— Гуань Синь, ты внутри?
Голос Нуань И звучал встревоженно. Гуань Синь отозвалась, торопливо отложила кисть и поднялась. Не успела она выйти навстречу, как Нуань И уже поспешно возникла в дверях:
— Будь добра, сходи к Нуань Синь, помоги ей. Принцессе стало хуже, у нее жар. Я сейчас отправлюсь на кухню, нужно приготовить отвар.
— Разве утром ей не было лучше? Почему вдруг поднялся жар? — Гуань Синь обошла письменный стол и подошла к Нуань И, отчетливо видя беспокойство в ее глазах.
— Должно быть, виной всему вчерашний дождь и холодный ветер. Принцесса с детства слаба здоровьем, стоит лишь немного не уследить, как она тут же простужается и слегает с жаром. Ладно, ступай скорее, я вернусь, как только приготовлю лекарство, благодарю тебя.
Лекарства для принцессы они с Нуань Синь готовили только сами, никому другому доверять это дело было нельзя.
— Хорошо, иди, я сейчас же пойду.
Нуань И кивнула, больше не теряя времени, и бросилась прочь. Еще утром, заметив, что госпожа неважно выглядит, она опасалась подобного исхода, поэтому заранее велела на кухне подготовить лекарства и печь. Она уже ломала голову над тем, как уговорить принцессу выпить отвар — одна мысль об этом заставляла ее сердце сжиматься. В покоях принцессы всегда было припасено жаропонижающее.
Как только Нуань И ушла, Гуань Синь направилась в главный корпус. Здания разделяла лишь одна стена, так что путь был недолгим. Юйчжан любила покой, поэтому сейчас во дворе не было даже приставленной служанки — совсем не похоже на ту жизнь принцесс, что показывают в телевизионных драмах. Если говорить мягко, принцесса была тихой, но, на взгляд Гуань Синь, в этой чрезмерной тяге к уединению было что-то отчужденное.
Июльское солнце заходило медленно. Гуань Синь взглянула на небо — примерно шесть часов вечера. Она приподняла занавесь, прошла влево, обогнула ширму. Это был первый раз, когда она переступила порог этих покоев. Ей было не до осмотров: едва войдя, она сразу уставилась на человека, лежавшего на кровати. И дело было не в том, насколько та была прекрасна, — Гуань Синь просто испугалась. Назвать это легким жаром? Да она же сейчас сгорит заживо!
Нуань Синь сидела на краю кровати, не переставая прикладывать холодное влажное полотенце ко лбу Юйчжан, пытаясь сбить температуру.
— Как же так вышло? Врача вызывали? — Гуань Синь подошла ближе и наклонилась, ей показалось, что она даже чувствует жар, исходящий от Юйчжан.
— Императорский лекарь только что ушел, лекарства готовы, Нуань И пошла готовить отвар. Побудь здесь, присмотри за ней, а я схожу сменю воду.
Нуань Синь поднялась и протянула полотенце Гуань Синь, а сама взяла таз — вода в нем уже давно перестала быть ледяной и стала теплой.
Гуань Синь приняла полотенце, сменила Нуань Синь и присела на край кровати. Она хотела коснуться лба принцессы, чтобы проверить температуру, но лоб, на котором лежало холодное полотенце, был не лучшим местом для такой проверки. Гуань Синь приложила пальцы к шее Юйчжан — кожа была пугающе горячей. Только бы она не перегрелась до такой степени, что это повредит рассудок!
Сама Юйчжан не ожидала, что болезнь ударит так сильно. В прошлый раз все было куда легче, а сейчас, стоило лишь немного продрочь на ветру, как жар накрыл с головой. После полуденного сна в постели она почувствовала, что с телом что-то не так, и вынужденно выпила чашку имбирного отвара, чтобы пропотеть, но легче не стало. После ужина состояние только ухудшилось. Сейчас ей казалось, что она горит, во рту и носу была невыносимая сухость, а голову кружило так, что стоило открыть глаза, как мир вокруг начинал вращаться. Единственным утешением оставался холодный лоб — в полубреду она понимала, что Нуань Синь старается облегчить ее страдания.
В какой-то момент она почувствовала прохладу на шее, но не успели ее заторможенные чувства среагировать, как ощущение исчезло. С недовольством приоткрыв глаза, она увидела перед собой не Нуань Синь, а Гуань Синь — эту ее личную напасть. Юйчжан с трудом подняла руку, пытаясь отмахнуться от слишком близких рук.
Запястье Гуань Синь коснулось ладони Юйчжан — ну надо же, горячая, просто раскаленная! Так дело не пойдет, нужно срочно сбить жар. Она бы многое отдала за порошок ибупрофена, но сейчас его, конечно, не достать. Есть! Мысль мелькнула в голове как раз в тот момент, когда вернулась Нуань Синь с холодной водой.
Гуань Синь, не переставая отжимать полотенце, сказала:
— В поместье есть спиртное? Желательно покрепче, принеси немного.
— Времени-то сколько, о чем ты думаешь? — возмутилась Нуань Синь.
— Бабушка моя, не пить же, а чтобы сбить жар его высочеству! Иди скорее, если она продолжит так гореть, может повредиться рассудок, да и легкие не выдержат — не ровен час, воспаление легких начнется, от него и умереть можно.
Нуань Синь так испугалась, что пошатнулась, а затем вихрем вылетела из комнаты.
— Жди меня, я мигом!
Юйчжан в полубреду казалось, что вокруг нее все жужжит, раздражая до крайности. Приоткрыв затуманенные глаза, она увидела все ту же Гуань Синь и попыталась ее оттолкнуть — она не любила, когда чужаки подходили так близко.
Гуань Синь левой рукой перехватила раскаленное запястье Юйчжан и прижала его к кровати, а правой поправила прохладное полотенце на лбу:
— Болеть надо послушно, не дергайся, иначе станет только хуже.
— Уйди... прочь, — голос звучал хрипло, ей стоило огромного труда выговорить хоть слово. Она пыталась вырваться, вложив остатки сил, но рука Гуань Синь была словно клещи — Юйчжан не могла даже пошевелиться. И хотя прохлада от руки приносила облегчение, это не значило, что она готова пойти на уступки.
Видать, у этой степенной и нежной принцессы тоже есть характер. Гуань Синь с усмешкой смотрела на высочество, которая до болезни и после — два совершенно разных человека. Неужели она боится, что ее сейчас съедят, раз так отчаянно сопротивляется?
— Хорошо, хорошо, я отпущу, только не двигайся, не скидывай полотенце. Я принесу воды, у тебя губы уже потрескались.
Юйчжан послушно замерла. Гуань Синь с досадой дернула уголком рта, поднялась и пошла за водой. Услышав удаляющиеся шаги, Юйчжан сделала попытку сесть — ей сейчас до смерти хотелось пить.
— Ваше высочество, поосторожнее! — Гуань Синь метнулась обратно, поставила стакан на табурет у кровати, подхватила Юйчжан за плечи, усаживая и подставляя свое плечо в качестве опоры. Затем она поднесла стакан к губам принцессы.
Все это произошло так быстро, что Юйчжан даже не успела среагировать и была вынуждена приоткрыть рот. К тому же жажда была нестерпимой: пусть тело и противилось близости этой особы, сейчас ей было не до гордости. Один стакан воды — и пересохшее горло немного смягчилось, а сознание стало чуть яснее. Она попыталась сесть прямо, не желая больше касаться чужого человека.
Гуань Синь одной рукой поставила стакан и, почувствовав исходящее от принцессы неприятие, закатила глаза. Типичное поведение: воспользовалась помощью, а теперь делает вид, что не знает меня. Женщины императорского рода — и правда бессердечные создания. Она благоразумно встала, слегка придерживая Юйчжан за плечи:
— Все же ляг. Я придумаю другой способ тебя остудить. У тебя слишком сильный жар, его надо сбить немедленно, иначе возникнут серьезные осложнения.
http://bllate.org/book/33568/4126112
Готово:
