Обед подошёл к концу, и после того, как проводили семерых ветеранов из подчинения председателя Цзян, спина у Чжао Шаньшань уже успела несколько раз покрыться испариной.
Она не удержалась от вздоха:
— Переговоры со своими людьми страшнее, чем выход на поле боя. На поле боя ты чётко знаешь, кто твой враг, и тебе нужно лишь изо всех сил рубить его широким мечом. Но стоит столкнуться со своими, как приходится вечно соблюдать баланс и чувствовать грань. Скажешь слишком мягко, проявишь слабость — не сможешь их удержать; скажешь слишком жестко, проявишь суровость — и все отвернутся.
Дойдя до этого места, Чжао Шаньшань горько усмехнулась:
— Уж лучше пойти и напрямую сцепиться с председателем Фэн, по крайней мере, хоть какое-то развлечение.
— Даже такого скучного человека, как председатель Фэн, ты умудряешься превращать в источник развлечений, — усмехнулась Су Цзинь. — Смотрю, ты легко ко всему относишься.
Чжао Шаньшань тяжело вздохнула:
— Разве это не попытка найти радость посреди тягот?
Разговаривая, они дошли до парковки, где среди множества роскошных машин ослепительно выделялся тот самый вызывающе-красный суперкар.
У Чжао Шаньшань зазвонил телефон. Она ответила на вызов, выслушала пару фраз, и её выражение лица резко изменилось.
Пока она говорила по телефону, Су Цзинь уже уселась на водительское кресло.
Завершив разговор, Чжао Шаньшань шумно выдохнула, открыла дверцу и села внутрь.
Су Цзинь не стала заводить машину, немного помолчала и спросила:
— Как у неё дела?
Чжао Шаньшань знала, что от Су Цзинь ничего не утаишь, поэтому честно ответила:
— На занятия ходит вовремя, ест по расписанию.
— Мм, — бесстрастно отозвалась Су Цзинь. — А ещё?
Чжао Шаньшань тут же доложила:
— По пятам за Сюнь Яо ходит ещё одна группа людей, судя по всему, это подручные председателя Фэн.
— Чем больше людей её защищают, тем лучше, — небрежно бросила Су Цзинь, после чего последовал всё тот же вопрос: — А ещё?
Её тон был настолько спокойным, словно они вели праздную беседу, однако Чжао Шаньшань ощутила немалое давление. Набравшись храбрости, она прибегла к словам самой Су Цзинь, сказанным сегодня днём:
— Когда вы велели мне приставить людей к Сюнь Яо, то приказали держаться на почтительном расстоянии, не подкупать её однокурсников, друзей или кого-либо из её окружения — даже шапочные знакомые под запретом. Вы ещё говорили, что не хотите, чтобы подобные низкопробные методы вмешивались в её чистую студенческую жизнь.
Су Цзинь покосилась на неё:
— Выпускница Корнелльского университета — ходячий автоповторитель? Или звуковая ручка с функцией авточтения?
У Чжао Шаньшань, чья альма-матер тоже попала под раздачу, слегка натянулось лицо, но она стиснула зубы и продолжила уговаривать:
— Босс, я же о вас беспокоюсь.
Су Цзинь положила руки на руль, небрежно выстучала ими какой-то ритм, а затем легко и непринужденно произнесла:
— Похоже, сегодня вечером отделу кадров придется поработать сверхурочно.
Чжао Шаньшань: «……» Да это же чистой воды ** угроза!
Ладно, ради того факта, что у неё на попечении остался пушистый питомец и её нельзя просто так увольнять, она решила немного покориться.
— Люди, которые идут за ней, передали, что однокурсники затащили её есть шашлыки, и кажется, они заказали немало пива.
Будь то противостояние с председателем Фэн или с семью ветеранами, Су Цзинь всегда сохраняла невозмутимый вид. Но стоило ей услышать невнятный доклад Чжао Шаньшань, как на её лице проступило явное беспокойство:
— Скинь адрес.
Видя её решительный и не терпящий возражений настрой, Чжао Шаньшань назвала адрес и послушно вышла из машины. И всё же, не удержавшись, она вновь переспросила через оконное стекло:
— Босс, неужели мне действительно не нужно ехать с вами?
— Позвонь Лю Цинь, пусть отвезет тебя домой.
Бросив эти слова, Су Цзинь завела мотор и сорвалась с места, мгновенно растворившись вдали.
Чжао Шаньшань стояла на месте, молча терзаясь тревогами:
— Интересно, хорошо ли Сюнь Яо переносит алкоголь? Только бы она с пьяных глаз не полезла драться с боссом!
Стоял разгар лета. В семь часов вечера бескрайние закатные лучи тянулись в небе адильными лентами, и багровое солнце на западе медленно опускалось за горизонт.
Из главного здания актерского факультета Киноакадемии после уборки площадки после показа вышла группа студентов.
Эти студенты-актеры в будущем должны были выйти на сцену, поэтому их внешность изначально превосходила обычных людей, да и пора была самая цветущая и юная: парни выглядели мужественно и привлекательно, а девушки — ослепительно и чарующе.
Закатное солнце пробивалось сквозь зеленеющие, полные жизни деревья вдоль аллеи и падало на них потоками света, словно покрывая каждого тончайшим сиянием. Сцена выглядела настолько прекрасной, будто снималась молодежная школьная дорама.
Впрочем, практика показывала, что даже небожительницам необходимо питаться.
— Ох, в столовой в это время осталась только объедками, — обиженно протянула невероятно невинная и безобидная на вид девушка, переводя взгляд на остальных пятерых и спрашивая их мнение. — У вас же сейчас нет никаких срочных дел? Как насчет того, чтобы поесть где-нибудь снаружи?
— Отлично, — двое парней были не против. — Чего тебе хочется?
— Хм… — девушка на мгновение задумалась, а затем с воодушевлением предложила: — Как насчет шашлыков? Отпразднуем успешное завершение показа нашей группы!
— Шашлыки? — бесцеремонно вмешалась девушка с безупречным макияжем и отстраненным видом, излучавшая ауту неприступности. — Чэн Юйцяо, преподаватель по хореографии разрешил тебе забросить контроль веса?
Чэн Юйцяо уверенно парировала:
— Не поешь — откуда силы худеть! — С этими словами она подскочила, обвила руку холодной королевы и принялась её раскачивать: — Маньни, пошли с нами. Ты такая худая, от лишнего приема пищи не поправишься.
— Естественно, — У Манни с высокомерным видом бросила на неё косой взгляд. — Телосложение, при котором не толстеешь, сколько ни ешь — один из моих капиталов.
Уговорив двоих парней, легко соглашавшихся на всё, и У Манни, Чэн Юйцяо обратилась к остальным двоим:
— Сюнь Яо, Цзямо, вы тоже идете.
Чжан Цзямо была не против, но, заметив, что Сюнь Яо сегодня выглядит совершенно отрешенной, тоже посмотрела на нее:
— Сюнь Яо, ты идешь?
Несколько пар глаз одновременно устремились на нее, и витавшая где-то в облаках Цзян Сюньяо ошеломленно пришла в себя:
— Что-то случилось?
— Сюнь Яо, — обеспокоенно посмотрела на нее Чжан Цзямо. — Ты в порядке?
Чэн Юйцяо тоже заметила ее странности:
— Сюнь Яо, у тебя настроение плохое? Во время показа профессор Ли говорил, что ты не в форме и совсем не показала свой уровень.
Из-за этого их группу даже оставили для повторного показа, совмещенного с уборкой сцены, из-за чего они пропустили ужин.
— Простите, я вас подставила. — Сказав это, Цзян Сюньяо опустила взгляд, и ее душа снова погрузилась в опустошенный мир иллюзий.
— Я не виню тебя, — поспешно пояснила Чэн Юйцяо. — Я просто переживаю, что ты заболела.
— Я в порядке, — покачала головой Цзян Яо. — Идите без меня, я не пойду.
— Тогда, пожалуй, я тоже не пойду, — произнесла Чжан Цзямо. — Сюнь Яо с обеда почти ничего не ела, я составлю ей компанию в столовой.
— Ну пойдемте все вместе, ну пожалуйста? — Чэн Юйцяо с надеждой посмотрела на них обеих. — Наша группа так давно не собиралась вместе за едой. Редко у кого сегодня выдался свободный вечер, так давайте сходим вместе, м? К тому же чуть больше чем через неделю начнется летний каникулы, а когда начнется четвертый курс, возможностей собраться всем вместе станет еще меньше.
Цзян Сюньяо ответила:
— Цзямо, тебе не нужно со мной возиться, со мной всё хорошо, иди поешь с остальными.
У Манни тихо вздохнула:
— Почему вечно находится кто-то один, кто выбивается из коллектива.
С кем бы У Манни ни разговаривала, она всегда изъяснялась в таком язвительном тоне, и все присутствующие уже привыкли к этому, поэтому никто не стал с ней спорить.
Чжан Цзямо же не хотела ничьих чувств задевать, но и бросать потерянную и отрешенную Цзян Сюньяо в одиночестве ей тоже не хотелось, из-за чего она заметно занервничала:
— Сюнь Яо, пойдем с нами. Если у тебя плохо на душе, хочешь, я составлю тебе компанию и выпью пару рюмок?
Слова выпить пару рюмок прозвучали словно яркий луч света, внезапно прорезавший темную ночь, и властно разорвали клубы тумана, окутывавшие сердце Цзян Сюньяо. Не раздумывая, она кивнула.
http://bllate.org/book/34003/4185104
Готово:
