— Цзин Янь? — Юй Сюмин на мгновение даже засомневался, не оборвалась ли у них связь, и задал вопрос наугад.
— Связь на месте, — послышался унылый голос. — Что там с Ань Нином? Говори.
Юй Сюмин почувствовал, что тон Цзин Яня звучит как-то странно, но вдаваться в подробности не стал.
— Следуя твоему совету, я всё это время наблюдал за ним, и в последнее время не заметил, чтобы он хотел уволиться. — Он мысленно освежил в памяти события вечера: — Зато мне кажется, что я ему, пожалуй, действительно нравлюсь.
— Знаешь? Я теперь ужасно жалею, что мы только что разговаривали по обычной связи, а не по видео. — Цзин Янь бросил фразу невпопад.
Юй Сюмин ничего не понял:
— И что с того?
Он услышал, как друг тяжело вздохнул.
— С чего ты взял?
Тогда Юй Сюмин подробно пересказал всё с самого начала: как он позвал Ань Нина вовнутрь банкетного зала, угостил пирожным и как потом заметил, что, поедая десерт, тот слегка покраснел.
— Ты уверен, что твои наблюдения выглядели именно так?
— Да, а в чём проблема?
Цзин Янь почувствовал досадное разочарование.
— Юй Сюмин, тебе не кажется, что сама идея оставлять кому-то пирожное — в ней-то как раз и кроется главная проблема?
— Какая проблема? — Юй Сюмин по-прежнему ничего не понимал. Но в подобных вопросах Цзин Янь всегда разбирался лучше него, поэтому он заявил, что внимательно слушает.
— Знаешь? Кроме родителей, я вот так заботливо оставлял пирожные только Мин Фэю, — закончив, Цзин Янь не преминул добавить: — Тебе я даже предлагать такого не стал бы.
Получив новую премию, Ань Нина пересчитал свой общий баланс и тут же пришел в неописуемый восторг.
Щедрость Юй Сюмина поражала воображение: хотя до поставленной цели после увольнения всё еще не хватало, сумма всё равно оказалась немалой.
Начальник, не скупящийся на деньги — в конце концов, хороший начальник. В этом Ань Нин был непоколебим.
Лёжа на собственной кровати, он уткнулся подбородком в мягкое постельное белье, разглядывал на экране телефона остаток на счете и глупо улыбался, глядя в окно.
Луна сияла ярко, и ее чистый свет пробивался в комнату сквозь мириады неоновых огней.
Грудь переполняло чувство полного удовлетворения; прикрыв глаза, он с наслаждением перевернулся на большой и удобной постели.
В это же самое время в том же самом здании Юй Сюмин погрузился в глубокие раздумья.
— Ты хочешь сказать, что моё нынешнее излишнее внимание к нему — это ненормально? — Юй Сюмин был слегка потрясен, такой ход мыслей казался ему совершенно чуждым.
— Именно так, — твердо ответил Цзин Янь. — Если ты продолжишь в том же духе, я и впрямь начну подозревать, что однажды ты позвонишь мне, и первыми твоими словами будет каминг-аут.
В последнее время Юй Сюмин уже привык обходиться без визитов Ань Нина наверх и приводил себя в порядок сам, однако стоило ему переодеться и приготовиться к выходу, как раздался звонок в дверь.
Он на мгновение замер, заглянул в глазок видеодомофона и увидел у порога Ань Нина.
Раз уж человек пришел, Юй Сюмин первым делом открыл дверь.
— Чего это ты явился? — впустив Ань Нина в прихожую, озадачено спросил он.
На что молодой человек перед ним слегка приоткрыл рот и удивленно произнес:
— Директор Юй, я на работу... Вы же сегодня не предупреждали, что можно не приходить.
Юй Сюмин внезапно всё понял, и на лице его застыло выражение одновременно смешное и жалкое.
Прислушавшись к советам друга, он твердо решил провести четкую грань между ними в мелочах, способных породить двусмысленность, и потому, скрепя сердце продолжая переплачивать заоблачную зарплату личному помощнику, стал упрямо собираться по утрам сам. Но неизвестно по какой причине Юй Сюмин так и не решился высказать всё это Ань Нину лично глядя в глаза, а вместо этого ежедневно заводил будильник и отправлял смс с напоминанием, что являться не нужно.
В результате сложилась следующая ситуация —
Ань Нин неизменно считал это временной мерой.
На солнце бывают пятна, и сегодня Юй Сюмин просто-напросто забыл отправить сообщение.
— Раз пришел, так пришел, — Юй Сюмин вовсе не выглядел смущенным. — Ты как раз вовремя.
Ань Нин кивнул и с привычной сноровкой принялся за работу, к которой привыкал годами. Затем он заботливо произнес:
— Я проверил прогноз погоды, сегодня ожидается похолодание, после полудня станет очень холодно. Помню, вечером у вас деловой ужин, и вернетесь вы, скорее всего, поздно. Не нужно ли захватить для вас пальто потеплее?
Прогнозом погоды Юй Сюмин, если не считать периода за границей, отроду не интересовался.
Казалось, обо всех подобных мелочах всегда беспокоился только Ань Нин.
Осознав, сколько усилий Ань Нин вкладывает в самые разные незначительные детали, которые он сам вечно упускал из виду, Юй Сюмин кивнул в знак согласия:
— Прихвати.
Ань Нин откликнулся и зашел в комнату, чтобы достать пальто подходящей плотности.
Сумка в одной руке, пальто перекинуто через другую — выйдя из гардеробной, Ань Нин поднял взгляд и слегка улыбнулся:
— Директор Юй, мы готовы?
— Поехали.
Бросив это, Юй Сюмин повернулся спиной и направился к прихожей переобуваться, а на его губах заиграла едва сдерживаемая улыбка.
Ань Нин ничего об этом не знал.
Шагнув в хорошо знакомую спальню Юй Сюмина и разыскивая пальто среди вешалок по памяти, он прислушался к тишине за дверью.
Было тихо. Юй Сюмин, вероятно, сидел снаружи с безмятежным видом праздного аристократа, ожидая его возвращения.
Хотя назвать его праздным было нельзя — в конце концов, Юй Сюмин нанял его за деньги.
Ань Нин немного успокоился. Тонкий аромат сосновой хвои, циркулировавший по комнате через систему вентиляции, незаметно проникал в ноздри и помогал взять себя в руки.
Мышечная память никуда не делась, руки действовали привычно, а память в голове мгновенно подсказала самую подходящую одежду. Ань Нин вытащил пальто, закрыл шкаф и с напускным спокойствием, перекинув вещь через руку, вышел наружу.
На самом деле, после долгих дней забвения, сегодня утром, когда он по привычке заглянул в прогноз погоды, слово похолодание задело за живое, и он только тогда вспомнил о своих обязанностях личного помощника.
Перепуганный насмерть, он тут же проверил историю сообщений и вздохнул с облегчением, обнаружив, что послания Юй Сюмина с отказом от его услуг исправно приходили вплоть до вчерашнего дня.
Тогда Ань Нин поднялся наверх, помог Юй Сюмину с сумкой и одеждой, а после доехал с ним на машине до самого офиса.
Лишь под вечер, когда пришло время сопровождать Юй Сюмина на вечерний ужин, его вдруг осенило —
Утром он подорвался на работу на крыльях воодушевления, не забыв захватить для Юй Сюмина теплое пальто, но совершенно позабыл прихватить что-то теплое для себя.
Итог оказался предсказуем: стоило выйти на улицу после работы, как повеяло могильным холодом — на улице стоял жуткий дубак.
Середина октября, осень уже вовсю вступила в свои права, и резкое похолодание по утрам и вечерам могло случиться в любой момент. Ань Нин же был одет лишь в деловой пиджак и тонкую рубашку под ним, из-за чего слегка подрагивал от вечернего холода.
Совсем другое дело Юй Сюмин: перед выходом он накинул то самое пальто, которое Ань Нин протаскал за ним весь день, и теперь чувствовал себя превосходно.
Заметив, как побледнело лицо его спутника, Юй Сюмин слегка нахмурился:
— Холодно? Ты что, не взял одежду?
— Забыл, — смутился Ань Нин. — Ничего страшного, мы сейчас сядем в машину, я включу печку.
Брови Юй Сюмина не разгладились ни на йоту, и он лихорадочно принялся искать выход из положения, но в самом офисе не было гардеробной, а вытащить откуда-то теплую вещь прямо сейчас он не мог.
Впрочем, комната отдыха отличалась внушительными размерами, и ничто не мешало обустроить там хотя бы маленький гардероб. Слегка раздраженный, Юй Сюмин мысленно внес эту задачу в планы на будущее.
— Тогда пошли быстрее, — не имея другого выбора, Юй Сюмин ускорил шаг.
Оказавшись в машине и укрывшись от завывающего на улице ветра, они сразу почувствовали себя намного теплее. Ань Нин потер ладони, запустил двигатель и отрегулировал температуру климат-контроля.
— Директор Юй, я прибавлю пару градусов, можно?
— Настраивай так, как тебе комфортно, — проявил понимание Юй Сюмин. — На меня можешь не смотреть.
Благодаря системе климат-контроля салон быстро прогрелся. Ань Нин почувствовал, как занемевшие кончики пальцев постепенно оттаивают. Коснувшись сенсорной панели, он убавил температуру на один градус, снизил скорость обдува до бесшумного режима и только после этого тронулся с места.
На вечернем банкете Юй Сюмину отводилась главная роль: ему предстояло поужинать с директором другой компании-партнера и в ходе дела обсудить перспективы сотрудничества.
Сам ужин организовали в уединенном и фешенебельном ресторане домашней кухни, куда автомобили въезжали словно в сказочную обитель, скрытую от мирской суеты. Ань Нин припарковался, вылез наружу, запахнул полы пиджака и быстрым шагом направился к задней двери, чтобы открыть ее для сидевшего сзади Юй Сюмина.
Как назло, стоило Юй Сюмину выйти, а Ань Нин захлопнуть дверцу, как его внезапно одолел приступ чихания.
Следом в голове помутилось, в глазах заискрилось, и лишь спустя несколько долгих секунд мир перестал кружиться.
— Простудился на холоде? — Юй Сюмин не спешил идти внутрь и с беспокойством посмотрел на него. — Как ты себя чувствуешь, может, вернешься в машину полежать?
— Не нужно. — Ань Нин мысленно проклинал сегодняшнее невезение: стоило залезть в салон и включить печку, как он вспотел, а резкий порыв ледяного ветра сразу после выхода моментально его остудил, отчего он тут же и зачихал.
Однако заявлять сейчас о желании пойти отдохнуть было не только нереализуемо, но и выглядело чересчур легкомысленным отношением к работе.
Ледяной ветер бил в лицо, обжигая холодом словно лезвием. Он покачал головой:
— Всё в порядке, просто продуло, пустяки. Вечером вернусь и выпью лекарство от простуды.
Брови Юй Сюмина сошлись на переносице, он всё никак не решался двинуться ко входу. Положив руку Ань Нину на плечо, он произнес:
— На ужине тебе придется пить, принять лекарство вечером не получится. Давай так: ты не пойдешь внутрь, посидишь в машине, включишь печку и вздремнешь немного. Подожди меня здесь.
— Но... — на банкете присутствие Ань Нина и впрямь не являлось строго обязательным, но ему всё равно казалось, что поступать так неправильно. Однако сколько бы он ни мямлил свое но, договорить ему не дали — голова кружилась, и в два счета Юй Сюмин попросту затолкал его обратно в салон.
— Если что-то понадобится, я тебе позвоню. — Бросив эту фразу, Юй Сюмин запахнул пальто и решительно направился к парадному входу.
Ань Нин очутился в машине безо всякой видимой причины, а затем столь же загадочным образом устроился на водительском сидентии — впрочем, он не забыл завести двигатель, заблокировать двери и включить кондиционер.
Стоило вновь очутиться в тепле, как симптомы озноба заметно отступили.
Поразмыслив как следует, он понял, что его присутствие на этом банкете действительно не было жизненно необходимым. К тому же, статус Юй Сюмина позволял ему пить или не пить по собственному желанию, и никто в здравом уме не стал бы принуждать его к тостам; а вот если бы вошел он сам, то избежать алкоголя точно не получилось бы.
http://bllate.org/book/33416/4105529
Готово:
