Глава 16. Враждебность
После наступления темноты отряд наконец добрался до Базы Гуанмин. Глядя на возвышавшиеся вдали высокие стены и часовых, стоявших на посту, Гао Шуо неожиданно почувствовал себя так, будто прошла целая жизнь. Предательство Лу Цзиньчэня по-прежнему не укладывалось у него в голове: что именно заставило того пойти на это? Как и говорил Сунь Ян, они пришли к месту, где договорились встретиться с Линь Цином.
Это была сравнительно скрытая пещера неподалеку от базы. Ань Цзылоу понятия не имел, чем они снова собирались заняться, да впрочем, даже если бы и знал, ему было бы всё равно. Сейчас он изо всех сил сражался со сладостями: ещё во второй половине дня во время приёма пищи Сунь Ян достал несколько плиток шоколада.
Попробовав их, Ань Цзылоу тут же пристрастился к этому лакомству. Он даже потерял всякий интерес к жареному мясу, сразу притащил Сунь Яна и потребовал целую гору сладостей. К счастью, в самом начале конца света Сунь Ян пробудил пространственное хранилище, и сейчас в нём всё ещё хранилось довольно много всякой вкуснятины.
Вприпрыжку зайдя в пещеру, парень уселся прямо на камень, приподнял подбородок, показывая Сунь Яну, что тот должен быстренько приготовить ещё перекуса. Гао Шуо мысленно припомнил прошлые подвиги этого товарища, покачал головой, подошёл и забрал шоколад, который Сунь Ян уже успел извлечь из пространственного кольца. Поймав озадаченный взгляд Ань Цзылоу, он с улыбкой произнёс: — Есть слишком много сладкого вредно. Тебе не стало плохо от такого количества?
Ань Цзылоу потёр живот и уставился на Гао Шуо в упор, его глаза были полны укоризны: — Будучи квалифицированным главарём, ты должен удовлетворять любые запросы сильного подчинённого — особенно такого сильного и преданного, как я.
Глава становился всё прижимистее. С тех пор как он сменил тело, у него появилось всё больше требований, он норовил командовать во всём и вёл себя прямо как сварливая баба.
— Я беспокоюсь, как бы у тебя зубы не испортились! — Гао Шуо положил несколько пачек шоколада в карман ветровки и спокойно произнёс: — Съешь ещё через час.
На лице Ань Цзылоу читалось крайнее обиженное выражение. Широко распахнув кошачьи глаза, он яростно уставился на Гао Шуо и тихо пробормотал под нос: — Любящий покомандовать старый ворчун!
Гао Шуо молча посмотрел на юношу. Он ведь заботился о нём — другие бы и рады получить такую заботу, да не заслужили. Отвернувшись, чтобы не видеть взъерошенного вида парня, он вдруг почувствовал легкий порыв ветра сбоку. Удивленно обернувшись, Гао Шуо увидел, что юноша держит в руках шоколад и лукаво ему улыбается. Опустив руку в карман, он нащупал пустоту: вещи там больше не было.
Ань Цзылоу с шоколадом в руках улыбался хитро и лукаво. Когда он не улыбался, то напоминал распустившуюся среди зимы холодную сливу — неприступную и гордую, но стоило ему улыбнуться, как он преображался в наивного и невинного ребёнка, а в его глазах вспыхивал чистый и яркий свет.
— Это моя добыча!
Столкнувшись с юношей, Гао Шуо просто не знал, что и сказать, его лицо помрачнело. Заметив это, парень слегка огорчился. Почесав затылок и посомнявшись какое-то время, он протянул Гао Шуо одну пачку: — Вот эту пачку преподношу в знак уважения главарю.
Затем он добавил: — Но на этом всё, больше не проси!
Едва договорив, парень метнулся прочь и в мгновение ока взлетел на раскидистое дерево. Словно оберегающий свою добычу маленький волчонок, он одновременно уплетал сладости, бдительно поглядывал вниз, а затем поманил Сунь Яна: — Приготовь ещё!
Сунь Ян тут же подобострастно достал и протянул ему ещё немного лакомств, не колеблясь ни секунды — приказы этого паренька он выполнял даже расторопнее, чем указания Гао Шуо.
Ань Цзылоу остался крайне доволен: этот младший братец действительно соображал что к чему. Жуя на ходу, он невнятно бросил Сунь Яну: — Отныне я беру тебя под своё крыло, если возникнут неразрешимые проблемы — можешь смело обращаться ко мне.
Сунь Ян закивал так усердно, что Юй Кунь и Чэн Фэйфэй от этого подобострастного зрелища лишились дара речи. Они вместе всего-то победили одного зомби, и что такого Ань Цзылоу успел сделать с Сунь Яном?
Гао Шуо обошел пещеру по кругу, всё тщательно осмотрев, и наконец заметил у входа на каменной глыбе метку в виде детского личика, рядом с которой были выцарапаны черты иероглифа чжэн.
Мысленно прикинув, сколько времени прошло с момента его ухода с базы, и вспомнив значение этого детского личика, Гао Шуо сказал: — Линь Цин оставил нам здесь знак. Он приходит сюда каждый день, и никаких предупреждающих знаков нет. Это значит, что наши братья на базе в безопасности, так что давайте спокойно ждать.
Ань Цзылоу с видом знатока подошёл к камню и придирчиво его оглядел. Хотя он понятия не имел, что всё это значит, он всё же удостоил их похвалы: — Нарисовано неплохо, заслуживает поощрения.
Его нарочито серьёзное выражение лица заставило остальных едва сдерживать улыбки. Подумав немного, Гао Шуо предостерёг его: — Если кто-то придёт, смотри не бросайся сразу убивать, как бы не прикончить кого-то из своих.
Ань Цзылоу серьёзно кивнул: — Не буду убивать, покалечу до полусмерти, и хватит.
С этими словами он внезапно посмотрел в сторону леса, и в его чёрных глазах мелькнул возбуждённый огонёк: — Кто-то идет, пойду сделаю его полумёртвым.
— Что? — Увидев, что Ань Цзылоу уже сорвался с места, Гао Шуо тут же скомандовал: — Стоять, не смей сдвигаться!
Услышав этот командный тон, Ань Цзылоу мгновенно замер. Повелениям главаря обязательно нужно было подчиняться, так что он послушно замер под деревом, однако рука его уже сжимала нож, а в глазах на мгновение мелькнул кровожадный алый отблеск.
Гао Шуо сделал жест рукой, и все тут же спрятались. Ань Цзылоу единым прыжком взлетел на раскидистое дерево, скрывшись среди листвы. Когда он желал затаиться, то мог полностью контролировать своё сердцебиение, дыхание и даже ауру, так что в одно мгновение он словно растворился в воздухе.
Приближались двое. Они совершенно не подозревали, что в густом лесу кто-то затаился, и осторожно приближались к пещере. У самого входа они даже осмотрелись по сторонам и только после этого собрались войти внутрь.
— А Цин! А Ян! — Гао Шуо вышел из лесной чащи, и Сунь Ян с остальными тоже показались следом, раз уж это были свои.
Один из них, смазливый юноша лет семнадцати-восемнадцати на вид, выглядевший слегка застенчивым, услышав голос Гао Шуо, расплылся в счастливой улыбке. Он бросился вперёд и прямо-таки уткнулся в объятия Гао Шуо: — Брат Шуо, я так и знал, что с тобой всё в порядке.
Гао Шуо с детства не любил, когда к нему кто-то близко подходил, и поспешно отстранил его. Юноша смущенно улыбнулся, напоминая испуганного крольчонка, неловко выпрямился и извиняющимся тоном произнес: — Прости, брат Шуо, просто я слишком обрадовался.
Это был Линь Цин, член Наемного отряда Холодной Ночи. Другого сурового на вид парня звали Вэй Минъян, он шагнул вперёд и взволнованно произнес: — Главарь, этот мерзавец Лу Цзиньчэнь утверждал, будто ты погиб. Я никак не хотел этому верить! В последнее время он только и делал, что подбивал всех выбрать его новым командиром. Хм, я с самого начала за версту видел его гнилую сущность. Хорошо, что ты вернулся!
Здесь было слишком близко к базе, и никто не мог гарантировать, что поблизости не появятся чужие обладатели способностей, поэтому все вместе вошли в пещеру. Пройдя пару шагов, Вэй Минъян вдруг заметил шедшего позади бесстрастного юношу. Его лицо резко изменилось: когда это здесь появился лишний человек, почему он ничего не заметил? Резко взмахнув рукой, он заставил каменную глыбу на земле мгновенно вырваться наверх и полететь прямо на Ань Цзылоу.
Ань Цзылоу, казалось, вовсе не замечал летящего камня и продолжал идти ничуть не замедляя шага. Гао Шуо запустил в летящий валун сгусток прочного льда, отбросив его в сторону, и пояснил: — Его зовут Ань Цзылоу, он свой.
— Ань Цзылоу? — Линь Цин внезапно издал пронзительный визг. Вытаращив глаза, он уставился на Ань Цзылоу так, будто увидел нечто совершенно невероятное.
Ань Цзылоу перевёл на него взгляд, равнодушно окинул парня с ног до головы и снова опустил голову, продолжая уплетать шоколад. Зато Гао Шуо озадаченно спросил: — В чём дело?
— Да ничего! Просто его зовут точно так же, как одного знакомого мне человека, — выдавил из себя вымученную улыбку Линь Цин.
Он сверлил Ань Цзылоу взглядом, полным настороженности и даже едва укрываемого испуга — так, словно Ань Цзылоу был каким-то противоестественным существом.
— Брат Шуо, пока тебя не было, братья совсем распустились! Общество Парящего Дракона устраивало нам множество проблем — как открыто, так и исподтишка. Фан Лисюань, похоже, решил, что ты действительно погиб, и вовсю сблизился с Лу Линем.
*Хрусь-хрусь...* — звук разгрызаемой мятной карамельки.
— Я ожидал такого поворота. Полагаю, если бы я действительно не объявился, то после того, как Лу Цзиньчэнь возглавил бы отряд, наша численность сократилась бы по меньшей мере вдвое. Желая избавиться от меня руками Фан Лисюаня, Лу Цзиньчэнь наверняка пообещал поступиться частью интересов наемного отряда.
*Хрусь-хрусь...* — звук поедаемого печенья.
Выслушав половину рассказа, Линь Цин наконец не выдержал. Недовольно надув губы, он произнес: — Брат Шуо, этот новый участник ведёт себя из рук вон плохо! Разве нельзя вести себя потихоньку, пока мы обсуждаем серьёзные дела?
— Не обращай на него внимания! — Гао Шуо махнул рукой.
Завтра Лу Цзиньчэнь должен был провести внутреннее собрание отряда, чтобы силой заставить всех признать его новым командиром. Кто знает, не учудит ли Общество Парящего Дракона что-нибудь в этот решающий момент? Или, быть может, Общество Парящего Дракона и вовсе было приглашено Лу Цзиньчэнем в качестве подмоги?
Видя, что Гао Шуо погрузился в раздумья, остальные замолчали. Наконец насытившись, Ань Цзылоу приказал Сунь Яну: — Воды!
Сунь Ян тут же протянул ему флягу. Линь Цин посмотрел на Ань Цзылоу с улыбкой на лице, но в глубине его глаз мелькнула враждебность: — Привет, я Линь Цин, обладатель пространственной способности. Ты ведь Ань Цзылоу, верно? Тогда я буду звать тебя А Лоу. Какая у тебя способность?
Рука, отвинчивавшая крышку фляги, замерла. Ань Цзылоу посмотрел на Линь Цина со смесью растерянности на лице, а затем повернулся к стоявшему рядом человеку: — Какая у меня способность?
— Откуда нам знать! — Юй Кунь закатил глаза.
— Не знаю! — честно ответил Ань Цзылоу, зажав флягу обеими руками и маленькими глотками принявшись пить воду.
Взгляд, которым Линь Цин одарил Ань Цзылоу, мгновенно преисполнился презрения: оказывается, это был самый обыкновенный человек без всяких способностей. Судя по тому, как о нём заботился Сунь Ян, неужели он был человеком Сунь Яна?
Задавшись этим вопросом, Линь Цин уже собирался что-то сказать, как вдруг заговорил Гао Шуо: — Что в последнее время слышно о новой силе — Наемном отряде Снежного Барса?
— Судя по всему, они изо всех сил развиваются и пока не вмешиваются в дела, — ответил Вэй Минъян.
В этот самый момент зрачки Гао Шуо резко сузились. Внезапно подскочив с места, он с молниеносной скоростью бросился вперёд, сбил Ань Цзылоу с ног и прижал всем весом своего крепкого тела к земле, грозно рявкнув: — Не смей шевелиться!
— Брат Шуо!! Ты…! — все вокруг вытаращили глаза.
http://bllate.org/book/34032/4188954
Готово:
