За спиной Дуоно внезапно раскрылись два огромных костяных крыла, зрачки мгновенно почернели, и он с яростным ревом бросился на Ина.
Ин отскочил в сторону, уворачиваясь от атаки, и пока противник закладывал вираж, закинул Яичко в объятия Яси, бросив:
— Присмотри за ним! — После чего сосредоточился на отражении ударов Дуоно.
Костяные крылья Дуоно состояли из сотен иссеченных, острых как бритва белых костей и отливали зловещим багрянцем. При каждом взмахе они поднимали порывы мертвенного ветра, от которого кровь стыла в жилах даже посреди знойного лета.
Там, где проходили крылья, летели обломки камней, а стволы деревьев срезало под самый корень. Ин хладнокровно уворачивался, неизменно удерживая трехшаговую дистанцию и не позволяя костяным лезвиям задеть себя.
— Черт, я должен помочь! — Оливер яростно сплюнул и попытался броситься вперед, но Яси снова его перехватил.
Взбешенный Оливер рявкнул на него:
— Отпусти! Почему ты вечно меня останавливаешь?
— Оливер, успокойся! — Иэн отвесил ему увесистую оплеуху. — Думаешь, даже если ты сунешься туда, Ин будет нуждаться в твоей помощи? Забыл, как в прошлый раз он отфутболил тебя одним пинком?
Слова Иена подействовали на Оливера как ушат ледяной воды. Верно. Ин был до того горд, что всякий раз при появлении противников наотрез отказывался принимать чью-либо помощь. Лучшим тому подтверждением служил случай, когда Оливер, потеряв голову от жара битвы, полез помогать, а Ин отбросил его в сторону, даже не взглянув.
— Эх! Никак не пойму, почему всякий раз, когда дело касается Падшего ангела, Ин упорно отказывается использовать крылья! — Оливер в сердцах ударил себя по бедру. — Очевидно же, что в полете можно с легкостью уклоняться от атак, но он почему-то ни в какую! По сравнению с теми, у кого есть крылья, бегать на одних ногах — какое нахрен в этом толк?!
Яси вздохнул:
— То, о чем ты говоришь, мы и сами понимаем. Но подумай: может, у Ина есть причины не распускать крылья?
— В смысле?
— Разве ты не заметил? Крылья Ина не похожи на крылья остальных Падших ангелов.
— Ты хочешь сказать... костяные крылья?
— Угу. Хоть у Дуоно, хоть у тех Падших ангелов, что мы встречали раньше, на костяных крыльях нет перьев. А у Ина есть. Поэтому мне всегда казалось, что он отличается от них.
Услышав слова Яси, Оливер хлопнул себя по лбу:
— Точно, точно! Ты прав! Кажется, до сих пор Ин — единственный Падший ангел, у которого на крыльях есть перья! И еще, только у него волосы и глаза могут становиться красными, у остальных — ни у кого... Но почему так?
— Это... — с досадой произнес Яси. — Прости, я и сам толком не знаю. Могу лишь предполагать: что, если большинству Падших ангелов достаются лишь голые костяные крылья, а крылья Ина не похожи на чужие, вот он и не желает показывать их перед другими Падшими ангелами?
Предположение Яси звучало вполне разумно, но Иэн вдруг покачал головой:
— Нет, не так. Насколько мне известно, во всем Аду, кроме Ина, есть лишь еще один Падший ангел, чьи крылья усыпаны перьями.
— Еще один? Кто? — поспешно спроил Оливер.
— Это... — взгляд Иена мелькнул, губы долго шевелились, пока он наконец не выронил полушепотом: — Лорд Люцифер.
Оливер ахнул:
— Что? Люцифер?!
— Да, именно он. Около... четыреста лет назад я сопровождал лорда Каина с визитом в Ад и имел честь лицезреть лорда Люцифера. В те времена во всем Аду, помимо лорда Люцифера, даже у Малфой... тьфу, даже у Царицы демонов Лилит была лишь пара обычных костяных крыльев. Лорд Каин говорил, что черные перья на крыльях лорда Люцифера — это последнее благословение Всевышнего в память о былом величии: правое крыло Бога, сияющая утренняя звезда. Ни у одного другого Падшего ангела не было столь высокого знака отличия.
— То есть ты хочешь сказать, что Ин и лорд Люцифер... — Яси даже не решался додумать мысль до конца.
Иэн развел руками:
— Я не уверен. Раньше я вам не рассказывал просто потому, что сам не мог взять в толк: если Ин действительно происходит от того же истока, что и лорд Люцифер, почему же его изгнал Ад? Вы знаете, какой жизнью жил Ин до того, как его забрал Сальваторе? Если он и впрямь приходится лорду Люциферу... неужели у лорда Люцифера нет сердца?!
О детских годах Иена лучше всех знал Иэн, единственный, кто пересекался с Сальваторе. Услышав это, Яси и Оливер умолкли.
Люцифер — Владыка Царства демонов, повелитель Ада. Он всегда был сниходителен ко всем Падшим ангелам, последовавшим за ним. Если Ин действительно одного с ним корня, как он мог позволить Аду изгнать его?
— А как же красные волосы и красные глаза? — снова спросил Яси. — Неужели у лорда Люцифера тоже такие были?
Иэн покачал головой:
— Нет. Пока лорд Люцифер не пал, у него были золотые волосы и золотые глаза. Но после падения Бог отобрал золото, символизирующее чистоту, так что с тех пор он стал черноволосым и черноглазым.
Даже некогда высочайшая сияющая утренняя звезда, стоило ей пасть, была без колебаний отвергнута — такова их неизбежная судьба.
Яси немного подумал и добавил:
— Но я слышал, что у Царицы демонов Лилит волосы красные. Может, это связано с ней?
Иэн презрительно фыркнул:
— С чего бы? У Лилит волосы темно-красные, на вид тусклые и грязные, к тому же глаза у нее черные, совсем не такие, как у Ина... Впрочем, раз уж зашла речь об огненно-красном цвете волос и глаз...
На этих словах Иэн внезапно осекся. Его красивые брови чуть сошлись на переносице, он поднял взгляд на далекое лазурное небо, погрузившись в какие-то мысли.
Столь насыщенный алый цвет — ослепительный и яркий, подобно пламени, — разве мог он принадлежать Аду?
Вернувшись взглядом к полю боя, они увидели, что Дуоно — вернейший прихвостень Царицы демонов Лилит — превосходит по силе Стива во многом. Ину приходилось невероятно тяжко, отбиваясь от него исключительно уклонениями.
После того как костяное крыло Дуоно распоровшее левое плечо Ина оставило на нем длинную кровавую полосу, в руке юноши внезапно вспыхнул сгусток свирепого пламени.
— Ха, наконец-то решил пустить в ход козыри, которым тебя научил Сальваторе? — Дуоно изогнул брови и пренебрежительно усмехнулся: — Жалкий малец даже без костяных крыльев думает, что я испугаюсь этой крошечной искры? Ха-ха-ха, просто...
Не успел он договорить, как крошечный огонек на ладони Ина вдруг разросся в несколько раз, быстро разбежался по камням, покрывавшим землю, и в мгновение ока добрался до его собственных ног.
Дуоно умолк. Взмахнув костяными крыльями, он резко взмыл вверх, но пламя словно обрело глаза — последовало за ним прямо в небо. В ту же секунду зарево вырвалось из-под земли и вмиг взметнулось на двухметровую высоту.
Очутившись среди объятых бушующим пламенем гор и долин, Дуоно словно вернулся в Город Дит в Аду: повсюду полыхали яростные пожары, а в ушах стоял истошный, раздирающий душу рев горящих душ, способный пробудить глубочайший первобытный страх и робость, таящиеся на самом дне человеческого сердца.
Окутанная пламенем черная фигура излучала властное, грозное давление. Торжествующий и тяжелый черный цвет на фоне бушующего огня казался бездонной пропастью, готовой поглотить небеса и землю вместе с ним самим.
Дыхание Дуоно участилось. Он не понимал, что с ним творится и почему его довел до такого низший Падший ангел, не способный даже отрастить костяные крылья. Столь мощное давление... Сердце Дуоно пропустило удар: казалось, с момента своего рождения он ощущал подобную ауру лишь от одного существа.
— Лорд Люцифер... — пробормотал Дуоно, подсознательно собираясь опуститься на колени и подчиниться.
— Нет, быть того не может! — он яростно мотнул головой. Разве этот презренный низший Падший ангел достоин стоять вровень с благородным лордом Люцифером?!
Дуоно до крови прикусил кончик языка, возвращая помутившийся разум, и отчаянно принялся выискивать слабые места Ина.
Его взгляд внезапно упал на Яичко, прижимаемое к груди Яси.
Это яйцо...
Дуоно слегка прищурил глаза, а уголки его рта скривились в кровожадной улыбке. Ин так дорожит этой яйцеклеткой... если удастся ее отнять, то...
http://bllate.org/book/33597/4129584
Готово:
