Он не говорил, что купил это для Вэй Хэцина, поэтому Вэй Хэцин не испытывал ни малейшего чувства вины: он не только с готовностью вызвался быть у него на подхвате, но ещё и спросил:
— Ты накупил столько всего, разве тебе не в тягость это тащить?
— Надо купить — покупаем, надо тащить — тащим. Мне было весело покупать, а тащить мне вовсе не в тягость, — Сюй Чжао переложил тяжёлую коробку из своих рук в руки Вэй Хэцина. — С тобой так же: делай всё, что приносит тебе радость, а в следующий раз, когда придётся переезжать... я ведь рядом.
Эта фраза прозвучала двусмысленно, упав на слух фальшивой нотой в мелодии. Вэй Хэцин ошеломлённо замер на месте, глядя на пакет с мясом в руках, повертел его и так и этак, пытаясь отыскать в сказанном хоть какую-то логику.
— Пойдём, — однако Сюй Чжао не дал ему долго размышлять, подцепил пальцем ручку пакета на ладони Вэй Хэцина и потянул на себя. — Сначала покормим животных.
Они поднялись на задний ряд экскурсионного электрокара. Вэй Хэцин сел у окна, а Сюй Чжао, прижав к груди коробку, принялся нанизывать куски мяса на железные шпажки. Машина плавно тронулась по фиксированному маршруту. Поскольку они были первой волной посетителей, уже вскоре за ними увязался голодный бурый медведь.
Сюй Чжао следил за всем вокруг, и стоило появиться крупному зверю, как он тут же протягивал Вэй Хэцину шпажку. Вэй Хэцин проталкивал мясно́е угощение в окошко подачи, действуя немного неуклюже.
Медведь с жадностью схватил еду пастью, выпрямился, упершись лапами в борт машины, и заглянул внутрь, встретившись взглядом с Вэй Хэцином.
— Он такой высокий, когда встаёт на задние лапы.
Радость Вэй Хэцина была очевидна: голос его взлетел, хотя громкость он всё же сдерживал. Какой-то ребёнок в салоне взвизгнул так громко, что сорвал голос, и волны детских криков накатывали и спадали. Сюй Чжао был полностью поглощен ролью автомата по нанизыванию мяса, и чтобы расслышать, что говорит Вэй Хэцин, ему приходилось наклоняться совсем близко.
На этот раз Вэй Хэцин не возражал против такой близости — он был увлечён непрерывной кормежкой, и когда они изредка соприкасались плечами, его растрёпанные пряди легко и мягко скользили по переносице Сюй Чжао.
Сюй Чжао одной рукой уперся в стекло, а другой продолжал нанизывать и подавать мясо, словно заключая Вэй Хэцина в кольцо из своих рук среди едва уловимого запаха сырого мяса.
Машина то ехала, то останавливалась. За бурыми медведями последовали чёрные медведи и гиены. Тигры и леопарды выпрашивали угощение с достоинством, волки же боялись уколоть нос, поэтому подбирали лишь те куски, что падали на землю. Наконец электрокар въехал на территорию львов, и Вэй Хэцин с огромным удовольствием стал скармливать мясо одной упрямой львице, которая никак не хотела отходить.
Когда коробка опустела и в ней остался всего один кусок, Вэй Хэцин вдруг осознал, что всё это время беззастенчиво занимал окно.
— Сюй Чжао, этот кусок давай ты...
Вэй Хэцин повернул голову, чтобы позвать его, совсем забыв, что сейчас они находятся лицом к лицу, и носом ткнулся Сюй Чжао в подбородок. Сюй Чжао только рассмеялся в ответ на удар, протянул руку, перехватил запястье Вэй Хэцина и помог ему высунуть шпажку.
Мясо исчезло в пасти львицы. Львица проглотила его, бросила взгляд на салон машины и, заметив двух глупцов, которые прижались друг к другу щека к щеке словно неразлучники, лениво взмахнула хвостом и направилась к другому окну.
В этот момент Вэй Хэцин положил руки на колени и принялся сбивчиво оправдываться перед Сюй Чжао:
— Я только что думал о том, как сам кормлю, извини...
— За что извиняться, всё правильно, — Сюй Чжао убрал шпажки, не давая Вэй Хэцину договорить извинения. — Я бывал здесь уже много раз: в детстве меня приводили родители, потом школа устраивала экскурсии. На этот раз я пришёл только для того, чтобы ты мог как следует накормиться.
Вэй Хэцин умолк. На столь прямолинейные слова, допускающие самые разные трактовки, он совершенно не знал, что ответить. Сюй Чжао бросил на него взгляд и спросил:
— Ты ведь давно не бывал в таких местах, да?
Некоторые вещи невозможно подделать: с самого входа в ворота Вэй Хэцин не мог скрыть зажатость, смешанную с детским восторгом. Услышав вопрос Сюй Чжао, Вэй Хэцин опустил голову и принялся медленно складывать две пустые коробки друг на друга.
— Я вообще здесь никогда не был, — тихо произнёс он. — Ни в зоопарках, ни в парках развлечений. Раньше я был слишком занят, я даже в парках-то бывал редко.
— Чем же ты был занят? — поинтересовался Сюй Чжао.
Машина покинула зону хищников, железная решетка за их спинами со скрипом захлопнулась, и пассажиры с передних рядов уже начали подниматься, готовясь к выходу. Вэй Хэцин онемевшими пальцами поднял пустые коробки и, отводя глаза в сторону, выдавил:
— Фигурным катанием.
Маленькие лебеди не рождаются таковыми сами по себе — за внешней элегантностью и невозмутимостью скрывается колоссальный, невидимый труд и множество жертв. Сюй Чжао догадался обо всём без лишних слов и больше не стал расспрашивать. Он забрал у Вэй Хэцина мусор и взял его за руку, помогая выйти из машины.
Сюй Чжао снова взял его за запястье, слегка сжав пальцы:
— Ну тогда сегодня мы оторвёмся по полной и наверстаем всё, чего ты был лишён.
Сказав, что они оторвутся, Сюй Чжао первым отбросил все сдерживающие рамки. Всю дорогу он так и не выпустил его руку, то замедляя шаг, то останавливаясь, продолжая держать еду и вести за собой Вэй Хэцина. Погода выдалась на редкость ясная, лучи солнца согревали так приятно, что любая настороженность мгновенно улетучивалась. Вэй Хэцин попытался пару раз высвободиться, но в конце концов махнул рукой и позволил вести себя дальше.
Рука, обхватившая его запястье словно наручниками, была сухой и тёплой. Она сжимала его не слишком крепко и не слишком слабо — ровно настолько, чтобы казалось, будто на руке появился ещё один греющий браслет.
Вэй Хэцин вовсе не противился этому прикосновению, более того, оно ему даже нравилось. Под лучами сегодняшнего солнца такое сопровождение казалось ему вполне желанным, и он не отказался бы продлить его надолго.
Поддавшись этому теплу, от которого он не мог и не хотел избавляться, Вэй Хэцин обошёл с Сюй Чжао весь парк — без единой дурной мысли, полностью расслабившись. Небо было ярко-синим, вокруг витали запахи различных животных, глаза козлят и оленят казались невероятно кроткими, а их грубые языки щекотно оглаживали ладони.
Одно чувственное впечатление сменяло другое, и каждое было столь прямым, осязаемым и реальным. Вэй Хэцин доставал полоски моркови и капустные листья, чтобы покормить животных, и его сердце на мгновение обрело почву под ногами, перестав порхать в облаках и чувствовать пустоту — он жил настоящим моментом.
Сюй Чжао погрузился во всё это ещё сильнее: он задорно покрикивал на животных, гладил их по макушкам и подбородкам, испытывая чистую, ничем не замутнённую радость, и стоило ему улыбнуться, как на щеках проступали две глубокие ямочки. Звери тотчас же тянулись к нему с большей охотой: какой-то пони принялся вовсю тереться о его ладонь, а когда его погладили, зафыркал и закружился на месте от восторга.
Вэй Хэцин, наблюдавший со стороны, тоже радовался. Невесть откуда в сердце зародилось странное, щемящее чувство — ему захотелось, чтобы его тоже вот так погладили.
Когда пакеты опустели, Сюй Чжао взял Вэй Хэцина за руку и повёл в павильон с малыми пандами. Приближался полдень — время кормления, поэтому малые панды повсюду кишели на земле и на деревьях: красно-бурыми комками они облепили миски с едой.
Вэй Хэцин мысленно ахнул, но вслух ничего не произнёс. Сюй Чжао, радостно воскликнув вау, потащил его за собой вперёд.
Зверей было так много, и они были так близко! Те самые пушистики с экранов телевизоров и полок магазинов находились на расстоянии вытянутой руки. Вэй Хэцин робко коснулся пальцем малой панды, уплетавшей еду прямо на траве. Зверёк оглянулся на него и тут же плюхнулся на задние лапы.
— Ну же, погладь её, — подбадривал Сюй Чжао. — Она же разрешает.
Вэй Хэцин присел на корточки и на этот раз протянул всю ладонь, проводя от загривка малой панды до самого её хвоста. Зверёк даже не шелохнулся, зажав в лапках кусочек яблока и старательно пережёвывая его. До чего же уморительным и милым было это зрелище!
— Смотри, как этот енот уплетает за обе щеки! — раздался чей-то детский голос позади.
Вэй Хэцин тихонько поправил про себя:
— Это малая панда.
— Мам, глянь, какой пухлый енот, прелесть просто!
Рядом с первым ребёнком появился ещё один. Вэй Хэцин легонько похлопал малую панду по спине, услышав, как Сюй Чжао говорит малышам:
— Вообще-то это малая панда.
— Правда, малая панда? — переспросил один из детей.
— Угу.
— А где тогда енот?
— Здесь енотов нет. Еноты живут в соседнем вольере: они серо-бурого цвета, а вокруг глаз у них чёрные пятна.
Сюй Чжао присел на корточки прямо посредине между двумя детьми и принялся объяснять. Не прошло и минуты, как они уже вовсю болтали с ним, как со старым добрым приятелем. Трое примерно одинаковых по росту сорванца обступили бегающую по площадке малую панду и принялись наперебой выносить вердикты, используя скудный набор прилагательных, главным из которых было «ну очень милая».
Она и впрямь была милой. И малая панда, и енот.
И дети, и взрослые...
Вэй Хэцин засмотрелся и выпал из реальности. Сюй Чжао во время разговора бросил быстрый взгляд в его сторону и, безо всякого предупреждения вынырнув из детской компании, подскочил к нему.
Перед глазами внезапно возникла огромная фигура, заставив Вэй Хэцина от неожиданности испуганно издать короткий звук. Широко распахнув глаза, он уставился на Сюй Чжао и возмущённо бросил:
— Ты чего?
— Я видел, как ты на меня смотришь, — с абсолютно невозмутимым видом заявил Сюй Чжао.
— Я смотрел на малую панду, — тут же пошёл на попятную Вэй Хэцин.
— Ничего подобного, именно на меня, — Сюй Чжао подпрыгнул на месте, точь-в-точь как большая зелёная лягушка. — Я же видел, что наши взгляды встретились.
— Я посмотрел на тебя попутно, — Вэй Хэцин запнулся, поражаясь такой беспардонности, и, задрав подбородок, парировал: — Ну и что с того, что посмотрел? Тебя и взглядом окинуть нельзя?
Пёрышки маленького лебедя угрожающе взъерошились, но Сюй Чжао лишь примирительно потрепал его по плечу и с улыбкой произнёс:
— Можно, конечно.
Сказав это, Сюй Чжао не сдвинулся с места — он так и присел на корточки, продолжая неотрывно смотреть на Вэй Хэцина. Вэй Хэцин отвёл взгляд и снова принялся дразнить малую панду, но, спустя пару минут оглянувшись, обнаружил, что этот наглец всё ещё сидит на прежнем месте и смотрит на него своими сияющими, честными и ясными глазами.
— ...Чего ты уставился?
От этого взгляда Вэй Хэцину стало не по себе — по телу побежали какие-то щекочущие мурашки. Ощутив лёгкое раздражение, он уже хотел толкнуть его, но испугавшись, что тот станет ещё более наглым, лишь сердито зыркнул на него.
Однако на Сюй Чжао этот грозный взгляд не произвёл никакого впечатления. Напротив, ему показалось, будто птичье перышко нежно коснулось его сердечной струны. Он смотрел на Вэй Хэцина, отчаянно желая сказать: я смотрю на тебя, потому что хочу этого, потому что люблю смотреть на тебя, и не только сегодня — я бы глядел на тебя день за днём, и мне всё будет мало.
Сюй Чжао в очередной раз убедился, что Вэй Хэцин обладает для него какой-то незримой, но смертоносной притягательностью: стоило тому оказаться поблизости, как он тут же превращался для него в якорь, к которому тянулись глаза, к которому липло тело и которым стремилось завладеть сердце.
Ему безумно хотелось установить с ним ещё более глубокую и долгую связь.
Фраза «ты мне нравишься» уже вертелась на самом кончике языка, и Сюй Чжао судорожно сглотнул, не сводя глаз с Вэй Хэцина. Сердце из груди едва не выпрыгивало прямо в голову, стуча так громко, что от ударов закладывало в ушах.
Слишком рано, — мысленно приказал себе остановиться Сюй Чжао. Он привык действовать прямолинейно и легко приспосабливался к обстоятельствам — перестроиться на парней у него заняло ровно один приём пищи, но Вэй Хэцин был совсем другим. Если вдруг окажется, что Вэй Хэцин не любит мужчин, то из-за поспешного признания он может потерять даже статус обычного соседа по комнате.
— У тебя тут прилипла какая-то шерстинка.
Откавшись от прямых атак, Сюй Чжао сделал вид, что хочет смахнуть несуществующий пух малой панды. Вэй Хэцин принял это за чистую монету: его веки мягко опустились, и он послушно склонил голову, позволяя Сюй Чжао закончить начатое.
Точно так же, как животные доверчиво обнажают свои животы, Вэй Хэцин открыл два маленьких макушечных вихра — крошечных, покорных и мягких. Сердце Сюй Чжао затрепетало от умиления, и его ладонь бережно опустилась на эти волосы, легонько погладив их.
— Убрал? — спросил Вэй Хэцин.
Шея послушного парня по-прежнему оставалась согнутой — он застыл в ожидании команды, и в этой позе читалось безоговорочное, молчаливое доверие.
Он доверял ему, позволял брать себя за руку и касаться своего тела, но этого было мало. Сюй Чжао требовалось больше уверенности. Проведя пальцами сквозь пряди волос Вэй Хэцина, он мысленно приказал себе ни в коем случае не спешить: человека, которого он выбрал, нужно держать крепко и уверенно, а действовать следует постепенно — это и есть вернейшая стратегия.
http://bllate.org/book/33461/4112060
Готово:
