Сидящий дальше всех Цзи Цзянлю услышал, как из телефона донеслось: «Ваш кристалл атакован».
— Нет! — резко подскочил Цзи Цзянлю.
«ПОРАЖЕНИЕ».
Цзи Цзянлю: «……»
Лю Байцюй подсела поближе взглянуть:
— Ну и нубяра.
— Да что ты понимаешь, это тиммейты полные нубы! — Цзи Цзянлю взъерошил волосы. — Ладно, не пойдет, давайте еще катку.
Чэнь Юй: ……Кажется, я тоже «проиграл».
Су Хуайюй с улыбкой смотрел на Чэнь Юя, так, словно за спиной того покачивалось несколько пушистых лисьих хвостов.
Чэнь Юй и без того немного побаивался Су Хуайюя — тысячелетнего старого лисьего демона.
Для Чэнь Юя Су Хуайюй обладал давящим присутствием.
Старый лис отличался от тех двух старых кошек: во взгляде лиса таилось созерцание самих далеких времен.
Чэнь Юй постоянно чувствовал, что Су Хуайюй изучает его. Это трудно было назвать чем-то дурным, но и враждебностью не являлось, однако ощущалось странно… невыразимо странно…
Котёнок опустил голову:
— Господин…
— Мм.
Да что «мм»?!
Старый лис с улыбкой поправил очки:
— Ты отыскал его? Спросил?
— А?
Что?
Заметив, что Чэнь Юй замер, Су Хуайюй терпеливо заговорил снова:
— Сяо Юй, ты же понимаешь, о чем я. Я хочу узнать, каковы твои планы на будущее.
Сидевшая рядом Лю Байцюй услышала это:
— Господин Су! Сяо Юй вступил в нашу команду спасения котиков, разве он вам не говорил?
— Команда спасения котиков?
— Ага, — Лю Байцюй протянула Су Хуайюю несколько конфет. — Попробуйте, господин.
— Охохо, хорошо, — Су Хуайюй развернул фантик и съел конфету, после чего с улыбкой поинтересовался, — ну а как прошли эти дни у Сяо Юя? Не подскажешь, девочка?
Чэнь Юй: Как прошли мои дни?
Котёнок вспомнил, как бесновался из-за кошачьей мяты, а потом во время отключения света вытирал нос о хвост Су Хуайюя…
Это прошло… мягко говоря, не совсем удобно перед другими.
Лю Байцюй жувала конфету:
— Насчет этого лучше спросить самого Сяо Юя, я же и сама познакомилась с ним совсем недавно!
— Тоже верно.
Су Хуайюй снова взял Чэнь Юя за руку и посмотрел на него.
Лисьи глаза за золотой оправой очков, казалось, были способны вытянуть душу Чэнь Юя наружу и устроить ей самый пристрастный допрос.
Су Хуайюй улыбнулся:
— Сяо Юй?
— Господин, я…
— Э, — Су Хуайюй похлопал Чэнь Юя по руке. — Ничего страшного, если еще не решил. Жизнь такая длинная, времени на раздумья впереди предостаточно.
Что это значит?
Чэнь Юй наконец осмелился поднять голову и посмотреть на Су Хуайюя:
— Господин?
— Я к тому, что можешь пока пожить здесь, аренду за квартиру я уже внес за целый год. С бабушкой и дедушкой этажом ниже я знаком, если возникнут какие-то проблемы — сразу обращайся к ним, — Су Хуайюй посмотрел на Чэнь Юя, словно все еще о чем-то тревожась. — У тебя вечно на душе тяжесть, и ты вечно не хочешь мне ничего рассказывать. Как бы я ни переживал впустую, толку мало, остается только докупать тебе всё необходимое для жизни, раз уж чего-то не хватает.
Лю Байцюй слушала их со стороны и не удержалась:
— Дядя Су, а вам дочка случайно не нужна?
— Мм? — Су Хуайюй с улыбкой повернулся к Байцюй. — Тебе тоже придется приглядывать за Сяо Юем. Ну-ка, держи красный конверт.
— А? Нет-нет, конверт не нужен!
Лю Байцюй хлопнула Чэнь Юя по плечу:
— Не переживайте! Я здесь выросла, так что гарантирую: Сяо Юй не пропадет, будем есть и пить на широкую ногу.
Су Хуайюй лишь слегка изогнул брови, ничего не ответив.
Чэнь Юю стало еще неловче.
Лю Байцюй вдруг выпалила:
— А дяде Су понравилась конфета, которую я дала?
— Конфета?
— Ну та самая, что я только что давала дяде! Мне для отчета нужно, пожалуйста!
Лю Байцюй сложила ладони перед грудью, поднимая их над головой, и шутливо поклонилась.
Су Хуайюй задумался:
— Я давненько не ел сладостей. Эта жевательная конфета не слишком приторная и к зубам не липнет…
Пальцы старого лиса развернули фантик от той самой конфеты.
На обертке была нарисована пухлая британская голубая кошка, которая играла с клубочком ниток на полу.
— Отлично подходит для людей моего возраста.
— Мм-мм, здорово! Спасибо, дядя Су!
Чэнь Юй: Какая ослепительная экстравертная личность…
После этого Су Хуайюй умолк, ожидая своего секретаря.
Хотя это казалось таковым лишь на поверхности.
Старый демон воспользовался своей демонической силой, чтобы завести с Чэнь Юем разговор по душам.
Су Хуайюй: [Сяо Юй, ты знаешь, почему Гу Цзиньлань бросил тебя?]
Чэнь Юй встревоженно ответил про себя: [Я знаю.]
Су Хуайюй: [И после этого ты все равно собираешься остаться здесь?]
Чэнь Юй: [Угу…]
Су Хуайюй: [Почему же?]
Старый лис отпил глоток чая.
[Ответ ты уже получил, неужели тебя здесь еще что-то держит?]
Держит…
Чэнь Юй посмотрел на край дивана, где Гу Цзиньлань объяснял Цзи Цзянлю нюансы игры.
Он и сам не мог толком объяснить. Хотя он уже прекрасно знал причину, по которой его «бросили», ему все равно хотелось остаться.
Зачем оставаться? Неужели потому, что между ними уже завязалась «красная нить» судьбы?
Заметив это выражение лица, Су Хуайюй тихо вздохнул: [Я лишь думаю о том, что ты еще совсем молод, а излишние связи с людьми ни к чему хорошему не приведут.]
[Почему?]
Даже сам Чэнь Юй не ожидал, что этот встречный вопрос сорвется так быстро.
Су Хуайюй улыбнулся: [Когда они постареют, ты останешься все таким же молодым. Что ты будешь делать тогда?]
[А…]
Чэнь Юй остолбенел.
Он совсем забыл, что он вообще-то демон.
Жизнь демонов тянется невероятно долго, иные способны застать смену целых исторических эпох.
И правда… Что станет делать он, когда утекут года? Как он сможет смотреть в глаза Гу Цзиньланю, как посмотрит на Лю Байцюй?..
В нем шевельнулось крошечное, совсем крошечное желание: ему вдруг расхотелось быть демоном.
Глаза Чэнь Юя слегка защипало.
Су Хуайюй: [Только не плачь, Сяо Юй.]
[Я не плачу…]
Су Хуайюй очень мягко, еще раз, взял Чэнь Юя за руку. Сила прожитых лет перетекла из ладони Су Хуайюя к Чэнь Юю: [Я видел, как ты рос, поэтому мне не хочется смотреть, как ты бросаешься в омут того, что впоследствии принесет тебе лишь боль.]
[Но кажется… я уже шагнул туда?]
Лю Байцюй, абсолютно ничего не подозревая, весело помахала Чэнь Юю рукой:
— Сяо Юй, Сяо Юй, попробуй-ка и эту!
Девушка чуть надрвала фантик и протянула конфету Котёнку.
Котёнок взял ее и тут же заметил, как девушка бросает конфеты Гу Цзиньланю и Цзи Цзянлю.
Казалось, эта сладость служила связующей нитью между ними… и она была сладкой.
Цзи Цзянлю по-прежнему был полностью сосредоточен на игре.
Гу Цзиньлань же обратил внимание на взгляд Чэнь Юя. Он опустил голову на конфету в собственной руке, после чего вернул ее Байцюй.
В итоге конфета вернулась прямиком в ладонь Чэнь Юя.
Гу Цзиньлань произнес:
— Сяо Юй, похоже, любит сладкое, отдай ее ему.
— О! А я и не заметила.
Но эта конфета выглядела уже иначе.
На ее упаковке была нарисована парочка котиков.
Совсем крошечные котята: один короткошерстный трехцветный, а второй — длинношерстный серый мейн-кун.
Прижавшись друг к другу, они мурчали, словно собирались проспать так весь день напролет, и лишь когда спускалась глубокая ночь, лениво выбирались из своей корзинки, чтобы посмотреть, отчего это люди сегодня так устали.
Чэнь Юй жевал эту жевательную конфету.
Видя, что тот молчит, Су Хуайюй спросил с помощью демонической силы: [Вкусно?]
Чэнь Юй кивнул.
Она не была приторной — начинка внутри конфеты отдавала легкой кислинкой, в самый раз уравновешивая излишне жаркое биение сердца, отчего хотелось взять еще одну.
Чэнь Юй неожиданно поинтересовался: [Господин прожил столько лет, скажите, как вы смотрите на окружающих вас людей… на смертных?]
В конце концов, Чэнь Юй был еще мал — демонический возраст насчитывал всего двадцать один год, тогда как Су Хуайюй родился еще в эпоху Шан и Чжоу.
Су Хуайюй на миг замер, и этот миг, казалось, перенес его в какую-то давнюю эпоху, в какое-то полное боли место.
Он улыбнулся: [Что ж, пускай все идет своим чередом. Я же не могу противиться воле небес и менять судьбы.]
[Пусть идет своим чередом?]
[Мм, время само подскажет тебе, как поступить.]
[Значит, мне совсем не нужно бороться? Ничего не предпринимать?] И просто наблюдать, как они стареют, наблюдать, как они умирают?
Чэнь Юй долго вглядывался в лицо Су Хуайюя, пытаясь отыскать за золотой оправой очков ответ на свой вопрос.
Даже если на некоторые вопросы в принципе не существует идеального решения.
Су Хуайюй легко улыбнулся и передал мысль силой демона: [Сяо Юй, отдай мне свой нефритовый кулон.]
[Нефритовый кулон?]
Ах, речь шла о том самом овальном нефритовом кулоне-подвеске, который Чэнь Юй постоянно носил при себе.
В тот день духовные силы, оставленные Су Хуайюем в кулоне, полностью истощились: половина ушла на то, чтобы разогнать кошачью мяту, а вторая послужила ночником для маленького лисёнка.
Чэнь Юй понял задумку Су Хуайюя и снял кулон с шеи.
Никто из окружающих не обращал внимания на то, чем занимались два демона.
Су Хуайюй взял кулон, слегка сжав его в пальцах, и заново наполнил своей силой.
[Готово.]
Он вернул его Чэнь Юю.
[Мм, спасибо, господин.]
Однако уши Чэнь Юя покраснели, ведь Котёнок помимо воли вспомнил, как бесновался на постели Гу Цзиньланя.
Су Хуайюй только собирался что-то сказать, как кто-то оттолкнул дверь ветеринарной клиники.
Вошла женщина в платье поверх старого фартука. От фартука слегка пахло землей и цветами.
Увидев Су Хуайюя, женщина тут же замахала рукой:
— Господин Су! Я приехала за вами!
— Почему ты? — Су Хуайюй нахмурился. — Тебя что, сорвали прямо с работы в цветочной лавке?
— Ага.
Женщина подошла ближе, принимая ключи от машины, которые протянул Су Хуайюй, и тут же заметила жующего конфету Чэнь Юя.
Чэнь Юй даже сообразить не успел, как в следующее мгновение женщина уже наклонилась и крепко обняла его.
Котёнок: ???
Женщина произнесла:
— Давно не виделись, дай обниму.
Чэнь Юй в ужасе уставился на Су Хуайюя.
Лю Байцюй прикрыла рот рукой: стоящая перед ними женщина, хоть и не наводила особой красоты, выглядела ослепительно и чарующе.
Цзи Цзянлю: «…Вау».
Гу Цзиньлань: Чего ты там «вау»каешь? Стоп, с какой стати она обнимает Чэнь Юя?
http://bllate.org/book/33331/4094062
Готово:
