Зная всё это, Цзин Сюйчуань тоже не сидел сложа руки. В конце концов, он вовсе не был послушным и благоразумным человеком.
Хотя само существование «Базы» было величайшей тайной, не говоря уже о том, чтобы проникнуть внутрь, лишь единицы знали, где она находится.
Но за эти пять лет Цзин Сюйчуань уже выяснил, где расположена База, и даже несколько раз тайком пробирался туда, чтобы собрать кое-какие экспериментальные образцы.
Правда, их оказалось маловато, так что при удобном случае придется пробраться туда еще пару раз.
Что же касается той лаборатории…
Цзин Сюйчуань полагал, что они наверняка знали истинную цель исследований Линь Юня и хотели заполучить оттуда больше сведений о «Базе».
А Проект «Ирида», чьи исследовательские данные почти полностью совпадали с разработками Линь Юня, вполне мог оказаться лишь дымовой завесой.
…
Ци Шао на другой стороне тоже не бездельничал — он был занят наведением порядка.
Раз уж он теперь решил жить у Цзин Сюйчуаня, оставлять старые вещи у Линь Линя не имело смысла.
Вызванная им транспортная компания очень быстро доставила скудный скарб Ци Шао.
Ци Шао аккуратно разложил все по местам, но единственную пожелтевшую книжку со сказками оставил лежать на письменном столе. Такие бумажные книги сейчас становились всё большей редкостью, и подобный экземпляр вполне можно было выставлять как музейный экспонат.
Он помнил, как в самом раннем детстве мать брала эту книгу и страница за страницей читала ему сказки на ночь.
Однако Ци Шао совершенно не был создан для учебы и засыпал от любого рассказа, так что содержание сказок напрочь стерлось из его памяти.
Но теперь у него внезапно проснулось желание освежить их в памяти.
Раскрыв поблекшие страницы, Ци Шао проявил редкое терпение и вчитывался в каждую строчку:
[Позорные воришки похитили священный огонь, переданный из глубины веков, и бессовестно принесли его в свой дом, в безумной надежде разжечь его вновь.]
[Опозоренная и обокраденная обитель Ялансы утратила свое былое величие.]
[Божество покарало их за совершенные грехи: земля иссохла, источники иссякли, а народ день за днем страдал…]
Дочитав до этого места, Ци Шао нахмурился.
В какую же эпоху была написана эта книга?
Разве «Ялансы» — это подходящее название для чего-либо?
Слова автора:
Хорошие выходные: можно сидеть дома и яростно стучать по клавиатуре, строча главы.
Плохой понедельник: снова нужно идти на работу.
А еще мне хочется порекомендовать свои будущие новеллы, в авторской колонке их целых три штуки, кому интересно — загляните!
Глава 15. Новый преподаватель
Если уж заходила речь о Ялансах, место это было отнюдь не из приятных.
Жители Столичной планеты отзывались о Ялансах исключительно с брезгливым выражением лиц, заявляя, что тамошний народ — круглые безумцы и невоспитанные бродяги.
Хотя некогда Ялансы тоже принадлежали их землям, обитатели Столичной планеты наотрез отказывались водиться с этими сумасшедшими — именно такие взгляды с детства внушали Ци Шао.
Впрочем, Ци Шао не был слепым приверженцем догм и не верил всему на слово: пока он сам не увидит все своими глазами, подобные мнения вызывали у него лишь насмешливую ухмылку.
В конце концов, из-за нарушенного магнитного поля Ялансов проводники там были на вес золота — редчайший вид, которых берегли пуще глаза и были готовы разорвать на сотню частей ради любой нужды.
Духовную силу стражей трудно поддерживать в равновесии, так что сойти с ума там было вполне обычным делом.
И всё же позже ему довелось воочию увидеть ялансцев.
Ци Шао подумал, что в слухах всё же была доля правды: даже если его собственная духовная сила выйдет из-под контроля, он всё равно не сойдет с ума до такой степени, как ялансцы.
Но то была всего лишь сказка, так что Ци Шао не придавал значения подобным мелочам.
Вот только текст оказался суховат, читать его было поистине тяжело.
Ци Шао зевнул, чувствуя скуку, но все же продолжил чтение.
В истории рассказывалось о процветающем государстве, где похитили нечто важнейшее, из-за чего божество обрушило на людей свой гнев. А расплачиваться за грехи пришлось ни в чем не повинным простым людям.
Изнывая от мук, они поклялись отомстить ворам и отбирать всё до тех пор, пока не вернут то, что им принадлежало.
Что же касается того, как именно они отомстили…
Ци Шао не знал, потому что эти монотонные, сухие строки убаюкали его, и он крепко заснул, прямо уткнувшись лицом в стол.
Совесть Цзин Сюйчуаня еще окончательно не испарилась: проведя с самим собой простую психологическую работу, он все-таки решил помочь Ци Шао разобраться с проблемой духовной силы.
И когда он вошел в комнату, перед его глазами предстала именно эта картина.
Младой человек сладко спал, прислонившись к книге. Ветер, пробивавшийся сквозь щель в окне, растрепал и без того похожие на птичье гнездо волосы.
Лунный свет пал на лицо Ци Шао, придавая его изнеженным и дерзким чертам лица неожиданную мягкость и безмятежность.
Он выглядел послушным.
Такого Ци Шао доводилось видеть крайне редко.
Цзин Сюйчуань некоторое время понаблюдал за ним, хотя смотрел он вовсе не на этого сладко спящего парня — он сосредоточенно размышлял, как бы забрать книгу так, чтобы не потревожить стража.
Нынче книги были большой редкостью, да к тому же от старости бумага легко могла порваться под весом Ци Шао.
Вероятность разбудить его была слишком мала, поэтому Цзин Сюйчуань отказался от мысли действовать бесшумно.
Он протянул руку и легонько тронул Ци Шао:
— Иди спать на кровать.
Услышав голос, Ци Шао приоткрыл глаза. Его пронзительный взгляд скользнул по комнате, но, опознав Цзин Сюйчуаня, веки снова опустились, выдавая лень и усталость.
— Не хочу, — донесся от него глухой бормочущий голос. — Я буду спать прямо здесь.
— И вообще, почему ты снова вломился в мою комнату? Я аннулирую твои права доступа по отпечатку пальца, а то у меня совсем не осталось личного пространства.
— Ты можешь настроить доступ так, чтобы я мог заходить каждый день в девять вечера, — рассудительно предложил Цзин Сюйчуань. — Мне нужно помогать тебе с регуляцией духовной силы.
— М?
Едва услышав это, Ци Шао тут же окончательно проснулся. Широко распахнув глаза, он подозрительно смерил Цзин Сюйчуаня взглядом с ног до головы.
— С чего это ты вдруг стал таким добрым? Неужели мне снится сон?
Ци Шао действительно чувствовал подвох: с чего бы вдруг так круто переменилось отношение Цзин Сюйчуаня?
Неужели эта его внезапная забота о регуляции духовной силы вызвана тем, что он что-то раскопал?
— Да так, совесть проснулась, — бесстрастно ответил Цзин Сюйчуань.
Ци Шао, разумеется, ни капли не поверил, но тем не менее подался чуть ближе, обнажая свои самые уязвимые места.
Это была уже третья регуляция духовного пейзажа Ци Шао, и страж вел себя послушнее, чем когда-либо. Однако Цзин Сюйчуань почему-то нахмурился.
Духовный пейзаж Ци Шао выглядел крайне странно: в первые два раза Цзин Сюйчуань не стал углубляться в причины, но сейчас это странное ощущение стало еще сильнее.
Словно весь этот запустелый духовный пейзаж перед его глазами был сплошной фальшивкой, искусно созданной иллюзией.
— Твой духовный пейзаж очень необычен, — отстранившись и возвращая духовную силу, честно сказал Цзин Сюйчуань. — Похоже, дело тут не в простом нестабильном состоянии из-за повреждений.
Ци Шао прищурился, кажется, тоже собираясь с мыслями и над чем-то раздумывая.
— Через что ты вообще прошел? Возможно, это как-то связано с аномалиями в твоем духовном пейзаже.
— Да откуда мне знать… — Ци Шао наморщил лоб, изображая полную невинность. — Просто побывал в месте с аномальным магнитным уровнем, наверное, это связано с моим нынешним рангом духовной силы?
Такую вероятность исключать было нельзя, но интуиция Цзин Сюйчуаня подсказывала, что дело тут совсем в другом.
— Неужели? Неужели есть проблемы, с которыми не могут справиться даже такие эксперты по духовной силе, как вы? — Ци Шао покачал головой. — Так дело не пойдет, у меня есть отличная идея…
— Ментальная связь точно решит все проблемы. Разве База не требует от нас объединить сознание? Это же такой легкий путь.
Уголки глаз предложившего это человека изогнулись в лукавой улыбке, он нарочно протянул гласные, и в его голосе явственно послышались манящие, двусмысленные нотки.
— Как насчет того, чтобы проверить, действительно ли это так эффективно?
— Исключено, — наотрез отказался Цзин Сюйчуань. — Ты вообще понимаешь смысл ментальной связи? Это значит, что духовные силы стража и проводника отныне сливаются воедино, и любые потрясения в будущем неизбежно затронут их обоих.
— Мы друг другу не подходим.
— Тц, — улыбка мгновенно исчезла с лица Ци Шао. — Ну и ладно…
— Прежде чем ваши исследователи докопаются хоть до чего-нибудь, я, пожалуй, уже…
Он не успел договорить, как его рот безжалостно зажали.
— Я не позволю тебе пострадать, — очень серьезно произнес Цзин Сюйчуань. Пусть собеседник вечно валял дурака, на этот раз его тон звучал необыкновенно весомо.
Теперь уже настала очередь Ци Шао растерянно хлопать глазами, не зная, что и ответить.
Он ошеломленно смотрел на серьезное лицо Цзин Сюйчуаня, приоткрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.
На самом деле Ци Шао вовсе не исчерпал все слова.
Ему безумно хотелось спросить, не из-за ли его матери тот поступает так, но тут же подумал, что в этом нет никакой необходимости.
Потому что ответ он и сам прекрасно знал.
В комнате воцарилась звенящая тишина. Раз уж Ци Шао молчал, Цзин Сюйчуань тоже не испытывал желания продолжать беседу.
Он решил вернуться в свою комнату и отдохнуть: хотя завтра ему не нужно было вести пары с самого утра, у Ци Шао занятия стояли первыми, а значит, подниматься все равно придется рано.
— Съешь печенье.
Вдруг подал голос Ци Шао, сказав нечто совершенно невпопад.
— Я к тому, что ты сегодня опять перебивался питательной пастой. — Ци Шао поднялся с места и, неизвестно где откопав пакетик с печеньем, сунул его прямо в руку Цзин Сюйчуаню. — Эта дрянь невкусная, ешь лучше это.
Цзин Сюйчуань взял печенье, взглянул на упаковку и смутно припомнил, что этот вкус был популярен десяток лет назад и безумно нравился детям.
Только такой любитель сладостей и огромных порций бесполезных калорий, как Ци Шао, мог таскать при себе подобные глупости.
Однако Цзин Сюйчуань не стал отказываться.
— Спасибо, — помолчав, напомнил он напоследок: — И еще: завтра первая пара, не вздумай опаздывать.
Ци Шао лишь бросил:
— …Знаю я!
Ци Шао никогда прежде не работал преподавателем и не имел никакого педагогического опыта.
Сам он по этому поводу ни капли не переживал — по той простой причине, что у него напрочь отсутствовало чувство ответственности за учеников, и даже если бы учебный процесс полетел к чертям, это не вызвало бы в его душе ни малейшего укола стыда.
Человек, принявший решение приютить его, не ошибся: Цзин Сюйчуань действительно был единственным, кто мог подстраховать Ци Шао в случае чего.
Но, к великому сожалению, выходя за рамки собственных обязанностей, Цзин Сюйчуань страсть как не любил совать нос в чужие дела.
Он вовсе не собирался разгребать последствия чужих ошибок.
На следующий день Ци Шао неторопливо поднялся с постели и долго крутился перед гардеробной, так и не сумев сделать выбор.
— До начала твоего занятия осталось тридцать минут. Если вычесть время на дорогу, у тебя есть ровно пять минут на то, чтобы одеться и собраться.
http://bllate.org/book/33626/4133586
Готово:
