— Хорошо, та прошлая чашка была очень вкусной.
Наблюдая за тем, как Хэ Мин неторопливо поднимается наверх, Ван Чибан не удержался от вздоха:
— Какие же все друзья у старого Фу потрясающие на вид.
Чжоу Синь со злостью в голосе протянул:
— Хм, только и делают, что шляются туда-сюда, альфонсы.
У Ши Аня дрогнули брови. Он ничего не рассказывал Чжоу Синю и Ван Чибану о профессии Фу Синчжи, но Чжоу Синь автоматически записал его в ту самую категорию людей.
Ши Ань поднял глаза: Фу Синчжи как раз приветствовал Хэ Мин, слегка подавшись вперед, и закрепленная на петлице брошь из белого нефрита распустилась навстречу гостю.
Ши Ань вздохнул: у Фу Синчжи и впрямь была какая-то особая аура — стоило ему присесть там, как воздух вокруг мгновенно терял всю свою чистоту.
Погодите-ка, рука Ши Аня, наливавшего лимонный сок, резко замерла: так кто же все эти дни приходил в бар искать Фу Синчжи?
— Эти люди либо только и ждут, как бы воспользоваться мной, либо хотят посмотреть на мои посмешища, — подперев подбородок, произнес Фу Синчжи. — Считаете, брать с них плату за вход — это слишком?
Среди тех единичных посетителей большинство составляли клиенты и хедхантеры, а также кое-кто из коллег по цеху. Не прошло и недели, как по всей рекламной индустрии разлетелись слухи о том, что Fritz завязал с прежней жизнью и устроился в Озеро Фейху подрабатывать зазывалой.
Хэ Мин поддразнил его:
— Кто просил тебя пропадать со связи столько дней, а потом внезапно выложить пост в соцсети с геолокацией? Любой решит, что ты помогаешь бару наработать первоначальную клиентскую базу.
Он огляделся, и его взгляд столкнулся с Ши Анем, который выходил из-за барной стойки с подносом в руках:
— Так это что, твоя вторая молодость, Fritz?
— Ты знаешь, какое жалованье он мне платит? — с кислым видом усмехнулся Фу Синчжи. — Две тысячи четыреста пятьдесят юаней. Похож я на филантропа?
Хэ Мин посмеялся над ним, а затем рассказал еще одну чужую историю:
— Hevea оштрафовали Управлением по регулированию рынка на восемьсот тысяч, а первую же рекламу от нового рекламного агентства признали пошлым маркетингом и снесли со всех платформ.
— Пока там есть Сунь Хунъи, какое агентство ни возьмись за работу, результат будет тот же, — Фу Синчжи ничуть не удивился.
— Ты разве не смотрел? — Хэ Мин отыскал на телефоне то рекламное видео. Фу Синчжи пару раз быстро провел пальцем по шкале воспроизведения: на экране всё пестрило телесными оттенками, съемка велась одним дублем, а обнаженная кожа модели непрерывно мелькала в размытой игре света и тени.
Тот, кто знал, что это рекламный ролик, понял бы к чему дело, а кто не знал — решил бы, что это порнофильм. Двадцатисекундное видео производило впечатление более затянутое, чем полнометражный фильм. Фу Синчжи уставился на логотип Hevea в финальных титрах, задержал дыхание в груди и лишь спустя долгое время процедил:
— Когда же он наконец поймет, что пикник на обочине может быть искусством, а вот махач на обочине — это сплошная пошлятина.
— Если не можешь на это смотреть, возвращайся и наведи порядок в рекламном мире, — Хэ Мин полистал тот экземпляр Хайдеггера.
Первые сто с лишним страниц вводной части были посвящены «скуке». Немецкий философ полагал, что скука является базовой эмоцией, пробуждающей философскую деятельность, и разделял ее на три вида: скуку, вызываемую чем-то; скуку, ощущаемую внутри чего-то; и глубокую скуку, выступающую в роли чьей-то личной скуки.
Закладка как раз пришлась на начало последнего раздела, и Фу Синчжи уже добрался до «глубокой скуки». Хэ Мин захлопнул книгу — он уже почти перестал понимать смысл самого слова «скука». Он спросил Фу Синчжи:
— Ты что, так и планируешь отлеживаться в баре и заниматься философскими изысканиями?
— И в мыслях не было.
У Фу Синчжи вообще не было никаких планов, сейчас ему совсем ничего не хотелось делать — лишь бы нашлось местечко, где можно просто полежать.
— Президент Ши просил передать: когда ты сможешь вернуться к работе?
Хотя после случившегося Хэнши в самый первый момент дистанцировался от того пошлого постера, контракт с Орбитальная Вселенная они расторгать не стали. Хэ Мин, слегка изобразив строгое выражение лица Ши Яня, продолжил:
— Он сказал, что сейчас это всего лишь временный тупик, а стоит остановиться — и быстро превратишься в никчемную рухлядь.
— Спасибо, меня только что отчитали.
Фу Синчжи серьезно спросил его:
— Скажи, ты не интересовался, Ши Ань и Ши Янь часом не родные братья? Может, у них там какие-то мрачные тайны богатых семейств, иначе с чего бы младший был таким лучезарным, а старший — настолько мрачным?
— Президент Ши тоже очень лучезарный, — с улыбкой возразил Хэ Мин, вступаясь за Ши Яня. — Он просто тебя ободряет.
Сияющий солнцем босс Ши поднялся наверх принести напитки и как раз услышал слова Хэ Мин:
— Если не хочешь возвращаться туда, приходи ко мне?
Ши Ань мгновенно насторожился на все сто процентов — он знал, что Хэ Мин и Фу Синчжи раньше были коллегами по индустрии. Поставив бокалы, он опередил Фу Синчжи и выпалил:
— Он никуда не пойдет.
Отвесив Хэ Мин легкий поклон и автоматически добавив положенное: «Side Car, наслаждайтесь», он наконец вышел из рабочей роли, уселся рядом с Фу Синчжи и крепко вцепился в его рукав, пресекая любые попытки снова сбиться с пути.
— Ты нам нужен, безумно, невероятно нужен! Без тебя бар просто обанкротится, так что ты ведь никуда не уйдешь, правда?
— Ох, — Фу Синчжи откинулся назад в мягкую спинку дивана, и висящее у него на груди нефритовое украшение в виде цветка магнолии подняло легкий, чистый ветерок. — Хэ Мин, слышал? Я никуда не уйду, босс Ши без меня пропадет.
Глава 16. First
В самый обычный рабочий день Фу Синчжи вышел наружу покурить, и Ши Ань воровато увязался следом.
Фу Синчжи не заметил его. Держа в руках электронный испаритель, похожий на рацию, он снова и снова прикасался к нему губами и отстранялся. Если бы на другом конце этой рации кто-то был, этот человек непременно услышал бы все его заботы и тревоги.
Ши Ань похлопал его по плечу сзади и, глядя на жидкость для электронных сигарет нежно-зеленого цвета, с любопытством спросил:
— Что за вкус, мадмуазель фасоль?
— Нет.
Ши Ань принялся гадать дальше:
— Зеленое яблоко? Мята? Виноград?
Фу Синчжи, который до этого выпускал дым в сторону, противоположную от Ши Аня, вдруг поддался вредному порыву: ему захотелось проверить, рассердится ли Ши Ань, если выпустить облачко дыма ему прямо в лицо.
Однако в конце концов он просто протянул электронную сигарету, предлагая Ши Аню самому понюхать.
Ши Ань протянул ему свой металлический стакан с волновым узором:
— Давай меняться.
Приняв испаритель, он с жадностью затянулся и тут же неожиданно поперхнулся паром:
— Кхе-кхе-кхе-кхе!
Стоявший рядом Фу Синчжи без особого сочувствия усмехнулся и вернул Ши Аню его стакан. Тот отмахнулся, согнувшись пополам и некоторое время откашливаясь, а затем шумно шмыгнул носом: пахло очень приятно, а во рту ощущался прохладный чайный привкус.
Оказалось — жасминовый чай.
Ему хотелось попробовать еще глоток, но Фу Синчжи жадничая забрал стакан назад:
— Я не курю на пару с другими.
— Почему?
— От пассивного курения дурнеют.
Ши Ань спросил его:
— Тогда почему сам не бросишь?
Фу Синчжи сделал вид, что не расслышал, и отпил из стакана, который принес Ши Ань: виски с содовой и листиками мяты. Этот напиток оказался куда крепче его сигарет.
Он потягивал мятный джулеп от Ши Аня и одновременно курил. Ши Ань, стоявший рядом, смущенно потрогал себя за шею:
— Я забыл протереть мундштук.
— Тогда...
Фу Синчжи вдруг слегка опустился, и в следующее мгновение дым с ароматом жасминового чая выдохнулся прямо на губы Ши Аня.
— Квиты.
Некоторое время Ши Ань ошеломленно стоял на месте. Фу Синчжи приподнял ресницы:
— Всё еще не идешь внутрь?
— А, — у Ши Аня в голове как раз происходило короткое замыкание, и он срывающимся голосом выдал: — Ничего, я не боюсь подурнеть.
Фу Синчжи опустил взгляд и заметил на ногах у Ши Аня новую пару ярко-зеленых кед цвета огурца. Мысленно он подумал: нет уж, бояться тебе стоило бы. Уголки его губ изогнулись, он убрал испаритель и продолжил медленно потягивать выпивку.
— Кстати, я ведь по делу, — Ши Ань принялся шарить по карманам. — Ты знаешь, какой сегодня день?
— Всемирный день юридических наук, девяносто девятая годовщина до того, как 1% станет вековым заведением, или же День скрепления сердец и запечатывания любви босса Ши?
— Сегодня первое марта! — Ши Ань извлек на свет божий плоскую маленькую железку. — День выплаты зарплаты!
Хотя две тысячи четыреста пятьдесят юаней в месяц для Фу Синчжи значили чуть меньше, чем ничего, то, что Ши Ань вручает ему какую-то железку, выглядело чересчур экстравагантно. Фу Синчжи поинтересовался:
— Цветные металлы подорожали до такой степени?
— Зарплату уже перечислили на твою карту, иди проверь! — Ши Ань бережно держал железку на ладони. — Это особая премия.
Фу Синчжи протянул руку, чтобы взять ее, но Ши Ань покачал головой и сжал ладонь:
— Сначала проверь зарплатную карту.
На его счету прибавилось шесть тысяч — щедрый босс Ши выписал ему солидную премию.
— В прошлом месяце ты помог бару продать много алкоголя, Fritz, поздравляю с присуждением звания лучшего сотрудника 1% в этом месяце! — Ши Ань наконец перевернул заветную железку. Это оказался значок, на котором была отпечатана вздернутая чайка с приподнятыми плечами и расправленными крыльями.
Частота появления этой птицы на вещах Ши Аня была примерно такой же высокой, как и у уродливых кед, при этом уровень терпимости Фу Синчжи к данному предмету оказался даже ниже, чем к обуви.
Он отступил на шаг назад:
— Обязательно носить эту штуку?
— Не скромничай, ты это заслужил. — Ши Ань аккуратно вскрыл пластиковую упаковку и лично приколол значок к груди Фу Синчжи.
Закончив, он с нескрываемой тоской окинул взглядом результат:
— Это изначальный образ чайки Хи, четыре года назад Чанлинь собирался установить в аэропорту арт-объект...
— Босс Ши... — Фу Синчжи совершенно не желал слушать истории из прошлого, но Ши Ань упорно договаривал до конца.
— Дизайнер Rowan создал фигурку маленькой птички, изо всех сил машущей крыльями — она называлась «Чайка, взлетающая первой».
Улетая из Международного аэропорта Чанлинь на учебу в Великобританию, Ши Ань с первого же взгляда заметил ту чайку, которая так тяжело и упорно махала крыльями. Ему показалось, что она невероятно похожа на него самого.
В Британии он изучал юриспруденцию, но на самом деле каждый понимал: с его способностями ему не светило вести дела с иностранными элементами. Одни только языковые экзамены он сдавал четыре раза, прежде чем успешно преодолеть порог. Ши Ань старался изо всех сил, но после всех стараний он был способен лишь на это.
Он был донельзя обычным, однако ему посчастливилось иметь выдающегося старшего брата. В возрасте Ши Аня его брат Ши Янь уже взял под свое руководство линию замороженных продуктов компании Хэнши, и в первый же год на посту увеличил продажи на 30%.
Мать Ши Аня умерла рано, а отец оказался законченным негодяем, угодившим за решетку. Ши Янь вырастил его в одиночку, а изучать юриспруденцию заставил лишь из надежды, что в будущем тот не станет ввязываться в неприятности и останется послушным, законопослушным мальчиком.
Он жил под защитой крыльев Ши Яня и одновременно в тени Ши Яня: брата ждал блестящий путь, а сам он относился к тем людям, которым было не суждено взлететь.
Многие считали, что «Чайка, взлетающая первой» не подходит для размещения в аэропорту Чанлинь: в ней не было ни культурного подтекста, ни соответствия грандиозным масштабам. Вскоре «Чайку» демонтировали — по слухам, из-за того, что какой-то самолет выкатился за пределы взлетной полосы, и руководство аэропорта сочло это дурным знаком.
Жизнь Ши Аня за границей тоже не задалась: погода в Лондоне стояла мрачная, еда — отвратительная. Близких друзей он так и не завел, зато пристрастился в одиночку ходить по барам и нередко заглядывал в ночные клубы. Представители «золотой молодежи», знавшие его, за глаза поговаривали, будто Ши Янь окончательно избаловал его и испортил.
Позже «Чайка, взлетающая первой» превратилась в суперпопулярный бренд, и мерч с чайкой Хи теперь можно было свободно купить на Оксфорд-стрит. Сам же Ши Ань тайком учился искусству бармена в баре на тему общественного транспорта на одной из улиц Лондона, и неожиданно заслужил массу похвал от посетителей.
http://bllate.org/book/33269/4084941
Готово:
