Хайри уже исполнилось больше пяти лет, и в этом году ему не довелось поехать вместе со всеми в Баян-Булак — его оставили на дедушкином пастбище искать подходящую кобылу для случки, так что он жил куда привольней самого Намри.
Молнии и раскаты грома над вершиной юрты стали еще ближе, в один миг осветив всю комнату ярким, как днем, светом. Буригудэ наконец проснулся и невнятно позвал брата.
Намри тихонько хмыкнул в ответ и обернулся к младшему.
— Брат, ты во сколько проснулся?
— Да так и не заснул.
Сонный и полурастерянный Буригудэ с беспокойством спросил:
— А ты войлок крепко-накрепко привязал? Сегодня такой сильный ветер.
— Должно быть, всё в порядке, утихнет дождь — выйду посмотрю.
Намри, чувствуя, что не сможет уснуть, просто сел:
— Пройдет первое октября, и мы свернем лагерь, осталось всего несколько дней.
Стоило заговорить о сворачивании лагеря, как Буригудэ тоже окончательно проснулся:
— Так рано сворачиваемся? Разве не до конца месяца обычно?
У Намри были свои планы. Он не рассчитывал, что Сюй Иян действительно сможет приехать еще раз, но за некоторые возможности все же стоило побороться. Чем больше он размышлял над сегодняшними словами Сюй Ияна, тем страннее они казались — с чего вдруг все это превратилось для него в забаву?
На самом деле тем, кто забавлялся, всегда был как раз Сюй Иян. От начала и до конца именно Намри оставался в самом уязвимом положении. В тот момент, когда Сюй Иян произнес слово «нужен», этика и мораль были давно отброшены им назад, и он без оглядки согласился на этот фарс, а в итоге заигрался по-настоящему, увязнув с головой.
Все говорят, что за такое их покарает небесная кара, и Намри действительно боялся, что свирепый ветер сорвет крышу войлочной юрты и небесная молния обрушится на него. Но если бы кара и впрямь настигла его, в этом не было бы ничего страшного — по крайней мере, это доказывало бы, что всё между ним и Сюй Ияном по-настоящему.
— Еще в апреле приехал… — в голосе Намри сквозила неизбывная усталость. — Я устал, хочу домой.
— А я хочу поехать в Шанхай, найти Нари.
С тех пор как Буригудэ узнал, что тот человек женат, он выражал крайнее неодобрение поступкам своего брата. Он считал, что Сюй Иян наверняка околдовал Намри каким-то приворотом, раз заставил простого и преданного парня безоглядно отдать свое сердце и превратиться в Ван Баочунь, тоскующую в холодной хижине.
— Только не делай таких глупостей, он вообще знает, что ты собираешься к нему ехать?
Намри покачал головой, и тут как раз сверкнула молния, заставив его сердце пропустить удар.
Буригудэ недовольно фыркнул:
— Брат, ты можешь побольше сидеть в интернете и поменьше заниматься этим самолюбованием? Уж лучше пасти коров и лошадей в Синьцзяне, чем быть рабочей лошадью в Шанхае. Если ты все-таки решишься поехать, мне останется только рассказать всё папе и маме.
— Ах ты сорванец, где только набрался таких слов? — Намри от этих слов одновременно разозлился и почуял комичность ситуации, сделав вид, что хочет дать ему затрещину. — И вообще, если ты меня продашь, я выведу твою лошадь и продам ее!
Буригудэ не собирался сдаваться без боя и тоже приподнялся, чтобы дать сдачи. Братья немного потаскали друг друга за грудки, но грохот грозы постепенно удалялся, да и дождь заметно стих.
Намри натянул плотный непромокаемый тулуп, взял фонарик и вышел наружу проверить состояние юрты. Как и ожидалось, войлочную попону со стороны ветра оторвало знатным куском, но, к счастью, когда он ставил юрту изначально, то проложил внутри два слоя полиэтилена, и дождевая вода еще не успела просочиться внутрь.
Чинить всё сейчас было бессмысленно, и Намри оставалось лишь заново туго затянуть веревки, спрятав полиэтилен вовнутрь. Вернувшись в дом за ключами от машины, он отогнал пикап прямо к наветренной стороне — пережить эту ночь должно было хватить. Сделав всё это, Намри промок до нитки: каким бы толстым ни был тулуп, ему не выстоять против ливня, и от холода у него по шее побежали мурашки.
К счастью, когда он вернулся внутрь, Буригудэ уже заранее затопил печку. Намри скинул тулуп и, растирая руки, присел на корточки у очага. На печи грелся чайник с вином, братья переглянулись и снова принялись подкалывать друг друга.
— Ты же только что был ко мне настроен воинственно, с чего это вдруг вино греешь?
Буригудэ поспешно притянул чайник с вином к своим ногам:
— Кто сказал, что это тебе? Сам выпью, нельзя разве?
— Живо давай сюда, я замерз насмерть. — Намри изогнул брови, и отблески пламени заплясали на его лице. — Одной кружки мало, сходи еще подлей.
— Завтра что, вставать не надо?
— В такую-то бурю кто пойдет на конях ездить… Попозже пойдем.
— Пьем так пьем…
Намри налил полную пиалу и осушил ее залпом. Горячее вино покатилось по горлу, согревая желудок, и все тревоги разом потеряли значение — в такую ночь только вино и могло исцелить его от тысячи печалей.
Глава 18
Едва золотая неделя подошла к концу, братья разобрали стоявшую больше полугода юрту и собрались ехать на машине обратно в Урумчи.
Сначала они загнали обратно на дедушкино пастбище коней, которых использовали для катания туристов. Намри долго не видел Хайри, а тот провел лето на пастбище так славно, что шерсть просто лоснилась, нрав стал крошечным, а бока округлились. Увидев хозяина, конь даже радостно закружил вокруг него.
Намри дал ему вдоволь побегать по траве, а когда они оба запыхались и остановились, протянул руку, поглаживая гриву, и тихо зашептал имя Хайри, прижимаясь лбом к его горячей, вздрагивающей шее.
Хайри, тяжело выдохнув носом, опустил голову и начал тереться о плечо Намри, а копыта так и скребли землю в нетерпеливом предвкушении. Намри прижался к его голове и с улыбкой спросил:
— Скучал по мне?
С этими словами Намри вскочил в седло, похлопал коня по спине и, крепко сжав поводья, звонко цыкнул. Хайри встряхнулся, и белоснежный скакун со всех четырех ног ринулся вскачь по осенней степи. Намри подался вперед, упершись ногами в стремена, и плавно покачивался в такт каждому прыжку Хайри.
Ветер просторов проносился мимо них, оставляя лишь свист в ушах. Намри взмахнул поводьями, и вместе с Хайри они перемахнули через далекий холм. Высокие белые облака плыли назад, закатное небо на западе заливало мириадами алых лучей, и лишь одинокая белая луна по-прежнему висела прямо над головой. Он осадил коня и замер на вершине горного склона, устремив долгий взгляд далеко на юго-восток. Но перед его глазами были лишь бесконечные гряды высоких гор, которые от темных оттенков к светлым постепенно растворялись на самом краю горизонта.
Чэнь Хунъюй как-то бросил фразу, которая глубоко ранила его сердце.
Он сказал: «Тебе никогда не выбраться с Северо-Запада, а я могу дать ему весь мир».
Китай был слишком велик. Велик настолько, что Намри и помыслить не мог, что сорвется в путь за тысячи километров ради одного человека — если только Сюй Иян вообще помнил, кто он такой.
— Хайри, этой зимой я не смогу побыть с тобой. — Не заботясь о том, понимает ли конь его слова, Намри заговорил сам с собой. — Я еду в Шанхай… Вернусь, наверное, нескоро.
— Если вернусь, я хочу взять Нари с собой.
— Ты ведь помнишь Нари? С вашей последней встречи прошел уже год, верно?
Хайри дважды громко фыркнул и коротко заржал, а Намри улыбнулся.
— Ты помнишь его.
Звезды и луна мерцали среди туч, а зарево заката растворялось в вечерней мгле. Намри развернул коня, оставляя горные хребты позади.
Этой ночью братья остановились в дедушкиной юрте. Узнав об их приезде, бабушка, дедушка и семья тетушки собрались в полном сборе, а дядя даже заранее зарезал барашка и привез с собой мясо. Когда Намри привязал коня и вошел внутрь, по комнате уже плыл самый аппетитный аромат жареного целого барана.
Дядя был чистокровным монголом — широколицый, с узкими глазами, крепкий и широкоплечий, с окладистой бородой и необычно звонким голосом. Вся их большая семья занималась главным образом скотоводством, поэтому и уклад жизни у них был куда более традиционным. Чуть дойдя до кондиции, они затягивали песни. За ужином слов почти не говорили, зато бутылка за бутылкой осушали вино. Баранина источала аромат зиры, а песни-пожелания дяди звучали чеканно и громко, и Намри немного захмелел.
Он достал телефон и неподвижно уставился на чат с Сюй Ияном, сам не понимая, о чем думает.
Последнее сообщение датировалось шестью днями назад, и концовка того дня получилась слишком скомканной. Намри прокручивал ее в голове бесчисленное количество раз, обвиняя во всем собственное неумение говорить.
Поддавшись хмелю, Намри набрался храбрости и отправил Сюй Ияну фотографию Хайри, подписав, что снимок свежий, сегодняшний. Первые несколько минут после отправки Намри провел в тревожном ожидании, гадая, что же ответит Сюй Иян, но прошло минут пятнадцать, а телефон оставался безмолвным.
До самого конца застолья Намри так и не дождался весточки. Ему оставалось лишь утешать себя тем, что уже слишком поздно и Сюй Иян просто ничего не видел.
В конце концов он действительно напился. Крепкое вино под воздействием ночного ветра ударило в голову так сильно, что он потерял всякий контроль над собой, и в следующий раз пришел в сознание уже на следующее утро.
Бабушка как раз подогревала молочный чай и, заметив, что он проснулся, налила ему пиалу от похмелья. Сидевший рядом Буригудэ всё еще спал мертвецким сном, и Намри толкнул его, но тот даже не думал просыпаться.
— И как только уснул, ничего не помню, — виновато улыбнулся Намри, попивая чай. — Дядя уж больно крепкий питок держит, сразу двоих с ног свалил.
За два глотка осушив чай, он тут же спросил:
— Бабушка, а вы в этом году когда перекочевывать будете? Помощь нужна?
— Во второй половине месяца, вместе с семьей дяди, так что вы нам без надобности. — Бабушка снова наполнила пиалу Намри, окинула его оценивающим взглядом с ног до головы и наконец тихонько поинтересовалась: — Намри, у тебя девушка-то появилась?
Намри замер с пиалой в руках, не понимая, с чего вдруг возник этот вопрос.
— А Нари… она девушка? — бабушка почему-то застеснялась первой и, недосказав до конца, забормотала вполголоса: — Ты как напился, всё это имя звал и звал.
Намри вмиг залился краской и, даже не пытаясь оправдываться, прикрылся пиалой, яростно прихлебывая чай, чтобы хоть как-то скрыть свое смущение.
Бабушка приняла его реакцию за стеснительность и больше допытываться не стала, вытерла руки и вышла.
Тут Намри вспомнил о вчерашнем сообщении для Сюй Ияна, нашарил под одеялом телефон и, разблокировав его, сразу увидел новое уведомление — только отнюдь не от Сюй Ияна.
Ожидания рухнули, и теперь уже было неважно, кто именно написал. Намри набросил одежду и вышел на улицу покурить.
То ли Сюй Иян действительно не видел сообщение, то ли просто не хотел отвечать — Намри и сам не мог сказать наверняка. Жаль только, что горы высоки да дорога длинна, иначе он бы сорвался и поехал сию же минуту.
К полудню Буригудэ проснулся. Они доели вчерашнюю баранину, причем Намри весь обед молча жевал с кислым, унылым выражением лица, так что даже дедушка заметил, что внук таит в себе какую-то тяжесть.
— Намри, ты чего? Устал за последнее время?
Намри покачал головой:
— Нет.
Дедушка удивился:
— Тогда в чем дело? Неужели расставаться с нами не хочется?
Буригудэ прыснул со смеху и, напоминая объяснение, напоминая шутку, выдал:
— Да нет же, дедушка, он жениться хочет, только она замуж за него идти не согласна.
Услышав это, Намри наградил его увесистым подзатыльником и поспешно обратился к старикам:
— Ничего подобного, не слушайте его бредни.
— А по-моему, младший прав, ты просто по ней тоскуешь, — не удержалась бабушка, выводя его на чистую воду и рассказывая дедушке, как внук всю дорогу повторял одно и то же имя. Дедушка тут же оживился и принялся расспрашивать о загадочной избраннице.
— Ну-ка расскажи, почему это она за тебя замуж не хочет? Откуда она, ханька?
Загнанный в угол Намри не мог больше отнекиваться и выдал первое попавшееся:
— Ханька. В Шанхае живет, далеко-предалеко.
http://bllate.org/book/33123/4064783
Готово:
