К счастью, Цзян Линь сказал, что у него дома как раз есть всё необходимое для выездов на природу, и Чэн Луе с облегчением выдохнул, мысленно восхитившись тем, насколько тот на самом деле мастер на все руки.
Вскоре настал день, когда они договорились отправиться в путь. Чэн Луе, волоча за собой багаж и съёмочное оборудование, открыл багажник автомобиля Цзян Линя, аккуратно всё уложил, после чего забрался на заднее сиденье.
— Давно не виделись? — неторопливо произнёс Цзян Линь, поворачивая голову, и его взгляд упал на спутника.
Чэн Луе на мгновение замер и принялся загибать пальцы:
— Разве так уж давно? Прошло-то меньше недели.
Цзян Линь улыбнулся, ничего не ответил, выжал педаль газа и направил машину к пункту назначения.
Пристегнув ремень безопасности и услышав трогательную мелодию, доносившуюся из автомобильной магнитолы, Чэн Луе неожиданно воодушевился и спросил:
— Что это за музыка?
— Traveling Light, — голос Цзян Линя прозвучал в унисон с лёгкой и бодрой мелодией, сияя так же ярко, как весеннее солнце за окном автомобиля.
Чэн Луе посмотрел на его широкие и крепкие плечи, обтянутые чёрно-серьмина штормовой курткой; крой был прямым и безупречным. Раньше он как-то не обращал внимания, но сегодня вдруг заметил, какая у Цзян Линя на самом деле отличная фигура: широкие плечи, узкая талия — ничуть не уступает моделям с подиумов высокой моды.
Он проуставился на Цзян Линя пару секунд и лишь тогда сообразил, что в машине уже долго царит неловкое молчание, поэтому поспешно произнёс:
— Впервые слышу эту песню, очень красивая.
Чэн Луе продолжил расспросы:
— Ваша студия в последнее время не слишком загружена?
— В последнее время все очень устали, я дал им немного отдохнуть.
— Ты и правда отличный начальник. Впрочем, Чэн Сяо тоже дал мне отгулы, — внезапно вспомнив, что Цзян Линь, пожалуй, совсем не помнит Чэн Сяо, он добавил: — Ты видел его раньше, когда мы снимали рекламу.
— Я помню его, — кивнул Цзян Линь и бросил взгляд на зеркало заднего вида над головой. Чэн Луе сегодня был одет в серебристо-белую куртку, из-за чего казалось, что ему немного жарко, а лицо слегка раскраснелось — возможно, из-за потеплевшей погоды в замкнутом пространстве машины стало душно.
Цзян Линь приоткрыл окно на щелочку и между делом убавил громкость музыки.
Спустя мгновение Чэн Луе, будто что-то вспомнив, воодушевленно произнес:
— Сегодня я хочу сделать снимок, где город и звездное небо существуют вместе: чтобы были огни мегаполиса и следы от движения звезд.
Он замолчал на секунду и снова спросил:
— Как думаешь?
— Очень соответствует теме, — Цзян Линь представил картинку, слушая его описание, и добавил: — Но звучит немного консервативно.
Чэн Луе тут же возразил:
— Так мне подсказали карты Таро.
— Таро — колода-то всего ничего, ты разве еще не все отснял? — легко усмехнулся Цзян Линь.
— Чего ты смеешься... — Чэн Луе внезапно почувствовал легкую неловкость, словно его поймали с поличным на школьном экзамене. Он мысленно упорядочил свои доводы и принялся аргументированно отбиваться: — Всего в колоде Таро семьдесят восемь карт, и каждую из них можно соединить с совершенно разными темами.
Например, для этого конкурса тема — связь человека с природой, так что, если мне выпали Звезды, я могу отправиться снимать город и звездное небо; если темой для следующей съемки станет наука и техника, я смогу снять астериск-код на экране монитора, — продолжал он. — Видишь, Таро настолько волшебны, они неисчерпаемы и неиссякаемы.
Цзян Линь бросил на Чэн Луе мимолетный взгляд, заметив, что лицо того буквально сияет от гордости, и бросил наугад:
— А если тебе выпала Смерть, что ты станешь снимать?
— Снос старых зданий, разрушение экологической среды или...
Дождавшись, пока тот озвучит собственную задумку, Цзян Линь с недоумением спросил:
— Разве всё это не ты сам придумал?
Услышав это, Чэн Луе слегка замер. В голове промелькнула странная мысль: Цзян Линь прав, эти ответы он и впрямь придумал сам или их подсказало Таро?
Но он тут же отбросил эту мысль, и его голос вновь обрел прежнюю уверенность:
— Это потому, что карты Таро сначала подали мне идею, а я просто взял на себя труд дополнить ее до конца.
Цзян Линь не стал продолжать с ним этот спор и лишь поддразнил:
— Тогда Таро стоит переименовать в Книгу ответов или в Сокровищницу вдохновения.
Дорога заняла два часа, и к моменту прибытия на место уже сгустились сумерки. Они нашли просторную площадку и заранее установили палатку. Стоял редкий для этого времени ясный день, поблизости останавливалось немало любителей кемпинга. Несколько молодых людей направились к ним, тепло приветствуя обоих и даже закинув удочку насчет совместной игры в фрисби с последующим пикником.
Увидев, что время еще раннее и снимать звезды пока рано, Цзян Линь уже собирался поинтересоваться у Чэн Луе планами, как, повернувшись, заметил, что тот покачал головой, а на лице читалось некоторое напряжение.
Он вежливо извинился перед прохожими:
— У нас еще есть дела чуть позже, мы пока пас, приятной вам игры.
Получив мягкий отказ от Цзян Линя, те не стали больше приставать с расспросами и, попрощавшись с обоими, вернулись к своей палатке.
Цзян Линь посмотрел на Чэн Луе и тихо произнес:
— Не любишь многолюдные компании?
— М-м... немного социофоб, — покачал головой Чэн Луе. Со времен поступления в университет он редко выбирался в светские компании, и если бы не схожие интересы с Чэн Сяо, у него, пожалуй, и по сей день не было бы друзей.
— Вот оно что, социофоб? — Цзян Линь нарочно нахмурился и поддразнил: — По твоим рассказам о Таро этого вовсе не скажешь.
— Ты другое дело, — поспешно возразил Чэн Луе и добавил: — Ты — Король Кубков.
Цзян Линь улыбнулся и поднял взгляд к небу: солнце опустилось к самому горизонту, окрасив небесный свод в тускло-желтые тона. Он вдруг вспомнил ту фотографию, что хранилась у него долгие годы — она была так похожа на эту теплую картину перед глазами, только там был закат, а на снимке солнце только поднималось из-за горизонта.
Цзян Линь машинально коснулся телефона в кармане, замер на мгновение и снова убрал руку. Его взгляд упал на стоявшего рядом Чэн Луе, и тот лучик света из воспоминаний почему-то необъяснимо слился с реальностью.
Много лет назад та фотография помогла ему самому, а теперь он стал для автора тем самым Королем Кубков — ничья.
Глава 15: Влюбленные III
С наступлением ночи Чэн Луе отрегулировал параметры камеры и надежно зафиксировал штатив. Цзян Линь было попытался предложить свою помощь, но быстро понял, что тот работает настолько эффективно, что ему просто некуда приложить руки.
В десять часов вечера на небе все еще не было видно звезд, и Чэн Луе развернул объектив в другую сторону. Там пролегала граница между городским пейзажем и дикой природой; в лунном свете она казалась все более расплывчатой и нечеткой, словно подтверждая, что человечество шаг за шагом поглощает озера и леса...
— Посмотри на этот лес, возможно, через десяток лет его уже не будет, — нарушил тишину ночного воздуха Чэн Луе. — Как думаешь, когда это случится, найдется ли хоть кто-нибудь, кто станет помнить об этом?
— К тому моменту от всего остального тоже ничего не останется, возможно, даже меня уже не будет, — продолжил он.
— Твои фотографии будут помнить, — стоя у штатива и глядя на изображение на его экране, произнес Цзян Линь твердым тоном. — Люди забудут, но они — нет.
Чэн Луе повернул голову, встретившись взглядом с глазами Цзян Линя, и спросил:
— У тебя во время психологических консультаций бывали моменты, когда казалось, что сил продолжать больше нет?
— Много лет назад было однажды, — кивнул Цзян Линь, лицо его оставалось спокойным. — Когда мне не удалось помочь одной посетительнице.
— И что потом?
— М-м... — он выдержал паузу. — Позже я подумал, что я не спаситель мира и не в силах спасти абсолютно всех.
Его голос звучал ровно, но в нем слышалась едва уловимая глухая боль.
— Но до тех пор, пока я способен разрешить эмоциональную проблему хотя бы еще одного человека, помочь кому-то еще, эта профессия имеет право на существование.
Опустив взгляд, Чэн Луе молчал, не отрывая глаз от картинки на дисплее.
Он прежде искренне полагал, что фотография — это лучшее оружие против времени. Именно поэтому он отчаянно пытался запечатлеть один за другим мимолетные мгновения, фиксируя следы, которые неумолимо сотрет время. Моря превратятся в сушу, но цифровые снимки в камере по крайней мере не пожелтеют.
А что теперь?
Бесконечные круговерти съемок, работы, на которые смотрят, ставят лайки и репостят сотни и тысячи зрителей, но при этом ни единый комментарий не касается самой фотографии.
— Этот фотограф так круто снял моего старшего брата!
— Какая знакомая улица, я здесь тоже бывал!
— Что за фильтр, подскажите такую же обработку!
Его творения продвигались алгоритмами, потреблялись социальными сетями и изучались мириадами глаз, но никто и никогда по-настоящему их так и не увидел.
Чэн Луе помимо воли тяжело вздохнул и опустил камеру.
— Когда я смотрю на сделанные тобой фотографии, мне становится тепло.
Голос Цзян Линя донесся откуда-то сбоку, звуча со свойственным ему невозмутимым спокойствием, словно он оценивал погоду за окном.
— Тепло? — Чэн Луе поднял голову, в его глазах мелькнуло искреннее удивление.
— Угу, — кивнул Цзян Линь. — Твои снимки не похожи на те работы, где гонятся за изысканной композицией и визуальным шоком. Ты выражаешь собственные чувства.
Чэн Луе тихонько хмыкнул в ответ, словно переваривая только что брошенную фразу.
— Спасибо... — спустя какое-то время негромко произнес он. — На самом деле, есть еще одна причина, почему я люблю фотографировать. Многие прекрасные мгновения слишком мимолетны: например, вечер после дождя, или снежинки, падающие на ресницы...
Уставившись на экран камеры, Чэн Луе словно погрузился в воспоминания.
— Стоит мне запечатлеть этот миг, и я будто зажимаю его в кулаке.
— Теперь и ты можешь сделать это.
С этими словами Цзян Линя Чэн Луе поднял глаза и встретился с его взглядом — глубоким и сияющим, под стать ночному небу у них за спиной, отчего на мгновение даже слегка растерялся.
— Дядя, а вы не хотите поиграть с нами? — детский голос прервал их беседу, когда маленькая девочка подошла к ним и осторожно потянула Чэн Луе за полу куртки.
Он присел на корточки, а девочка хлопала своими большими лучистыми глазами.
В голове внезапно мелькнуло желание — запечатлеть этот момент.
Чэн Луе обратился к ней:
— Малышка, можно я тебя сфотографирую?
Она кивнула, и Чэн Луе тут же нажал на спуск затвора: на фоне стояла та самая привезенная ими коричнево-желтая палатка, а в свете кемпингового фонаря улыбка девочки казалась еще более лучезарной.
— Тантан, куда это ты убежала! — раздался встревоженный женский голос, и Цзян Линь, подняв глаза, увидел бегущую к ним пару лет тридцати с небольшим — судя по всему, родителей ребенка.
Убедившись, что дочь в полном порядке, мать наконец с облегчением выдохнула и заговорила:
— Простите за беспокойство, я уж испугалась, что Тантан пропала, спасибо, что помогли присмотреть за ребенком.
Цзян Линь сразу узнал в них тех самых любителей кемпинга из дневной группы.
http://bllate.org/book/33943/4176908
Готово:
