Он и представить не мог, что всё закончится именно так.
Хотя это было некое преувеличение, Юань Юй всё же принял похвалу от собеседника.
Линь Чжаочуань, широкоплечий и статный, с довольным видом красовался перед зеркалом, не переставая осыпать Юань Юя комплиментами. Слушая его, Юань Юй невольно улыбнулся.
Юань Юй улыбался редко, по крайней мере, на глазах у Линь Чжаочуаня. Чаще всего это была холодная усмешка, пропитанная глубоким сарказмом. Даже в расслабленном состоянии Юань Юй сохранял отстранённость и холодность, словно глядел на окружающих свысока.
Впрочем, это была привычная высокомерность эволюционера: власть над чужими жизнями и повседневное созерцание жестокости мира не могли не наложить отпечаток на поведение.
Так или иначе, по-настоящему искренняя, счастливая улыбка была редким явлением, и Линь Чжаочуаню в этот миг выпала удача её увидеть.
Его тёмные, как ночь, глаза, когда он улыбался, действительно сияли — этот мимолётный блеск, подобный весенней воде, в которой играют солнечные блики, прямо поразил сердце Линь Чжаочуаня.
Даже его губы, обычно бледные, расцветали, подобно нежным вишнёвым лепесткам, пленяя душу.
Линь Чжаочуаню показалось, что он тонет: дыхание перехватило, мысли спутались, и он мог лишь бестолково смотреть на Юань Юя.
Теперь он понял, почему Сяо Юань-юань такой милый — оказалось, всё дело в генах его дяди.
На кухне звякнула духовка, вырывая Линь Чжаочуаня из оцепенения. Юань Юй пододвинул стул и сел, принявшись неторопливо протирать ножницы. Это простое движение выглядело таким безмятежным, что даже вихры на его макушке показались Линь Чжаочуаню невероятно милыми.
— Лунные пряники готовы, хочешь попробовать? — Линь Чжаочуань выложил их на тарелку. Пряники были только из печи, ещё горячие.
Юань Юй не был большим любителем сладкого, но всё же взял один и откусил. Внутри оказалась начинка из красной фасоли — с нежным бобовым ароматом, совсем не приторная.
Собрать все нужные ингредиенты было непросто, поэтому о сложных начинках вроде лотосовой пасты или пяти орехов можно было только мечтать. Линь Чжаочуань долго планировал и в итоге решил сделать фасолевую начинку самостоятельно.
Похоже, эксперимент удался: даже Юань Юй, равнодушный к выпечке, съел несколько штук.
Хрустящая корочка в сочетании с мягкой, ароматной начинкой, которая буквально таяла во рту — Линь Чжаочуань действительно постарался.
— Неплохо, очень даже хорошо, — Юань Юй ел изящно, распробовав нежную текстуру пасты. Он редко хвалил сладости и уж тем более редко ел с таким аппетитом.
Наблюдая за тем, как Юань Юй аппетитно жуёт, Линь Чжаочуань почувствовал радость, которая была куда сильнее той, что он испытал, когда получил свою первую стипендию. Он больше не мог скрывать своих чувств — его привязанность стала очевидной.
Вот только Юань Юй был к нему абсолютно равнодушен. Стоило об этом вспомнить, как на Линь Чжаочуаня словно вылили ведро ледяной воды.
Оставшиеся пряники Линь Чжаочуань упаковал, чтобы съесть на следующий день.
Юань Юй подхватил проснувшегося Юань Юаня и вышел с ним на террасу.
Ребёнку нужно было знакомиться с окружающим миром, иначе он вырастет, считая, что небо и земля ограничены четырьмя стенами. Юань Юй вовсе не хотел, чтобы его племянник стал лягушкой в колодце.
Он даже составил план: Юань Юань будет учиться у Линь Чжаочуаня. Нельзя же быть неграмотным, даже если наступил конец света — образование забрасывать нельзя. Юань Юй даже купил учебники и скачал множество открытых курсов.
Когда Юань Юань подрастёт, он возьмёт его с собой в путь, и тогда они — дядя с племянником — вместе будут сражаться с зомби.
Он обсуждал эти планы с Линь Чжаочуанем, и тот полностью их поддержал. Более того, обучение уже началось: Линь Чжаочуань каждый день читал Сяо Юань-юаню истории — про Кун Жуна, делящегося грушами, про мудрецов, читающих при свете светлячков — неважно, понимал ли ребёнок хоть что-то.
Линь Чжаочуань знал, что с маленькими детьми нужно больше общаться, и чтение историй — отличный способ привить им основы через подсознание.
На улице стоял зной, после полудня солнце палило особенно нещадно, поэтому они быстро вернулись обратно.
Вчера Юань Юй достал из пространства несколько яблок. Сами по себе они были сладкими, но в виде сока становились слишком кислыми для желудка Юань Юаня. Поэтому Линь Чжаочуань просто соскребал ложечкой немного мякоти.
Ни один ребёнок не откажется от сладкого угощения. Стоило Линь Чжаочуаню взять ложку, как Юань Юань не сводил с неё глаз. Если рука двигалась слишком медленно, малыш тут же тянулся её отобрать, так что кормить его приходилось вдвоём: один удерживал карапуза, а другой в это время успевал положить угощение в рот.
Вечером, дочитав сказку, Линь Чжаочуань укрыл спящего Юань Юаня одеяльцем и погасил свет. Но уснуть он не мог: в голове крутился образ улыбающегося Юань Юя.
Как жаль, что он не успел сфотографировать его на телефон. В темноте Линь Чжаочуань тихонько вздохнул.
В последующие дни Линь Чжаочуань почти не выпускал телефон из рук.
Юань Юй не страдал избытком любопытства и уважал чужие хобби. Если бы его не снимали исподтишка, он, скорее всего, и дальше делал бы вид, что ничего не замечает.
— Что ты делаешь? — Юань Юй взглянул на него так холодно, что, казалось, вот-вот пойдёт иней. Он терпеть не мог фотографироваться, и поступок Линь Чжаочуаня был сродни попытке вырвать усы у тигра.
— А, я просто фотографирую Юань Юаня, — Линь Чжаочуань по выражению лица Юань Юя сразу понял, что дело плохо, но постарался сохранить невозмутимый вид. — Хочешь посмотреть?
Юань Юй опустил Юань Юаня и протянул руку.
На фото действительно был Юань Юань — Линь Чжаочуань не солгал. Но на снимках был не только он — попадал в кадр и Юань Юй.
Он склонил голову над спящим племянником, и в его глазах читалась редкая нежность. Свет солнца был мягким, создавая атмосферу уюта и чистоты.
Даже Юань Юй на мгновение замер. Только сейчас он осознал, что именно так смотрит на Юань Юаня — не с холодным равнодушием, как ему казалось, а с любовью. Он искренне любил ребёнка, оставленного сестрой, и это было не просто исполнение долга.
Его палец завис над кнопкой удаления, но нажать он так и не смог. Юань Юй сохранил фото. Он пролистал альбом дальше — там было полно снимков Юань Юаня: в ванне, во сне, с бутылочкой молока. Круглые глазки смотрели в объектив — такой милый. Чертами лица он был похож и на Юань Юя, и на свою мать — те же изящные глаза, пусть Сяо Юань-юань ещё не успел окончательно повзрослеть.
Юань Юй увлёкся просмотром. Фотографии наглядно показывали путь взросления ребёнка. Он и не заметил, как Юань Юань подрос — перемены происходили день за днём.
Раньше он не понимал смысла фотографий, но теперь понял.
В сердце внезапно кольнула досада: у него не осталось ни одной фотографии сестры. Если Юань Юань, когда вырастет, спросит, как выглядела его мама, что он, дядя, сможет ответить?
Пока он предавался раздумьям, его пальцы продолжали листать снимки. Вдруг мелькнуло размытое фото в академической шапочке.
Это что, Линь Чжаочуань после окончания университета?
Широкая мантия, детская припухлость на щеках, застенчиво поджатые губы, ямочки на щеках.
Совсем юный, густая шевелюра, выглядит немного нелепо, но взгляд такой же мягкий и светлый, полный надежд на будущее.
Он рассматривал фото довольно долго. Линь Чжаочуань заглянул через плечо:
— О, это мне двадцать три.
Увидев, что Юань Юй проявил интерес, Линь Чжаочуань продолжил:
— Только выпустился, друзья настояли на фото. Это прислали с последней встречи выпускников. У меня тогда не было мобильника, поэтому фотографий совсем мало.
Он немного смущался: в прошлом его положение было довольно тяжёлым, и рассказывать об этом человеку, который ему дорог, было неловко.
Юань Юй продолжил листать — там были будни: угол конференц-зала, чистое небо, комнатное растение на столе, стикеры со смайликами на компьютере, обклеенные профессиональными терминами...
Линь Чжаочуань объяснял, когда и при каких обстоятельствах были сделаны эти кадры, и его прошлое на глазах у Юань Юя оживало.
Социальная дистанция между ними постепенно стиралась. Их головы сблизились, плечи и руки порой соприкасались, вызывая странную реакцию. В воздухе словно проскакивали невидимые искры, будто от электрического разряда.
Их запахи смешивались, и двое людей незаметно для себя начали сливаться в один общий мир.
— Ты, должно быть, пользовался популярностью, — Юань Юй указал на фото Линь Чжаочуаня после выпуска из школы. — Ты даже увлекался субкультурой?
— А... — Линь Чжаочуань густо покраснел, румянец дошёл до самых ушей. Он закрыл лицо руками и со вздохом откинулся назад: — Юношеская дурь.
— А ты не спотыкался при ходьбе? — Юань Юй был искренне развеселён. Он видел такие фото в интернете, но никак не ожидал встретить "модника" тех лет вживую. Линь Чжаочуань, который сейчас был красным как рак, выглядел так забавно, что у Юань Юя проснулось озорство — он позволил себе подшутить над ним.
— А ты видел только одним глазом? — не дожидаясь ответа, спросил Юань Юй. — А на "марсианском" языке писать умеешь?
Линь Чжаочуань увидел мягкую улыбку Юань Юя и понял, что даже полный позор теперь не имеет значения. Он покорно кивнул.
Юань Юй тут же протянул ему бумагу и ручку:
— Пиши.
То, что когда-то было важно для юного Линь Чжаочуаня, словно засело в его ДНК. Он взял ручку и написал на бумаге: [Люблу].
Он поднял листок к груди, показывая Юань Юю.
Юань Юй легко прочел, что там написано:
— Слишком коротко. Напиши что-нибудь подлиннее.
Линь Чжаочуань мысленно посетовал на то, что Юань Юй совсем не понимает романтики, но послушно продолжил писать:
[Хачу бить крутим, уйти не аглядываясь, бить к тибе жесче и холоднеи].
На этот раз времени ушло больше. Линь Чжаочуань поднял листок перед Юань Юем.
Несмотря на странное написание, прелесть текста заключалась именно в этом, и Юань Юй всё отлично понял.
— Ха-ха-ха-ха! — Юань Юй не выдержал, схватил подушку и рассмеялся, откинувшись на бок.
То, как Линь Чжаочуань держал этот листок, выглядело нелепо, а содержание придавало комичности.
Температура сегодня снова поднялась. Хотя близился ноябрь, жара не спадала, а лишь усиливалась.
Смех — тоже упражнение. У Юань Юя раскраснелись щёки, а в глазах мерцали звёзды — в этот миг он был прекрасен, как никто другой в этом мире. Юань Юй бросил подушку:
— Ну всё, держи листок так, я тебя сфотографирую.
Линь Чжаочуань, смиренно следуя указаниям, с нежностью и терпением в глазах ждал команды. Только когда Юань Юй сказал, что всё готово, он опустил листок и наклонился, чтобы вытереть слюнки у Юань Юаня.
http://bllate.org/book/33363/4099153
Готово:
