— Што, что? — выражение ярости на лице Чжана Чи немного смягчилось, но он всё ещё упрямился: — Я не верю.
— Я не знаю, верить ли твоей матери, но я верю Сы Ци. — Убедившись, что эмоциональное состояние Чжана Чи стабилизировалось, Чэн Юи помог ему пристегнуть ремень безопасности и снова тронулся в путь. — Если к тому времени тебе захочется уйти, я снова привезу тебя обратно. Так пойдёт?
Чжан Чи на мгновение замер и неохотно кивнул.
Немного погодя он снова спросил Чэн Юи:
— Вы же с моей невесткой друзья по университету, верно? И мой брат тоже. Говорят, вы были тремя мушкетёрами филологического факультета.
Чэн Юи ничего не ответил прямо.
В юности все любят называть вещи какими-то вычурными именами, и теперь слышать об этом из чужих уст было даже немного стыдно.
— Не помню.
— Ой. Я слышал об этом, когда мы болтали с братом.
Дыхание Чэн Юи на миг перехватило. Ссовладав с выражением лица, он максимально обыденным тоном спросил:
— О чём?
— О том, что благодаря тебе они с невесткой и познакомились, — небрежно бросил Чжан Чи, играя с телефоном. — Он очень это ценит.
Что ценит?
То, что он такой друг, или свою возлюбленную?
Оказывается, он сам создал возможность для человека, который ему нравится, сойтись с кем-то другим. Но даже если бы Чжан Мо не был знаком с Цянь Сици, он бы познакомился с какой-нибудь Ли Сици или Чжао Сици.
Чжан Мо не любит его, и все предположения напрасны.
Когда машина въехала в парк и он увидел, как Цянь Сици машет рукой у обочины, Чэн Юи уже больше не хотел ни о чём думать.
— Сяо Чи! Как же ты так сильно похудел!
Едва Чжан Чи вышел из машины, как позади раздался голос матери Чжана, полный слёз.
Чэн Юи повернул голову и только тогда заметил, что мать Чжана похудела ещё сильнее, чем сам сын.
— …Мам.
Каким бы жестоким ни было сердце, глядя на человека перед собой, Чжан Чи всё же замер, а на дне его глаз невольно проступила вина.
Его мать стояла посреди тротуара, её волосы внезапно поседели, между бровей залегли глубокие складки, а синяки под глазами выглядели так, будто она не спала несколько ночей подряд.
В памяти Чэн Юи она никогда не появлялась перед ним в таком растерянном виде.
Эта женщина, проницательная и властная, была президентом корпорации Чжан, воротилой делового мира, но сейчас она выглядела такой измождённой, будто постарела за одну ночь лет на десять.
Мать Чжана шагнула вперёд и, не говоря ни слова, обхватила лицо Чжана Чи ладонями, внимательно оглядывая его со всех сторон. Её дрожащие руки касались его лба и щек, слёзы капали одна за другой, а губы непрерывно бормотали:
— Настрадался, настрадался… Сколько же всего выпало на долю моего сына за эти два дня…
Сердце Чжан Чи сжалось, стало тяжело.
Да неужто у него могли быть какие-то счёты с матерью, которая его родила и вырастила?
В конце концов, он не то чтобы не любил её.
— На той лужайке всё уже готово, можете вдоволь наговориться, а я тут захватил немного снеков, — тихо произмолвил Цянь Сици, а затем сменил тон и шутливо добавил: — Чжан Чи, ты же взрослый парень за двадцать, а стоишь тут на обочине и ревёшь — на что это похоже?
Чжан Чи шмыгнул носом, быстро утёр слёзы рукавом и глухо бросил:
— Понял.
Он зашагал впереди вместе с матерью, а Цянь Сици и Чэн Юи отстали на полшага. Чэн Юи с бесстрастным видом опустил глаза.
— Спасибо тебе! — Цянь Сици подмигнул Чэн Юи. — Как только Чжан Мо вернётся, я обязательно заставлю его угостить тебя ужином.
Чэн Юи опустил голову и тихо произнёс:
— Хорошо.
Он не хотел ужинать, но хотел поужинать с Чжан Мо.
— Сяо Чи… — едва присев, мать Чжана заговорила прямо с порога, её голос охрип. — Прости, мама сначала хочет попросить у тебя прощения.
Чжан Чи замер и медленно поднял глаза.
— В тот день… я не должна была тебя бить. — В её тоне сквозило самобичевание, но тут же голос её заметно повысился: — Но неужели ты не можешь понять маму?! Тебя отчислили из университета! Ты хоть знаешь, когда я услышала эту новость, то чуть в обморок от злости не упала!
Она глубоко вздохнула, и усталость между её бровей стала ещё заметнее:
— Я уже придумала, какое платье надену на твой выпускной, когда ты получишь диплом…
Чжан Чи, открывавший бутылку парижской газированной воды, вдруг замер. Уголки его губ дернулись в самоироничной улыбке:
— Я же тоже не хотел, чтобы меня отчисляли, но я правда не тяну учёбу. На первом курсе, боясь вас разочаровать, я каждый день сидел в библиотеке до трёх-четрёх часов ночи, но как бы ни старался, ничего не получалось…
— Мог бы сказать мне раньше! — с болью в сердце воскликнула мать Чжана.
— Я и хотел! Я хотел сменить специальность! Я хотел тебе сказать, но… но… — Чжан Чи тоже невольно повысил голос. — Но каждый раз, заикаясь о будущем… ты говорила, что я вернусь на родину и вместе со старшим братом возьму на себя управление компанией! Брат такой талантливый, а если я не получу эту паршивую корочку, то со временем даже не буду стоить того, чтобы быть твоим сыном!
Лицо матери Чжана мгновенно помрачнело. Долгое время храня молчание, она вдруг подняла руку и яростно взъерошила ему волосы, сквозь зубы бросив:
— Дурак ты этакий!
Чжан Чи остолбенел.
— Ты же знаешь, через сколько лишений прошла мама, когда только начинала своё дело! У меня не было ни образования, ни связей, сколько раз меня обманывали и обижали только потому, что я не мог разобраться в этих профессиональных контрактах!
Мать Чжана продолжила:
— Я не хотела, чтобы ты шёл по моему пути, не хотела, чтобы в будущем тебя обманывали и топтали!
Её глаза покраснели, а голос слегка задрожал:
— Но если тебе не нравятся все эти вещи… Разве я зарабатываю деньги не для того, чтобы вы могли заниматься тем, чем хотите, и не переживать из-за финансов?
В носу у Чжана Чи защекотало, горло сжало. Спустя мгновение он тихо спросил:
— Значит… ты больше не будешь заставлять меня учиться этому?
Мать Чжана долго смотрела на него в молчании.
Наконец она медленно кивнула:
— Больше не буду. Дел в компании хватит и на твоего брата.
Чжан Чи резко выдохнул, и на его лице впервые за долгое время появилось расслабленное выражение:
— Замечательно!
Мать Чжана посмотрела на него, её выражение лица немного смягчилось, но затем её взгляд снова помрачнел. Губы её то открывались, то закрывались — казалось, она долго подбирала подходящие слова:
— Но есть ещё кое-что, о чём я должна спросить начистоту. Те картины и… и твои личные дела.
Глава 14. Признание
Улыбка на лице Чжана Чи застыла, сердце испуганно ёкнуло.
— Ты… правда? — её голос звучал напряжённо, словно она пыталась что-то подавить, а кончики пальцев слегка подражали.
Чжан Чи избегал её взгляда, опустив ресницы, и кивнул.
Мать Чжана тяжело вздохнула.
Она на мгновение закрыла глаза, словно изо всех сил стараясь обуздать эмоции, и лишь спустя долгое время заговорила хриплым голосом:
— За эти дни Сы Ци рассказал мне очень многое, я и сама искала информацию, даже связывалась с волонтерами, чтобы они помогли мне во всём разобраться…
Чжан Чи резко вскинул голову и бросил взгляд на Цянь Сици, в его глазах мелькнуло изумление.
— Но… когда слышишь это из твоих собственных уст по-настоящему, я всё равно…
Она прижала руку к груди, её дыхание на миг участилось, будто она пыталась переварить этот факт.
— Сяо Чи, скажи мне, ты любишь мужчин, и как на это посмотрят окружающие?
Зрачки Чжана Чи сузились, а спустя мгновение он горько усмехнулся, его голос прозвучал глухо:
— Я никому не скажу. Не стану позорить тебя.
— Ты думаешь, я боюсь позора?
— А как же иначе?
Мать Чжана заговорила проникновенно:
— Я боюсь, что тебя обидят!
Чжан Чи остолбенел.
— За эти дни я увидела столько всего: есть поддержка, но есть и злоба. Мне казалось, я смогу это принять, но когда я читала те ядовитые комментарии, у меня дрожали руки… Я думала: если однажды тебя начнут так травить, что же делать?!
Её глаза покраснели:
— Тебе будет больно, Сяо Чи! Как ты со всем этим справишься?!
Пальцы Чжана Чи крепче сжались, и спустя мгновение он тихо произнёс:
— Но… я ничего не могу изменить.
— Я знаю. — Мать Чжана глубоко вздохнула и медленно прикрыла глаза.
Наконец её тон смягчился, в нём прозвучала уставшая беспомощность:
— Сяо Чи, мама не знает, как тебе помочь… но что бы ни случилось в будущем, я хочу, чтобы ты рассказывал мне обо всём, договорились?
Горло Чжана Чи сдавило, он сжал губы и ничего не ответил.
Голос матери Чжана сорвался на плач:
— Вчера я видела пост волонтёра на форуме: его сын покончил с собой из-за слишком сильного давления…
Чжан Чи, который всё это время постукивал пальцем по крышке бутылки с газировкой, вдруг судорожно вздрогнул.
— Главное — живи счастливо и радостно, и с меня этого хватит.
Опустив голову, Чжан Чи неожиданно для себя уронил слёзы. Он медленно протянул руку, сжал руку матери и хриплым голосом произнёс:
— Мам… у меня нет никакого сильного давления… Если что-то случится, я обязательно тебе скажу.
Они обнялись. Картина материнской любви и сыновней преданности — трогательное зрелище.
Вот только для Чэн Юи оно не подходило.
Он тихо поднялся с места, неспешно зашагал вдаль и остановился там, где открывался широкий обзор.
Чэн Юи вытащил из кармана сигарету, зажал её в зубах и легонько потёр пальцами зажигалку, но замер, заметив вокруг разноцветные огни неоновой рекламы.
Это был парк развлечений, курить здесь запрещено.
Он молча вытащил сигарету и зажал её между пальцами, устремив взгляд на сцену материнских и сыновних объятий неподалёку.
В телевизоре, в новостных сводках, из уст самого Чжан Мо он уже успел узнать о жестких методах матери Чжана как бизнес-леди.
Решительная, хладнокровная, напористая, она властвовала над судьбами людей. И всё же сейчас эта некогда непреклонная женщина оказалась готова пойти на компромисс ради сына, отбросить свои непоколебимые принципы и даже попытаться понять мир, который раньше совершенно не принимала.
Чэн Юи опустил голову: экран телефона вспыхнул, и количество пропущенных вызовов грозило заполнить весь дисплей.
Он уставился на этот знакомый номер, чувствуя, как сердце тяжелеет.
А если об этом узнает отец? Что он сделает?
Запрёт его в церковной исповедальне, заставит стоять на коленях перед распятием Иисуса и снова и снова читать упрощённую китайскую версию молитвы о прощении грехов, вымаливая у Господа милость для своего сына?
Или же он тоже сможет, подобно матери Чжана, отбросить гордыню и предубеждения и принять собственного ребёнка?
В душе Чэн Юи едва заметно забрезг крошечный огонёк надежды.
Вдалеке с шумом промчался американские горки, и детские крики ужаса разорвали вечернюю тишину.
Неподалёку медленно остановилось колесо обозрения, откуда вышла пара: отец и сын, державшиеся за руки. Мальчик восторженно указывал куда-то в небо, а отец мягко отвечал ему, полный бесконечного терпения.
http://bllate.org/book/33693/4143553
Готово:
