Он решил заключить пари с Даосом Чуюнем по двум причинам: во-первых, чтобы заполучить для своего нового фильма бесплатного «актера», а во-вторых, чтобы найти проводника, хорошо знакомого с местными порядками, что помогло бы его картине лучше соответствовать обычаям этого края.
Ся Цинцю поманил его рукой: Пойдем, отведи меня в Город Хуаян, мне нужно собрать материал об местных нравах и обычаях.
Даос Чуюнь вздохнул: Будь осторожнее, не выдай, что ты из Расы демонов. Хотя я и не ровня тебе в бою, в моем Храме Сюаньцин полно талантов, и найдется немало тех, кто сможет с тобой справиться.
Я ведь иду просто за материалом, я не собираюсь никого убивать или поджигать, — возразил Ся Цинцю, но слова Даоса Чуюнь все же взял на заметку.
Секта культиваторов, способная держать под охраной целый город, должна быть весьма могущественной. Если он действительно навлечет на себя их гнев, не усугубит ли это и без того тяжелое состояние Юэ Си?
Пожалуй, входя в город, ему стоит вести себя осмотрительнее.
Однако никто из них не догадывался, что «великие старшие наставники», о чьей грозной силе они рассуждали, сейчас мечутся в панике, словно мухи без головы, до смерти боясь, что их старший ученик совершит глупость и нарушит запреты, установленные тем самым неведомым Божественным владыкой.
Ся Цинцю последовал за Даосом Чуюнь в Город Хуаян.
Город Хуаян был чрезвычайно процветающим местом, раскинувшимся на сорок-пятьдесят ли в округе, с десятком деревень поменьше, а общая численность населения составляла около нескольких сотен тысяч человек.
Для Голубой Звезды такое число было невелико, но в древности это были внушительные масштабы. Даже в расцвет династии Сун в Бяньцзине проживало около миллиона человек. Столь процветающим Город Хуаян стал исключительно благодаря тому, что это был мир Культивации бессмертия.
У гор здесь были свои горные духи, у рек — речные, в городах постоянно пребывало Божество города, а в деревнях обитали Божества земли. Стоило назреть какому-нибудь стихийному бедствию или человеческому несчастью, как культиваторы, жаждущие накопить заслуги, тут же его предотвращали. Даже Раса демонов и люди, извечные враги, еще тысячу лет назад достигли соглашения о мире.
Это обстоятельство изрядно порадовало Ся Цинцю: все-таки он прибыл с мирной Голубой Звезды и ему было бы трудно приспособиться к миру, где все только и делают, что убивают друг друга. К тому же, чем спокойнее и богаче жизнь, тем легче прорасти росткам досуга и развлечений.
Ся Цинцю был в приподнятом настроении, а вот Даос Чуюнь заметно приуныл. В голове у него постоянно крутилась мысль: как теперь доложить учителю о том, что он не только самовольно заключил пари с демоном, но еще и проиграл его...
Пока он предавался этим раздумьям, у городских ворот показались две знакомые фигуры. Это были Ван Пин, сияющий от восторга, и встревоженный юный послушник.
Мальчика звали Цин Фэн, он был самым младшим из соучеников Даоса Чуюнь, и его ежедневной обязанностью было присматривать за наставником, когда тот отправлял свой Иньский Дух в странствия. Сердце Даоса Чуюнь екнуло: неужели учитель уже узнал, что он проиграл пари Ся Цинцю?
Заметив возвращающегося старшего брата, Цин Фэн сначала выдохнул с облегчением, но, увидев рядом с ним Ся Цинцю, впал в ступор.
А вот Ван Пин, не уловив странной атмосферы, при виде Ся Цинцю просиял и трусцой подбежал к ним: Приветствую вас, Даос Чуюнь, приветствую, маленький бессмертный!
Только что маленький послушник Цин Фэн приходил к нам домой и объяснил моим родителям, кто вы такой. Оказывается, вы вовсе не вредоносный демон, а человек, служащий самому Божественному владыке!
Мы как раз собирались выйти за город, чтобы искать вас, никак не ожидал, что вы вернетесь вместе с Даосом Чуюнь. Ну как, недопонимание улажено?
Услышав слова Ван Пина, Ся Цинцю невольно смутился и пояснил: На самом деле я не бессмертный, а всего лишь храмовый служитель, прислуживающий Божественному владыке. Ван Пин, можешь просто называть меня Ся Цинцю.
Стоявший рядом Даос Чуюнь замер, ошеломленный. Он спросил младшего брата: Учитель уже знает, кто такой Ся Цинцю? — При этом он подумал: А знает ли он, что я проиграл тому пари и теперь должен стать каким-то «главным героем»?
Конечно, знает! Об этом же весь город гудит! — Цин Фэн, решив, что старший брат говорит о вчерашнем явлении Божественного владыки, продолжил: — Учитель сказал: раз уж ты обидел этого Господина Ся, то будь добр, находись при нем и искупай свою вину!
Цин Фэн посмотрел на Ся Цинцю и заискивающе улыбнулся: Господин Ся, вы проделали такой долгий путь, по идее, учитель должен был лично вас принять, но, к несчастью, один его друг из Пэнлайчжоу тяжело заболел, и он отправился его навестить.
Если старший брат в чем-то перед вами провинился, то, пока вы не лишаете его жизни, можете использовать его как пожелаете. Отпустите его, когда гнев ваш утихнет.
Выслушав Цин Фэна, Даос Чуюнь остолбенел. Он перебрал в уме множество сценариев, но такого, чтобы учитель сбежал, бросив его на произвол судьбы, он никак не ожидал.
Наблюдая за ними, Ся Цинцю находил ситуацию забавной: судя по всему, в секте Даоса Чуюнь его приняли за важную персону и решили проявить крайнюю почтительность.
Впрочем, если он начнет проявлять чрезмерную наглость — например, действительно нанесет вред жизни Даоса Чуюнь, — старый даос, отправившийся «навещать друга», может тут же явиться и разделаться с ним лично.
Даос Чуюнь меня вовсе не обижал, мы с ним, наоборот, нашли общий язык. Мы лишь перекинулись парой слов в горах, и он сам решил стать главным героем моей постановки.
Ся Цинцю похлопал Даоса Чуюнь по плечу: Ведь так, верно?
Даос Чуюнь скованно кивнул: Именно так.
Цин Фэн был в недоумении. Что еще за главный герой? Что за постановка? Неужели этот Господин Ся держит театральную труппу?
А кто же тогда вчера проявил такую божественную мощь? Господин Лиюань? Матушка Мому?
Тогда пусть старший брат и принимает Господина Ся. Учитель в повседневных делах без меня шагу ступить не может, так что раз он уехал на Восточное море, мне тоже пора.
Сказав это, Цин Фэн, не обращая внимания на молящий о помощи взгляд Даоса Чуюнь, придумал нелепое оправдание и, развернувшись, убежал.
Даос Чуюнь хотел было что-то сказать, но в конце концов махнул рукой и, обернувшись к Ся Цинцю, сложил руки в приветствии: Что ж, раз так, то позволь мне, Цинцю, оказать тебе гостеприимство.
Ван Пин, стоявший в стороне и понятия не имевший о том, что происходит, с обожанием посмотрел на Ся Цинцю: Маленький послушник Цин Фэн только что сказал мне, что Магическое искусство, оставленное вами, Господин Ся, очень мне помогло! Огромное вам спасибо!
Вы уже нашли, где остановиться, спустившись с горы? У моего дома есть особняк в Восточном квартале, там лучший сад во всем Городе Хуаян. Прошу, окажите честь.
Благодарю, не нужно, Даос Чуюнь поможет мне с жильем, — Ся Цинцю, увидев, как Даос Чуюнь отчаянно подает ему знаки глазами, вежливо отказался от предложения Ван Пина. — Но если мне что-то понадобится, я обязательно к тебе обращусь.
http://bllate.org/book/33688/4142705
Готово:
