Глубокая и безмолвная ночь. Густые тучи затянули всё звёздное небо, и величественные здания Императорского дворца возвышались в темноте, словно молчаливые чёрные звери.
В стране всё ещё продолжался национальный траур. Чтобы почтить память скончавшегося в расцвете сил правителя, после наступления темноты во дворце погасили все огни. Кроме патрульных стражников, никто не расхаживал снаружи — все сидели по комнатам, погружённые в безмолвную скорбь.
Кроме Ань Сюня.
Он притворился, что лёг спать пораньше, а когда люди, проникшие во дворце, усыпили бдительность стражников, тут же вскочил с кровати, набросил специальный плащ, способный блокировать отслеживание с помощью Духовной силы, и под прикрытием помощников бежал из императорской резиденции столицы, где его удерживали целых три года.
Этот побег планировался несколько в спешке, и Ань Сюнь был готов к тому, что его снова схватят по дороге. Однако, к его удивлению, весь путь прошёл на удивление гладко: не было внезапно появившихся тайных дозоров, не нашлось и переметнувшихся на сторону врага предателей, а стражники у городских ворот, подкупленные за огромные деньги, сдержали слово и закрыли глаза на происходящее. Под покровом ночи они успешно покинули дворец и благополучно соединились с теми, кто прибыл на помощь.
В момент побега Ань Сюнь обернулся и бросил прощальный взгляд на тёмный силуэт дворца, тонувший в ночной мгле.
Тогда в его сердце поднялась вовсе не радость от чудесного спасения, а другое, трудно поддающееся описанию, сложное чувство.
Тот правитель в конце концов умер.
Какими бы ни были его прежняя сила, легендарная судьба, трепет и ужас, которые он внушал окружающим, этот непостижимый и непредсказуемый император империи всё-таки стал мертвецом.
Ань Сюнь лично был свидетелем этого процесса: он видел, как мужчина постепенно перестал дышать и его последние жизненные силы иссякли.
Казалось, этот человек заранее знал о приходе такого дня. Выражение его лица оставалось безмятежным, а уголки губ трогала лёгкая улыбка. И всё же до самого последнего мгновения мужчина так и не закрыл глаза — он лишь упорно смотрел на него, глядел на него не отрываясь, пока его холодно-золотые глаза из ярких не потускнели, не стали пустыми и мёртвыми, неся в себе обиду от неосуществлённых надежд.
http://bllate.org/book/34229/4216255
Готово:
