Как назло, на следующее утро зарю пролило на землю.
Кровь того черного медведя была размазана по краям владений самец тигра, безмолвно устрашая всех черных медвежат, что зарились на тигриные угодья:
«Истинный владыка Циньлина вернулся».
За одну ночь черные медведи, полвека не знавшие естественных врагов, вспомнили былой страх перед властью тигров.
Дошло до того, что медведица, завидев еще не взрослевшего тигренка, первым делом заслонила собой детеныша — она и помыслить не смела о том, чтобы сделать Царя зверей своей добычей.
— Ау… — слабо рявкнул Юй Ицзюнь, страстно желая прояснить ситуацию: далеко не каждый тигр обладает способностью охотиться на черных медведей.
По крайней мере, нынешнему Юй Ицзюню это было не по силам.
Тот крупный черный медведь потерпел сокрушительное поражение главным образом из-за отвратительной удачи.
Зачем надо было покушаться на чужую добычу, да еще и непременно на добычу Короля тигров Циньлина?!
Неужели нельзя было предварительно навести справки — какая из крупных кошек, носящих в этом мире гордое звание «короля тигров», окажется безобидной?
Прежде чем того Короля тигров выпустили на волю, он от души отлупил северо-восточного золотистого леопарда, который превосходил его в размерах в полтора раза.
Амурского тигра, которого одно время считали пиком боевой мощи среди всех ныне живущих тигриных, избили так, что он сам добровольно забрался в клетку и жалобно завыл, жалуясь смотрителю.
При этой мысли Юй Ицзюнь повернулся лицом на восток, вытянул шею и устремил вдаль тоскующий и полный благоговения взгляд.
Король тигров…
Как же завидно, я тоже хочу стать таким мощным и грозным большим тигром!
Когда кусты жасмина голоцветкового усыпали горные склоны, маленький Пан Ху уже подрос до восьмимесячного возраста.
Когда ему исполнилось полных восемь месяцев, произошло два радостных события.
Событие первое: он наконец-то научился лазать по деревьям!
Набив бесчисленное количество шишек на мягком месте и пропахав носом немало грязи, Юй Ицзюнь наконец постиг секреты лазанья по деревьям и теперь мог с легкостью покорить любое дерево в джунглях.
В качестве празднования Юй Ицзюнь забрался на самую макушку высочайшего дерева в чаще и, стоя на развилке ветвей, окинул взглядом горы и леса.
Его взгляд упал еще дальше на запад, где по юго-западу от владений Шатанцзю самка тигра как раз уплетала стейк — по одному ее виду было очевидно, что она только что вернулась с романтического свидания.
Другая половина той коровы как раз недавно угодила в желудки Юй Ицзюня и Шатанцзю.
— …
Юй Ицзюнь опустил голову и молча посмотрел на Чжэняня — морского волка, который наконец-то набрался храбрости играть с четырьмя пушистыми комочками.
Истинно ты, непревзойденный мастер управления временем в тигрином царстве.
[Преклоняюсь, преклоняюсь.jpg]
Событие второе: в результате упорных, самозабвенных, непрекращающихся изо дня в день и смертельно опасных усилий Юй Ицзюня, рисковавшего в любой момент быть опрокинутым Мулань, —
Ошейник с GPS-трекером, изготовленный из девяти слоев воловьей кожи, наконец-то был перегрызен почти наполовину.
Судя по темпам, по идее, потребовалось бы повозиться еще месяца два, прежде чем удалось бы перегрызть его окончательно.
Как-то раз Мулань почувствовала, что шея слегка зачесалась, и небрежно почесала ее лапой.
Ошейник с трекером со звуком «хлоп» переломился в месте трещины.
Переломился, переломился?
Да неужели так просто?
Юй Ицзюнь ошеломленно вытаращил глаза, и зрачки его дрогнули.
Вместе с ошейником разбилась и хрупкая гордость тигренка.
— Оу-у-у… — Маленький Пан Ху уткнулся мордочкой в живот тетушки, погрузившись в глубокую самоизоляцию.
Старания! Перед лицом природного таланта! Не стоят и ломаного гроша!
Глава 13. Южнокитайский тигр (тринадцатая)
Ошейник Мулань сломался, и Юй Ицзюнь с огромным облегчением выдохнул!
Ау-ау-ау, наконец-то не придется целыми днями точить зубы!
Пользуясь буйством весенних красок, Пан Ху повсюду резвился и возвращался домой только тогда, когда сильно проголодался.
Благодаря искусной работе великого мастера — природы — в заповеднике Циньлин горы и реки чередовались, образуя уникальный хребтово-долинный рельеф.
Здесь любые мелкие животные — любящие тепло, предпочитающие умеренный климат или же тяготеющие к прохладе — могли найти себе подходящее местообитание.
С наступлением весны температура в горах день ото дня повышалась.
Животные, изначально обитавшие в низинах, стали все чаще забираться в высокогорные леса в поисках пищи.
Когда Юй Ицзюнь спустился к реке напиться и уже в четвертый раз заметил медведицу с двумя медвежатами, которые шарили по чаще в поисках орехов, он уже не удивился.
Тигры и черные медведи не входили в рацион друг друга, да и их добыча практически не пересекалась.
Два грозных гиганта, убедившись в отсутствии враждебности со стороны друг друга, мирно пили воду из одной речки, сохравая четкую дистанцию.
Юй Ицзюнь нырнул в воду и, крадучись по-кошачьи, подплыл поближе, с расстояния в дюжину метров разглядывая новорожденных медвежат.
Медвежьи мордашки малышей выглядели совершенно кругло и черно. Словно маленькие плитки черного шоколада, они источали милоту каждой фиброй своей души.
До чего же прелестно!
Вот бы потискать хоть разок.
В голове Юй Ицзюня промелькнула дерзкая мысль.
Тигрёнок, которого уже затискали до полусмерти: ???
Любовь ведь исчезнет, да?
Юй Ицзюнь изначально просто помечтал: даже если леопард с вершины горы одолжит ему толику храбрости, тигрёнок — этот абсолютный слабак в плане боевой мощи — ни за что не осмелился бы отнимать малыша у самой медведицы.
Однако порой неприятности случаются совершенно внезапно.
После полудня Юй Ицзюнь почувствовал жажду и направился к реке напиться и умыться, как вдруг издалека донесся пронзительный визг медвежонка, напоминающий плач человеческого младенца.
Медведица находилась рядом с ним, и ее рев был полон ярости и тревоги, но в то же время сквозило в нем какое-то бессилие.
Что стряслось?
Даже превратившись в южнокитайского тигра, Юй Ицзюнь по-прежнему обожал совать нос в чужие дела. Он тут же прыгнул в воду и, забавно загребая лапами, поплыл на звук.
Река на краю владений Мулань представляла собой всего лишь скромный приток.
Сезон паводков еще не наступил, и уровень воды в речушке был очень низким.
Если бы у тигрёнка лапы были чуть длиннее, он бы и вовсе мог перейти ее вброд.
Добравшись до противоположного берега, Юй Ицзюнь отряхнул шерстку и помчался на зов плачущего черного медвежонка, обнаружив того на дне глубокой ямы.
В дикой природе полно естественных провалов, и угодить в один из них — дело немудреное.
И все же Юй Ицзюнь с первого же взгляда понял:
Земля вокруг ямы была совсем свежей, виднелись следы лопат и заступов, а сверху все это было замаскировано слоем сухой травы.
Дело рук человеческих.
Сердце Юй Ицзюня тяжело рухнуло вниз.
В голове мгновенно всплыли два больших слова:
Браконьерство!
Ранней весной впавшие в спячку черные медведи голодали уже несколько месяцев, и их тела находились в самом истощенном состоянии — это был идеальный момент для охоты на них.
В особенности для кормящих медведиц: из-за выкармливания детенышей они потеряли четверть своего запаса жира, да к тому же требовалось кормить еще два рта, так что потребность в пище у них была колоссальной.
Браконьеры расставили ловушки, поместив на дно ям сверхмощные зверовые капканы, а в качестве приманки использовали излюбленное лакомство медведей — мед.
Стоило затее увенчаться успехом, и они получили бы цельную шкуру черного медведя.
По сравнению со шкурами, испорченными пулевыми отверстиями, цена такой добычи возрастала более чем вдвое.
И неизвестно, сколько еще подобных ловушек таилось в гуще джунглей.
— Проклятые браконьеры!
Юй Ицзюнь до боли стиснул зубы.
Он отлично помнил, что Канкан пострадал именно из-за браконьеров.
Вся разница заключалась в том, что та шайка браконьеров, судя по всему, охотилась за дикими пантами.
В Циньлине обитало неисчислимое множество диких животных: шкуры, помогающие зверям пережить холода, рога для защиты от хищников и даже плоть с костями… В глазах браконьеров все это имело вполне конкретный ценник, ради которого они были готовы рисковать головой.
Дикие звери обитали на самых разных уровнях пищевой цепи, и хищничество вкупе с ролью жертвы являлось результатом естественного отбора, формирующего здоровую экосистему.
Однако истребительная деятельность браконьеров способна разрушить нормальный экологический цикл.
Точно так же, как полное исчезновение южнокитайских тигров незамедлительно привело к дисбалансу экосистемы их ареала, спровоцировав необратимые бедствия.
Звериные шкуры должны красоваться на самих животных, а рога — расти на их головах.
Их жизни не должны превращаться в тусклые произведения искусства на полках витрин.
— Уа! Уа-уа! —
Упавший в яму медвежонок заревел еще пуще прежнего.
Ему повезло: из-за небольшого размера он соскользнул по касательной и не угодил прямо в находившийся в центре капкан.
Юй Ицзюнь временно отбросил гнев, подбежал к краю ловушки и с одного взгляда определил устройство этого капкана.
По своему принципу он мало чем отличался от обычной мышеловки — стоило задеть центральную пружину, как стальные челюсти мгновенно захлопнулись бы.
— Ау-ау-ау! — Юй Ицзюнь рявкнул на медвежонка, давая понять, чтобы тот держался подальше от капкана и не попался в него.
Несчастный медвежонок ни черта не смычал в тигрином языке, но на уровне инстинктов почувствовал угрозу и испуганно забился в самый угол ямы.
Юй Ицзюнь сообразил, что запугивание работает лучше утешений, и рявкнул во всю пасть.
Бестолковый медвежонок перепугался до смерти, втянул голову в плечи и задрал зад кверху.
[Дрожит от страха.jpg]
Медведица, переживавшая за детеныша, и без того была на взводе.
Услышав этот рык Юй Ицзюня, она едва не лишилась рассудка и занесла мощные лапы для атаки.
К счастью, она оказалась опытной крупной медведицей и довольно быстро сообразила, что этот тигр не только не питает дурных намерения, но даже готов протянуть лапу помощи детенышу другого вида.
— … — Медведица опешила.
Разве тигры — настолько добрые создания?
Тигрёнок подогнал увесистый булыжник и столкнул его внутрь ямы прямо на капкан, заставив тот захлопнуться впустую.
Теперь, как бы медвежонок ни барахтался, капкан больше не мог ему навредить.
После этого тигрёнок без малейших колебаний сиганул вниз в яму.
Для черного медведя яма глубиной в четыре-пять метров представляла собой непреодолимую преграду, но тигрёнку страх был неведом.
Подумаешь, четыре метра — для лучшего лазальщика по деревьям во всей чаще это пустяк!
Юй Ицзюнь спрыгнул на дно, приблизился к дрожащему малышу и, протянув нетерпеливо зачесавшиеся лапы, несколько раз как следует потискал его.
Шерсть медвежьего детеныша была короткой и густой, на ощупь чуть более жесткой, чем у тигрёнка, но тискать ее было все так же приятно.
Увлекшись тисканьем, Юй Ицзюнь от души нагладил малыша и лишь после этого вспомнил о главной задаче.
Обычно кошачьи переносят добычу или детенышей в зубах.
У взрослого тигра крепкие зубы, способные оттащить тушу весом более ста килограммов.
Однако для тигрёнка это было невозможно.
Сила укуса Юй Ицзюня была слишком слаба, и трехмесячного медвежонка он утащить не смог бы.
К тому же анатомическое строение медведей и тигров различалось: у первых шкура на загривке не образует такую складку, и если вцепиться слишком сильно, можно запросто травмировать малыша.
Юй Ицзюнь сделал круг почета вокруг медвежонка, ткнулся в его животик мордой и снова свирепо рявкнул.
Медвежонок от неожиданности превратился в изваяние: шлепнувшись на живот прямо на голове у Юй Ицзюня, он вытянул назад задние лапы и притворился мертвым.
Облачившись в живую шапку-медвежонка, Юй Ицзюнь отыскал наиболее пологий склон и неторопливо пополз наверх.
http://bllate.org/book/33134/4066057
Готово:
