— Большое спасибо, Наследный княжич.
В этом и заключался замысел Лян Чунцю. Он знал, что его отец не сможет надавить на столичного управщика, поэтому сперва вызвал отряд стражников, чтобы потянуть время. Единственными, кто мог быстро явиться и подтвердить личность, были бойцы Армии Ветряных Тигров — личной гвардии императорской семьи. Однако Лян Чунцю упустил из виду одну деталь: с чего бы Вдовствующей императрице позволять ее любимому внуку оставаться без малейшей защиты в многолюдном месте? Даже если бы не подоспела Армия Ветряных Тигров, сегодня никто бы не смог увезти Ло Ченюя.
— Ху Ху, кажется, так тебя зовут? Ты ведь только что спрашивал мое имя.
— Меня зовут Ло Ченюй.
Окружавшие их простые люди и солдаты опустились на колени, выражая почтение.
— Наследный княжич, маленький княжич, ничтожный человек слеп глазами и не узнал гору Тай, осквернив ваш взор! Умоляю, пощадите меня, пощадите! — Ху Ху хотел лишь выжить и без конца стучал лбом о землю.
Ло Ченюй бросил окружающим:
— Всем встать.
Затем он снова опустил взгляд на Ху Ху:
— Элементарное извинение — и довели дело до такого состояния.
— Девушка, простите, простите, умоляю, отпустите меня, отпустите! — бормоча это, Ху Ху на коленях подполз к Сюй Няньчу и попытался ухватить ее за подобие юбки, но Ло Ченюй оттолкнул его:
— Держись от нее подальше.
Кто-то из зевак осмелился произнести:
— Наследный княжич, этот Ху Ху при поддержке своего отца совершил немало злодеяний и довел до смерти нескольких девушек.
Ху Ху ошеломленно замер, сидя на коленях, понимая, что из-за него семье Ху, похоже, тоже пришел конец.
— Капитан Цюй, повтори-ка еще раз: он меня просто обругал, а я взял и отрубил ему руку. Неправильно ведь получается?
Цюй Цзин стоял на коленях, его лицо было пепельно-серым. В государстве Ло беспричинное оскорбление членов императорской семьи каралось истреблением трех родов.
— Нет-нет-нет, Наследный княжич, вы милосердны, вы всего лишь отрубили ему руку.
— Я вышел сегодня вечером поглазеть на фонари вместе с друзьями и никак не ожидал столкнуться с подобным. Хэ Лэ, введи генерала Чэня в курс дела. У меня нет полномочий выносить приговор, так что передаю все генералу Чэню. А я пойду развлекаться.
— Слушаюсь! Подчиненный непременно передает всех причастных на рассмотрение в Великий судейский приказ, прошу наследного сына не беспокоиться.
— Благодарю за труд.
Ло Ченюй призвала всех собираться в путь:
— Пойдёмте. Говорят, Чунфэнлоу очень знаменит, я угощаю вас всех, поедим там.
Шестеро спутников в сопровождении слуг направились к Чунфэнлоу.
После ухода Ло Ченюя несколько человек из толзевак тоже повернулись и ушли, направившись соответственно во Дворец Циань, Дворец Фэнси, Восточный дворец и Княжескую резиденцию.
Чэнь Цин подал знак следовавшим за ним солдатам, и целый отряд пристроился позади компании.
Когда они прибыли к Чунфэнлоу, получивший весть управляющий уже вышел встречать их лично:
— Большая честь для Наследного княжича пожаловать в наши скромные пенаты! Небесный зал уже прибран, прошу за мной, Наследный княжич.
Все поднялись по лестнице и вошли в Небесный зал на верхнем этаже. Ло Ченюй сказала управляющему:
— Подайте по порции всех ваших фирменных блюд. И тем людям, что шли с нами, приготовьте то же самое.
— В этой комнате нам шестерым хватит и того, что попроще, — бросила управляющему Сюй Няньчу.
Управляющий посмотрел на Ло Ченюя, и та с улыбкой кивнула.
— Сию минуту! Уважаемые гости, подождите немного, угощение будет на столах с минуты на минуту.
Немного поболтав, они дождались выноса угощений и вина. Спросив мнения обеих девушек, Сюй Няньчу и Ли Яньжань дали понять, что могут выпить немного. Ло Ченюй первой подняла бокал:
— Сперва я должна принести всем извинения. Из-за того, что я задержалась в пути, мы вляпались в эту историю. Наказываю себя одним бокалом.
С этими словами она осушила чашу до дна.
Ду Цихуэй тут же отозвался:
— Маленький княжич, вы излишне скромничаете! Разве смогли бы мы без вас попасть в этот Небесный зал? Я выпью с вами.
Все пятеро поддержали тост.
Ло Ченюй с чувством произнесла:
— Как же здорово, что я с вами познакомилась.
Разве мы сами не чувствуем того же?
Шестеро друзей болтали, пили и от души смеялись, наслаждаясь полной свободой.
К моменту окончания пиршества Ло Ченюй слегка захмелела, поскольку выпила еще немного во дворец, а лицо Сюй Няньчу порозовело. На выходе из Чунфэнлоу уже поджидали экипажи их семей. Возле повозки княжеской резиденции стояла Хуа Гэ. Позади нее Хэ Лэ держал на поводу Линьдуна.
— Тетушка Хуа, с чего это вы вдруг приехали?
Ло Ченюй умела быть благодарной: добро, сделанное ей кем-либо, она хранила в сердце и отвечала уважением. Хуа Гэ была ровесницей Бай Цзинсянь, в будни окружила девушку всевозможной заботой и нежностью, и Ло Ченюй ласково звала ее тетушкой.
— Ах ты, маленький сорванец, сколько же ты выпила? Княгиня велела мне забрать тебя.
— Я в порядке, выпила совсем чуть-чуть.
С этими словами она глуповато улыбнулась, заставив улыбнуться и Хуа Гэ.
Шестеро попрощались и разошлись по своим экипажам. Сюй Няньчу, задержавшись позади, бросила взгляд на Линьдуна и произнесла:
— Какая великолепная лошадь.
Сюй Няньчу влюбилась в Линьдуна с первого же взгляда. Хотя сама она никогда не ездила верхом, ей доводилось видеть немало коней. И лишь Линьдун пробудил в ней желание попробовать взобраться в седло. Произнеся это, она собралась уже садиться в повозку, как вдруг подбежала Ло Ченюй и перехватила ее за руку:
— Тогда я провожу тебя домой верхом.
— Уже слишком поздно и холодно, а ты выпила столько вина. Как бы не простудиться, давай в другой раз.
Ло Ченюй не выпускала ее руку:
— Днем ты наверняка отказалась бы прокатиться на моем коне, но сейчас уже поздно, темно, людей мало, и никто на нас не посмотрит.
Поразмыслив, Сюй Няньчу поняла: хотя помолвки у нее не было, кататься среди бела дня на коне какого-то юноши без всякой на то причины — верный способ вызвать сплетни. Сейчас же темно, и никто ничего не разглядит. Проснувшись на следующий день, Сюй Няньчу сочла, что прошлой ночью она, должно быть, сошла с ума, раз додумалась до такого и поддалась хмельному порыву забраться на коня Ло Ченюя.
Не став садиться в повозку, Сюй Няньчу позволила Ло Ченюй увлечь себя за собой к подножке. Та обернулась и крикнула:
— Брат Хэ Лэ, приведи Линьдуна!
Хуа Гэ испуганно запричитала:
— Ох, мой маленький сорванец, какая верховая езда глубокой ночью? Разве плохо будет отвезти барышню Сюй домой в карете?
— Тетушка Хуа, не вмешивайтесь, просто следуйте за нами! — Ло Ченюй обернулась и одарила ее улыбкой.
Поделать было нечего, и Хуа Гэ оставалось лишь покориться.
Хэ Лэ подвел Линьдуна. Ло Ченюй потрепала коня по шее, и тот с довольным видом потерся о ее руку:
— Смотри мне, без глупостей.
Линьдун фыркнул, словно показывая, что всё понял. Ло Ченюй еще раз погладила жеребца, после чего помогла Сюй Няньчу осторожно забраться на него, а затем сама вставила ногу в стремя и вскочила в седло позади. Седло было одноместным, но поскольку обе отличались стройным телосложением, они уместились, хотя сидеть пришлось вплотную друг к другу. За прошедшие два года Ло Ченюй немного переросла Сюй Няньчу, так что она обхватила ее руками сзади, а Хэ Лэ подал им поводья и хлыст.
http://bllate.org/book/33768/4153051
Готово:
