Чем привлекательнее хозяин, тем послушнее будет духовный питомец, поэтому в бою можно временно изменить внешность, чтобы повысить уровень подчинения духовного питомца.
Э? — У Личжу увидел эту страницу и дважды потёр её пальцем. Он был весьма уверен в своей внешности, однако Древняя Душа Феникса с самого первого взгляда невзлюбила его.
Тогда он полез к Учителю на макушку, чтобы стащить её, но этот цветочек даже увернулся.
Дуо Цин, как по-твоему, хорош ли я собой? — У Личжу отложил книгу в сторону, посмотрел на духовного питомца, который бормотал что-то под нос, счищая кожуру с груши, и испытующе спросил.
Цветочек, всё еще смиренно чистивший грушу, вздрогнул от неожиданности и взъярился:
— Хватит! Я тебе не игрушка, чтобы ты тут самовыражался! Совесть у тебя есть или нет?
Ответа на этот вопрос так и не последовало, и У Личжу предпринял вторую попытку:
— Неужели в твоих глазах я настолько некрасив?
Возможно, эстетика фениксов отличается от человеческой.
Дуо Цин был до смерти рассержен. Будь у него лицо, сейчас его нос наверняка скривился бы, а глаза метали молнии, и он с яростью выругался:
— Пошёл вон!
Увидев, как тот злится, У Личжу смог примерно догадаться, что в сердце Дуо Цина его внешние достоинства стоят вовсе не на последнем месте.
Так в чём же тогда дело?
Неужели Древняя Душа Феникса отличается от обычных духовных питомцев и на неё эти правила не распространяются? У Личжу лишь подумал об этом, как тут же отбросил эту мысль: в руководствах по приручению духовных питомцев записаны лишь базовые методы, и все они универсальны, раз уж там так написано, значит, в этом определенно есть доля истины.
Может быть, дело в одежде?
У Личжу бросил взгляд на своё простое шёлковое одеяние — оно было недостаточно официальным и красивым.
Цветочек бросил дочищенную грушу перед ним:
— У тебя, противного сопляка, ещё остались какие-то дела? Выкладывай всё сразу.
У Личжу поймал грушу, неторопливо доел её и перемерил всю одежду, что была в его сумке-хранилище.
Дуо Цин был вынужден наблюдать за этим самовлюблённым человеком, критикуя каждый наряд и откровенно фыркая на вкус У Личжу в одежде.
— Широкое настолько, что ветер свищет.
— Тц, вырядился как павлин.
— Чего это ты в такое красное вырядился? Замуж собраться надумал?
У Личжу перемерил всю одежду, но ни одна не удостоилась одобрения, и он уже собирался было сдаться.
— Погоди… Это что такое? — У Личжу схватил женское платье с запахом и замер, потрясённый до глубины души.
В его сумке-хранилище затесалась женская одежда!
Он совершенно не помнил, когда успел купить это платье.
У Личжу вспоминал добрую половину дня, пока наконец не припомнил, как они с Ян Шао ходили на рынок и случайно забрели в лавку готовой одежды.
Ян Шао поддразнил его за такое лицо, сказав, что грех не быть женщиной, и даже силой заставил взять одну вещь.
Платье оказалось довольно дорогим, друг потратил уйму денег, а после покупки ещё долго сокрушался и уверял У Личжу, что тот может его не носить, но если не примет подарок, то потеряет братское уважение.
Считай это подарком от брата. Я столько на тебя потратил, а ты ещё и нос воротишь — разве так поступают братья?
Столкнувшись с железобетонной уверенностью Ян Шао, У Личжу ничего не оставалось, как принять подарок.
Вещей в его сумке-хранилище было видимо-невидимо, и эта одежда давно затерялась в каком-то углу — если бы не сегодняшняя прихоть, он бы и за всю жизнь о ней не вспомнил.
У Личжу только собрался запихнуть платье обратно, как Древняя Душа Феникса пронзительно завопила:
— Бессовестный негодяй, ты… — Лепестки цветка трепетали, а бутоны алели так ярко, будто с них вот-вот сорвутся капли росы. — Ты же мужчина, а вздумал соблазнить меня женским платьем?! Я не попадусь на эту удочку!
У Личжу: «?»
Погодите-ка, неужели…
Древняя Душа Феникса не проявляла к нему интереса потому, что предпочитает женщин?
В тот же миг в У Личжу взыграл дух противоречия.
В детстве он был прелестен, как фарфоровая кукла, и мать тоже заставляла его носить платья. В этом не было ничего приятного, но и невыносимого — тоже.
Услышав столь бурные вопли Древней Души Феникса, ему, напротив, захотелось попробовать.
У Личжу зашёл за ширму и облачился в женское платье. К его удивлению, оно пришлось впору.
На этом наряде были вышиты заклинания, позволяющие ему идеально прилегать к человеческому телу, к тому же оно обладало защитными свойствами. Фигура У Личжу не отличалась крупным телосложением, а кожа была белой. В развевающемся белом платье он действительно наполовину походил на женщину.
Его плечи были чуть шире женских, но если прикрыть их лисьей шубой, а на лице нарисовать брови и подкрасить губы алой помадой, он вполне мог бы сойти за несравненную красавицу, способную рушить города и царства.
Стоило ему заново переодеться, как Древняя Душа Феникса замерла, ошеломлённая его новым обликом.
Связь с духовным питомцем в сознании У Личжу стала прочной как никогда прежде. Раньше она дрожала и качалась, подобно пламени свечи, а теперь высилась в разуме массивной колонной, не замечать которую было невозможно.
У Личжу не знал, плакать ему или смеяться.
Этот старый дух оказался еще тем любителем красивых тел.
Он прокашлялся и нарочно произнёс:
— А ну-ка изобрази пару собачьих лаев, послушаю.
Когда У Личжу впервые отдал древней душе подобный приказ, руководствуясь правилами приручения, цветочек не только не подчинился, но и принялся поливать его самыми грязными ругательствами, проклиная всех предков до восемнадцатого колена и будущих неродившихся потомков.
У Личжу просто хотел проверить, подействует ли женское платье, но кто же знал, что после его слов немедленно раздастся непрекращающийся лай бешеной собаки, эхо которого еще долго будет звучать под сводами комнаты.
У Личжу: «…»
Се Цинъи в последнее время не уходил в уединение, и У Личжу то и дело навещал его, принося сладости или передавая нотные записи с трактатами по мечу. Будучи главой секты, Се Цинъи не нуждался в подачках от ученика, но этот младший всякий раз лучился восторгом, глядя на него с таким ожиданием, что Се Цинъи не мог отказать и принимал всё.
От слуги он слышал, будто У Личжу портит в комнате Древнюю Душу Феникса, однако сам считал, что этот мальчик вовсе не так безнадёжен и глуп, как болтают вокруг.
Но сегодня У Личжу к нему так и не пришёл.
Се Цинъи взглянул на небо: приближался вечер.
Его длинные пальцы скользнули по чаше, а тёмные одежды взметнулись от лёгкого порыва ветра, скользнув по низкому стодику.
Се Цинъи бесшумно вошел во двор У Личжу и, услышав, как Древняя Душа Феникса усердно лает по-собачьи под радостный смех самого юноши, слегка нахмурился.
Он толкнул дверь и нос к носу столкнулся с У Личжу, лежавшим на кровати.
На У Личжу было надето белое платье с запахом — судя по фасону, женское, но наряд удивительно ему шёл. Открытая кожа казалась даже белее самой ткани, напоминая чистейший зимний снег.
Раскинувшись на постели, он за живот держался, заливаясь счастливым смехом. Простыни и одеяла сбились, платье задралось наверх, обнажив округлые, пропорционально сложенные, красивые и прямые ноги.
Хотя У Личжу казался худощавым, его бёдра были слегка полноватыми, а белоснежная ткань платья обрамляла эту мягкую прелесть. Заметив Се Цинъи, он замер от неожиданности. Сообразив, что выглядит непристойно, юноша торопливо принялся одёргивать подол. Соблазнительный вид скрылся от взора Се Цинъи, чей взгляд скользнул от голеней вверх: растерянный юноша всё ещё не сгонял с лица улыбку, отчего казался ещё более беспомощным.
У Личжу никак не ожидал, что Се Цинъи вот так внезапно войдёт, а на нём ведь всё еще женское платье… Учитель, увидев такую картину, наверняка решит, что он помешанный?!
— Дуо Цин, внутрь! — У Личжу сжал в руке бусину — магический артефакт, служивший обителью для духовного питомца.
Цветочек проявил редкое послушание и, покачивая листьями, мгновенно юркнул внутрь бусины, словно послушная собачонка, виляющая хвостом.
— Учитель, всё совсем не так, я… — принялся заикаться У Личжу.
— Как именно? — глаза Се Цинъи слегка потемнели, взгляд опустился на его лицо, а голос прозвучал очень тихо.
— Я… я всё ради Древней Души Феникса. В руководстве написано, что так он станет послушнее.
Се Цинъи тихо хмыкнул.
У Личжу опасливо покосился на него: Учитель вроде бы ничего не заподозрил, но реакция у него какая-то странная. Юноша встал с кровати и, как бывало прежде, потянул наставника за рукав, слегка покачивая его:
— Учитель, вы что-то хотели?
— Зашёл проведать тебя. — Се Цинъи опустил взгляд на те самые пальцы, что сжимали его одежду.
Белые, словно побеги молодого лука, с мягкими подушечками — если сжимать их и перебирать, ощущения наверняка будут превосходными.
У Личжу шумно выдохнул: хорошо, что Учитель ничего не сказал. Сам он почему-то вдруг почувствовал, что стоящий перед ним наставник невероятно опасен — словно собирается его побить… Сравнение было не совсем точным, но подобрать другое он с ходу не смог.
— Я собирался чуть позже навестить вас, утруждать же вас личным визитом было так неловко, — улыбнулся У Личжу, подхватывая со стола заранее приготовленный судок с едой. — Это кисло-сладкая рыба в кляре, которую я сегодня в полдень купил у подножия горы. Она всё еще тёплая благодаря камню-грелке, очень вкусно. Учитель, не хотите отведать со мной?
Несколько дней назад У Личжу уже приносил Се Цинъи османтусовые пирожные из кондитерской. Он знал, что наставник ни в чём не нуждается, и просто хотел поделиться тем, что нравится ему самому.
Се Цинъи взял судок, заметив, что выглядит блюдо аппетитно.
У Личжу расцвел от радости: не зря он все эти дни обивал пороги жилища Се Цинъи и изощрялся с угощениями.
Се Цинъи присел в его комнате.
У Личжу достал палочки и протянул их наставнику.
Принимая палочки, Се Цинъи случайно коснулся прохладных кончиков пальцев У Личжу.
— Замёрз?
У Личжу кивнул:
— Немного. Это платье слишком тонкое.
— Тогда переоденься и садись за стол.
У Личжу послушно кивнул и скрылся за ширмой.
Он и представить себе не мог, что духовное восприятие Се Цинъи позволяет ему отчётливо видеть всё, что происходит по ту сторону ширмы.
У Личжу сбросил женское платье, и его кожа, гладкая и чистая, словно очищенная от скорлупы личи, так и манила взять её в рот, чтобы испить сладковатый сок, надкусить эту нежную круглую оболочку и проглотить целиком.
Се Цинъи прикрыл глаза, отзывая духовное зрение.
Усталость между его бровей стала ещё заметнее.
Красный лунный узел завязался, и Любовная кара уже близко.
Се Цинъи сможет подготовиться, но не сейчас.
Когда У Личжу вышел в переодетом виде, он застал Се Цинъи именно за этим занятием: непобедимый глава секты сидел с лёгким морщинами на лбу, озабоченный какой-то сложной проблемой.
— Учитель? Что случилось? — понизив голос, участливо спросил У Личжу, чувствуя, что настроение у наставника испортилось.
— Ничего.
Выражение лица Се Цинъи мгновенно стало привычным, а взгляд потеплел. Сделав лишь один маленький кусочек, он отложил палочки:
— Ешь давай.
У Личжу, провозившись столько времени с Древней Душей Феникса, и сам проголодался, поэтому быстро покончил с едой под пристальным взором наставника, который, судя по всему, вовсе не собирался уходить.
— Учитель, вы хотите мне что-то сказать?
Не отвечая, Се Цинъи потрепал его по волосам:
— Скорее приручай духовную душу и береги себя.
Слова прозвучали как-то оборванно, но от услышанного у У Личжу тревожно ёкнуло сердце. Судя по тому, что сказал Учитель, это звучало так, будто он заранее знает о грозящей ему беде?
У Личжу терзался смутными сомнениями, но расспрашивать не стал.
— …Хорошо, Учитель.
С того дня, как наставник застал его в женском платье, отношения У Личжу с Се Цинъи стали ещё теплее. Теперь не только он сам навещал наставника — тот тоже время от времени заглядывал к нему, принося целебные пилюли, защитные талисманы, магические артефакты и разные милые вещицы, которые обычно нравятся молодёжи.
http://bllate.org/book/33148/4068158
Готово:
