Сяо Мули грубо опустила занавеску кареты, с сердитым видом уселась обратно, скрестила руки на груди и подумала с чувством собственного достоинства: Ну и пусть красивая, мне-то какое дело.
Однако не прошло и пяти секунд, как её задняя часть, словно обзавевшись собственной волей, начала смещаться наружу, понемногу приближаясь к тем двоим, и она навострила уши, пытаясь расслышать, о чём те говорят.
Выглянув через щель в занавеске, она увидела, что карета той девушки уже разбита, колесо треснуло, а маленькая служанка суетится рядом. Сяо Мули подумала про себя: Кто просил тебя гонять так быстро на оживленной улице, вы сами во всём виноваты!
Но та девушка пришла вовсе не за тем, чтобы обсуждать компенсацию. Опустив глаза и приняв самый невинный вид, она изящно поклонилась и произнесла с затрудненным вздохом: Молодой господин, карета вашей покорной слуги сломалась, и ехать дальше поистине невозможно. Не знаю, удобно ли вам, не могли бы вы подвезти меня?
Сяо Мули и остальные только что въехали в Столица, до Башни Ветров и Луны в районе Жэнсин оставалось еще некоторое время, даже в карете пришлось бы ехать добрых полчаса, а до поместья князя Уань — и вовсе в противоположную сторону.
Откажи, давай же, Ци Сяочэнь, — вопила в душе Сяо Мули. — Это ведь не глухая дикая местность, она же не одна вышла из дома и боится опасности, пусть сама решает свои проблемы, в конце концов, вызвала бы себе извозчика!
Кто бы мог подумать, что Ци Чэнь приподнимет бровь и скажет: Девушка Цзин Чу, подождите немного. — после чего неожиданно направился обратно.
Неужели он собирается выгнать её? Сяо Мули испугалась и торопливо забралась вглубь кареты, приняв вид человека, готового до последнего отстаивать свои позиции.
— Осторожно!
Сяо Мули только успела забраться внутрь, как услышала, как Нань И и та девушка по имени Цзин Чу снаружи кареты одновременно испуганно вскрикнули. Сразу за этим раздалось конское ржание и пронзительный скрип тормозов. Сяо Мули торопливо вылезла обратно, чтобы посмотреть: Что случилось, цепная авария, что ли?
Раздвинув занавеску, она увидела, что из той самой лихачившей посреди улицы и чуть не сбившей человека кареты выпрыгнул какой-то мужчина — уродливый и наглый. Раздался очень знакомый Сяо Мули голос: Ой, да это же девушка Цзин Чу! Ой, неужели карета сломалась? Давайте-давайте, я вас подвезу.
Вэй Силинь.
Выпрыгнув из кареты, Вэй Силинь сразу направился к Цзин Чу и протянул руку, намереваясь схватить её, но тут раздался звонкий звук, и наполовину обнаженный меч Нань И мгновенно лег ему на горло, преграждая путь.
Вэй Силинь совсем испугался, издал удивленный возглас и, сделав вид, будто только что заметил Ци Чэня, развязно поприветствовал его: Да это же Наследный принц! Прошу простить младшего чиновника за слепоту, сразу не разглядел, выражаю вам свое почтение, Ваше Высочество.
С этими словами он сложил руки в поклоне и уже собирался снова протянуть руку к Цзин Чу, но та испуганно спряталась за спину Ци Чэня.
— Я разрешал тебе встать? — Увидев это зрелище, Ци Чэнь не нахмурился, в его голосе даже промелькнула легкая улыбка, однако взгляд был холодным.
Вэй Силинь, считавший себя любимчиком Принц Цзинь, видя, что Ци Чэнь не оказывает ему уважения, презрительно хмыкнул и, заложив руки за спину, пошловатым тоном произнес: Ой, неужели я помешал добрым делам Вашего Высочества? Ведь эта девушка Цзин Чу — главная красавица Башни Ветров и Луны, за нее обычно тысячу золотых за ночь платят, а если отвезти её отсюда, по дороге можно сэкономить невесть сколько тысяч золотых. Ой, виновен я, виновен.
Это было самое настоящее открытое оскорбление: он посмел средь бела дня выставить саму столичную особу Наследный принц таким падкогo до женской плоти прощелыгой.
Даже девушка Цзин Чу за спиной Ци Чэня переменилась в лице при этих словах.
Ци Чэнь же ни капли не рассердился, напротив, ему это показалось даже забавным. Что за отбросы собрались под началом этого Принц Цзинь? Снискивать дешёвую славу столь бесполезной болтовней... Если бы он сейчас прямо на улице срубил ему голову, этот человек мог бы винить лишь собственную невезучесть.
На мгновение Ци Чэнь даже отвлекся от мыслей, прикинув, что выдать вторую барышню из Семья Сяо замуж за такого типа было бы неплохо — в качестве искупления за то, как он третировал Сяо Мули.
Пока Ци Чэнь молчал, Вэй Силинь решил, что тот утерся от унижения, и стал еще наглее. Он вразвалочку двинулся вперед, намереваясь силой утащить Цзин Чу, но никак не ожидал, что едва он повернется, как получит увесистый пинок прямо под зад!
Разъяренный до предела, он хотел было обернуться и разразиться отборной руганью, но, увидев, что пинавший его сзади человек — это выпрыгнувшая из кареты Сяо Мули, тут же остолбенел.
Воспользовавшись этой секундой замешательства, Сяо Мули подскочила и нанесла еще один удар ногой, целясь под колено Вэй Силиню, и ловко и решительно заставила его рухнуть на колени.
Получив столь внезапное нападение, Вэй Силинь тут же попытался вскочить, чтобы драться насмерть, но Сяо Мули прижала его плечо одной рукой так, что он оказался полностью обездвижен. Раздался угрожающий голос Сяо Мули: Друг мой, какая встреча! Наше сотрудничество — отличный повод пообщаться как следует.
Сяо Мули вовсе не была грубойяджинкой, и если она избила человека средь бела дня, то лишь потому, что держала Вэй Силиня за уязвимое место и знала: тот не посмеет сопротивляться. День рождения наложница Хуэй наступит в самый разгар лета, она уже пообещала устроить на собственном празднестве фейерверк и пригласить на него всех столичных знатных дам. Чтобы отчитаться о задании, Вэй Силиню сейчас приходится носиться с Сяо Мули как с писаной торбой.
Сяо Мули наклонилась к самому уху Вэй Силиня и зловеще прошептала: Но перед Наследный принц, разве не стоит сперва кое-что сказать?
Вэй Силинь выглядел так, будто готов взорваться от злости на месте, но всё же сдержался и проскрежетал зубами: Я привык выражаться грубо, прошу Ваше Высочество простить меня.
— А еще что? Ты ведь чуть не сбил человека!
— Впредь буду строго следить за своими слугами и больше никогда не позволю себе подобного.
Сяо Мули осталась более-менее довольна, выпрямилась и посмотрела на Ци Чэня, но увидела на его лице вовсе не радостное выражение, а нечто говорящее само за себя: Ого, а вы, оказывается, так близки с этим человеком.
Ци Чэнь — мужчина, умеющий язвить одной лишь мимикой.
Тут уже и Сяо Мули почувствовала легкое раздражение. Она изо всех сил старалась вступиться за человека, а тот не оценил благодарности. Мало того что не оценил, так еще и собирается везти домой красотку.
Она без церемоний схватила Вэй Силиня за воротник, поднимая на ноги, и демонстративно расправила на нем одежду со словами: У тебя в карете есть свободное место? Тогда подбрось-ка меня, нечего нам тут всем мозолить людям глаза.
Только тогда Ци Чэнь подал голос: Ты хочешь уйти с ним?
Сяо Мули вызывающе задрала подбородок: И что с того? Нельзя, что ли?
Тут Ци Чэнь действительно разозлился и с мрачным лицом бросил: Как знаешь.
http://bllate.org/book/33604/4130383
Готово:
