Юноша был облачен в сшитый по фигуре серый повседневный костюм, который подчеркивал его стройность, но в то же время придавал ему некую хрупкость. Его черные, чарующие шелковистые пряди покачивались при ходьже с завораживающей грацией, вызывая непреодолимое желание протянуть руку и проверить, действительно ли они такие мягкие и гладкие, как представлялось в мыслях. На белом лице выделялись чернила-смоляные глаза, в отражении ярких окружавших огней едва заметно мерцавшие подобно гладкому нефриту. Тонкие губы были плотно сжаты, а в правом ухе юноши покачивалась похожая на язычок пламени серьга, привнося нотку живости и страсти в его изначально холодный образ.
Однако в чьих-то глазах этот яркий огонек казался скорее соблазнительным цветом, от которого руки так и чесались дотронуться, коснуться этой белой миниатюрной мочки уха и проверить, в самом ли деле она способна так волновать сердце.
Сяо Мо незаметно, без лишних движений опустил взгляд, окинув оценкой собственный наряд, и убедился, что в нем нет ничего неуместного или ошибочного. Лицо его по-прежнему сохраняло утонченное выражение, словно он был лишь праздным прохожим, случайно оказавшимся в стороне от мирской суеты.
Разве я опоздал! — Сяо Мо невольно почувствовал легкую головную боль. И правда, с самого начала не стоило соглашаться на участие в подобном банкете.
Стоило ему только подумать о том, не отступить ли ему назад, как кто-то двинулся ему навстречу.
Сяо Цзю, ты наконец-то пришел! — По изящному, мягкому голосу было слышно, что к нему приближается элегантная женщина.
Здравствуйте, тетя! — Сяо Мо с некоторым удивлением посмотрел на Сы Мэй. Хотя с так называемыми братьями, сестрами, дядями и тетями из Особняк Сы у него действительно не было никаких тесных связей, кое-какие воспоминания об этой тетушке у Сяо Мо все же сохранились. В конце концов, кому угодно врежется в память, если на свадьбах и похоронах учитель только и делает, что сверлит тебя немигающим, обжигающим взглядом!
Сяо Цзю, ты все такой же вежливый! Ты поистине стоишь звания Девятый Молодой Господин клана Сы, вполне заслуживая столь лестного обращения! — Сы Мэй легко рассмеялась, и на ее лице заиграла искренняя, теплая улыбка, которой она обычно не одаряла других племянниц и племянников.
Сяо Мо окинул озадаченным взглядом эту тетушку, к которой испытывал лишь смутные воспоминания, но лицо его осталось все тем же невозмутимым. — Тетя, вы мне льстите! — Не мог же он заявить, что в допотопную эпоху слово молодой господин относилось к сфере эскорт-услуг. Конечно, новое поколение из крупных семей тоже порой так величали, но Сяо Мо просто терпеть этого не мог. К тому же никто не предписывал в обязательном порядке называть людей этого времени молодыми господинами, не так ли?
Точно так же, как Момо на дух не переносила, когда ее величали барышней, а потому близкие друзья и поклонники звали ее не иначе как Танцовщица или Ваше Высочество.
Мама, почему ты не представляешь меня... — поймав взгляд Тэн Чжэчжи, Лу Тин поспешно исправилась: — Ой, нет, точнее — почему бы тебе не представить нас! — На слове нас она сделала особый упор, повысив голос для достижения нужного эффекта.
Ах да, я ведь совсем забыла об этом! Иди сюда, иди, Сяо Цзю, позволь мне тебя представить. — С этими словами она порывисто шагнула вперед, пытаясь ухватить Сяо Мо за руку, и совершенно не замечая, что видит его в третий раз в жизни, а подобная степень радушия явно переходила все границы.
Эм... неужели эта тетушка из тех людей, что сходятся с первыми встречными?! — Сяо Мо поднял руку и легко провел пальцами по виску, незаметно увернувшись от бурного энтузиазма Сы Мэй. Его взгляд скользнул по окружению тетушки, и он слегка приподнял брови в изумлении, только сейчас заметив, что позади нее столпилась целая компания весьма странных людей. Сам Сяо Мо даже не заметил, как они уже успели оказаться в центре всеобщего внимания.
Сы Мэй ничуть не задело движение юноши — в ее глазах это выглядело лишь проявлением юношеской застенчивости. — Сяо Цзю, позволь представить, это твой дядя! — Сы Мэй притянула к себе мужа, но спустя мгновение ошеломленно обнаружила, что благоверный хранит молчание.
Обернувшись, она увидела, что Лу Цзинмин с абсолютно бесстрастным выражением лица уставился на Сяо Мо. Сы Мэй рассвирепела: ее рука скользнула за спину Лу Цзинмина и от души впилась пальцами в бок. Услышав удовлетворенный приглушенный стон, она с самым невинным видом разжала пальцы и вернула руку на место.
Молча снеся атаку любимой женушки, Лу Цзинмин тут же изобразил на лице улыбку, больше похожую на оскал, а его тон прозвучал с нарочито фальшивой мягкостью: — Значит, Сяо Цзю? Если в будущем у тебя возникнут какие-либо вопросы, смело обращайся к дяде! — И лучше тебе не досаждать своей тетушке, не то дядя очень рассердится.
Сяо Мо внутренне усмехнулся, наблюдая за натянутой улыбкой Лу Цзинмина и его завуалированными угрозами, и слегка кивнул. — Здравствуйте, можете звать меня Сы Мо! — Подразумевалось под этим то, что ему вовсе не улыбается откликаться на прозвище Сяо Цзю.
Ой, Сяо Цзю, я твоя двоюродная сестра, меня зовут Лу Тин! — Видя, что Сы Мэй вовсе не собирается ее представлять, Лу Тин решила взять инициативу в свои руки.
Привет! — Сяо Мо посмотрел на Лу Тин, в чьих чертах проступало с добрых восемьдесят процентов сходства с тетушкой, разве что лицо выглядело чуточку более волевым. В глубине души он невольно засомневался: не окажется ли эта кузина точно такой же любительницей сойтись с людьми без лишних церемоний?
Как показало дальнейшее будущее, догадка Сяо Мо оказалась абсолютной правдой.
Сяо Цзю, послушай меня... — Лу Тин не успела договорить, как стоявшая рядом Сы Мэй бесцеремонно ее оборвала.
Сы Мэй бросила на Лу Тин многозначительный взгляд, требующий вовремя остановиться, а затем вновь повернулась к Сяо Мо со сладчайшей улыбкой. Но стоило ей раскрыть рот, как она почувствовала странное похолодание в воздухе — температура вокруг начала стремительно падать. Присмотревшись повнимательнее, она обнаружила, что невесть откуда взявшийся Сы Линьянь, до этого неизменно державшийся позади, уже подошел вплотную к их компании.Мо хотел было отказаться от того, что собиралась сказать Сы Мэй, но не успела та закончить, как он ощутил, что его целиком накрыла чья-то тень. Если подумать, у нынешнего тела Сяо Мо рост составлял метр семьдесят, так что несложно было догадаться: ростом пришедший возвышался по меньшей мере над отметкой в сто восемьдесят пять сантиметров!
Мо с досадой закатил невидимые для окружающих глаза, пресекая импульс просто развернуться и уйти. Подняв голову, он замер на мгновение. Мо и впрямь не ожидал, что этим человеком окажется обладатель лица, похожего на маску, к тому же излучающий леденящий холод. При этом от данного «лица-маски» веяло странным чувством знакомства, хотя Мо никак не мог вспомнить, где и когда мог его видеть!
Безупречно сшитый черный парадный костюм еще сильнее подчеркивал и без того величественную и ладно скроенную фигуру незнакомца, невольно вызывая у Мо жгучую зависть. Хотя тело Сяо Мо от природы было прекрасной «вешалкой для одежды», но что прежнее тело самого Мо, что нынешняя оболочка Сяо Мо принадлежали к хрупкому и худощавому типу. Из-за этого Мо испытывал необъяснимое восторженное стремление к обладателям мощного и крепкого телосложения.
Привычка долгое время находиться на вершине власти, внушающий трепет негласный авторитет, врожденное благородство, исходившее из самых глубин существа, а также непрекращающийся ледяной холод — всё это подсказывало Мо, что связаться с этим человеком будет непросто.
Лицо, словно любовно высеченное искусным мастером из небесного камня, и тонкие губы выдавали безжалостный нрав их обладателя. Глубокие, подобные холодному омуту глаза в эту минуту были прикованы исключительно к нему. С тех пор как он попал в эту эпоху, не считая того несчастного случая десятилетней давности, Мо впервые ощутил реальную угрозу. Инстинкт подсказывал: если он не предпримет хоть что-нибудь, этот внешне равнодушный человек способен проглотить его целиком и от него даже костей не останется!
Желая избежать этого неотступного, преследующего его повсюду взгляда, Мо подумал: Черт побери, неужели Сяо Мо успел перейти дорогу этому человеку? Оставаться совершенно равнодушным к столь странному вниманию было выше его сил, и Мо решил захватить инициативу.
— Здравствуйте, мистер. Я Сы Мо, рад знакомству! — произнес он и по привычке вежливо протянул руку.
Едва замолкли его слова, вокруг повеяло необъяснимым холодом. Мужчина же не произнес ни звука, продолжая бесцеремонно пялиться на Мо. Нахмурившись, Мо уже собирался отдернуть протянутую руку, как вдруг его ладонь крепко перехватили.
— Простите, вы что-то хотели? — Мо совсем перестал понимать, что здесь происходит.
Сы Линьянь яростно подавлял охватившее его изнутри раздражение. *Чертовщина какая-то, как такое вообще возможно — он меня совсем не узнает?!*
Сжав кулаки, он невольно излучал еще больше холода, и в какой-то момент у Сы Линьяня промелькнул дикий порыв затащить стоящего перед ним юношу внутрь себя, разорвать на кусочки и проглотить.
Но стоило ему заметить легкую тень тревоги и растерянности на чуть приподнятых бровях юноши — настороженность дикого зверька, — как сердце Сы Линьяня мгновенно смягчилось. И когда юноша попытался высвободить руку, Сы Линьянь непроизвольно перехватил обе его кисти, крепко зажав их в ладонях, словно лишь так мог убедиться в том, что этот мальчишка существует на самом деле, что он настояний.
Пусть никаких прямых доказательств того, что стоящий перед ним юноша — это тот самый мальчик из прошлого, не было, в глубине души Сы Линьянь давно уже решил для себя, что эти два непохожих друг на друга силуэта принадлежат одному человеку. В конце концов, в этом мире не бывает стольких совпадений, верно? (Сяо Цзю приподнимает брови: Вовсе это не совпадение, я ведь всё нарочно подстроил! Мо холодно косится на Сяо Цзю: Ты еще посмей заикнуться… Сяо Цзю притих~~~~).
По правде говоря, винить Мо в том, что он никогда прежде не встречал Сы Линьяня и понятия не имел о его происхождении, было нельзя. Стоило учесть, что с тех пор, как Сы Линьянь занял пост маршала, он больше не появлялся ни на страницах газет, ни в новостных сводках. К тому же характер Мо был далек от интереса к текущей политике или светской жизни, а в комнате Сяо Мо — или среди вещей, что тот оставил после себя — не нашлось ни единого намека, хоть капли информации о Сы Линьяне. Это и привело к нынешней нелепой сцене, когда люди встречаются лицом к лицу, но не узнают друг друга.
Мо попытался вытянуть руки обратно, но сколько бы сил он ни прикладывал, вырваться не удавалось. Более того, он заметил: чем сильнее он тянул назад, тем крепче мужчина сжимал его ладони, и вскоре пальцы Мо начали побаливать от тисков.
Заметив на лице Мо выражение боли, Сы Линьянь чисто рефлекторно ослабил хватку. Лишь ослабил, поскольку расставаться с ощущением чужой кожи в своей руке он еще не был готов. По сравнению с его собственными кистями, руки Мо казались удивительно изящными, миниатюрными и тонкими. Мягкая, шелковистая гладкость кожи заставляла Сы Линьяня на подсознательном уровне противиться мысли отпустить его. *Если подумать, вот так держаться за руки всю жизнь было бы совсем неплохо*, — промелькнула в его голове неожиданная мысль.
Когда Линь Юаньхань переступил порог просторного зала Особняк Сы, его взору предстала именно эта странная картина: его друг с мрачным выражением лица крепко сжимал ладони какого-то юноши, внешность которого можно было назвать разве что заурядно-симпатичной. В вечно холодных, острых глазах маршала сейчас читалась едва ли не нежность, в то время как зажатый им парень слегка хмурился, и всё его лицо недвусмысленно транслировало крайнее недовольство сложившейся ситуацией.
К счастью, само торжество вовсе не стало скучным из-за этого локального инцидента — или, вернее будет сказать, никто просто не осмеливался подходить и мешать людям, собравшимся в этом углу.
Быстрым шагом приблизившись к Тэн Чжэчжи, Линь Юаньхань не удержался от вопроса:
— Чжэчжи, что здесь вообще творится? Сдается мне, Линьянь сейчас откровенно кадрит этого паренька! И вообще, кто он такой? Почему я его не знаю?
http://bllate.org/book/33195/4074972
Готово:
