Су Минъюй пояснил: Вчера ночью встретил маленькую дворовую собаку. Подумал, что она милая, к тому же с поврежденной лапой, и хотел забрать домой, да только она побежала слишком быстро и в мгновение ока скрылась из виду. Зато я гнался за ней добрую половину ночи, к тому же был легко одет и простудился.
Ци Цзюэ сделал глоток чая и вдруг понял, что его собственное недавнее оправдание было до странного похоже на отговорку Су Минъяя. Про себя он мысленно поразился тому, до какого же бреда докатился, пытаясь отделаться от вопросов.
К счастью, все присутствующие проявили удивительное единодушие и не стали продолжать этот разговор, так что в комнате снова воцарилась тишина. Покончив с трапезой, Су Минъюй рано удалился.
Спустя несколько дней Гу Фанхуай и другие ученики из Секты Клинка уже объединились с Ци Цзюэ, и до отбытия отсюда оставалось дождаться лишь Чан Шо и остальных.
То ли кто-то намеренно избегал встреч, но Ци Цзюэ уже несколько дней не видел Су Минъяя.
Однажды душным полдень небо заволокло тучами, и хлынул сильный дождь.
Ци Цзюэ издалека заметил Су Минъяя, стоявшего под галереей. Тот рассеянно гладил в руке складной веер, а с деревьев срывались белые цветы и пролетали мимо него. С опущенным взором он о чем-то глубоко задумался.
Ци Цзюэ вспомнил свои недавние столь категоричные слова. Сам он отнюдь не был человеком нерешительным или сомневающимся, да и непостоянство вовсе не было у него в характере.
Он долго хранил молчание, какое-то время наблюдая за Су Минъяем. Он не мог придумать ни единой причины, чтобы заговорить с ним, но в то же время не понимал, почему вообще остановился.
Коридоры в Поместье Су не вели напрямую к гостевым флигелям. Су Минъюй не захватил с собой зонт; он тихонько кашлянул пару раз, глядя куда-то сквозь пространство.
Только тут Ци Цзюэ сообразил, что не видел его столько дней лишь потому, что Су Минъюй заболел.
Не успел Ци Цзюэ как следует обдумать это, как Су Минъюй резко подскочил со скамьи и решительно шагнул прямо под ливень.
Этот человек словно раз за разом рушил все привычные для Ци Цзюэ правила поведения.
Кончики пальцев Ци Цзюэ машинально заскользили по рукояти зонта.
Сердце все же не слушалось приказов.
Ци Цзюэ сделал два быстрых шага, догнал Су Минъяя и, втащив его обратно под навес, нахмурился: Идти под дождь без зонта — неужто тебе жизни своей не жалко и болезни недостаточно?
Если б я умер, было бы только лучше. Смогляли бы тогда вы со своим шисюном улететь вместе, словно пара птиц в небесах, — хрипло и холодно бросил Су Минъюй, а его губы приобрели болезненную, мертвенную бледность.
Ци Цзюэ от природы терпеть не мог, когда кто-то пререкается с ним или отвечает ему колкостями, но, заметив, как Су Минъюй вновь зашелся в низком кашле и обессиленно опустился на корточки, замолчал.
Слова застряли у него в горле — не выплюнуть и не проглотить. Раскрыв бумажный зонт, Ци Цзюэ произнес: Пройдет всего пара дней, и я уеду. Давай я провожу тебя.
Ци Цзюэ взял Су Минъяя за руку, пытаясь помочь ему подняться.
Рукав Су Минъяя соскользнул, обнажив изящное, белое как нефрит запястье, на котором отчетливо виднелись багровые следы.
Су Минъюй с невероятной быстротой выдернул руку, явно не желая, чтобы Ци Цзюэ это видел.
В душе Ци Цзюэ поднялась волна глухой вины: в ту ночь он многое толком и не запомнил.
Но он подумал: это ведь Су Минъюй не оставлял следов на моих руках, так с чего же я оставил их на его запястье?
Выходит, он и впрямь перегнул палку.
Зная, что Су Минъюй не выносит напоминаний об этом случае, Ци Цзюэ присел на корточки и мягко сказал: Пойдем, я провожу тебя.
Су Минъюй больше не стал сопротивляться.
Всю дорогу они шли в полном молчании. Су Минъюй настоял на том, чтобы самому нести зонт, и Ци Цзюэ не стал ему перечить.Лишь когда Ци Цзюэ и Су Минъюй вместе дошли до крыльца под навесом, Ци Цзюэ заметил, что левое плечо Су Минъюя уже насквозь промокло — должно быть, всё это время он наклонял зонт в его сторону. На сердце у Ци Цзюэ внезапно скретнули кошки.
В его глазах Су Минъюй был человеком умным, но этот поступок трудно было назвать разумным.
На душе у Су Минъюя скребли кошки ещё сильнее. Находящийся в его руке Механический веер мог превратиться в зонт с тысячью механизмов, но, к несчастью, Ци Цзюэ забыл об этом, и ему пришлось подыгрывать. Вообще-то в этот момент он уже должен был сидеть в комнате для гостей, греть в ладонях небольшой очаг и пить отвар китайской медицины, а вместо этого ему приходилось дрожать в мокрой одежде.
Су Минъюй дважды кашлянул, с чувством душевного облегчения посмотрел на сухую верхнюю одежду Ци Цзюэ и тихо произнёс:
— Хорошо хоть тебя не замочило.
Я просто никогда не знал, что старший соратник способен так заботиться о других.
Ци Цзюэ вмиг растерялся и не знал, как ответить. Его собственный способ любить кого-то заключался в том, чтобы просто делать тому добро, и он никогда прежде не шёл ради этого на жертвы. Подобная привязанность казалась слишком тяжёлой.
Су Минъюй снова кашлянул, его дыхание, казалось, стало чуть тяжелее, и с лёгким носовым оттенком он проговорил:
— Пойду переоденусь.
— Угу, — тихо отозвался Ци Цзюэ. На сердце у него было неспокойно, а взгляд упал на запястье Су Минъюя, заставив не удержаться от напоминания: — Не забудь наложить мазь.
Су Минъюй обернулся, бросил на него взгляд и улыбнулся. Заметив в прядях волос на его плече упавший белый цветок, Ци Цзюэ хотел протянуть руку и смахнуть его, но посчитал это неуместным, занёс руку на весу и тут же опустил:
— Я пойду первым.
Держа зонт над головой, Ци Цзюэ вновь шагнул под завесу дождя. Капли стучали по поверхности зонта глухим звуком, и на сердце у Ци Цзюэ наконец-то стало чуточку спокойнее.
Ливневые дожди всегда приходят быстро и так же быстро уходят — не прошло и много времени, как дождь прекратился.
Он сложил зонт и издали заметил знакомую фигуру. Увидев его, эта фигура даже не попыталась скрыться, а напротив, бесстрашно двинулась навстречу:
— Старший соратник.
Глядя сейчас на Жэнь Вэйюя, Ци Цзюэ мысленно словно выписал на его лице два огромных иероглифа: подлый негодяй. На этот раз ему даже было лень соблюдать простые приличия:
— Как у тебя хватает смелости вообще появляться передо мной?
— Неужели старший соратник так сильно не хочет меня видеть? — Уголки губ Жэнь Вэйюя искривились в горькой улыбке. Он на мгновение замолк, а затем, словно вспомнив что-то радостное, произнёс: — Как поживает старший соратник Бай?
— Без тебя ему было бы намного лучше.
Взгляд Ци Цзюэ стал леденящим, почти осязаемым бруском упав на лицо Жэнь Вэйюя:
— Ты намеренно сослался на тяжёлое ранение и заставил Гу Фанхуая выступить вперёд лишь для того, чтобы Бай Чуцин оказался в смертельной опасности. Но даже если так — что с того? Даже умри он, я всё равно не буду с тобой.
— Разумеется, нет, ведь теперь есть Су Минъюй, — тут же подхватил Жэнь Вэйюй.
Ци Цзюэ несколько удивился такому ответу и, на миг замерши, бросил:
— Он ко мне не имеет никакого отношения.
Жэнь Вэйюй усмехнулся:
— Правда? Значит, что бы я с ним ни сделал, тебе всё равно?
http://bllate.org/book/33178/4072081
Готово:
