Цюй Хао явно на миг замялся, выдав словечко, от которого у него аж свело зубы.
— Тебе показалось, к тому же, Цюй Хао, сегодня ты слишком много улыбаешься, — Чжан Сяо бросил на собеседника косой взгляд, качнул пустой стакан и перевернул его дном вверх на столе.
— Эй, не дури, — произнес Цюй Хао, расставляя бокалы как надо. — В конце концов, это свадьба Хань Вэй.
— И что, теперь обязательно улыбаться? — с некоторой насмешкой произнес Чжан Сяо. — Ты уверен, что Хань Вэй искренне ждет твоих поздравлений?
— Это ее выбор, — лишь спустя долгое время с видимым трудом выдавил из себя Цюй Хао.
В тот самый момент, когда он поднял голову, на его лице уже снова красовалась улыбка: — Давай-ка устроим состязание по выпивке.
— Неинтересно, — бросил Чжан Сяо, вновь откупоривая бутылку. — И вообще, улыбка у тебя до ужаса уродливая, прекрати.
— Как скажешь, молодой господин Чжан, не буду больше позориться, — Цюй Хао потер онемевшее от напряжения лицо и рассеянно ответил.
— Поднимешься наверх или пойдешь со мной?
— М? — Цюй Хао отвел взгляд и повернулся к Чжан Сяо.
— Я говорю, ты сейчас либо идешь наверх забрать Хань Вэй, либо уходишь со мной!
— Ишь чего говоришь, кто не знает — подумает, будто я тебе небезразличен! Чжан Сяо, ты серьезно думаешь, что я могу туда подняться? — Цюй Хао тяжело вздохнул, и его голос упал до едва слышного шёпота: — Их свадьба уже стала...
Чжан Сяо нахмурился: — И что с того? Даже поженившись, можно развестись, а если уж разбираться по чести, так этот парень — всего лишь приемыш, появившийся позже всех.
В этот момент Цюй Хао не знал, то ли плакать, то ли смеяться. Он потер переносицу и обессиленно бросил Чжан Сяо: — Умоляю, братишка, давай подождем, пока Хань Вэй с мужем подойдут к нам с тостом, и только потом уйдем! Сразу же, не задерживаясь здесь ни на секунду!
— То есть ты сейчас велел мне заткнуться? — Чжан Сяо искоса глянул на него, зловеще протянув: — Нет, с чего бы?
— Кто посмеет приказывать молодому господину Чжану? Сперва пусть спросит, согласен ли я, — подобострастно усмехнулся Цюй Хао.
— Выпьем и уйдем, — взглянув на парочку, которая уже спустилась вниз, чтобы обходить гостей с бокалами, Чжан Сяо хмуро бросил эту фразу.
— Идет! — Цюй Хао посмотрел туда же, куда и Чжан Сяо, машинально закусил губу, а затем, словно пытаясь скрыть смущение, сделал глоток, но оттого, что пил слишком спешно, зашелся неудержимым кашлем.
— До чего жалко выглядишь! — Чжан Сяо отвел взгляд, глядя на закашлявшегося докрасна приятеля, и бросил это с нахмуренным видом — то ли в адрес новобрачных, то ли обращаясь к сидевшему перед ним растерянному человеку.
— И зачем только было заказывать такое крепкое? — откашлявшись, Цюй Хао поднял голову, а в уголках его глаз отчетливо алели следы от слез.
Чжан Сяо бросил косой взгляд на стоящую перед товарищем бутылку бадвайзера, в которой оставалось еще больше половины, но ничего не сказал.
— Чжан Сяо, знаешь, а ведь ты чертовски прав, давай-ка свалим отсюда прямо сейчас! — голос Цюй Хао слегка дрожал, а пальцы, сжимавшие бутылку, заметно подрагивали.
Чжан Сяо глянул на молодоженов, до которых оставалось еще три столика, и его брови сошлись на переносице: — Еще немного!
— Что-то мне живот прихватило...
Не успел Цюй Хао договорить, как Чжан Сяо оборвал его: — Только попробуй уйти!
В его тоне не было ни капли угрозы, но Цюй Хао невольно вздрогнул.
— Ладно-ладно, как скажешь! — обреченно бросил Цюй Хао, словно из него разом вытянули все силы, и полностью опустился грудью на стол.
Брови Чжан Сяо сошлись так, что между ними образовалась складка в виде иероглифа «чуань». Он приложился к горлышку бутылки, отхлебнул пива и все же не выдержал, рявкнув: — Твою мать, а ну вставай! Они уже идут сюда!
Лежавший лицом вниз на столе приятель даже не шелохнулся, словно и не слышал ничего.
— Ах не встаешь, значит?! — на лице Чжан Сяо появилась зловещая улыбка, и он резко поднялся на ноги. — Хан...
Кто-то крепко ухватил его за полу пиджака, и Чжан Сяо проглотил имя, едва не сорвавшееся с языка. Впрочем, казалось, было уже поздно: Хань Вэй обернулась в их сторону.
Чжан Сяо выдавил из себя фальшивую улыбку и, даже не глянув на поднявшего голову Цюй Хао, поднял бокал на сдавшуюся назад невесту.
Хань Вэй о чем-то шепнула стоявшему рядом спутнику, после чего быстрыми шагами направилась к ним.
— Это что еще за фокусы — поздравлять людей с пустым бокалом?! — губы Хань Вэй изогнулись в улыбке, а пальцы заправили за ухо выбившуюся прядь.
— Да вот, захотелось испить чуточку удачи молодых, ну же, налей брату! — Чжан Сяо протянул вперед стакан, развязно улыбаясь.
Хань Вэй окинула взглядом заставленный бутылками стол, а когда ее взгляд упал на сидевшего в стороне Цюй Хао, в ее глазах мелькнуло замешательство, но лицо осталось беспристрастным, и на нем по-прежнему играла легкая, располагающая к себе улыбка: — Сдается мне, у меня в руках никакой выпивки нет. Может, попросить моего благоверного наполнить твой бокал?
— Нет-нет, ни в коем случае! Хань Вэй, ну ты и впрямь ни за что не упустишь своего! — Чжан Сяо торопливо замахал руками.
Хань Вэй хмыкнула: — Будто ты не первый день меня знаешь!
Не успела она добавить что-то еще, как Цюй Хао, которого они оба до этого словно не замечали, сам поднялся на ноги и протянул Хань Вэй бокал: — Я поздравляю тебя.
— У меня живот скрутило... — не дожидаясь ответа, Чжан Сяо схватился за живот и был таков! Ему еще не хватало, чтобы этот улыбчивый лис Цюй Хао потом припоминал ему такое! В подобные моменты виновницы торжества и так было более чем достаточно.
Хань Вэй улыбнулась и не стала разоблачать дешевый трюк Чжан Сяо. Она приняла из рук Цюй Хао бокал, но, даже не дождавшись, пока он чокнется со Студентом, сделала маленький глоток: — Береги себя впредь.
— Угу! — Цюй Хао опустил голову и легко покачал стакан в руке.
— Мне нужно идти к остальным гостям, ты...
— Я сам по себе! — опередил ее Цюй Хао и, подняв голову, уже улыбался.
— Хорошо! — откликнулась Хань Вэй, на миг нахмурилась, но в итоге промолчала и молча повернулась спиной.
Цюй Хао неотрывно смотрел ей вслед, высоко поднимая бокал навьюченной силуэту, — Глава 37. Для нее он всего лишь забава!
— Ты вот так просто ее отпустил?
Услышав вопрос Чжан Сяо, Цюй Хао даже не обернулся. Его глаза были прикованы к тому месту, где исчезла Хань Вэй, и он едва слышно вздохнул: — Уходим!
— Уходим так уходим, будто я сам рвался сюда! Мне ещё пить не расхотелось, поехали в другой клуб, продолжим!
Ну надо же! Стоило задать вопрос, как этот гад Цюй Хао еще и недоволен! А кто, спрашивается, на днях умолял его составить компанию?!
Мысленно выругавшись трехэтажным матом, Чжан Сяо вспомнил все, что произошло в те дни: как Цинь Цзыфэн в баре заигрывал с какими-то девицами, как он сам налетел на мерзкого ублюдка, а потом этот самый Цюнь Цзыфэн из-за него ввязался в драку и схлопотал пулю... И что это вообще за чертовщина? Если бы Цюй Хао тогда не вытащил его...
И особенно злило, что этот хмырь Цюй Хао сейчас еще и нос воротит, мол, лезет не в свое дело. Да в своем ли он уме? Если бы не дружба с пеленок, когда они еще в распашонках ходили, стал бы он вообще заморачиваться?
К тому же в тот вечер, под конец их разговора, этот засранец Цюй Хао взял да и увязался за тем парнем по фамилии Лань! Неужели он хоть каплю представляет, чем занимался этот Лань Чэнь?
Нет, он, конечно, заметил поданный ему знак — мол, не переживай, всё под контролем, — но голову-то включать надо! Этот Лань с первого взгляда доверия не внушал.
— Смотрю, ты от тоски по бабам переключился на тоску по страданиям. И какая же муха укусила нашего молодого господина Чжана? — бросил Цюй Хао, заметив, как на лице Чжан Сяо сменяются выражения.
— Сам ты ходячий мешок с дерьмом, думаешь, все вокруг такие же придурки, как ты! — сквозь зубы процедил Чжан Сяо, сверля Цюй Хао таким взглядом, будто собирался вцепиться ему в горло.
— Да, я придурок, у меня же женушка вон какая понятливая оказалась, к другому ушла! — небрежно бросил в ответ Цюй Хао.
— Кончай нести эту хрень, хренов философ! Хреново тебе — так и скажи, хватит корчить из себя улыбчивого лиса! — Чжан Сяо с перекошенным от ярости лицом раздраженно взъерошил волосы.
— Чжан Сяо, — протянул Цюй Хао и небрежно нажал кнопку на пульте управления. — В какой клуб поедем?
— В Ланьюй...
Лишь выговорив это, он сообразил, куда именно предложил отправиться, и на лице Чжан Сяо проступило мученическое выражение. Но прежде чем он успел придумать хоть какое-то оправдание, Цюй Хао уже легко согласился:
— Идет! Не думал, что во мне проснется талант предсказателя, а ты, братец, гляди-ка, и впрямь решил сменить обстановку!
С этими словами Цюй Хао распахнул дверцу машины и сделал приглашающий жест, одарив его образцово-показательной улыбкой вышколенного швейцара: — Ваше высочество, прошу!
Чжан Сяо злобно зыркнул на него и молча забрался в салон.
Дверца захлопнулась с глухим стуком. Цюй Хао приподнял бровь и обошел машину с другой стороны.
День в Ланьюй ничем особо не отличался от ночи: в этом заведении действовали свои неписаные правила, и случайному прохожему сюда было не пробиться. Из-за своей специфики клуб жил в одном ритме круглые сутки — ни безумной толчеи, ни мертвой тишины. Бармены за стойкой точно так же неторопливо смешивали коктейли — бесцветные, но сбивающие с толку своей крепостью.
В общем и целом Цюй Хао остался доволен этим местом, даже несмотря на то, что здесь уже случались неприятные инциденты. Впрочем, настоящему мужчине не пристало мелочиться, верно? Тем более что он сполна вернул всё — с процентами и сверхурочными.
И при мысли о том демоническом докторе Цюй Хао внезапно вспомнил про другого человека.
— Какая у вас вообще сейчас связь с этим хмырем по фамилии Цинь?
Цюй Хао почти всегда улыбался, но стоило этой улыбке исчезнуть, как становилось ясно: кое-что перешло его дозволенные границы.
Чжан Сяо, знавший его уже много лет, прекрасно знал эту черту друга, а потому принялся растерянно шарить глазами по сторонам: — Да так, обычная!
— Чжан Сяо, ты ведь уже не ребенок. Держись от этого человека подальше!
Цюй Хао редко говорил с Чжан Сяо таким жестким тоном. И хотя по возрасту старше был как раз Чжан Сяо, Цюй Хао почему-то неизменно воспринимал его как младшего брата — причем из тех, кто вечно норовит вляпаться в историю.
Этот Чжан Сяо обладал стартовыми возможностями, которым позавидовал бы любой в их кругу, но при этом умудрялся сохранять поразительную наивность и чистоту. Подумать только: дети, выросшие в таких семьях, с пеленок впитывают цинизм и расчет, там белое запросто называют черным, а уж круг общения и вовсе не терпит никаких иллюзий.
Чжан Сяо же ухитрялся оставаться ровно таким же, каким он его увидел впервые — с виду колючим и вздорным, но с упрямым, ранимым и насквозь добрым сердцем.
Он отринул уготованный родителями путь, оставил позади учебу, друзей, само будущее и даже тот город Шэнчэн, что взрастил его, без колебаний отбросил назад.
Он слепо шел за тем, чего желал всем сердцем — даже если снова и снова бился лбом о глухую стену и падал лицом в грязь.
Порой Цюй Хао даже завидовал Чжан Сяо за такую отчаянную смелость. Да, за смелость. Люди из их круга с младых ногтей впитывали умение просчитывать выгоду и взвешивать риски до последней капли; способность начисто отбросить всё ради заветной цели казалась им небылицей из параллельной реальности.
Поэтому лишь рядом с Чжан Сяо Цюй Хао мог позволить себе снять хотя бы половину маски и дать настоящему себе глоток свежего воздуха.
Не снять до конца, не потому, что он не доверял Чжан Сяо, а просто потому, что маска срослась с кожей за столько лет.
Содрать ее означало обнажить кровавое мясо!
А он ведь всё-таки цивилизованный, утонченный человек.
И чем яснее Цюй Хао осознавал собственную натуру, тем сильнее ему не хотелось, чтобы кто-то разрушал чистоту Чжан Сяо. Чужим это было не дозволено, ему самому — тем более.
Одной истории с Ли Янь было более чем достаточно.
— Я знаю, что делаю, — вопреки ожиданиям, Чжан Сяо досадливо сморщил лоб, ломая голову над неразрешимой задачей, и яростно взъерошил волосы.
Цюй Хао отбросил посторонние мысли, но отголоски недавних воспоминаний все еще темнели тучами на его челе: — Главное, чтобы и вправду знал!
— Твою мать! С каких пор ты стал смотреть на меня свысока? Мелкий Цюй, не забывай, кто в детстве заступался за тебя, когда тебя лупцевали во дворе!
Чжан Сяо задрал брови, приняв воинственный вид оскорбленного в лучших чувствах задиры.
Цюй Хао устало потер переносицу: — Ты вообще слышал про Корпорацию Янь?
— Смеешься, что ли? Я тебе не пришелец с Марса!
Услышав это, Цюй Хао чуть приподнял уголки губ, но тут же взял себя в руки, вспомнив кое о чем: — И кто же нынче хозяин Корпорации Янь?
— Да кто ж этого не знает?! Цинь...
Чжан Сяо резко осекся, и на долю секунды его лицо сделалось до жути бледным. — Ты хочешь сказать, что тот тип, с которым я таскаюсь повсюду, и есть глава Корпорации Янь?
Цюй Хао тяжело кивнул.
— Ха! Ха! — Чжан Сяо истерически рассмеялся, отчетливо вспомнив, как пытался зондировать почву вокруг этого проклятого Циня, а тот изображал из себя полнейшего дурачка.
Выходит, он и вправду для него всего лишь забава. — Глава 38. Мой предок — это же твой предок!
Тук, тук, тук... Шаги гулко разнеслись по длинному, погруженному в полумрак коридору и замерли у двери в самом конце.
Дверь была сделана из массива нанму — вещь сама по себе старинная и изысканная, но в подобной обстановке она выглядела чужеродно.
Незваный гость слегка опустил голову, спрятав лицо в тени, так что от него остался лишь неясный силуэт.
Постояв так с минуту и, видимо, приняв окончательное решение, он сунул руку в карман куртки и принялся там шарить, пока наконец не вытащил серебряную заколку для волос.
Мужчина поднял ее повыше: даже в таком сумраке было заметно, как красиво блеснул миниатюрный серебряный аксессуар.
Он прищурился, прикусил губу, а затем сунул заколку прямо в замочную скважину.
В этом мире не бывает идеальных замков; но стоит крепко затянуть на человеке путы — и любой замок становится по-настоящему надежным.
Пальцы мужчины проворно задвигались, и в предвкушении этой не слишком уместной забавы на его губах заиграла усмешка.
Действительно, прошло всего несколько секунд, как раздался глухой щелчок.
На этот раз мужчина не стал медлить ни секунды и толкнул дверь.
— Стоять!
Холодный металл уперся ему прямо в горло. Мужчина ни капли не сомневался: сделай он хоть одно лишнее движение, и штука в руке противника оборвет его жизнь.
Но вместо страха он почувствовал странное желание рассмеяться.
— Это ты?
Не успел он выпустить наружу смешок, как оружие у его горла опустилось само собой.
— Испугался за свою шкуру, раз таскаешь ствол прямо под одеждой? Цинь Цзыфэн, или мне величать тебя молодым госпожином Янем? — последние слова мужчина нарочито растянул, а его рука в тот же миг метнулась к поясу хозяина комнаты, придав этому жесту двусмысленный оттенок.
Цинь Цзыфэн не только не отпрянул — напротив, он сам перехватил чужую руку и прижал ее к тому, что прятал за поясом: изящные изгибы, колоссальная убойная сила, беззвучная мощь. Плод трудов его собственной исследовательской группы, только что доставленный с конвейера: «Сокол А-11», одиннадцатая, самая совершенная модель.
— Чжан Сяо нравится эта игрушка? — в его глазах искрились веселье и мягкость, а голос звучал так безмятежно, будто они не только что целились друг в друга.
— Подаришь?
Незваным гостем оказался сам Чжан Сяо. Расставшись с Цюй Хао, он не поехал домой, а сразу направился в больницу: дежурным медсестрам уже было велено не чинить ему препятствий, так что он беспрепятственно добрался до палаты — или, вернее, роскошных апартаментов — Цинь Цзыфэна.
Эти покои занимали весь верхний этаж больницы и полностью повторяли планировку квартиры самого Цинь Цзыфэна; кроме этого лже-больничного номера, на этаже располагался лишь кабинет главврача.
Правда, для самого Чжан Сяо это создало определенные неудобства: у персонала внизу банально не было дубликата ключа от этой двери.
Но для того, кто твердо решил повидаться с Цинь Цзыфэном этой ночью, преград не существовало.
Правда, открыв дверь, он никак не ожидал наткнуться на такой вот «сюрприз».
От этой мысли насмешка в голосе Чжан Сяо стала еще ядовитее: — Пожалуй, нет, я не заслужил таких подарков от молодого господина Яня!
— Сяосяо, да как ты можешь говорить о каких-то заслугах между нами?! Мое — значит твое!
Цинь Цзыфэн качнул головой, прижавшись щекой к шее Чжан Сяо — так близко, что стоило ему лишь чуть податься вперед, и он смог бы попробовать его на вкус.
— Бадвайзер, текила... Что-то еще?
Словно только сейчас сообразив, что именно вытворяет Цинь Цзыфэн, Чжан Сяо яростно дернулся в сторону. От этого движения его шея скользнула по влажным губам Цинь Цзыфэна, и Чжан Сяо взвился фурией, взметнув руки, чтобы врезать наглецу, но на полпути его запястья перехватили железной хваткой.
— Сяосяо, я же давал тебе шанс уйти! Теперь ты принадлежишь мне!
— Да пошел ты к черту со своей болтовней! Я принадлежу только самому себе!
Цинь Цзыфэн прижал его руки к своим бедрам, а глаза Чжан Сяо налились кровью, и он без колебаний двинул коленом в пах!
Соперник мгновенно перехватил его ногу и резко дернул на себя, и не успел Чжан Сяо порадоваться свободе рук, как рухнул назад, летя затылком в пол.
Однако Цинь Цзыфэн вовремя обхватил его за талию, озарив лицо ослепительно фальшивой улыбкой: — Сяосяо, даже бросаясь в объятия, нужно думать о безопасности!
— Черт, я твоего... — Чжан Сяо от злости и досады едва не плакал. Обе руки залочены за спиной, сам он висит в нелепой позе полуобъятий.
Как же он сейчас жалел, что не отобрал тогда тот пистолет! Какая к черту гордость — надо было сначала отлупить этого ублюдка, а потом уже рассуждать!
— Сяосяо, мне не нравится твой тон! Не забывай, ты уже мой человек, а разве мой предок — это не твой предок?
— Ты можешь быть хоть капельку менее бесстыдным?! — лицо Чжан Сяо залило краской — то ли от гнева, то ли от спешки.
— Сяосяо, видишь, как ты напился сегодня, так что я тебя прощаю, — голос Цинь Цзыфэна становился все мягче. — А теперь немедленно закрой рот.
— Ха, и не подумаю...
Эту фразу Чжан Сяо договорить уже не смог: чужие губы накрыли его в грубом, почти хищном порыве, а тело прижалось к Цинь Цзыфэну так плотно, что между ними не осталось воздуха.
Лишь когда у Чжан Сяо от нехватки кислорода закружилась голова и он начал задыхаться, тот наконец соизволил отпустить его.
— Всего два вида алкоголя, похоже, я не ошибся! — тихо рассмеялся Цинь Цзыфэн, и в его голосе прозвучала чувственная хрипотца.
Мозг Чжан Сяо казался забитым растопленным клеем: каждое слово он вроде бы слышал отдельно, но вместе они складывались в бессмыслицу.
— Сяосяо, а ты сможешь угадать, что пил я? Угадаешь — получишь приз! — в глазах Цинь Цзыфэна плясали огоньки, и, продолжая говорить, он подхватил на руки притихшего парня и зашагал к кровати.
Чжан Сяо широко распахнул глаза, хотя взгляд его почти не фокусировался. Он бормотал что-то бессвязное: — Приз... Цинь Цзыфэн... Ах ты ублюдок Цинь Цзыфэн...
Словно подстегнутый этой мыслью, Чжан Сяо вдруг опомнился и яростно забился в его руках.
— Сяосяо ведет себя скверно, как можно ругать собственного мужа? За плохие поступки положено наказание!
С этими словами Цинь Цзыфэн склонил голову.
И правда, этот способ работал безотказно.
Губы Чжан Сяо блестели от влаги, и стоило тому отстраниться, как он больше не произнес ни единого злого слова.
Цинь Цзыфэн посмотрел на него с нежностью, кончиками пальцев осторожно коснулся припухших губ, а затем бережно уложил его на постель и лег рядом. В темноте его узкие раскосые глаза сияли пугающе ярко.
Ночь становилась всё глуше. Бледный свет луны едва пробивался сквозь плотные шторы мутным пятном, но даже этого скудного сияния хватало, чтобы озарить пару крепко сплетенных тел — Глава 39. Моя жизнь — тебе!
Раскалывающаяся от боли голова — вот первое, что почувствовал Чжан Сяо, придя в себя.
Пальцы шевельнулись, и всё тело мгновенно одеревенело. Ему казалось, будто его разобрали на части и собрали заново; с трудом повернув шею, Чжан Сяо уставился вбок.
Пара раскосых глаз немигающе разглядывала его в упор.
— Ты...
— Ты...
Они одновременно раскрыли рты и так же синхронно замолкли.
Цинь Цзыфэн тихо рассмеялся: — Кажется, вчера я перебрал со спиртным!
То есть он это сейчас так оправдывает свои вчерашние зверства?
http://bllate.org/book/33689/4143025
Готово:
