Вся палата была заполнена детьми, которых родители кое-как уложили спать. Наконец-то здесь стало гораздо тише, лишь изредка раздавался детский плач, но взрослые тут же принимались успокаивать малышей.
Дверь со скрипом приоткрылась. Половина палаты тут же приподняла головы: водитель, который привёз Жэнь Цяо, вернулся, и на его лице читалась тревога.
Жэнь Цяо крепко сжал в руке комикс и, опустив взгляд, увидел, что Линь Цзюньюань уже уснул.
— Маленький господин, господин Жэнь просит вас вернуться.
Линь Цзюньюаня разбудили. У кровати стоял только Жэнь Цяо, уже успевший обуться. В палате царила тишина — почти все спали, отгородившись друг от друга синими больничными ширмами.
Череда недавних потрясений выработала у Линь Цзюньюаня почти животную чуткость: ему хватило всего нескольких секунд, чтобы перейти от зажатых в кулачки рук и протирания глаз к широко раскрытому, полному испуга взгляду на Жэнь Цяо.
Жэнь Цяо стоял рядом с мрачным лицом и молча наблюдал, как Линь Цзюньюань садится. На лице мальчика, готовом вот-вот разрыдаться, с трудом проступила та самая глуповатая улыбка, которая уже почти стала его визитной карточкой. Голос слегка охрип после сна:
— Братик, ты чего?
Жэнь Цяо ответил:
— Я иду домой.
Линь Цзюньюань чуть придвинулся к краю кровати и, ухватившись за его руку, принялся её раскачивать:
— Братик, не уходи, братик Жэнь Цяо…
Жэнь Цяо высвободил руку, и выражение лица Линь Цзюньюаня тут же изменилось. Исчезла даже та слабая, застывшая на поверхности улыбка, и весь он разом как-то отупел и оцепенел.
Сердце Жэнь Цяо сжалось вслед за этим выражением лица, превратившись в тугой, нерасправляемый узел. Тот самый ливень по имени Линь Цзюньюань снова начал накрапывать у него на душе — хотя, если честно, этот дождь не прекращался с самой первой встречи с Линь Цзюньюанем сегодняшним днем, но сейчас он, без сомнений, достиг невыносимой силы.
Он подхватил Линь Цзюньюаня под мышки и попытался придвинуть ближе к изголовью. Это оказалось на редкость трудно, потому что Линь Цзюньюань совершенно не желал ему помогать.
— Спи спокойно, завтра я снова приду навестить тебя. Игровая приставка останется здесь, я ведь показывал тебе, как её включать, помнишь?
Однако сейчас Линь Цзюньюань ничуть не заботился об этой приставке. Он хотел лишь одного — чтобы Жэнь Цяо остался с ним, лёг спать на одной кровати и чтобы завтра утром, едва открыв глаза, он сразу увидел брата.
— Не хочу, — Линь Цзюньюань замотал головой и вцепился Жэнь Цяо в таю, — не хочу, чтобы ты уходил. Побудь здесь, давай переночуем здесь сегодня, ладно, братик?
Жэнь Цяо уже пожалел, что разбудил его. Но если бы он ушел тайком, Линь Цзюньюань, проснувшись среди ночи и обнаружив его отсутствие, наверняка страшно испугался бы и расплакался.
Жэнь Цяо тоже обнял его, похлопал по спине и сказал:
— Я приду завтра, сразу после уроков приду к тебе, договорились?
Линь Цзюньюань не отпускал его, судорожно вцепившись в одежду. Жэнь Цяо почувствовал, что мальчик дрожит, а на его собственной футболке в районе живота появилось влажное пятно. Он слегка оттолкнул Линь Цзюньюаня, достал из принесенного с собой чемодана комикс, открыл его, перевернул пару страниц и, усевшись рядом с Линь Цзюньюанем, принялся указывать пальцем:
— Смотри на эти иероглифы, ты знаешь их?
Линь Цзюньюань то кивал, то мотал головой. Его ресницы слиплись от слез, и он левой рукой тер глаза.
Жэнь Цяо вытащил из стопки салфетку, вытер ему лицо и, указав пальцем на две строчки на одной из страниц, принялся учить читать. Линь Цзюньюань послушно повторял за ним, научившись узнавать рыбу, птицу и каплю воды.
Жэнь Цяо велел ему запомнить эти слова и добавил:
— Завтра утром придет тетя У, я попрошу её захватить твои акварельные краски и альбом. Позавтракаешь и должен будешь научиться писать эти иероглифы, только тогда сможешь поиграть в приставку. Днем я приду и устрою тебе проверку: если напишешь правильно, я подарю тебе новую коробочку акварельных красок.
Линь Цзюньюань, напуганный этим условием, завороженно смотрел ему в глаза и тупо кивал. Жэнь Цяо подумал, что от недосыпа мальчик совсем отупел, и оттого он казался одновременно и невероятно милым, и до боли несчастным.
В душе он дал себе зарок относиться к Линь Цзюньюаню чуточку лучше.
Собравшись с духом, Жэнь Цяо собрался уходить. Время уже давно перевалило за час, назначенный Жэнь Цзыци. Линь Цзюньюань снова ухватил его за руку, и Жэнь Цяо мягко произнес:
— Все дети уже спят, Юань-юань тоже хочет подрасти, верно? Ложись спать побыстрее, как только проснешься, тетя У уже будет здесь.
Линь Цзюньюань упрямо сидел на месте, и Жэнь Цяо никак не мог сделать шаг. Кое-как уложив его обратно и уговорив лечь, он аккуратно подоткнул краешек одеяла.
Линь Цзюньюань с тревожной заботой в голосе напомнил:
— Братик Жэнь Цяо, завтра обязательно приди, и не забудь новые акварельные краски!
Жэнь Цяо задернул за ним ширму и сказал:
— Я не забуду, закрывай глаза.
Линь Цзюньюань послушно зажмурился, и только тогда Жэнь Цяо двинулся к выходу. Уже у самой двери палаты он обернулся бросить прощальный взгляд: Линь Цзюньюань снова сидел на постели. В занавеске зияла узкая щель, через которую мальчик смотрел прямо на него.
Жэнь Цяо не стал возвращаться. Как ни сильно ему этого хотелось, время действительно было уже позднее. Он лишь махнул рукой, призывая Линь Цзюньюаня лечь, но тот словно не замечал его жеста — сидел всё так же неподвижно и отрешенно.
Жэнь Цяо не любил его таким. В минуты хмурой отрешенности Линь Цзюньюань казался ему куда менее милым, чем когда просто докучал.
Жэнь Цяо ушел, но на следующий день про обещанные краски не забыл. Когда он явился снова, Линь Цзюньюань выглядел очень бодрым и с восторгом принял подарок, тут же принявшись хвастаться написанными от руки иероглифами.
Жэнь Цяо подумал, что этот мальчишка порой бывает легкомысленным, но как ни крути, улыбка на его лице всяко лучше глупого выражения полного отупения.
В оставшиеся дни госпитализации Линь Цзюньюаня Жэнь Цяо навещал его ежедневно. Они немного играли вместе, приносили планшет и вдвоём досмотрели тот самый заброшенный мультсериал.
Жэнь Цяо больше ни разу не заводил речи о ночевках, а Линь Цзюньюань больше не выпрашивал у него лишних минут. Стоило подойти времени, Жэнь Цяо собирал рюкзак, а Линь Цзюньюань махал ему рукой на прощание:
— Пока-пока, братик!
Свободного времени у Жэнь Цяо становилось всё меньше: Жэнь Цзыци посчитал, что тот слишком празден, и нанял для него преподавателя французского языка на дом, а заодно добавил ещё два урока игры на фортепиано в неделю.
Тетя У теперь почти круглые сутки дежурила в больнице, из-за чего дома стало еще холоднее и пустыннее. Звуки фортепиано разносились по всему особняку, а за обеденным столом по вечерам неизменно сидел лишь один человек.
В тот день, вернувшись из школы и только переступив порог, Жэнь Цяо услышал доносившиеся из глубины дома звуки мультфильма. Уголки его губ сами собой поползли вверх, хотя самого Линь Цзюньюаня он еще не видел. Сменив обувь и миновав прихожую, он действительно обнаружил Линь Цзюньюаня: тот чинно восседал на диване и, услышав шаги, тут же повернулся к нему с сияющей улыбкой.
Тетя У приняла у Жэнь Цяо портфель, а Линь Цзюньюань звонко окликнул его:
— Братик Жэнь Цяо!
В два-три широких шага преодолев расстояние до дивана, Жэнь Цяо ущипнул Линь Цзюньюаня за щеки и с порога потребовал:
— Когда успел вернуться?!
http://bllate.org/book/33772/4153627
Готово:
