Лекарь Сун нахмурился: Купил лавку? Лавка в квартале Сюаньпин — это не то, что может позволить себе обычная семья.
Верно. Се Чжо взял чернильный брусок и с удивительным терпением принялся растирать тушь для лекаря Сун: Я велел Гэ У разузнать, чем занималась семья, в которую госпожа Ян вышла замуж в качестве второй жены. Однако за прошедшие годы Ян Янь почти не упоминал этого зверя по мачехиной линии, а соседи знали лишь то, что госпожа Ян уехала в Сяньчэн уезда Цюйчжоу.
Зная, что Се Чжо любит растирать тушь, когда погружается в раздумья, лекарь Сун смотрел на собственный тушечницу и тревожился: сколько же рецептов и медицинских записок ему придется написать, чтобы извести столько туши?
Се Чжо, казалось, ничего не замечал: Несколько дней назад Гэ У отправил людей в Сяньчэн навести справки, и выяснилось, что госпожа Ян вышла замуж за простого торговца. Сам Ян Янь обладает весьма посредственными способностями и дослужился до чина составителя лишь благодаря выслуге лет. Теперь же он смог пересесть из кресла составителя шестого ранга на место ученого-ожидателя пятого ранга во многом благодаря денежным вливаниям этого шурина. Но он стыдится подобного покровительства, поэтому даже соседи не ведают, чем занимается муж его сестры.
Стыдится? Ох, а зачем тогда брать у него серебро? — лекарь Сун последовал за мыслью Се Чжо. — Молодой господин подозревает, что деньги, на которые Ян Янь купил лавку, добыты нечестным путем?
Се Чжо не ответил, а вместо этого спросил: Если бы вы были тем торговцем, перед смертью вы оставили бы имущество дому бездетной второй жены или же родной дочери, которой скоро исполнится пятнадцать?
Лекарь Сун немного подумал: Вторая жена может забрать свое приданное и выйти замуж снова, а дочь останется без поддержки и защиты. Я бы разделил все на пять частей, и четыре из них оставил дочери в качестве приданого, чтобы обеспечить ей спокойную старость.
Се Чжо продолжил: Если бы вы были госпожей Ян, стали бы вы брать с собой сироту без кровного родства, чтобы укрыться у брата по матери, вместо того чтобы оставить ее в семье мужа под опекой его сородичей?
Лекарь Сун задумался: Это риск. Отправляться на поиски приюта в одиночку — и так навлечь на себя презрение родственников, не говоря уже о том, чтобы везти с собой ребенка, с которым тебя не связывают узы крови. Если нет крайней необходимости, я бы не стал брать ее с собой.
Но госпожа Ян взяла ее, а Ян Янь приютил. Судя по разговорам людей из Ханьлиньюаня, в денежных делах Ян Янь невероятно скуп. Раз он согласился содержать чужую племянницу, значит, госпожа Ян сумела убедить брата. Как она его уговорила? Разумеется, растопить сердце способна лишь выгода.
Лекарь Сун указал на другое: Если Ян Янь так жаден до денег, почему в закладной на лавку указано только имя его сестры?
Верно, так что, возможно, существует еще одна закладная, и в ней записано имя самого Ян Яня. Се Чжо небрежно выбрал кисть и принялся переписывать одну из медицинских историй лекаря Сун, продолжая рассуждать: Возникает следующий вопрос: откуда вообще взялись эти деньги?
Лекарь Сун потрепал седеющие усы: Присвоение имущества, унаследованного дочерью от покойного отца, по законам нашей династии карается в легких случаях понижением в должности, а в тяжелых — тюремным заключением. Будущее этого ученого-ожидателя будет полностью разрушено. Молодой господин намерен?..
Глаза Се Чжо, скрытые густыми ресницами, напоминали затянутое зимним льдом озеро; от прежнего светлого и чистого выражения не осталось и следа, во взгляде читалось нескрываемое равнодушие, а в уголках глаз таилась легкая улыбка.
Ханьлиньюань должен приступить к составлению Истинных записей о правлении ныне живущего Императора. Мой опыт слишком мал, и я еще не достоин участвовать в этом труде, если только Ян Янь не будет разжалован.
Только получив допуск к составлению Истинных записей, он обретет законную возможность изучить Дневники деятельности и покоя, а также Записи о текущей политике Императора Сяньнин, чтобы доподлинно узнать, что же произошло в те годы.
Перед уходом Се Чжо передал лекарю Сун несколько переписанных страниц с медицинскими записями, тщательно вытер пальцы влажной шелковой салфеткой и с усмешкой произнес: Дядя Сун, идут годы, а ваш почար так и не изменился к лучшему.
Когда гость удалился, лекарь Сун посмотрел на полную тушечницу и распалился еще сильнее: Я врач, что с того, что мой почար некрасив! Ладно бы просто сказал, что почար плох, так он еще и извел целый брусок моей туши! До чего же у человека праздные руки!
В это время Се Чжо только что вышел из Цяньцюгуань, как к нему поспешил Гэ У и накинул на плечи светлую длинную накидку с узором из сосновой хвои: Лекарь Сун велел передать: осень уже близко, погода холодает, а молодой господин плохо переносит осеннюю и зимнюю пору, ему ни в коем случае нельзя простужаться!
Затем он понизил голос: Молодой господин, те двое бездельников, которых я оставил у дома семьи Ян, только что приходили ко мне за наградой.
Се Чжо взглянул на Гэ У: Есть новости?
Верно. Говорят, госпожа Ян через сваху подыскала выгодную партию для той падчерицы, которую привезла с собой. Собираются выдать ее второй женой за какого-то игрока, у которого умерла жена. Сейчас та девушка в доме Ян ни о чем не догадывается.
Выдать замуж за игрока? Ни власти, ни связей у нее нет, так что неприятностей Ян Яню она доставить не сможет, а если появятся игорные долги, то в будущем он легко сможет продать и жену, и дочь. Семья Ян и впрямь все отлично рассчитала. Се Чжо отдернул занавеску и поднялся в повозку. Выбери момент и шепни об этом той девушке, пусть лучше сегодня же ночью бегом бежит оттуда прямо в таверну Хуэйсянь.
Гэ У недоумевал: Зачем идти в таверну Хуэйсянь?
Этим вечером правый цензор Юйшитай устраивает в таверне Хуэйсянь банкет для коллег. Цензоры имеют право подавать доклады на основе слухов и сплетен; стоит людям из Юйшитай уцепиться за это дело, как с Ян Яня шкуру сдерут живьем. Се Чжо подпер подбородок рукой и отдал приказ: На этот раз ступай сам и сделай так, чтобы весть непременно дошла до Цензората.
Слушаюсь! — пообещав, Гэ У почесал затылок. — Молодой господин, но ведь молодой маркиз Лу говорил, что я должен повсюду следовать за вами.
Се Чжо услышал это прозвище и слегка замер: Молодой маркиз Лу? Когда это он говорил?
Гэ У честно ответил: В тот раз, когда у вас был жар и вы потеряли сознание. Молодой маркиз Лу сказал, что у вас слабое здоровье, за вами нужно приглядывать со всей тщательностью, к тому же вы не умеете защитить себя и легко можете пострадать, поэтому приказал мне неотступно следовать за молодым господином.
В повозке долго стояла тишина, и лишь спустя какое-то время из-за полога донеслось глухое: ...забот у него и впрямь невпроворот.
Еще немного помедлив, Се Чжо словно сдался: Поехали, я поеду с тобой.
Цуй Юйин тайком выскользнула через заднюю дверь, сердце ее бешено колотилось. Ветер залетел в глаза, и слезы снова брызнули из них.
Она сжала ладони до боли, торопливо утирая слезы рукавом, и приказала себе не плакать: если она снова расклеится, ей действительно придется выходить замуж за игрока в качестве второй жены.
Она никак не ожидала, что мачеха, всегда такая добрая и ласковая с ней, окажется столь жестокосердной. Украдкой отворив свой запертый сундучок, она обнаружила, что все серебряные билеты бесследно исчезли, и оттого снова залилась слезами.
С наступлением темноты она вспомнила слова незнакомого слуги из дома Ян: с наступлением ночи бежать из поместья Ян, отправиться в таверну Хуэйсянь и подать жалобу цензору.
http://bllate.org/book/34312/4229407
Готово:
