Хэ Юань отложил фарфоровую ложечку: Сестра, раз уж тебе не по душе Усадьба Десяти Тысяч Богов, почему ты не уедешь? Хоть ты и дочь старого хозяина усадьбы, но в те годы о твоей Жизни и Смерти беспокоился лишь учитель. Теперь, когда учитель скончался, а старый хозяин ушел следом, тебе больше незачем томиться в этой усадьбе и заниматься тем, что тебе не нравится. Ведь очевидно, что имя Лю Юэсян тебе ближе.
Вань Фуцюй взяла чайник и снова наполнила чашки.
Она не стала отрицать слов Хэ Юаня, да и нужды в этом не было.
Как видишь, я ненавижу старого хозяина, да и Усадьба Десяти Тысяч Богов мне не по нраву. Моя мать занимала низкое положение, была наложницей, и я, рожденная от второй жены, не была в почете ни у старой госпожи, ни у своего отца.
Среди всех братьев и сестер я обладала величайшим талантом к медицине, и должна была стать самым выдающимся ребенком. В детстве старший брат втайне приказывал слугам не давать мне еды. Если бы не встреча с учителем в те годы, я бы, наверное, давно умерла от голода.
Как умер старый хозяин, почему, был ли он убит или отравлен — мне всё равно. Оставил ли он мне Усадьбу Десяти Тысяч Богов из остатков своей холодной любви или же просто выбросил эту усадьбу мне в руки, как горячую картофелину — теперь это не имеет значения.
Вань Фуцюй тихо добавила: Нынешний седьмой молодой господин усадьбы — это и есть хозяйка Усадьбы Десяти Тысяч Богов, вот и всё. Я очень эгоистична: то, что мне дали, я из рук не выпущу, но и на чужое, что мне не принадлежит, посягать не стану.
Вань Фуцюй внезапно улыбнулась.
Рядом с тобой появился человек, готовый быть с тобой, и это хорошо. Лю Юэсян пила белый чай, чувствуя, как внутри разливается тепло, одновременно жгучее и мягкое. Как думаешь, станет ли та маленькая бабочка единственным твоим близким существом?
Хэ Юань опустил веки, его ресницы слегка дрогнули, и он молча отпил чаю.
Сестра, не стану скрывать: я забрал его из Цишани, сказав, что меня привлек его талант, но только я один знаю, что это был лишь предлог. Это не было минутным порывом или делом таланта — причина в его глазах. Я перебил всех злых духов в Цишани, но когда увидел тот взгляд, мне стало трудно поднять руку. В тех глазах было то, чего мне, вероятно, никогда не обрести.
Хэ Юань отставил чашку и, словно насмехаясь над самим собой, негромко произнес: Никто не сможет оставаться со мной вечно — ни ты, сестра, ни эта маленькая бабочка.
Вань Фуцюй перебила его: С чего ты взял, что некому будет оставаться с тобой?
Хэ Юань мягко рассмеялся и снова подлил чаю своей собеседнице: Ты должна знать, сестра, что я люблю мир людей. Здесь я просто Хэ Юань, но стоит мне вернуться в Небесный Дворец, как я превращаюсь в острое лезвие Небесного Владыки, в нож, который он держит в своей руке.
Вань Фуцюй взглянула на него, ее взгляд был холодным, и она прямо спросила: И что ты об этом думаешь?
Девушка в белоснежных одеждах поднялась и поставила нефритовую чашку на каменный стол. Набросив на плечи лунно-белый халат, она повернулась к Хэ Юаню спиной, устремив взгляд на холодную луну в ночном небе.
Горный ветер, доносившийся издалека, принес легкий аромат османтуса. Девушка подошла к Хэ Юаню, остановившись неподалеку, и провела кончиками пальцев по струнам цитры.
Чистый звук зазвенел под ее пальцами. Хэ Юань прекрасно знал, что сестра не сильна в музыке, и перебирает струны лишь по настроению.
Ты должна знать: я не музыкант и в цитре ничего не смыслю. Иной раз касаюсь струн, лишь чтобы потешить сердце. Лю Юэсян подошла к нему вплотную. Иногда не стоит раздумывать слишком глубоко, твой выбор вполне может исходить из глубины души.
Сестра хочет сказать… что даже если я буду находиться в Небесном Дворце, я всё равно могу оставаться Хэ Юанем? Я не нож, и не должен становиться ножом. Я — это Хэ Юань, и больше ничего.
Вань Фуцюй слегка улыбнулась: Путь, которым ты собираешься идти — это выбор, от которого я уже отказалась. Но я надеюсь, что ты не отступишься.
Потому что только так ты останешься настоящим Хэ Юанем, — тихо добавила Вань Фуцюй.
Цветок на спине черепахи
Погода в Цзяннани переменчива: то ясно, то пасмурно, а после сильного ливня небо внезапно может проясниться. Воздух пропитался тонким ароматом османтуса.
Е Цинъюнь нашел Хэ Юаня у озера рядом с Усадьбой Десяти Тысяч Богов. Юноша в белом стоял на кончиках пальцев на маленькой лодке, дрейфующей по волнам. Холодный мелкий дождь моросил, оседая на плечах — было ясно, что Хэ Юань стоит здесь уже довольно давно.
Посреди озера пошла рябь, заходили серебристые волны, и на поверхность показался огромный Сюаньгуй с головой феникса. В пасти он держал маленькую рыбешку, а на черном панцире распустились ярко-красные цветы. Чудовище слегка склонило голову, кладя рыбу на лодку Хэ Юаня.
Хэ Юань оттолкнулся носками сапог и спрыгнул на спину Сюаньгуя. Усевшись посреди цветочного венка, он провел кончиками пальцев по влажным и липким перьям феникса. Внезапно он кивнул и едва заметно улыбнулся.
Находясь слишком далеко, Е Цинъюнь не мог расслышать разговора человека и черепахи, но по мягкому выражению лица Хэ Юаня догадался, что беседа, должно быть, доставляет им удовольствие.
Хэ Юань, словно что-то почувствовав, обернулся.
И увидел Е Цинъюня на берегу.
Сюаньгуй, поняв намерение хозяина, поплыл к берегу. Хэ Юань поднял голову и протянул руку ребенку.
Надо же, сумел найти меня. Это самое тихое место в Усадьбе Десяти Тысяч Богов, уединенный пик, где раньше жил мой учитель. У меня было два учителя. Первый учитель была крайне горда, я почти не видел ее, кроме как во время занятий, но именно она обучила меня искусству игры на цитре и владению мечом.
Хэ Юань поднял руку и погладил Е Цинъюня по волосам, его взгляд был нежен, а лицо озаряла улыбка, подобная весеннему пейзажу. Он наклонился, взял зубами кончик ленты, которой были подвязаны волосы Е Цинъюня, и слегка потянул — ослабевший узел развязался.
Хэ Юань накрутил прядь черных волос Е Цинъюня на палец и, удерживая кончик ленты, снова аккуратно собрал волосы мальчика.
Что касается второго учителя, то им был прославленный в Цзяннани целитель Чэнь Цзыдао. Он был добр к людям, учил меня медицине и составлению лекарств. Однако он был всего лишь смертным, не мог преодолеть оков срока жизни, да и боевыми искусствами не занимался, отчего был слабого здоровья. Долго копившиеся недуги погубили его много лет назад. Учитель спас бесчисленное множество жизней, но так и не сумел исцелить собственную болезнь.
В тот день, когда Чэнь Цзыдао скончался, мой первый учитель внезапно посетила Усадьбу Десяти Тысяч Богов, словно заранее знала о его кончине. Она, проявив редкую мягкость, сыграла для меня мелодию на цитре.
http://bllate.org/book/33742/4149613
Готово:
