— Выше, перестаньте гадать. Я просто зашел мимоходом, прочитав гайд. Вы правда думаете, что все такие же бездельники, как вы? То, как вы ошибаетесь, выглядит очень жалко.
— О, снова встретил тебя, привет. Давай-ка повторим еще раз: в разделе обмена опытом Системы нет гайдов по развитию сюжета, конец связи. В следующий раз, когда решишь придраться, найди причину получше.
...
После этого сообщения тон дискуссии начал меняться. Ветка, поначалу напоминавшая обычное обсуждение сплетен, превратилась в настоящую травлю того пользователя 4321. И хотя 003 удалось избежать неприятностей, ему было не по себе от того, что человек, вступившийся за него, оказался в таком положении.
На мгновение у него даже возникло импульсивное желание ответить обидчикам, но, понимая, что последствия могут быть непредсказуемыми, 003 сдержался.
Он просто отправил сообщение 001. Изначально он думал, что тот занят и не ответит сразу, но ответ пришел почти мгновенно:
— Что-то случилось?
Что-то случилось? 003 смотрел на эти два сухих, почти равнодушных слова, и решимость, которую он с таким трудом собрал, едва не испарилась.
Столько лет прошло, и впервые он сам вышел на связь с 001, чтобы попросить о помощи — кажется, это было не лучшей идеей.
003 немного подумал и набрал:
— Как ты в последнее время?
001:
— Жив.
Тот всегда был немногословен. Несмотря на то что он умел заботиться о других, общение давалось ему тяжело. Однако за две тысячи с лишним лет 003 успел отвыкнуть от него и сейчас не мог понять, что скрывается за этим коротким ответом.
Был ли он по-прежнему холоден снаружи, но участлив внутри, или же это проявление нетерпения?
Гадать было бесполезно. Вежливые расспросы уже позади, поэтому 003 решил сразу перейти к делу:
— Скажи, можно ли писать в неанонимных разделах форума, не раскрывая своего имени?
001:
— Что ты задумал?
003 ответил честно:
— Хочу создать тему с просьбой о помощи, но не хочу, чтобы другие знали, что это я.
Эти слова были наполовину правдой — по крайней мере, в самом начале 003 именно этого и хотел. Но 001 больше не ответил. 003 подождал некоторое время, решив, что ответа не последует, и с досадой закрыл окно чата.
Впрочем, оно и понятно: они столько лет не общались, и 001 ничем ему не обязан, чтобы исполнять любые прихоти, как это было раньше.
003 почувствовал легкую грусть, но не успел предаться меланхолии, как пришло анонимное сообщение:
Виртуальный номер 211:
— Ты в сети, дорогая, добрый вечер!
003: ?
Он был ошарашен таким обращением. Только собрался напечатать вопрос, как пришло второе сообщение:
— Ой, прости, ошибся. Я использую девятикнопочную клавиатуру, пальцы промахнулись, пойми правильно.
— А?
Хотя собеседник так и сказал, 003 никак не мог представить, какие слова нужно вводить на клавиатуре, чтобы случайно получилось «дорогая».
К счастью, ему не пришлось спрашивать — объяснение пришло само:
— Должно было быть учитель.
Учитель...
003 уставился на это абсурдное слово, подозревая, что его перепутали с кем-то другим:
— Ты случайно не принял меня за 211?
Виртуальный номер 211:
— Нет.
003 не поверил:
— ?
Если не принял, то почему называет его учителем?!
Словно догадавшись о его мыслях, лже-211 тут же прислал сообщение:
— Задача требует, чтобы на протяжении всего времени мы придерживались модели учитель-ученик. Я почувствовал, что ты не хочешь быть ведомым, так что проще называть тебя учителем.
003: ...
Нет, что значит «ведомым»?
Он глубоко вздохнул, автоматически заменив эти двусмысленные слова на более подходящие к ситуации «нижестоящий», но все еще сомневаясь в действиях собеседника:
— Так можно было?
Виртуальный номер 211:
— В задаче не сказано, что я обязательно должен быть ведущим. Используем баг Главной Системы, кто понимает, тот поймет.
...
003 показалось, что тот говорит какие-то странности, но, похоже, у собеседника не было дурных намерений. 003 попытался успокоить себя тем, что сам все напридумывал, и заставил себя переключить внимание.
Однако слова этого лже-211 имели смысл. Когда они выполняли задания и сталкивались с багами, то никогда не сообщали об этом в Главную Систему, а пользовались ими, чтобы облегчить задачу. Это стало почти негласным правилом среди Систем, и 003 сам не раз упрощал себе жизнь подобным образом.
Поэтому он перестал терзаться сомнениями и спросил:
— А как мне называть тебя?
Виртуальный номер 211:
— Можно просто 9569.
003 замер, лишь спустя долгое время нашел в себе силы ответить:
— 9569 — это твой номер?
Он что, так просто раскрыл свою личность? Даже не колеблясь?
Виртуальный номер 211:
— Да.
Словно зная, о чем думает 003, 9569 добавил:
— В любом случае, у учителя только я один в учениках, эта информация открыта, скрывать её от тебя нет смысла.
Так ли это?
003 заглянул в справочник Систем и обнаружил, что собеседник не солгал: информация об учениках 211 действительно была общедоступна, и там значился номер 9569.
Вернувшись на страницу диалога, он увидел, что 9569 не стал требовать от него раскрыть свой номер в ответ, а лишь спросил, почему он вернулся так быстро после выхода из сети и не возникло ли проблем с задачей.
003 вспомнил ситуацию и, предположив, что Сун Тинсуй и Се Янь сейчас, должно быть, заняты друг другом, уверенно ответил:
— Нет.
Виртуальный номер 003:
— Просто носитель сейчас выполняет задание, я боюсь ему помешать, поэтому зашел на форум посмотреть.
Виртуальный номер 211:
— В какие разделы ты обычно заходишь чаще всего?
003 не понимал, зачем ему это, но ответил:
— Везде понемногу.
9569 быстро прислал две ссылки:
— [Слышали? Тот, что в первой десятке, кажется, провалил десять заданий подряд и снова получил штраф!]
http://bllate.org/book/33212/4077880
Готово:
