Внезапный детский плач нарушил напряжённую атмосферу, повисшую между ними. Лицо Янь Сю мгновенно изменилось, словно по волшебству: с него сошли все острые черты, и безобидное личико снова стало мягким и ласковым. Он нежно взял новый ватный тампон и принялся заново затыкать тому нос:
— Ты не мог бы вести себя чуточку сговорчирее?
Лун Тяньцзы подошла, укачивая плачущего Баобао, и, как раз услышав это, тут же строго отчитала:
— Янь Сю из добрых побуждений помогает тебе, не смей капризничать.
Янь Сю поднялся на ноги, забрал плачущего ребёнка и с тревогой в голосе произнёс:
— Как же он так сильно плачет?
— Я думаю, он соскучился по тебе, вот я и поспешила принести его сюда, — ответила Лун Тяньцзы, одновременно бросая взгляд на раны Чу Чэня. — Чэньчэнь в детстве был точно таким же: ни у кого на руках не сидел, только капризничал, стоило мне уйти, и успокаивался, только когда я сама его укачивала.
Янь Сю опустил голову, успокаивая сына. Когда заплаканные круглые глазки малыша встретились с его мягким и нежным взглядом, плач постепенно стих. Янь Сю слегка сжал пищащую уточку, и кроха обнажил свои нежные десны и улыбнулся.
Сердце Янь Сю растаяло. Он опустил голову, легко поцеловав малыша, попрощался с Лун Тяньцзы и спустился вниз.
Чу Чэнь не принадлежал к числу людей, любящих жаловаться, — это была одна из причин, почему их жизненные устои так сильно расходились. Если Янь Сю не мог одолеть врага в драке, он звал на помощь, тогда как Чу Чэнь был крепким орешком: при всей своей сообразительности он редко шёл на компромиссы.
От ребёнка исходил невероятно приятный молочный аромат. Янь Сю мог бы просидеть целый день, просто глядя на него, даже ничего не делая, и каждый раз, замечая, как утекает время, невольно вздыхал: от тисканья детей действительно возникает зависимость.
Слова Чу Чэня были не лишены смысла: появляться на публике впервые ему никак нельзя было вместе с Рао Чжэньхуа. Продев пальцы в крошечную ручку малыша и позволяя тому сжимать их, он подумал: нужно как можно скорее развеять слухи о том, что его прячут в золотом тереме.
Но как это сделать?
Баобао еще не исполнился месяц, и Янь Сю, выходя из дома в этот раз, тоже должен был укутаться с ног до головы, чтобы не простудиться на ветру. Однако тем же вечером Чу Чэнь неожиданно предложил:
— Поехали в торговый центр, кое-что купим.
В прошлый раз они столкнулись на улице с Рао Чжэнци и были вынуждены поспешно вернуться домой, а теперь собирались снова…
— На Новый год народу наверняка будет битком, — заметил Янь Сю, глядя на его нос, заклеенный пластырем. — Ты уверен, что именно сегодня?
— Сегодня — самый подходящий день.
— ! — Янь Сю мгновенно всё понял.
В прошлый раз, когда он попытался пропиариться за его счёт, он даже назвал его братом, но Чу Чэнь ни в какую не соглашался. А теперь он сам вызвался помочь ему поймать хайп. Мозг Чу Чэня и правда работал очень быстро; теперь Янь Сю даже начал подозревать, что от беременности и впрямь глупеют на три года, раз он сам не додумался до столь простого решения.
Если он сначала появится на публике вместе с Чу Чэнем, слухи о золотом тереме естественно развеются сами собой. А поскольку они с Чу Чэнем издавна не ладили, то и появление последнего с травмами лишь докажет, что их отношения остались прежними. Даже если в будущем Рао Чжэнци действительно обнародует весть об их свадьбе, посторонние ни за что не поверят.
Янь Сю окликнул Чу Чэня:
— Ты… ты так хорошо ко мне относишься, а я всё равно тебя бью, прости меня, пожалуйста. Я впредь обязательно…
Чу Чэнь изогнул бровь:
— В прошлый раз ты тоже обещал хорошо ко мне относиться.
— …
— Не можешь сдержать слово — лучше молчи. Презираю тебя.
Чувствуя свою вину, Янь Сю тихонько запротестовал:
— Ты первый меня обругал…
— Ты меня тоже обругал, причем еще хуже.
Янь Сю лишился дар речи.
Он действительно ругал Чу Чэня куда хлеще: тот назвал его дураком всего на три года, а он посулил Чу Чэню глупость на десять или сто лет вперед.
— Но… но ты же не был беременен… — Янь Сю наконец отыскал более разумное оправдание. — Я ругал тебя просто так, с потолка взял, а ты — обоснованно и аргументированно! Твои слова ранят сильнее!
— Ты не умеешь принимать правду, а это значит, что ты человек фальшивый.
— …
Янь Сю сдержал грифующий гнев, опустил голову и угрюмо пробормотал:
— Бьют не по лицу, а в упрёк не ставят слабости… В общем… в общем, ты всё равно переборщил! Если еще раз так сделаешь, мне не нужна будет твоя помощь, я просто побью тебя. Насмерть забью.
Под конец Янь Сю снова попытался заговорить грозно, но глаза его покраснели, и он стал похож на обиженного зверька.
Чу Чэнь отвёл взгляд и бросил:
— Идём или нет?
Надев шапку и плотно замотавшись шарфом, Янь Сю вновь превратился в послушного и безобидного пай-мальчика. Как бы сильно ему ни хотелось принимать помощь Чу Чэня, для полноценного возвращения на сцену ему было никак нельзя тащить за собой шлейф столь оскорбительных сплетен о содержанке. На фоне едких издевок Рао Чжэнци скрытая забота Чу Чэня казалась ему куда более приемлемой.
Уже выходя из машины, Чу Чэнь заметил у Янь Сю на лбу полоску белого пластыря.
— … — он мрачно уставился в невинные глаза собеседника. — Бес… совестный.
— Когда я ударил тебя носом, лоб действительно ушиб, но у меня чёлка длинная, она всё прикрывала.
Чу Чэнь оттолкнул его за лицо, Янь Сю в ответ ударил его по руке. Они завязали перепалку, продолжая пикироваться от самой парковки и до лифта, но стоило им увидеть внутри постороннего человека, как они мгновенно умолкли.
Чу Чэнь подтянул повыше маску и поправил солнцезащитные очки; Янь Сю надвинул на глаза поля шляпы и потуже запахнул шарф.
Как только все попутчики вышли из лифта, Чу Чэнь холодно бросил:
— Только не думай, будто я не знаю, что ты замышляешь.
— Я тоже отлично знаю, о чём ты думаешь, — отозвался Янь Сю. — Ты на словах вызвался помочь мне, а сам заявился на публику побитым! Специально хочешь, чтобы при моём возвращении твои фанатки меня сожрали с потрохами, злюка!
Последнее обвинение, казалось, задело за живое — лицо Чу Чэня похолодело еще сильнее:
— Притворщик, фальшивка.
— А ты злюка.
— А ты фальшивка.
Раздался звонок, и двери лифта распахнулись. Янь Сю шмыгнул наружу, но Чу Чэнь легонько, но ощутимо хлопнул его по пояснице:
— Словно воришка какой-то.
Янь Сю прижался к его боку и шёпотом пожаловался:
— Я слишком долго никого не видел, мне страшно.
Тот же вечер принёс ожидаемый результат: Чу Чэнь и Янь Сю взлетели в тренды горячих поисков, а главный заголовок гласил: Похоже, Янь Сю возвращается на сцену, Чу Чэнь появился на публике с травмой.
Фанатки Чу Чэня взвыли в истерике:
Мой братец-наследный принц, почему он вечно связывается с этим Янь Сю?!
Аааа, у моего принца совсем не осталось носа, но он всё равно такой красавчик!!! Я плачууу!
Янь Сю просто неупокоенный призрак какой-то!! Чу Чэнь наверняка пострадал от его рук, да?!
Поклонники Янь Сю отреагировали иначе:
Мой Шань Юю наконец-то вернулся!! А я-то думал, его и правда Рао Чжэнци в золотом тереме прятал!
Небо вознаграждает тех, кто не сдается!! Шань Ю показался на людях! Слухи о золотом тереме и впрямь оказались уткой! Что за мерзкая тварь вообще запустила эту сплетню?
Наш Шань Ю тоже пострадал между прочим! Это что, Чу Чэнь его избил? Они же не первый день враждуют!
Общие фанаты пары сошлись во мнении:
Значит, Шань Ю и наследный принц рассекретили свои отношения?
Да это же натуральное домашнее насилие! Но их перепалки и толчки такие милые!
Только что заглянул в холивары фандомов обеих сторон — неужели только мне кажется, что они просто вдвоём ввязались в какую-то драку на стороне, оттого и отделались синяками?
Теперь-то уж точно никто не посмеет говорить, будто Чу Чэнь зажимает Янь Сю? Они оба открыто показались на публике… Но погодите, если мне не изменяет зрение, они что, вместе зашли в магазин товаров для младенца? У кого-то из них ребёнок?
Ого! Эй, народ, не разрушайте мой пейринг!! Наверняка же покупали подарок кому-то из женатых друзей!
…
Янь Сю вдруг стало не по себе, и он толкнул стоявшего рядом Чу Чэня:
— Во всём виноват ты.
— Вообще-то зайти туда рвался ты.
— Мог бы и удержать меня, не пускать!
— Самодур. — Чу Чэнь отвернулся. Всё, что было связано с появлением на свет ребенка, до и после его рождения закупали Лун Тяньцзы и Чу Гаолян. Янь Сю было неудобно показываться на людях, а Чу Чэнь поначалу всячески отторгал Янь Сю и вовсе не вникал в хлопоты. Но на этот раз они случайно наткнулись на детский магазин, и он не удержался и заглянул внутрь — кто же знал, что этот момент удастся запечатлеть папарацци.
Янь Сю снова легонько ткнул его пальцем:
— А если меня раскроют, что тогда делать?
Он боялся по-настоящему. Если просочится весть о том, обзавелся ребенком он, об этом узнает не просто вся страна — пожалуй, вообще весь мир. Не ровен час, его еще утащат на анатомический стол, ведь мужчины, рожающие детей — это слишком невероятно и шокирующе для человеческого разума.
Чу Чэнь повернулся к нему и произнес:
— Если до этого дойдет, я буду рядом с тобой.
— Ты никогда не задумывался, почему у нас вообще появился ребёнок? Из-за меня или из-за тебя?
— А как ты думаешь?
Янь Сю натянул одеяло повыше, забился в самый угол и умолк.
Полежав в молчании и погрев друг друга под одеялом, Чу Чэнь заговорил:
— В прошлый раз ты помог мне солгать, и данное тебе обещание по-прежнему в силе.
Янь Сю опешил, а Чу Чэнь продолжил:
— Отдам тебе половину своих ресурсов. Если не ошибаюсь, в день рождения ребёнка ты ведь именно это хотел со мной обсудить?
Церемония открытия года от платформы Байю Спид собрала множество звезд первой величины и молодых перспективных артистов. На этом торжестве должны были выбрать самых ожидаемых начинающих актеров года, и один актер и одна актриса получали главный новогодний приз — вырезанный из белого нефрита плод помело. Трафик Байю Спид из года в год опережал другие видеоплатформы индустрии, поэтому данный трофей не только обладал внушительным весом, но и символизировал колоссальные просмотры для выбранного новичка.
Из-за шумихи, поднятой вокруг него благодаря Чу Чэню пару дней назад, стоило Янь Сю появиться на дорожке в белом костюме, как камеры журналистов тут же устремили на него вспышки.
— Скажите, ваше долгое исчезновение в прошлом году было связано с тем, что вы всё это время провели с Чу Чэнем?
— Вы подрались с Чу Чэнем позавчера?
— Как вы вдвоем додумались заглянуть в детский магазин?
— Поделитесь планами на новые проекты в этом году?
Янь Сю уже подготовился психологически и держался вполне непринужденно. За исключением того раза на прощальном банкете, когда он перепил и потерял лицо, перед посторонними людьми он неизменно держался мягко и дружелюбно. Но тут в разговор вклинился чужой голос:
— Как быстро прибежал. Даже старшего брата не позвал.
У Янь Сю дернулось веко.
Репортеры тут же перевели объективы на Рао Чжэнци. Тот выглядел вполне респектабельно, волосы были причесаны волосок к волоску, и хотя его фанатки вечно твердили, что его улыбка невероятно обаятельна и с легким привкусом дурного нрава, по мнению Янь Сю, это было стопроцентное обличье зверя в человеческом обличье!
— Господин Рао. — Появившись здесь, Янь Сю старательно избегал встреч с ним, но никак не ожидал, что этот ублюдок окажется настолько бестактным и сам полезет на рожон.
— К чему эти игры? — усмехнулся Рао Чжэнци. — Все и так знают, что мы теперь одна семья. Ну же, малыш, позови брата.
Вокруг послыхались испуганные вздохи, а уголки рта Янь Сю судорожно дернулись. Он сжал кулаки, лихорадочно соображая, что будет, если врезать прямо по физиономии Рао Чжэнци.
Рао Чжэнци наклонился к нему ближе:
— Хочешь, я бесплатно подкину им одну хорошенькую новость?
Он говорил негромко, но репортеры мгновенно ожили, их глаза зажглись едва сдерживаемым азартом.
Грёбаный извращенец! Грёбаный извращенец!!
Янь Сю в мыслях растоптал его раз этак десять тысяч, нацепил на лицо улыбку и только собирался открыть рот, как до него донесся шумный возглас толпы:
— Чу Чэнь приехал!
Сердце Янь Сю радостно ёкнуло. Он торопливо подпрыгнул и в бушующем море голов разглядел быстро приближающегося Чу Чэня:
— Чу Чэнь! Ты же говорил, что у тебя будет время ещё раз померяться силами с моим братом! Иди сюда!
Присутствующие остолбенели: так вот чей это был почерк — нос Чу Чэню сломал Рао Чжэнци?
Фанаты: Охренеть! Фас его!
От автора:
Сводный братец: ?
Наследный принц: ?
Шань Ю: Пусть лучше погибнет враг, чем товарищ по несчастью.
http://bllate.org/book/33769/4153187
Готово:
