Уходя, маленький гоблин еще трижды оглянулся.
После трехдневного пробного запуска в дни открытых дверей популярность Академии Ноа в городе Ная взлетела до небес.
Хотя многие родители все еще выжидали, намереваясь дождаться официальной регистрации академии, нашлись и нетерпеливые, которые записали детей заранее. А те родители, что раньше испугались полуразвалившегося старого здания, едва увидев, что занятия теперь проходят в настоящем замке, тут же привели детей обратно.
Инол подсчитал количество старых и вновь набранных учеников — в общей сложности сорок пять человек!
Задача выполнена с перевыполнением!
С помощью Ксулы — члена комиссии по проверке осьминогов — они приняли участие в программе инкубации выдающихся академий. После льготного вычета за регистрационный капитал тех Магических Кристаллов, что принес Инол, хватило с избытком, однако остальные критерии отбора все же требовалось соблюсти.
Первое: необходимо набрать полные два класса — в общей сложности не менее сорока учеников (это условие уже выполнено).
Второе: нанять как минимум трех преподавателей.
С точки зрения Инола, вторая задача тоже стала критически срочной, потому что...
Лук больше не справлялся в одиночку!
— Ректор, не беспокойтесь! Я еще могу...
Преподаватель Лук наконец упал без сил прямо на своем горячо любимом рабочем месте. Услышав голос Инола, он в полубессознательном состоянии все еще пытался подняться.
— Отдохните же, умоляю!
Инол поспешно поднес Луку чашку воды с медом, чтобы старик немного пришел в себя.
Дело было не только в большом количестве учеников — дети сильно различались по возрасту. Пришло время разделить их по классам и ступеням обучения.
Инол наконец понял, почему вторым условием предварительного отбора академии было наличие как минимум трех преподавателей.
Когда людей так мало, с этим действительно невозможно справиться в одиночку.
Учитывая опыт продвижения в дни открытых дверей, Инол решил, что доски объявлений в городской черте дают отличный охват.
В тот же день он снова отправился расклеивать плакаты.
Стоило Инолу вывесить объявление о найме, как торговка жареным бататом у доски объявлений указала ему верный путь.
— Паренек, ступай-ка скорее на рынок! Ярмарка вакансий проходит всего раз в месяц, упустишь — придется ждать следующего!
Инол поблагодарил женщину и со всех ног бросился на рынок.
Там уже яблоку негде было упасть.
Зона найма была огорожена деревянными загородками: на половине поменьше располагались работодатели, ищущие людей, а на другой, просторной половине — соискатели, ожидающие своей очереди.
Все кандидаты демонстрировали свои навыки по порядку, опираясь на вытянутые номерные жетоны.
Каждый изо всех сил старался показать себя с самой лучшей стороны, чтобы повысить шансы на отбор.
Разумеется, выбор был обоюдным.
Работодатели могли набрать сразу нескольких сотрудников, но если соискатель получал предложения от нескольких нанимателей, то право решать, за кем именно идти, целиком оставалось за ним.
Однако стоило заключить контракт на ярмарке, как за отказ приходилось выплачивать огромную неустойку.
— ...Следующий, соискатель номер двадцать два, Хеяна!
Услышав объявление, Инол посмотрел в сторону зоны соискателей.
Из строя вышла женщина из племени зверолюдов. У нее были иссиня-черные блестящие волосы, прекрасно сложенное атлетическое тело и несгибаемый взгляд, а в руках она держала лук из кленового дерева.
Фигура женщины-кентавра от природы была намного выше и стройнее, чем у представителей других рас.
Появившись на сцене, она сразу привлекла к себе всеобщее внимание. Хеяна продемонстрировала прыжки и навыки стрельбы по движущейся цели — ее движения сочетали в себе гибкость и невероятную лихость.
К сожалению, публика на рынке пестрела разношерстными личностями.
Ее выступление не удостоилось аплодисментов — вместо этого из зала донеслись невоспитанные свистки.
Хеяна гневно посмотрела в ту сторону.
Она подняла руку с тугими рельефными мышцами, натянула тетиву и пустила стрелу.
Не успел наглец опомниться, как деревянная стрела с привязанными перьями едва не пронзила ему ухо.
— А-а-а!
Тот, в кого целились, лишь с опозданием испуганно завопил.
В поднявшейся суматохе распорядители ярмарки согнали Хеяну со сцены и внесли в черный список, запретив ей дальнейшее участие в ярмарке вакансий.
Хеяна неторопливой поступью брела куда глаза глядят, и ее копыта гулко стучали по земле.
Еще неделю назад она была главным тренером в отряде Пегасов Церкви. Благодаря отличной физической подготовке, высокой совместимости с Пегасами и усердию она всегда прекрасно справлялась со своей работой.
Однако лишь за то, что она донесла на домогавшегося ее ангела, Церковь, не сумев решить проблему, решила избавиться от того, кто эту проблему поднял.
Ее просто уволили!
Да и попытка устроиться на работу на ярмарке провалилась...
Если она больше нигде не сможет тренироваться, все ее навыки верховой езды и стрельбы из лука пойдут прахом...
Хеяна беспомощно вздохнула.
— Только что ты намеренно промахнулась, верно?
Приятный голос раздался прямо за спиной.
Хеяна обернулась и увидела хрупкого юношу, стоявшего перед ней.
Хотя просторный капюшон скрывал его волосы и уши, открытая половина лица позволяла разглядеть поистине потрясающую внешность.
Красивый юноша указал на стрелу в ее руке и изобразил жест у собственной головы:
— Ты просто хотела сделать тому человеку предупреждение, иначе эта штука... сейчас торчала бы у него прямо во лбу.
Хеяна слегка удивилась:
— Ты... разбираешься в стрельбе из лука?
Стоявший перед ней юноша выглядел таким слабым, что, казалось, не то что стрелять, даже деревянный лук в руках удержать не сможет.
Поскольку его раскусили с первого взгляда, Инол смущенно потрогал нос:
— Ну... хоть я и не мастак, но разбираюсь неплохо.
Во Дворце Эльфов ему часто доводилось смотреть, как старший брат скачет на Пегасе и стреляет из лука — это выглядело невероятно круто.
Эльфы обладают врожденным искусством владения луком.
Хотя сам Инол был исключением из правил, эта искусно владеющая луком женщина вызывала у него огромную симпатию.
Ухажеров вокруг Хеяны всегда хватало, но она чувствовала, что этот юноша совсем не похож на остальных — в конце концов, если говорить о внешности... она бы и близко не осмелилась сравнивать себя с ним.
Собеседник просто стоял рядом, но от него исходило такое ослепительное сияние, что любой другой рядом с ним почувствовал бы себя ничтожным.
— Так вот... — озадаченно спросила она. — Зачем ты меня ищешь?
— О, видишь ли... — Инол искренне озвучил приглашение. — Детям в нашей академии как раз нужен преподаватель физкультуры, не хочешь ли ты попробовать?
Закончив говорить, он задумался и с улыбкой добавил:
— Кстати, мы как раз строим большую арену для скачек на Пегасах.
Потухшие от невозможности найти работу глаза Хеяны засияли от слов юноши.
Желая доказать свою надежность как нового работодателя и одновременно продемонстрировать собственные способности...
По дороге к замку Хеяна постучала копытами по земле и предложила Инолу:
— Можешь сесть мне на спину, так мы быстрее доберемся.
Инол отмахнулся и вежливо отказался:
— У меня есть свой ездовой зверь.
Хеяна: «?»
По правде говоря, она никак не ожидала, что столь хрупкий юноша способен самостоятельно приручить ездовое животное.
Ей стало любопытно: неужели это Пегас? Или грифон?
Нет... скорее всего, Единорог.
Она только что узнала, что ее новый наниматель — чистокровный эльф. Единороги испытывают врожденную симпатию к эльфам, а их кроткий нрав позволяет даже слабому эльфу легко справиться с таким звером. Скорее всего, это именно Единорог.
Однако в тот момент, когда Хеяна решила, что бы за животное ни вывел ее спутник, она постарается изобразить восхищение...
Инол достал из рукава...
Дракона?!
От автора:
Инол: Тихонько достану кое-кого покрупнее и поражу всех наповал!
Глава 13
Это... это же...
Хеяна приоткрыла рот, но слова намертво застряли в горле и никак не желали произноситься.
Клан Драконов обладал абсолютным подавляющим авторитетом над всеми представителями зверолюдов.
Даже представить, насколько силен этот дракон, она не смела.
Ничтожный полузверь перед лицом Клана Драконов не стоил и пылинки. Дракон даже не глядел на нее в упор, но эта всепоглощающая надменность и редчайшая белоснежная чешуя сполна демонстрировали необычайную силу и высокий статус создания.
И тем не менее, столь могущественный дракон покорно склонил гордую голову перед эльфом...
Устроившись поудобнее на драконьей спине, Инол похлопал чешуйчатую шею и с улыбкой представил спутника:
— Это мой ездовой зверь, Сюэр.
В этот момент выражение лица Хеяны было таким, будто она увидела призрака.
Назвать дракона ездовым зверем да еще дать ему такое имечко — смелости у вас не занимать...
— Сюэр, мы возвраща...
Эльф не успел договорить, как белоснежный гигант взмыл прямо в небеса.
Услышав принесенный ветром хвост фразы — «...возвращаемся в академию», Хеяна на мгновение остолбенела, а затем задействовала все четыре копыта и изо всех сил помчалась следом.
В этот момент в каком-то никем не примечательном уголке.
Наряженные на исправительные работы ангелы усердно скребли птичий помет на стеклянной крыше. Один из них случайно поднял голову и заметил промелькнувшую в небе белую тень.
Ангел с остекленевшим выражением лица произнес:
— Ах, это же дракон.
— И то верно, как быстро летит.
Второй ангел помрачнел еще сильнее и даже не поднял головы.
Третий ангел тоскливо вздохнул:
— Но за превышение скорости оштрафованы на пятилетний запрет полетов и приговорены драить птичий помет... только мы.
Несколько ангелов на секунду замерли от усердной работы, а затем, словно сломавшись, сбились в кучу и завыли:
— У-у-у-у-у...
Скорость дракона была настолько высока, что следящие Волшебные Зеркала не успевали за ним угнаться.
Какая несправедливость!
К сожалению, боги не слышали ангельских воплей.
*
Хеяна неслась во весь опор, пейзажи по обе стороны дороги смазывались в сплошную полосу.
Еще никогда в жизни она не бегала так быстро!
И никогда еще не чувствовала себя так прекрасно!
Ее скорость уже давно перешагнула пределы физических возможностей, при этом дух пребывал в состоянии дикого подъема, мышцы и кости всего тела натянулись до предела, а скрытый потенциал раскрылся на максимум.
Догонять дракона не было ни малейшего шанса, но даже выпавшая возможность бежать следом уже являлась недосягаемой честью, о которой зверолюды могли только мечтать.
Запыхавшаяся Хеяна добежала до подножия горы, ее глаза горели необыкновенным блеском.
Она посмотрела на эльфа, который уже давно ждал ее здесь.
http://bllate.org/book/34292/4226129
Готово:
