Но Юджин слишком хорошо знал дыхание малыша — настолько хорошо, что, когда его сознание еще не до конца прояснилось, хвост уже сам собой обернулся вокруг малютки и закинул его ему на спину.
— Что такое? — в голосе Юджина сквозила дремота, а тон был изнемогшим.
Цяони сидел на спине Юджина, немного помедлив, прежде чем произнести:
— Тетя говорит, что хочет забрать меня с собой.
В тот же миг глаза Юджина полностью открылись.
Глава 11
О прощании
Накануне Юджин уже призвал птицу-воздушного змея, и та должна была прибыть к гнезду примерно сегодняшним утром.
Для Расы Драконов, чья жизнь длится невероятно долго, а любые дела отличаются абсолютной неэффективностью, это было редкое проявление расторопности.
Главным образом это объяснялось тем, что сам Демонический Дракон не любил, когда в его владениях, в его логове, околачиваются посторонние.
Хотя Цяони прожила в гнезде уже больше двадцати лет, для Демонического Дракона она оставалась всего лишь незначительной чужачкой.
Демонический Дракон согласился отпустить эту принцессу, но в его подсознании никогда даже не возникало мысли о том, что этот шумный человеческий детеныш может последовать за ней.
Возможно, Демонический Дракон впервые всерьез задумался о статусе этой человеческой женщины — о том, что она является родственницей, вырастившей малыша.
Холодные вертикальные зрачки Демонического Дракона уставились вперед, словно пронзая толщу горных стен и видя спящую женщину.
Если бы Цяони увидела в этот момент лицо Демонического Дракона, она бы непременно узнала этот взгляд, с которым Юджин переходил в режим охоты: высокомерный, жестокий, полный решимости заполучить свое.
— Цзиньцзинь, тетя говорит, что внизу есть новые друзья, новая семья, новый дом... Очень-очень много всего нового.
— И что с того? Ты хочешь уйти с ней с горы? — Юджин даже не осознал, что в его голосе прозвучало недовольство.
Этот малыш поселился в его логове вскоре после рождения, и мысль о том, что малютка останется на его территории до самого взросления, незаметно укоренилась в подсознании Демонического Дракона.
Разве не само собой разумелось, что малыш будет вечно находиться в его логове — составлять ему компанию, когда он уходит, и бурно встречать, когда он возвращается?
Ведь так проходил каждый день на протяжении почти пяти лет.
Но на самом деле для человека возвращение в человеческий мир было самым естественным делом.
Драконам и людям изначально не следовало сближаться слишком сильно... Пожалуй, позволить малышу уйти отсюда и вернуться туда, где его истинный дом, было бы самым правильным выбором.
Пока Юджин думал об этом, его хвост крепко-накрепко оплел детеныша.
Драконы — самые жадные создания в мире, и когда он чего-то желал, даже не осознавая своей жажды, драконьи инстинкты сами помогали ему сделать выбор.
— Больно, Цзиньцзинь.
Только когда маленький Цяони жалобно вскрикнул, Огромный Дракон спохватился, осознав, что натворил, и чуть ослабил хватку хвоста.
В глазах Юджина промелькнули сложные чувства: он смутно ощущал, что эмоции, которые он испытывал к этому человеку, перешли черту, и разум подсказывал ему, что эти зашедшие слишком далеко чувства нужно обуздать.
Разум также говорил ему, что он должен дать человеку шанс сделать выбор.
Последний шанс.
— Человек, скажи мне, каков твой выбор? — Демонический Дракон услышал собственный спокойный голос, обращенный к человеку.
А человек тихонько переспросил в ответ:
— Цзиньцзинь, если я выберу уйти с тетей с горы, ты придешь навестить меня во дворец?
Зрачки Юджина сузились.
— Человек, ты знаешь мой ответ.
Да, Цяони с самого начала знал ответ: в некоторых вещах он был до неожиданного проницателен.
В этом деле никогда нельзя было получить все и сразу: если бы он решил уйти, он навсегда лишился бы этих горных лесов и навсегда лишился бы этого дракона!
Драконы всегда были гордыми созданиями.
Что значили те родственники, что давным-давно бросили его, и те друзья, с которыми он никогда не виделся, по сравнению с обладанием этим гордым, прекрасным драконом?
В сердце Цяони чаши этих весов никогда не были равны.
Возможно, его сердце упало на прекрасный силуэт еще в тот самый миг, когда он впервые увидел парящего Огромного Дракона.
Хвост Юджина по-прежнему обвивал Цяони — такого прежде никогда не случалось. Человеческий детеныш понял по этому странному поведению Огромного Дракона, что что-то изменилось. Он закрыл глаза, прижался щекой к телу Демонического Дракона и тихо, но твердо произнес:
— Цзиньцзинь, я никогда не думал уходить с тетей, я хочу остаться и всегда быть рядом с тобой.
Юджин с облегчением выдохнул, только сейчас заметив, что был немного напряжен. Какая редкость — в последний раз он, пожалуй, испытывал напряжение целое столетие назад.
— Малыш, рядом со мной у тебя всегда есть право выбора.
— На этот раз, как ты и желал — спи.
Цяони перевернулся, прижавшись животом к спине Огромного Дракона, и крепко прижался личиком к прохладной чешуе. Долгое время от него не доносилось ни звука, казалось, он уснул.
Юджин понял его без слов. Уйдя вглубь пещеры, в просторный зал, он тоже прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Вскоре проснулась Цяони. Зовя малыша по имени, она вышла из комнаты.
Едва ступив в главный зал, она увидела свирепого дракона, который следил за ней одним глазом, в то время как пропавший с самого утра малютка безмятежно спал на спине чудовища.
Хотя она и знала, что Демонический Дракон не так уж неразумен, как ей казалось, давнишний страх заставлял Цяони не сметь тревожить его покой.
Кусая губы от тревоги, она принялась перетаскивать свои вещи к выходу из логова.
Она ждала, пока проснется ее ребенок, но этому желанию не суждено было сбыться.
Маленький Цяони продолжал спать крепким сном даже тогда, когда птица-воздушный змей прибыла на место.
— Цяони, Цяони, просыпайся, нам пора спускаться с горы, — Цяони была вынуждена повернуться и закричать во весь голос, и ее голос дрожал. — Господин Демонический Дракон, вы не можете запретить человеку вернуться в свой собственный мир.
Юджин не понимал, о чем говорит эта женщина, да ему и не нужно было понимать. Ему достаточно было знать волю малыша: тот хотел остаться.
Острые когти Огромного Дракона легко подхватили багаж и забросили его на птицу-воздушного змея, после чего дракон указал на нее, жестом требуя, чтобы женщина немедленно покинула его логово.
Цяони понимала, что спорить бесполезно. Глядя на примостившегося на спине дракона малыша, она чувствовала, как ее сердце опускается всё ниже.
Только теперь до нее окончательно дошло: это был собственный выбор маленького Цяони.
http://bllate.org/book/33854/4165715
Готово:
