Цзинь разозлилась: взрослый мужик, а ведет себя как дурак, способный лишь на глупости.
— Если вы продолжите расшатывать двери, хотите пари, что лифт полетит дальше вниз? — с издевкой бросила Лу Цзинь. С глупцами порой приходилось действовать от противного.
Услышав это, мужчина испугался, на его лице проступил страх, и он действительно не смел больше шевельнуться.
Ван Тин уже сделала звонок; на том конце ответили, что ремонтная бригада прибудет на место примерно через пять минут, и попросили всех сохранять спокойствие.
http://bllate.org/book/33101/4062074
Готово:
